當即斬殺四個字，一巴掌把群臣拍回到楊懷義被斬的噩夢中，再也沒人敢當堂放屁。
先不說始作俑者能不能查到，陛下要殺人的心是顯而易見的，那位撞槍口的倒黴蛋當時就感覺，自己哪怕再多說一句，腦袋可能就要先一步掛城樓了。
朝散後，羅望心事重重地回了公房。侍郎張焱——也就是那位撞槍口的倒黴蛋，假借匯報公務跟進來，壓著聲音道：“羅公，陛下要嚴查，萬一查出來……”
羅望本就心煩，見他那慫樣子更來氣，“一點小事就慌張成這樣子，出息！”
其實羅大人心裏比他還慌，從親眼見著楊懷義腦袋落地的那一刻他這心跳就沒慢過，總覺得陛下的刀下一步就要砍在自己脖子上。
程煜跟沈公的堂妹夫被罷了官，楊懷義被砍了腦袋，下一個輪也該輪到他了。
沈公與陛下，這兩位的天平目前看來似乎還勉強持平，這也讓羅望陷入糾結，到底該倒向哪一邊。
“玄羽衛抓了楊懷義的幹兒子，恐是能審出些什麽來的。”
張焱更慌了，“那咱們……還有活路嗎？”
羅望要能預測死活就不必這樣糾結了。楊懷義那幹兒子雖然是沈霽忽悠的，但沈霽嘴裏從沒有說出一個有罪過的字，都是羅望意會後替他辦事。
那些浮浪人就是羅望吩咐張焱雇的。若他們招認了，頭一個倒黴的就是他羅望。
不行，他不能這樣等死！
羅望打發了張焱，在公房裏焦躁地走了小半個時辰，然後以身體不舒服為由提前離開了官廨。
他一走，張焱也溜了。
中書門下兩省皆在宮城，張焱發現羅望沒有出宮城，而是往長明宮內朝而去，便猜想他是要去麵聖，不打自招出賣沈公。
張焱心眼一動，轉而去了沈霽公房。
他故作慌張地跑到沈霽麵前，火燒到了眉毛似的道：“沈公不好了！羅大人他，他去長明宮了！”
“有話慢慢說。”沈霽不慌不忙地從一堆公務裏抬起頭。
張焱這樣火急火燎的，無非是想讓沈霽意會他的意思，告狀嘛，總是難以啟齒的。殊不知人家沈公隻幹讓別人意會的事，自己從不上套。
張焱隻好老老實實自己說：“下官今日瞧羅大人心事重重的，一直在擔心楊懷義的幹兒子招供，說什麽凶多吉少的話，後來他提前離了公房，說是身體不舒服，可我瞧著他也沒歸家，反而去了長明宮，故而下官懷疑沈大人是要去跟陛下自招。”
沈霽“嗯”了一聲，淡定的仿佛這事跟他沒關係。
“克己入門下得有四五年了吧？”他忽然八竿子打不著似的問。
克己是張焱表字，沈公鮮少這樣叫他，因為他們也沒多少私下說話的機會，一時受寵若驚。
“是，沈公您記得清楚，有四五年了。”
沈霽點了點頭，“是時候升一升了。”
張焱心中一喜，心說難道就因為自己告了狀所以就能升官嗎？
可多年的為官經驗告訴他，似乎沒有這樣好事。
“沈公抬舉，下官還有諸多不足之處。”
沈霽又道：“說起做事，你是沒有羅公謹慎，但比他果決，也敢做，這很好，咱們是為陛下辦事的，凡事不能瞻前顧後，先考慮自己得失，如此置陛下於何地，又置萬民於何地？”
張焱素來聽聞沈公說話其意之深非一般人可及，這回總算見識了，不由同情並且佩服起了羅大人。
每天聽天書似的跟上官打交道，這是人幹的事？
他把沈霽的話翻來倒去逐字拆解，其心比讀聖賢書還虔誠，才勉強懂了大概。
所以沈公的意思是，他做事比羅大人更合心意？那麽如果要升他的官，莫不是……頂替羅大人！
天爺祖宗……竟有這樣的好事嗎？他以為起碼還要熬個大幾年才有資曆升宰相呐！
所以，如何才能頂替羅大人？
如果羅望今日去跟陛下交代了事情起末，他張焱作為劊子手，哪裏會有好果子吃？
