葉白榆趕去兗州正是時候。劉大龍跟隋末在攻打盱眙郡時陷入了絕境。
她離開之前，大軍還沒有攻破盱眙郡，這也是她離開時糾結的原因。她本該一鼓作氣攻破盱眙郡，但為了確保葉梁文跟霍淵兩條線順利南進，放棄了大好的機會。
盱眙郡是陵城北國門，當年北黎無論如何都攻不破淮河一線，因為水戰這方麵北黎不敵南陵，在水路上，北黎兵隻有吃虧的份。
因此葉白榆離開之前，特意囑咐劉大龍隻守勿攻，以防吃虧。卻不知為何他擅作主張發兵攻城。
葉白榆先行去到營地詢問緣由。營地駐守的校尉大彭告訴她：“是南陵兵先挑事的，半夜燒咱們的巡防船，劉將軍牢記您不讓他輕易發兵的話，因此忍氣吞聲沒發作，可他們蹬鼻子上臉，接連好幾晚燒咱們的船還俘虜咱們的兵，第二日就殺了丟在水裏，一次兩次的，別提多氣人了！”
“後來咱們的人氣不過，夜裏與他們打了一仗，竟是慘敗，損了一百多兄弟，劉將軍氣不過，仗著隋統領來了，便準備反擊，發動前做了萬無一失的準備，誰知……誒！南陵還截住了咱們的糧草，同時封住了淮陽山陽兩郡的退路，咱們進退不得。”
淮陽山陽兩郡原屬南陵，葉白榆才攻占不久，地盤是占了，人心還不穩，極容易被謝容與策反。他們現在相當於在南陵熟悉的地盤上打南陵，是極為不利的，再遇上謝容與這樣的敵手，陷入絕境就不奇怪了。
“葉將軍可有應對法子，若再不支援，劉將軍跟隋統領大概撐不住了。”
“咱們還有多少人？”葉白榆問。
“還有兩萬人，劉將軍臨走說要留一些人給葉將軍，萬一他們不敵，還要等您回來力挽狂瀾。”
“兩萬也夠了。”葉白榆思索片刻，說，“咱們往西北方攻鍾離郡。”
“攻鍾離郡？”大彭遲疑，“為何不先去營救？再說鍾離郡也一樣有南陵兵駐守，說不定謝容與早已經設了埋伏等著咱們自投羅網。”
葉白榆道：“你們劉將軍之所以讓你保存實力等我來，就是明白，這兩萬人去了也是一塊栽。南陵擅長水戰，在自家水上給咱們設伏太簡單了，他就等著我們，確切說是我自投羅網。”
大彭慚愧，意識到自己太天真了。
“所以我們要避開水戰這一短板，先攻鍾離郡，給他們衝開退路。”葉白榆繼續說，“若運氣好，還能助葉梁文一把。”
霍淵此時正全力攻打郢州，葉梁文正打南梁郡。南梁郡與鍾離郡之間隻差一個馬頭郡，剛好可以成為兩麵夾擊之勢。
葉白榆迅速集結了兩萬兵，連夜攻打鍾離郡。她料想謝容與分身乏術，一邊要圍困劉大龍，大約顧不上鍾離郡，最多做一些部署。
事實也如她所料，鍾離郡無強將守，但防衛極強。針對北黎兵更擅長近身肉搏的優勢，將所有兵將百姓都封於城中，加固城防，阻止北黎攻城。
葉白榆觀近日天晴氣幹，又吹東南風，便學謝容與往城中放火，以其人之道還治其人之身。放火的法子有很多種，她選擇了最簡單粗暴的方式，人為丟火種。
隋末帶了二十個玄羽衛的兄弟，留下了十個。這十個人個個都能飛簷走壁，須臾就能攀上城牆。
入夜，她帶領十個玄羽衛悄悄上了城牆，倒火油放火一氣嗬成。城牆瞬間燃起大火，城牆守衛鬼哭狼嚎地喊叫救火。
城防基本已破，大彭率領兵士趁機攻城。而葉白榆又帶領十幾個玄羽衛翻越城牆進了城，打算逮住當地郡守，能勸降則勸降，不能勸則殺。
然而，他們在郡廨遇上了麻煩。
小小郡廨，竟憑空冒出了數十高手攔截他們的去路，一看便知早有準備。
葉白榆端詳為首的幾個，頗為眼熟，皆是師父才培養。她問：“不知文公可在？”
攔截他們的人道：”先生說，如果姑娘願意，可以進公廨敘舊。”
這是考驗她的判斷力呢。
“姑娘莫去，恐是陷阱。”玄羽衛的人看她沒有回絕的意思，有些擔心。
