小桃又向城樓望了許久，祁正修依然沒有再出來。小桃心裏有失落更有負疚，看到她和趙光義在一起，又到了潤州的戰場，還特意趕來，以他那麽聰明的頭腦，一定已經猜到了吧。那他必然是生氣了，氣惱她是軟骨頭，禁不住宋人的威逼利誘，就把自己的國家拱手奉上。
小桃臉色有些蒼白，看了看趙光義，正要離去，忽然城門開了，一個士兵快步衝著小桃跑了過來。小桃連忙定住腳。那士兵給了小桃一個木盒子，沒有說話，轉身又跑了回去，城門在士兵跑回去的一刹那轟然關上，把小桃和潤州再次隔了開來。
小桃看著木盒子有些驚訝，急忙打開，木盒裏有一個胭脂盒，還有一張紙。小桃打開，上麵是“胭脂花，蘇方木，桂油，赭石”等一些胭脂配料的名字。字體很潦草，似乎是方才匆匆一揮而就寫成的。小桃顫抖著手打開那個胭脂盒，胭脂似乎已經調好有些日子了，最上麵沒有從前那麽鮮亮，邊上有些發幹。小桃的頭轟地一聲炸了開來。
趙光義擔心在這裏久留會招來不必要的麻煩，忙把小桃扶上了馬車。小桃整個身子都是木的，坐在馬車裏，外頭的陽光在初夏山坡上的樹林裏灑著斑斑駁駁的光點，小桃的心卻壓抑得沉重。小桃把祁正修寫的那張紙反反複複看了幾遍，除了配料，再沒有一個別的多餘的字。
這配料，就是祁正修研製的給她專用的胭脂吧。還記得當初自己和祁正修打趣，嫌他小氣不肯告訴自己配方，隻是隔一段時間就把調好的胭脂托人帶給她。可現在，他終於把胭脂的配方給了自己。為什麽？是他不願意再給自己調胭脂了？還是他再也不想看見她了？應該是再也不想看見她了吧，祁正修直到最後，也再沒有露過麵。
小桃的眼淚一顆一顆落了下來，滴在了手裏的紙上，暈染出了一片片的墨漬。趙光義把小桃手裏的紙抽了過去，疊好放在了盒子裏。這想必就是可以掩住小桃頸上刺青的胭脂配方？趙光義心裏有些說不出的滋味，有酸澀有懊惱也有絲莫名的觸動。祁正修也算有心，不過本就輪不到他給小桃調製胭脂。
小桃無力地靠在了趙光義的身上，眼淚不住地淌了下來，過了許久，才顫著聲音低低問道：“廷宜，我是不是個罪人？”說完沒有等趙光義回答，又自言自語道，“我是，都是我的錯，我如果當初-----”她說不上來，她也不知道自己當初怎樣才能避免這些事情發生。縱然回到當初，她又怎麽能舍得兒子的命？
趙光義把小桃攬得很緊，沉聲道：“別亂想。什麽罪人不罪人？要論罪人，也該是李璟李煜，關你什麽！一個女人，不該背負這些。”
小桃的心疼痛得要滴出血來，話雖如此，但她的確做了不可饒恕的事情。小桃把臉捂在了手裏，任眼淚從指縫裏滑落了下去。
趙光義心疼地撫著小桃的頭發，卻隻覺得自己詞窮。半晌說不出一個字。
趙光義的沉默讓小桃更加難受，小桃低低地抽泣著：“廷宜，你不要也怪我。”她似乎兩頭都不討好，對南唐自不必說，從她站在城下的時刻起，估計祁正修就對她失望至極。對趙光義，她也全是愧疚，可誰讓她是唐人啊。
“我不會。”趙光義的聲音很沉，卻很篤定。當責任和情感衝突的時候，他也不知道自己該怎麽解釋。縱然他也想攻下南唐，但像趙匡胤那樣手段齷齪，他還是覺得不齒。可他不齒的原因，也隻是因為小桃。如果不是小桃，也許他也會覺得這隻是兵法計謀，可有了小桃，在責任、道義、情感這三者之間糾葛，讓他時常會恍惚怎樣才是對的。到了後來，他已經不知道什麽是對，跟著自己的心走而已。
如果早知道到了後來會陷入這麽多的糾葛，也會給小桃帶來這麽多的困擾，也許當初，他就該認清形勢，不要去愛上一個唐人。可是，如果不認識她，沒了這麽多的纏繞，那又像白活了一樣。
趙光義往緊擁了擁小桃：“你要記著，不論發生什麽，我都不會責怪你，更不會後悔和你一起。”
小桃的心用力跳了兩下，剛才的情緒緩和了些。伏在趙光義的胸口，還能聽到他的心有力的跳動。小桃有些迷惑：“為什麽？為什麽你不會怪怨我？”
