第三十一章 烈焰焚城
出了臨時居住的府邸後，郭嘉才看清楚城中的火勢，本以為不過是大意走水導致失火，卻沒想到縣城四麵邊緣的房屋都燃起大火，隻看這幅情景，郭嘉就知道是有人故意縱火，而且絕非貿然行事。
在那一刻，郭嘉幡然大悟，從他踏足荊州的第一刻起，就已經被人步步算計，路上那些不成氣候的賊寇是要營造一副荊州還在動**的假象，縣城村落一片蕭條也是在讓他逐步放鬆警惕。
攻伐益州可謂勢如破竹，無人能擋，郭嘉與手下將領們雖還未到目中無人的地步，可荊州之地的宗賊，卻始終並不放在眼中，編縣外那五千流寇也是有意將他們往編縣引來。
郭嘉惱怒不已，他在恨自己輕敵大意，他不是三國百科，隻大概知道劉表提領荊州，而他此次攻伐荊州，就是為了讓荊州保持無主的狀態，阻撓劉表或其他梟雄入主荊州。
現在的情形十分明顯了，荊州恐怕已經上下一心在抵擋他，不但付出了接近萬人的誘餌，甚至還不惜搭上一個縣城，但對於戰爭來說，這根本微不足道，至於幕後之人是劉表還是其他梟雄，已經不重要了。
路過的縣城與村莊都有部分百姓駐留，郭嘉此時才明白，不是那些百姓舍不得家園，而是故意讓他先入為主地習慣這樣的局麵，編縣內的百姓必然是有人故意留下，目的就是等郭嘉大軍來後，夜裏放火焚城。
火勢趁風四竄，編縣一副烈焰滔天的景象，郭嘉知道不是自己運氣不好而撞入了編縣，恐怕編縣周邊數個縣城都是設下了相同的圈套，等的，就是他郭嘉！
本是微有寒意的秋冬時節，此時身處大火中心的郭嘉卻滿麵熱汗，瞠目結舌地望著張燕奔到他麵前，驚得連話都說不出。
“主公，先隨我出城吧，待火勢撲滅後再做打算。”張燕一副焦急的神色，催促郭嘉。
城內的士兵四處尋找水源，挖掘泥土，試圖撲滅大火，全城亂得毫無秩序可言。
郭嘉走上前一步逼視張燕急切問道：“你帶了多少人馬入城？”
張燕如實答道：“兩萬，主公，是不是救火的人還不夠？”
郭嘉閉目沉痛地說道：“小小縣城之內何來水源？幾口水井對這焚城大火如同杯水車薪！不要救火了！你們快帶領將士們出城，此時若有外敵來犯，我們還能活著出城嗎？”
張燕恍然大悟，一臉追悔莫及之色，他是關心則亂，城外還有兩萬兵馬，倘若真有大敵來襲，他們恐怕會在這編縣中全軍覆沒。
許褚典韋，周泰張燕立即領命去安排將士們出城，郭嘉也迅速朝城外跑去，可剛跑了一半的路程，眼看城門就在眼前，卻聽到城外傳來了震天的喊殺聲，張燕騎著馬又折返到了郭嘉的麵前，切齒悔恨道：“主公，突然有大軍圍住了縣城，兵馬大纛上寫著一個劉字。”
郭嘉瞳孔微縮，倒吸一口冷氣。
劉？劉表嗎？！
他是鬼神嗎？長安朝廷昭告天下不足兩月，他沒將沒兵，怎麽就能神不知鬼不覺地平定荊襄了？難道一個皇室宗親的號召力真的就足以讓荊州數十家宗賊跪地繳械嗎？
現在還隻是諸侯爭霸的起步階段，八方諸侯就算有意想要建立諜報係統，派遣細作去各方勢力陣營當中，恐怕也是有心無力，信息來源匱乏，同時信息傳遞時日也耗時不短，劉表安定荊州之後有意暫且隱瞞他統領荊襄的局麵，實際上是想麻痹北麵南陽的袁術，可卻沒想到陰差陽錯，同時也讓郭嘉栽在了敵情不明上。
