青州戰起時，霍淵剛剛與葉梁文匯合。他幾日不見葉梁文，差點沒認出來。
“果然有葉將軍的風采了啊！”
葉梁文如今身負鎮守雍城之責，責任一大，他不得不繃著一口氣，看起來就比以往有氣勢些。
“唉，你快別說了。”葉梁文連連擺手，“跟你我也不裝了，這麽說吧，我覺得我真不是當將軍的料，自從鎮守雍城，我沒睡過一個安穩覺，壓力太大了，要叫我鎮守邊境，沒幾年就熬死了。”
霍淵拍拍他的肩，“放鬆些，軍務熟悉了就好了，雍城戰事如何？”
雍城的戰事很順利，因為叛軍很慫，一見蕭宸帶了援軍來二話不說就投降，避免了腹背受敵的慘烈結果。
這些叛軍大多都出自士族，跟風倒的本事一流，當即就一把鼻涕一把眼淚地對陛下表忠心，說自己是受人蒙騙，認為陛下被李繼暗殺，這才來攻打雍城。
葉梁文道：“陛下對這些牆頭草恨得牙癢，恨不能一窩埋了，但現在不是激化矛盾的時候，況且幾萬人，留著打南陵也好，殺了倒是便宜他們。”
“誰領兵？”霍淵不看好那些士族兵，“你信不信上戰場之前他們就跑光了。”
葉梁文噎了一下，“那倒是，本來就是些隻想爭功的牆頭草，苦哈哈的仗他們是不會打的。”
霍淵說這話時，還沒想到這倒黴任務會落在自己頭上。
他進宮與蕭宸複命，被陛下毫不吝嗇地誇了一通。
“翟將軍此番立了大功，孤還沒到雍城你就已經逼著周氏改了口，撕破了叛黨的遮羞布，使得鎮壓叛賊一戰異常順利，孤該重賞你！”
霍淵不敢受重賞，“小人行事並不磊落，慚愧得很，幸而能如陛下所願，不然當真無地自容。”
拋開其他，霍淵很是欣賞他，小小年紀冷靜自持，沒因為得了個五品將軍封號而腦子發熱，清楚自己的身份，謹守本分。
他讚許道：“非常之時，結果要緊。”
霍淵覺得蕭宸的口風不太對，他當麵支持他用不正當手段謀事，似乎是在為什麽更難的任務鋪墊。
他的感覺沒錯。
蕭宸打算派那些士族叛軍去青州打南陵，反正他們閑著也是造反，不如幹點有用的。然後，他想讓翟寂領兵，他覺得翟寂這人行事帶點邪性，但又出奇的穩妥，對付這些個心懷鬼胎的士族再合適不過。
“孤說要賞你，是打算給你加官進爵，不過同時，也要給你重任，孤打算派那些叛軍去青州。”
不詳的預感成真，霍淵一時分不清蕭宸這是賞還是貶。
“你可願意領兵？”蕭宸問。
霍淵一臉為難，“陛下，您是否再考慮一二？小人出身寒微，無威望，又無領兵經驗，實難當大任。”
“正因為難，孤才想交給你。”蕭宸開始了帝王忽悠心術，“如今朝中無良將，孤能信任的就隻有梁文跟你，梁文呢正派了些，守城，領正規軍有餘，卻對付不了那些心懷鬼胎的士族，你出身寒微，不受家族約束，反而有餘地跟他們周旋，不必敬著慣著，你隻需當他們是一群戴罪立功的叛賊，隻要讓他們配合打仗，孤給你先斬後奏之權。”
抬舉到了這份上，霍淵再推脫就未免不識相了，既然是一群殺了可惜的狗，那他就不客氣了。
第二日，被升為三品將軍的霍淵再次離開雍城，領了三萬士族兵前往青州。大軍剛行兩日，就有一部分人打量著要做逃兵。
正如霍淵所言，這些士族兵根本沒把他放在眼裏，嘴裏叫著將軍，卻毫無尊敬之意，連逃跑都沒遮掩一下，堂而皇之的就開溜。
霍淵沒有阻止。有些原本猶豫的見翟將軍如此“窩囊”就再也不猶豫了，紛紛卷鋪蓋卷跑路。
到了夜裏，逃跑的人數已有近千人。而沒跑的那些不是不想跑，是想要觀望翟將軍的容忍度，以及想看看他是不是有什麽後招。
霍淵的容忍度就到千人，他琢磨著差不多了便下令追殺，凡逃跑者，一概斬殺，不得求情。