趙光義勾了勾唇：“愛著一個人，時間久了，會覺得她就是你自己。有時心涼、惱怒一陣，卻很快就會找到原諒的理由。”他自己也覺得怪，對別人，一個不順心他都恨不得一輩子不想再見；可對小桃，縱然她從前讓他誤會多多，甚至偷了他的印章，他卻是心寒一陣，懊惱一陣，痛苦一陣，憤恨一陣，最後都化成了不絕如縷的牽掛。也許這就是愛吧，求全責備，卻又分不出你我。
小桃沒再說話，趙光義的話讓她的心沉沉的，卻又暖暖的。這樣的感覺，她又何嚐不是？當初從宋地回南唐的憤恨，惱怒，對趙光義再納妾生子的酸澀、麻木，對趙光義對南唐做的一切卑劣狠辣的事情，卻也終究難抵骨子裏的忘不了、解不開、化不掉的惦念。
祁正修回到了營帳，換了衣服，立即馬不停蹄去巡查水軍布防。小桃和趙光義這番莫名其妙的探訪，雖然開頭讓他有些訝異，但仔細想想，行軍打仗不得帶女眷，趙光義敢帶來小桃必然是得到了趙匡胤的聖諭。而趙匡胤不是個被情感打動的人，之所以能冒著大不韙讓一個女人到陣前，除非是她有用。小桃的用處，再加上她今天像負荊請罪似的立在城下，想來已經把水軍的布防圖告訴了趙匡胤。
祁正修的心有些壓抑，他不是沒想過小桃到了宋地的危險。隻是他本以為趙光義可以把小桃護好，卻還是出了紕漏。祁正修一邊巡查水軍，一邊想著該如何調整。已有的水軍工事是沒有辦法改變了，那就等於之前的布防很多都廢了。就這麽些人馬，這麽些戰船，該怎麽調？祁正修的眉頭緊緊蹙了起來。
直到深夜，祁正修才回到了營帳。又是他一個人的夜，寂靜得讓人發狂。和陳述徐鍇把酒暢談的日子，好像已經是上輩子的事了。那些在秦淮邊喝的酩酊大醉不顧形骸，在自己小院裏的曲水流觴飲茶品茗，甚至在酒肆歌坊聽聽曲看看舞的日子，都早已遠離自己。
十年，還是十五年，他也記不清了。從前小桃在金陵的時候，他還覺得心裏有絲念想，甚至李煜拿小桃當人質的時候，他會想著自己有妻子、有孩子在金陵等著他。縱然是枯燥的訓練水軍，設計布防，天天被江風吹得四肢麻木，但心是動的，有記掛，有牽絆的。
可自從小桃去宋地後，連這唯一的惦念，也徹底絕了。就像他小時候一樣，滿地的血，他最親的人撒手去了。那種絕望和孤獨，在多年後，他再次品味的到。他的心，本已經不想容納任何人，卻被一個卑微的小女子漸漸走了進去，卻又猛地走了出去。留著他自己一個人靠幻想撐著那份孤獨。可到最後，連幻想也無情地砸碎了。
還記得小桃曾經和他玩笑說他小氣，問他什麽時候肯把胭脂的方子給她。他沒有答話，心中卻想著，隻要能見到她一天，便會給她一直調著胭脂。他能給她做的，也隻有這一點微不足道。但如今，他還是把方子給了她。不能怪她，她交出水軍布防圖一定有她逼不得已的原因。隻是短期改布防，他回天乏力。今天這一別，戰事一起，他不知道和小桃還有沒有重逢之日。
祁正修拿出笛子，一曲《雙燕舞》，吹得聲聲悲涼，四下孤寂。
趙光義派人暗中打探，半個月過去了，祁正修並沒有什麽大動作。潤州南唐的水軍依舊如前。隻是有一兩艘船從和常州接著的渡頭調到了北麵的象山穀。船體也不大，不像是承載了很多士兵過去。趙光義有些納罕，是祁正修沒有領會的了小桃的意思，還是他別有想法？
曹彬已經等待不及，自己的兒子被趙匡胤捏在手裏，他恨不得幾下攻下潤州好讓孩子安全。不停地催促著趙光義發兵攻打潤州。趙光義被曹彬聒噪得煩擾，派了五千人跟隨著曹彬，從潤州西邊的水柵試圖攻擊。
這個攻打方法是曹彬給趙光義的建議，因為從趙匡胤給他的水軍布防圖來看，西邊的水柵實際上並沒有多少兵力，本就是個幌子，為的是個皖口一帶的水軍遙相呼應。但現在皖口已經被宋軍攻了下來，這個幌子就成了薄弱的入口。而且如果祁正修要補足這個入口，就要從東部調大部分的兵力過來，這樣的話又給在東邊守著的吳越留了縫隙。