如果郭嘉知道劉表已經統領荊州，恐怕他第一時間會打道回府，六萬五千兵馬可以拿下一個宗賊各自為戰的混亂荊州，可絕對不可能在劉表率領的荊州大軍麵前討得便宜，就算勝了，也隻會給袁術做嫁衣！
奇襲編縣的劉表大軍從容不迫，他們趁著夜色洶湧殺來，在編縣外巡夜的守軍探報是和劉表大軍同時抵達編縣。
各派了一萬兵馬在編縣北東南三門圍殺逃出城的太平軍，劉表的四萬大軍在編縣西門外衝殺張燕留下的兩萬人馬。
出其不意攻其無備，蔡瑁黃祖衝鋒陷陣殺得太平軍措手不及，陸陸續續向編縣城內逃去。
可是編縣已是大火遮天，濃煙滾滾，城內慌亂的將士們想要往城外逃命，西門以外的三門都有劉表各一萬大軍守株待兔，西門更是亂得一塌糊塗，城內的人向外衝，城外的兵向內湧，僵持不下，進退兩難，反倒便宜了黃祖和蔡瑁積累軍功，殺得興起，殺得痛快，殺得屍骨累累，殺得血流成河。
在西門外觀戰的劉表神情肅然，眼神漠然地望著編縣城外一邊倒的戰事以及火勢越來越盛的縣城。
“異度，依你看，郭嘉會死嗎？”
蒯越平靜地說道：“郭嘉如今隻剩下一條路，便是突圍，可城門狹小，郭嘉想要從城中逃生，並非易事，主公隻要大軍守住西麵，其他三麵稍作防備，郭嘉生與死，難以預料，但他帶來的兵馬，肯定全軍覆沒。”
無論郭嘉從哪一門逃生，最終都隻能向西麵益州逃亡，所以劉表隻要守住西麵城門，郭嘉即便從其他方向逃出，但身邊兵馬肯定少得可憐，劉表再率軍截殺，郭嘉是生是死，皆看天命。
神情舒緩了些，劉表扭過頭望向蒯越身邊，以劉表審美觀來看簡直不堪入目的少年騎在馬上，劉表饒有興致地對蒯越微笑問道：“異度，那是龐德公的侄子？就是他的一番話啟發了你，讓你想出了這個妙計？”
蒯越瞅了眼麵對如此慘烈景象還始終表情淡然的少年龐統，含笑點頭道：“正是，他的一番話令我茅塞頓開，郭嘉狂傲自持，我們便讓他卸去防備，誘敵深入，給他打一路勝仗到襄陽郡前，已成驕兵，再設局殺他，勝算自然高了不知幾分。”
劉表詫異地望著那個沉穩的少年，讚道：“英雄出少年，龐德公教出的侄子自然才智無雙。”
除了見到劉表後行過一禮，龐統其他時候根本沒看過劉表一眼，外人眼中這是一種謙卑的姿態，但龐統內心究竟是怎麽想的，無人可知。
編縣城中混亂不堪，火勢從四麵燃向中間，幾萬人湧在街頭使得道路擁擠，妄圖從城門逃生的士兵剛踏出城門便被劉表麾下將士射殺。
許褚典韋，周泰張燕四將護在郭嘉身邊，他們周圍的將士還都保持著鎮定，四將號令全軍不要驚慌，可仍有不少士兵難以抵抗絕境的壓力而不聽號令。
編縣東西相連的主幹大道上，郭嘉閉著眼睛思考對策，身旁四將與那些毫不畏懼的將士們手握兵器靜靜等著郭嘉的命令，至於其他心理防線已經崩潰的士兵，他們也顧不得了，這就是戰爭的慘烈，殺敵需要有勇氣，絕境需要有意誌。