他抬眼看看伏案的沈霽，斟酌著試探：“承蒙沈公厚愛，可羅大人他這會兒怕已經把下官供出去了，下官怕是……”
沈霽複又提筆開始寫著什麽，一派氣定神閑之態，“遇事莫慌，一切待羅公回來再看。”
他能不慌嗎，他慌得都快尿了，敢情羅望不是去告你沈大人！
羅望此時也是尿意上湧，他鼓了半輩子的勇氣才敢來跟陛下坦白，可到了長明宮大殿卻被告知陛下正在休息！
更要命的是，他遇上了同來稟事的隋末。
隋末端詳他兩眼，問：“羅大人氣色好像不太好？可是叫什麽嚇著了？”
羅望可能是心裏有鬼，總感覺隋末的話別有深意，好像在暗示他楊懷義的幹兒子已經招了！
細想想這是很有可能的，陛下早朝才下令嚴查，隋末這會兒應該在緊鑼密鼓地嚴審犯人才是，怎麽可能有時間在這裏跟他打啞謎！
思及此，羅望的腿肚子開始發軟，如果已經招了，那他來自招還有什麽用？豈非隻剩下被問罪的下場了！
不，不行，他不能在這裏等死。
羅望擦擦腦門上滲出的汗，朝隋末展了個比哭還難看的笑，“隋統領說笑了，我是昨夜著了涼，今日就不舒服，站久了頭暈得很。”
“呦，羅公怎不早說！”隋末很是關懷地扶了一把羅望，差點兒把人家扶尿了，“馮堅，快叫個小內侍送羅大人去太醫署，待會兒還要見陛下呢，這個樣子豈非要君前失儀？”
羅望哪裏還管得了君前失不失儀，別失命才要緊！
“不用不用！隋統領莫要小題大做，某這點小毛病回家睡一覺就好了。”他掙脫了隋末的手，朝馮堅請道，“勞煩馮監替某給陛下請罪，某今日實在是身體不支，改日再來朝陛下賠罪！”
說著跌跌撞撞地滾了。
隋末看著羅望丟了魂兒似的樣子，心說他這是慌個什麽勁兒，大獄裏的那兩個江湖客才撂了，該慌的是韓大人才是。
羅望走了有兩炷香的功夫，蕭宸的頭疼才緩解。這兩日心緒波動大，他頭疼得厲害，不然也不至於讓隋末在外等這麽久。
他隨意吃了口早飯，便叫了隋末進來回話。
隋末不是外人，他隻管閉著眼問話：“是誰招了？”
“回陛下，是那兩個江湖客招了。”隋末道，“但他們隻是拿錢辦事，互相也不過問拿了誰的錢又為什麽要做那樣的事，那個刺客的兄長事先隻知道他是來刺殺陛下，兄長害怕以後再也見不著，所以問了他是誰給的錢，他說是東市朗記酒肆的掌櫃。”
“屬下叫人去了查了那酒肆，表麵上沒有什麽問題，但韓鬆鶴偶爾會光顧。”
蕭宸睜開眼，“韓鬆鶴這個人秘密甚多，他跟刺殺肯定有關係，但他韓氏一族似乎又沒有冒這個險的必要，派人盯著，先不要打草驚蛇。”
隋末稱是，又另道：“昨日抓的那書生是楊懷義幹兒子，這人口風甚嚴，賤奴出身也不懼怕嚴刑，恐還要費些功夫，但方才屬下見羅侍中神情有異，似乎很怕屬下，屬下懷疑昨日之亂可能與羅侍中有關。”
蕭宸不奇怪，沈霽那老狐狸辦壞事從不自己動手，羅望是他的人，手上自然不幹淨，“立刻叫人盯著，他很可能要跑。”
“是，那屬下這就去辦。”
隋末領命走了，馮堅進殿道：“陛下，安南侯已經出了雍城，一切順利，女史今日也好了許多，鄭司藥悉心照料著，您就放心吧。”
她自然可以護自己周全，進宮數月，收攏了淑妃的鄭瑾，把一個吃人的養居所變回療傷養病的好去處，做什麽事都有退路，是他保護不了她。
“我知道了，你多照料著，等她好了就先不要……”
蕭宸要說先不讓她來送藥。雖然她自罰堵了朝臣的嘴，但想除掉她的人一日不除，她就不得安寧。
