周不疑所言，劉先便有預料，也難免心歎。

明麵上，荊州之地，如襄陽之所，為本地大族把持。

但在基層百姓心目中，另有普通士人心中，益州牧劉釜才是真正所渴望之明主。

不入市井、民間，難以通曉劉釜威望。

想來於荊州形勢巨變之時，胸懷誌向的劉釜，自想得取荊州。就是不知，他想在數輪交鋒下，如果謀奪。

劉先沉吟片刻，盯著外甥周不疑的臉，道：“文直與之接洽，卻是不知，誰人願見吾？”

周不疑得見舅父劉先順勢問詢，臉上露出喜色，回道：“乃劉郡丞也！”

聽到周不疑說到“劉郡丞”三個字，劉先腦中瞬間出現一個名字。

劉炤。

益州牧劉釜從兄，南陽太守劉琦的左膀右臂。

這次陪同劉琦一道進入襄陽的，正是劉炤。

隻不過，劉炤率隨行之部，沒有進入襄陽城，而是處於襄陽城外西北二十餘裏，安營紮寨。

其人隨同劉琦而來，率部足有四千人。

這四千人，顯然也是南陽軍之精銳，正為保護劉琦安全。

劉炤選擇與之相談，已經代表了足夠的分量，且劉琦定然知曉，其多半已暗自依附劉釜。

讓劉先感到驚訝的是，便處於襄陽當下局麵中，劉炤還能將信息送入，隻怕在州府，以及守城駐軍中，安插有之不少人。

從側麵，直接印證了益州牧劉釜，默默無聞下，另以奪得了部分荊州官吏之心。

這些年來，包括荊州牧劉表在內的州府重員，多將對益州的防範方向，聚焦在邊防諸事上，沿著同益州交接之所，修建了不少的關塞。

而於州府內部，因州吏來源複雜，想要甄別重視，也無辦法，遂就這樣放了下來。

於此導致的，則是荊州州府，人心難以形成統一。

“劉郡丞之使何在？”

劉炤現在處於城外領兵，即於城內見麵，劉先料定還有其人。

在外甥連番說道下，加上劉先這些時日來，於劉釜之看好，逐漸超過了曹操，故並不妨礙他，接見一下益州來使，看看其中到底有何目的。

對於外甥周不疑，這麽小，即以興漢為己任，投效到劉釜帳下，劉先內心實際也是充滿感歎的。

周不疑在劉先言後，回道：“劉郡丞本人未能入城，其之使者，正處於驛舍之內，舅父若願見之，外甥這便讓人尋來。”

在劉先的記憶中，驛舍這些時日，隻有來襄陽述職之官吏將領居住，而以最危險的地方，便是最安全的地方。其人或於這些時間，於城內活動久矣。

“那就見一見罷！”

……

襄陽風起雲湧，一場爭鬥在所難免。

遠在數千裏之外的冀縣。

羌人之亂，為諸部平定。

西羌人重新回到了部落寨中，居而不出，武威各郡，胡人亦是退縮。

而在西涼羌人之亂，平定不久，劉釜重新回到了冀縣，督促涼州與關中軍政之事，同時處理著來自蜀地的急報。

穀幽州、荊州、揚州，諸州之局勢，也處於劉釜時刻的看閱安排之下。

這裏麵，以荊州局勢，最受劉釜關心。

劉表之亡，按照青衣衛通稟，可以確定，活不過今歲。

劉表若不再了，荊州混亂，且又為他必得之地，如何得取？又如何借機打擊潛在敵人，這是一個非常考驗布局和智慧的事情。

在此事上，劉釜於幕僚建議下，進行了深層次的安排，具體之操辦，還需族兄劉炤，以及荊州的青衣衛去安排。

今日，又是豔陽高照的一天。

關中和涼州之所，便是即將過去的整個夏天，都處於幹旱少雨之情況。

為了防止來年會出現連續的幹旱天氣，在民生恢複期，於民事方麵，劉釜下達命令，以各地之百姓，借黃河之水，開始對灌溉設施之修建。

劉釜一大早，正是往冀縣郊區，視察了水渠的建造，還拿著器具，親自下地，進行了挖掘。

勞動一早上後，才回到了冀縣縣城。

平日之與民勞作，除了增進同百姓的親切外，更便於鍛煉身體。

從體態看去，劉釜年近三旬，但無大腹便便之感，正以為風流倜儻，麵色堅毅威嚴之外，平日相處，更露溫文爾雅，故與民以仁愛之態，世人爭相頌之。

踏入官舍，沒有一會兒的時間，主簿仲長統即到來，匯報了下，潼關各地要塞督建事情。

關中東側，於曹操各部的防範，乃是接下來之重點。

同諸葛亮所言一般，持續作戰下，關中、涼州，最需要的是，一段時間之安寧。即是麵向並州袁尚所領之地，當下也處於和平期，但防備卻沒有放鬆。

如族兄劉杉，從袁尚處返回後，當下即為劉釜調任北地太守，正是借之對並州熟悉，加以安定。

“辛苦文理了，此中文書，乃是我處理妥當者，且發往各地吧！”

劉釜將信報手下後，指了指案幾上滿滿的一遝文書，正是他昨夜，連夜處置。

“喏！”

以仲長統離開，沒有多久，程虎即手持信報進入，麵有急色。

他將手中信報，雙手呈於劉釜，在劉釜的主持下，躬身道：“使君，荊州情形，一日一變。

按襄陽來信，劉玄德將至，劍拔弩張，可謂是局麵危急。

這一次，隻怕會有太多如蔡瑁之輩聯合，劉玄德恐將難保……”

程虎通報間，劉釜已經打開密報，將此中內容瀏覽。

內容是族兄劉炤親筆所書，將十餘日來，荊州發生之事，又進行了一次複盤。

除族兄劉炤密信，還有青衣衛的普通信報，程虎自是翻閱過，方以通報送來。

劉釜閱罷，這次望向程虎，道：“便如阿程汝之言，像蔡瑁等人，居心不良，看來是想借機除掉劉玄德。

單以此間行事，必然會激起天下反應，還有劉琦之安危，也時當屬思慮。”

劉釜將族兄劉炤書信壓在手下，繼續道：“行此事之人，其中罪名，甚至如我兄所料，安在他所率之部上。

但以此事，不必太過憂患。

如果我兄能將襄陽城內安頓好，那依計行事，劉琦得荊州十拿九穩，蔡瑁之屬，當以偷雞不成蝕把米！”