慘叫聲，大火焚燒的劈啪聲，以及城外壓迫他們心裏防線的喊殺聲，郭嘉充耳不聞，此時此刻，作為主帥，他必須保持頭腦冷靜。
形勢危急刻不容緩，郭嘉深知自己的決斷遲疑一時，就會有更多的傷亡出現。
劉表圍城之勢已成，城內又烈火熊熊，守城不可能，那是坐等滅亡，突圍的話，從哪一麵突圍？他隻能向益州逃回，西麵必定有大軍在等他，向東？反倒路途遙遠，隻能從南北兩麵突圍，而後，西麵編縣的大軍會來剿殺郭嘉。
“張燕，周泰，你二人將兵馬全部交給我，我從北門突圍，待我突圍成功後吸引了城外敵軍，你二人隨許褚典韋率餘部從南門突圍，隻要出城，給我記住，頭也不要回，直接返回益州。”
突然睜開雙眼露出決然與狠戾之色的郭嘉說了這樣一個命令。
四將都是一副難以置信的神色，周泰急迫地問道：“那主公你怎麽辦？”
郭嘉握緊拳頭，他也不想死，可是城外的敵軍肯定知道率領太平軍的是他郭嘉，那麽無論是誰從城中突圍，城外敵軍首重是將他的命留在這裏，如果郭嘉不現身，那就全殲，如果郭嘉現身，城外敵軍肯定會集中兵力圍殺他，所以，郭嘉必須吸引城外敵軍，而那時，就算帶上四將在身邊，也未必能突圍而出，他必須做出一個決斷，那些把命賣給他的人，他必須給他們一個交代，況且他帶著主力部隊突圍,一方麵可以給許褚典韋等人製造脫難良機，另一方麵他有大軍在側，也未必會死。
“不要問了！照我說的去做，如果你們逃回益州聽到了我的死訊，記住，讓我的家眷，隱姓埋名，隱居保命！”
郭嘉口氣堅決地朝四人命令道，張燕周泰咬著牙，這道命令，他們怎麽也無法接下。
許褚典韋麵無表情，許褚提起自己的長柄大刀，典韋拔出雙手短戟，二人一同轉身離去。
“許褚典韋，你們要幹什麽？”二人並未領命，郭嘉朝他們咆哮質問。
許褚和典韋齊齊回頭，許褚一臉剛毅之色，淡淡道：“主公，俺去殺敵，就算戰死，俺絕不偷生。”
咧嘴露出一抹森然的笑容，典韋沉聲道：“主公，你總誇俺和仲康是萬人難敵的熊虎將，俺和仲康這就去為主公殺敵兩萬，城內還有四萬兵馬，能不能幫主公脫險，俺不知道，但俺不會讓主公死在俺的前頭，這句話俺是第二次說，希望主公記住，俺典韋，言出必行！”
二將毅然決然，縱使敵人有千軍萬馬，也巍然不懼。
張燕周泰也同時提起兵器就跟著許褚典韋而去。
“你們給我站住！”
四將轉身，看到郭嘉拔出佩劍橫在自己脖前，郭嘉淚已盈眶，咬牙道：“不要傻了！如果沒有我去吸引敵軍主力，去多少都是送死啊！今日之難，是我郭嘉輕敵而致，你們要是為我陪葬，我郭嘉走上黃泉路，也無顏麵對你們啊！我領主力大軍突圍也並非必死啊，若是你們不聽我的命令，那我就自刎在你們麵前！”
許褚典韋，張燕周泰齊齊朝郭嘉單膝跪下，異口同聲道：“主公！我們願隨主公死戰！”
“願隨主公死戰！”
焚城大火的中圈之中，編縣大道上的將士全體朝郭嘉跪下，無人動搖。
仰天麵露掙紮的郭嘉左右為難，他又如何忍心讓這些將士隨他送死！
嘀嗒!