葉白榆不知道怎麽跟他解釋感覺這回事，她有極強的感覺，師父就在城中。
師父收養她培養她，要利用她打下這天下，不會這樣輕易放棄她。眼看著她就要打到陵城，是時候該出來見她了。
“咱們已經進來了，有陷阱也早入了，城門就快攻破，我更相信對方是來談條件的。”
葉白榆對師父的人說：“文公是磊落之人，引我入城就罷了，不該涉及與我一道來的人。”
“姑娘放心，您出來之前，我們不會對他們動手。
這是威脅她。
葉白榆點了頭，“帶路吧。”
隨後，她在公廨再次見到了師父。
“我就知道你會進城來。”文詹的話中滿是誇讚與驕傲。像麵對自己優秀的孩子。
“文公有話直說。”葉白榆沒有要敘舊的意思，“我要提醒文公，城就快被攻破了，留給你的時間不多。”
文詹歎氣：“你這孩子啊還是老樣子，我教你一場養你一場，不管存了什麽心思，從未想與你為敵，天下一家，本也不必互相為敵。”
葉白榆道：“文公不必拿這一套來教我，如今天下就不是一家，想要成為一家就得戰，文公若不想戰，大可以與我北黎陛下商談歸順之事。”
文詹笑了笑，“周氏那孩子到底是周氏族人，周氏一族不適合做皇族。”
“這不必文公操心。”葉白榆自從看清了師父的本質，對他的話就再也不信，即便曾經她那麽信任他所說的每一個字。
周氏為玄門，確實不該出帝王，一個家族為皇族同時又掌握玄術是巨大隱患。誰也不知道後麵會不會出個胡作非為的皇帝利用玄術迫害百姓，迫害各家族。
有這樣的隱患，天下各家族不會答應，就算現在迫於形勢同意，將來也會拚命打壓周氏，乃至是霍淵這個陛下。
但霍淵不算是周家人，至少與他們利益不一致。葉白榆相信他能看見這樣的隱患並會想辦法解決，她對他很有信心。
“有些事你或許不知。”文詹用回憶往事的口吻說，“周氏一族向來有自己的規矩與處事原則。當年算得你身在霍家，便無所不用其極地爭取你，而殺霍家滿門的不是別人，就是如今北黎的陛下，周忘塵的母親周因。”
葉白榆微微一愣，周因殺了霍家？是周因殺的？
她無從判斷真偽，但從師父的話裏聽出了挑撥離間之意。她若與霍淵因此決裂，霍淵大概難以完成統一大業，而霍淵不做天下之主，就是南陵齊瑉來做。而師父，師父就永遠是輔佐明君的良臣。
“文公想要這天下嗎？”她反問。
文詹因為她直白的問題而心下微怔，隨即笑了笑：“誰都想要天下，但不是人人都可得，不過有的人能清醒，有的不清醒罷了。我若隻是要那個位子，早就能做到，不會等到現在。我要的隻是輔佐明君就夠了。”
“輔佐明君。”葉白榆笑出了聲，“文公有輔佐明君的大誌向無可厚非，可文公細想這一輩子，你讓南陵安穩過多久，讓百姓安定過多久？你是輔佐了對南陵相對更好的齊瑉上位，可代價呢？”
她這一連串的質問讓文詹一時無言，她繼續說：“若文公隻是想要一個輔佐明君的名聲流傳於世，就當我沒說，畢竟你隻為名利。”
文詹擰緊的眉頭很快又展開，然後笑了，“看來你不打算與我合作。”
“我為何要與一個利用我的人合作？”葉白榆反問，“文公不會想要告訴我，你不知道所謂的帝星吧？你知道我的身份，知道我的命數，怕我誤入歧途收養我培養我，倒是說得過去，可你隻是要利用我所謂帝星的命數來贏得這天下，然後呢？”
她微微停頓，然後嘲諷一笑，“然後就是卸磨殺驢嗎？還是繼續假裝師徒情深，父慈女孝？再利用我做其他的事？”
“對不住，文公應該了解我，我不知真相就罷了，若知道了，必會魚死網破，我不會任由你這樣的人來禍害天百姓。”