話說一半他忽然想起來，阿音生辰快要到了，他與謝容與的一年之約將至，那家夥不知會不會認出她，得把人放在身邊才安心。
安南侯一行出雍城往東南行一整日，傍晚時分需趕往最近的驛站休息。
前方驛站有二，一為官驛，一為民驛，因同行一條窄道，因此常與過往來客狹路相逢。
霍淵作為葉梁文近侍，得以隨他行於隊前，遙見前方有輛馬車對行而來。
行至傍晚，幾乎不會有人過驛站而不入，這馬車主有些奇怪，所以霍淵就多看了幾眼。
馬車極為樸素，掛青布帳，無墜飾，馬車夫是個年歲不大的小郎君，也著布衣。
北黎國雖不限製民間用馬車，但用得起馬車的基本還是士族階層。可一般士族出門比排場，生怕叫人輕看，如這般樸素的委實少見。
恰遇初春晚風拂過青帳，掀起一角，露出內中端倪。
裏麵端坐一男子，著青古色寬袖長袍，一隻素白細長的手搭在膝上，腕上墜一圈舊木珠，不見其麵，卻自然在人腦中勾畫出一副清雋如玉的形象。
穿寬袍的多為南陵人，而南北兩國常起戰事，百姓無故不會往來，隻有行商者或僧道常行兩國之間，此人分明都不像，一時叫人猜不出身份。
安南侯一行數百人，若遇行人，通常是行人避之，但這位不明身份的郎君卻沒有相讓的意思。
若是葉鎮澤看見那人手上的木珠，自然能認出他是誰，打死都不會給他讓道，甚至可能會把對方活捉。但恰好他沒看見，也就不跟個小平民一般見識。
他朝後打了個手勢，讓後麵隊伍變窄隊形前進。兩方各行其道，勉強能同時通過，也就不存在避讓與否。
霍淵與那馬車擦身而過，餘光忍不住去瞥車窗，可惜春風不配合，沒能讓他得見其容。但不知為何，擦身而過時，他覺得對方也在看他。
拜阿榆所賜，他警惕性漸長，立刻反思自己是不是哪裏暴露了。但百思不解，那人應該沒看到他的臉，不會發現他易容，所以又為什麽要關注他？
霍淵雖跟著葉白榆學了些功夫，勉強算是出師，但因為少與功夫好的人接觸，所以對同道中人的氣息不甚敏感。
馬車中的人恰是此間高手，數百人的隊伍，他靠耳力就能分辨他們的功夫水平。
葉鎮澤是交過手的老相識，此人資質平平，隻通軍中把式，氣息粗重，跟其他兵士區別不大。
聽聞他今次出征帶了親侄葉梁文。葉鎮清雖是資質奇佳，但似乎沒傳多少給他兒子，葉梁文充其量是個有些功夫底子的公子哥。
倒是他身邊這小兵有些意思，氣勻清輕，明顯習過內功，雖隻是入門，但放在一個小兵身上就不那麽尋常。且這人警惕性不錯，能感覺到馬車裏的人在看他。
這小將若僥幸不死，將來前途不可限量。
待大隊遠去，小車夫問：“郎君，今夜可要停宿？”
馬車裏的人正要回答，忽聞遠方有鳥羽震顫聲。他用手指挑起遮窗青布，曲指成哨，將過路的信鴿召喚過來。
信鴿落在他伸出車窗外的手上，他抬手摸了摸白羽，拆掉它腿上的信，然後抬手一仰，放鴿子離開。
信有兩行，一行書：受鞭刑三十。
另一行書：養居所西南第三間。
他攥緊信紙，道：“疾行。”
養居所西南第三間是個單間，專為葉白榆騰出來的。春蓮可能是打定主意要報恩，除了房子沒換，從床到褥全換了新的。
厚厚的被褥帶著晾曬後的幹爽味道，舒服是怪舒服了，隻是葉白榆的後背織了一張血網，無福消受，趴了一天一夜，再柔軟的被褥也生出了愁。
夜裏睡不著，她便趴在枕頭上摳被褥上的繡紋。摳一會兒眯一會兒，勉強挨到了後半夜。
後半夜萬籟寂靜，隻有巡夜金羽衛有序的腳步聲。在這擾人又催眠的聲音裏，冷不丁摻雜進了幾聲謹慎又無序的足音。
這鬼鬼祟祟的腳步聲正朝葉白榆的房間而來。