剩下的士族兵聽到這樣的命令都懵了，一千人說殺就都殺了？會不會太殘忍了點！而且都是熟人，有些甚至還是同家族的，這如何下得去手？
“都覺得於心不忍是麽？”霍淵麵對著猶猶豫豫的士族兵們，說，“不忍殺自己人很正常，說明你們還沒到喪心病狂的地步，但是，國有國法，兵有兵紀，違反了就要受懲罰，在我這裏，逃兵一律斬殺。”
他話音不重，也沒有擺上位者的姿態，就是日常說話的語氣，可聽這話的人卻不約而同地脊背冒冷汗。
有些個家世好的有恃無恐，反問：“那為何叫我們去殺？我們對自己人可下不去手，將軍手段了得，自己去殺好了。”
“就是，我們對自己人下不去手！”
霍淵一一看過質疑的人，說：“你們去殺逃兵，逃兵不會坐以待斃，必會反抗，你下不去手，別人可未必。”
“那我們豈非也有生命危險？這差事我們不幹！”
“對，不幹！”
“不幹也可以。”霍淵很好說話，“違抗軍令者杖五十，領了五十杖的就不必去殺人了。”
眾人倒吸一口冷氣，五十杖？他不如直接說打死好了！
軍杖非同一般杖刑，受刑者皆要赤身受刑，且通常為了立威，沒有輕重一說，一律按重刑論。受刑者最終是被打死還是打殘，全看命。
誰也不想冒這種險，即便不死不殘也要疼死個人。
當然，也有不信邪的，非要證明自己命硬，於是就去領了五十杖。負責行刑的是白虎幫的人，白虎幫的兄弟原本入了南征軍，後來跟著安南軍舊部打叛軍，霍淵單獨領軍後，他們就無條件跟著霍淵。
白虎幫都是出身底層的庶民，對士族人天然痛恨，因此下手格外不留情，劉大龍之流又都是常年打架鬥毆的練家子，知道怎麽高效打死人，由他們行刑，能活過三十杖都是命大。
第一波受刑的一共十人，十杖後就有三人求饒，二十杖後有兩人求饒，三十杖後就沒有人求饒了，因為沒有人還能說出話，隻剩下微弱的喘氣聲。
四十杖時死了兩個，五十杖滿死了三個，當場死了五個，剩下五個脊骨皆有不同程度斷裂，能不能活不知道，活著是幸還是不幸，也不知道。
後麵等候受刑的幾十人見狀全部改了主意，紛紛自請去追殺逃兵。
“追殺逃兵是原有的任務。”霍淵對這些人說，“想要免受杖刑還另有懲罰，每人殺十個逃兵，少一個，杖十下。”
這些人差點跪了，十個逃兵哪裏是那麽容易殺的！
大家功夫都差不多，你殺人家也拚命，這種情況下能殺一兩個都算超常發揮，殺十個怎麽可能！
所以結果就是，要麽被逃兵殺了，要麽回來挨個七八十杖，橫豎都是死，沒有第二種可能。
這還不如挨五十杖呢！
“我要提醒各位。”霍淵看出有些人想要改受五十杖，“在我這裏，軍令不得違抗，違者必罰，該受的罰不得減免，想要減免懲罰加倍，想改回五十杖懲罰可以，先受五十杖再說。”
眾人差點集體暈了，閻王爺都沒翟將軍殘忍！
於是，這些人沒有了選擇，隻有殺掉十個逃兵才有活命的機會。
千山偷偷問道翟將軍：“要殺掉十個跟自己功夫差不多且人家還要拚命的人，這可能嗎？”
“不難。”霍淵不假思索道，“可以三人或五人合作，三人可以同時殺一兩個，五人可以同時殺兩三個，大家合作就好，功夫實在差一點的，多人合作殺一個也行，隻是費些工夫罷了。”
“對啊！”千山差點忘了自己的看家本事，他們白虎幫就最擅長打群架了！如果合作默契，幾個人可以合力殺掉一個高手。
霍淵有心啟發訓練，這樣他們麵對真正的敵人時就更有經驗。可惜會動腦子的不多，三四十個人裏就隻有那麽五六個想到了合作，這五六個人皆是因為身手不行不得不抱團，但凡認為自己功夫還說得過去的，就不願意與別人合作束手束腳。