文詹聞言不氣反笑，“不愧是天命，我先前一直想，利用一個天命為帝的人會不會遭到反噬？我覺得可能，但也不可能，阿音重情，但也決絕，一半一半，便聽天由命吧，如今看來，命運沒有站在我這一頭。”
“倒也罷了，不過看在你我師徒一場的份上，我提醒你，如今為帝的人是周家那小子，我沒猜錯的話，是你讓給他的吧，你亦是與天命為敵，而與天抗爭，必生動**。”
或許吧，葉白榆不能保證霍淵以後可以安定天下，但至少眼下沒有第二個人選。
文詹又道：“阿音不原諒師父，師父無言以對，但我想替容與這孩子說兩句。你倆青梅竹馬，情感真摯，不該走到這步田地，容與沒有害你之心，所作所為隻是受我之命。他心裏也很苦，你死在北黎那一陣子，他在我那裏哭了許久，從不酗酒的人醉了幾天幾夜，我這罪魁禍首怪不忍心的。”
葉白榆的心已經失望到極點。師父到現在還想勸她，她原諒了謝容與就等同原諒了這一切。但她憑什麽要原諒呢？謝容與在做出選擇的時候就該料到了今日的結局，那是他自己選擇的路，誰又能真正逼他。
“不勞文公費心了，時辰不早，眼看著城門就要被攻破，文公有何打算不妨說吧。”
文詹靠在輪椅上歎著冗長的氣，似乎對接下來要說的話於心不忍：“你攻破我的城，總該許我垂死掙紮一下。”
葉白榆明白，師父要殺她。
她拔出刀，“與天命抗爭，文公好自為之。”
話音落，公房裏瞬間湧入了二十幾人。這些人一出現，葉白榆就看出來他們功夫了得，不是曲鳴之流可比。
“原來文公還藏了高手，看來那日在東山，文公是手下留情了。”
文詹不否認，“我那麽多弟子，最珍視的始終是阿音，若非迫不得已，我不願與她為敵，可惜這孩子執拗，你也一樣執拗。”
葉白榆不願再聽這些屁話，拔刀與屋裏的人打在一處。
這一批徒弟的水準幾乎與當年師兄弟們差不多。葉白榆一個人不可能打得過，隻能一邊打一邊尋找退路。
這公廨裏外都是師父的人，逃出去的可能性微乎其微。如果與玄羽衛聯手尚且有幾分可能，但現在玄羽衛一定也被纏住了手腳。
難道真要命喪於此？
打了有一炷香的時候，葉白榆漸漸有些扛不住，她身上陸續見了血，在有這麽一炷香，她恐怕要交代了。
“阿榆，現在停手還來得及。”文詹依舊不遺餘力地勸，“不管你信不信，我確然沒有害百姓之心，安天下蒼生，為吾等使命。”
他的話讓葉白榆分神，一不小心，沒能避開身後的一刀。刀鋒劃破了她後背的皮肉，她疼得渾身一抽。
緊接著，四麵八方的刀鋒像吞噬她的深淵大口朝她壓下，她逼出全部功力提刀橫檔，勉強勢均力敵地抵住了。但好幾個男子也同時加力，壓得她漸漸不支。
就在她幾乎脫力之時，忽見有道身影急速而來，一刀逼退了壓在她頭上的數把刀，同時拉住她的手臂甩到身後。
“阿榆可有事？”
葉白榆看著身前熟悉的人，因為吃驚一時沒說出話。
“容與啊，你這孩子……”文詹看著橫刀擋在阿榆身前的愛徒，露出不知是氣還是無奈的表情。
“文公，師父……”謝容與遲疑地喊了一聲師父，“自從阿音與師兄弟們去了，我就喊不出師父二字，今日我喊你一聲師父，是希望你能看在死去阿音的份上放她走。”
“你可知，她今日若走了，又是什麽後果？”文詹道。
謝容與搖頭：“師父不是也難以預料後果嗎，既然不能決定後果，就認心吧，我可以為師父做一切，但不能容忍你殺她。”
“我沒有要殺她。”
“傷害也不行。”
“她若配合，我也不願傷她。”
“師父該知道，她不會配合。”
師徒倆過招似的你一句我一句，又同時沉默。
片刻後，文詹歎了口長氣：“帶她走吧，希望你不會後悔。”
謝容與明白，這個帶她走不是放她走，師父可能也要放棄他了。