至天明，逃跑的千人隻有十幾人存活。這十幾人皆是身手了得，硬撐了一宿沒被殺死。這些身手好的人也是霍淵需要的，因此他赦免了這些人的死罪，等到與南陵交戰時，每人每場戰要斬殺至少百人來戴罪立功。
如此，三萬心懷鬼胎的牆頭草士族兵，還沒走到青州就被霍淵收拾得服服帖帖，再也沒人想挑戰“翟將軍”的底線。
不過，自家兵不敢挑戰，敵軍的人卻要挑。南陵的北伐軍因為有一位貪生怕死好大喜功，自從攻占了一座小城後就膨脹得不知道姓甚名誰的領兵，所以整支軍都普遍自覺良好。一聽北黎派了個不知名的小將，當即揚言要把人家打得找不著北。
“這回誰自請去攻打北黎小將？”
嶽二郎每次都會讓手下人自告奮勇去衝鋒陷陣，以軍功為誘餌，說什麽會如實在軍報中寫明各位的功勞，屆時論功行賞。
起初大家都很積極，可打了幾場仗後發現，這位嶽將軍隻會讓別人衝鋒陷陣，排兵布陣也是不費一點腦，全賴大家幫著想。
漸漸的，大家都看明白了，這樣的將軍上戰場就是純粹來掙軍功的，十之八九是要把別人的功勞算在自己頭上，他能給別人留點都算好的。
是以現在，根本沒有人積極去衝鋒陷陣，皆盯著自己的腳尖不說話。
“怎麽，都擔心打不過啊？多慮了多慮了，那小將毫無名氣，還不知道從哪冒出來的，八成是北帝無人可用拿來湊數的，根本不用放在眼裏，這回咱們就乘勝再奪他一城！”
嶽二郎一番慷慨陳詞，連個水花也沒激起。
他麵子掛不住，很是生氣：“怎麽，這是不給我嶽二郎麵子啊，軍功都不想要了啊！”
這時，座下副將崔琰道：“將軍，並非咱們不想要軍功，隻是都覺得，這軍功應該是將軍您的。”
嶽二郎想也沒想就道：“擔心我嶽二郎搶你們軍功啊，我是那樣人嗎，完全是多慮了！”
他下意識的話，讓人不得不懷疑他天天都想搶軍功，所以比誰都在意這件事。
崔琰道：“您當然不會搶我們的軍功，屬下的意思是，這北黎小將好對付，正是您立軍功的好機會，您說是不是這個道理？”
這是在點他，你嶽二郎到現在一個敵兵都沒殺，刀都沒見血，等到論功封賞的時候那多尷尬啊，總得親自打一場才說得過去。
嶽二郎想了想是這個道理，他總要打一場殺幾個人才說得過去，不然回去又要被太皇太後罵不中用。何況若能殺了敵方將領，也是一輩子可以掛在嘴上炫耀的功績。
“崔副將說得有道理，那本將軍就親自帶兵衝鋒陷陣！”
霍淵也正打算先收拾了敵方將領來立威。聽聞那嶽將軍是南陵太皇太後的親侄孫，是第一次領兵打仗，還是偷偷摸摸來的，就斷定是太皇太後給自家人掙軍功私自做的決定，必定不是個拿得出手的。
敵軍主動來犯，霍淵觀望了一下對方的排兵布陣。那嶽將軍帶領全部主力直衝城門而來，毫無陣法可言。要麽是過於自信，沒把他放在眼裏，要麽就是個無腦草包，不考慮後果。
霍淵當即決定大開城門，他親自領兵出城迎戰。
這一舉動把嶽二郎嚇了一跳，他本想著領兵到城下，先喊喊口號讓手下人去架梯攻城，等把城門攻破了自己再進城殺幾個人。哪裏想到對方竟然直接開城門迎戰。
“這，這是個什麽打法？”
崔琰心說：“這是打草包法，把主力軍打包送到人家麵前，這要是有什麽埋伏，一準兒集體葬了，就算沒有埋伏，人家也可以立刻包圍，就像現在這樣，因為嶽將軍完全沒有反應過來，傻愣著等著人家包圍。”
但他說出口的卻是：“想來敵方小將不懂帶兵打仗之道，亂來吧，嶽將軍隻需沉著應對，集中斬殺對方將領就行，剩下的都交給屬下。”