梁熙台兒子的長相像她媽齊香茱，薄嘴唇、單眼皮，濃密的眉毛下長著一雙明亮的眼睛，高高的鼻梁，長著很討人喜歡的臉盤兒。
小孩是愁生不愁長，轉眼間梁熙台的兒子上幼兒園兩年了。現在的小孩不缺營養，好像吃了化肥似的。
甄孝賢半年多沒有到二兒子家裏來，這次見到孫子，比上次又長高了許多。
奶奶進門時，梁熙台的兒子正在看動畫片。電視裏演的是貓不捉老鼠，貓跳到竹筐上，老鼠也跟著貓跳到竹筐上。貓跳下來，老鼠也跟著貓跳下來，老鼠還跟貓玩耍。他看得很入迷，還不時地發出咯咯笑聲。
奶奶進門了也顧不上打招呼，梁熙台訓斥他沒有家教，讓他趕快叫奶奶。
梁熙台家裏養了一隻白色比熊狗，孫子讓狗吃奶奶帶來的生紅薯，狗不吃就打。他聽奶奶說狗隻啃骨頭，不吃生紅薯時，一定要他爸爸去買骨頭給狗吃。
城裏的孩子比農村的孩子膽子要大些，他們對有些事情是懵懵懂懂。奶奶來到兒子家的第二天是星期天，孫子還是一個人坐在客廳看電視。他看到電視裏的男女正在親吻的場麵。
孫子問奶奶：“奶奶，您跟我爺爺親過嘴嗎？”
甄孝賢感到這個問題不好回答，隻是應付性地回答了一句：“不知道，忘了。”這時梁熙台剛好從書房裏走出來，聽到兒子向奶奶問這樣的問題，大聲訓斥兒子：“沒有家教！”
齊香茱把二叔當年在他們婚禮上講的話，牢牢地記在心裏，她對婆婆很孝順。一大早，她到菜市場買回一些新鮮的蔬菜。菜籃子裏裝有頂花帶刺的小黃瓜，又紫又亮的歪把茄子，茄子把上還帶著毛茸茸的刺兒。菜籃子裏還裝有幾個鮮豔欲滴的、畸形的、生著小**狀的西紅柿。想到老人年齡大了需要補鈣，她還買了幾斤豬腿骨，燉湯給婆婆喝。
二兒媳從菜市場到家後，急忙給婆婆倒了一杯茶，係上圍裙去夥房裏做飯。
甄孝賢吃完飯，在家裏轉悠時，無意間看到兩口子臥室床頭上掛著一幅油畫：這幅油畫的畫麵是一個頭頂水罐的女人，赤條條一絲不掛，**像鮮豔欲滴的紅櫻桃。
她對兒子說：“熙台，家裏有小男孩，怎麽掛這樣的東西？我們是正經人家，快摘下來。”
“媽，這是藝術。”梁熙台有點不好意思地搓著雙手對母親說。
“藝術？藝術就興不穿衣裳了？孩子都這麽大了，家裏還敢掛這種傷風敗俗的東西。你趕快把它取下來，你不取我就砸壞它！”甄孝賢此時有些動怒。
齊香茱連忙把丈夫叫到書房，悄悄地對他說：“老人好不容易來一趟，不要弄得她不高興。他們那一輩人都很正統，你現在給她講道理肯定講不通。我們把它取下來，待她老人家走了再掛上，她又不是天天住在我們家。”
梁熙台心想也是。老人一輩子生活在農村，她不懂什麽叫藝術。她認為一個**女人的畫，掛在家裏不倫不類，是完全可能理解的。他隻好當著母親的麵把它取了下來，並有意裝著像扔廢品一樣，隨手撂在房間的角落裏。
這幅油畫是他的一個從事藝術的朋友送給他的，這位朋友在當地藝術圈裏還有點名氣。這幅油畫構圖主體突出，近實遠虛，人物的表情畫得是惟妙惟肖。
梁熙台很喜歡這幅油畫，但為了不讓母親生氣，隻好違心而為。
甄孝賢在兒子家住了幾天，星期天家裏有人倒是不感到寂寞。平時家裏人上班的去上班了，孩子也送到了幼兒園，隻剩下她一個人，感到十分寂寞。
院子裏雖然有幾個老太太經常坐在一起聊天，但與她們不熟悉。住了幾天後，不論梁熙台兩口子怎樣挽留，她一定要回去。
相濡以沫那是書中的說詞，兩口子生活在一起，沒有牙齒不咬舌頭的時候。梁熙台兩口子從結婚以來，不敢說是舉案齊眉，但也可以算得上是相敬如賓。
甄孝賢回到老家後沒有幾天，兒媳給婆婆打電話讓她趕快來一趟。特別是兒媳也沒有說明是因為什麽事，讓她感到更是著急。她匆匆忙忙趕到二兒子家裏，才弄清了事情的原委。
兩口子發生矛盾的經過是這樣的：梁熙台兩口子在吃飯時聊天，齊香茱對他說：“如果有一天我死了，你把兒子送到我姐姐家裏去。讓我姐姐撫養，不然他要受到繼母的虐待。”
梁熙台無意中回答了她一句：“那她不敢。”
齊香茱待梁熙台剛說完，當即罵道：“好呀梁熙台，你他媽的！我還沒有死，你就做好娶小的打算了，你是不是真的盼著我早點死呀！”
梁熙台最不能容忍的是媳婦罵他母親，頓時動怒。他氣得雙手把吃飯的小飯桌使勁往前一推，碗筷散落一地。怒喊道：“你憑什麽說我盼你早點死？真是莫名其妙！”
“我跟你說的是，如果我死了，你把兒子送給我姐姐撫養，不然要受繼母的虐待。你肯定地說那她不敢，那個她是誰？！”齊香茱怒喊時，氣得臉色鐵青，渾身發抖，嗓子裏發出的是“嚎——嚎——嚎——”的聲音，眼裏閃著一股無法遏製的怒火。
“那不是我跟著你的話說出來的嗎？”梁熙台還在與她爭辯。
“是啊，你是跟著我的話說出來的。但是我說的是如果，你的回答是很肯定的語氣。”
他們的爭吵繼續升級，當晚齊香茱從立櫃中拿出了一套鋪蓋，到另一個房間去睡了。兒子哭泣，她也不理不睬。
在以後的幾天裏，梁熙台怎麽勸說齊香茱都不管用。每到晚上吃完飯後，她隻洗自己吃的飯碗，洗漱完畢到那個房間反鎖上房門睡覺，平時那麽憐愛小孩的她，兒子在她睡的那個房間的門前哭喊著要媽媽，她也是蔽聰塞明。
梁熙台看到平時那樣疼愛兒子的人，現在變成這樣，感到了事態的嚴重。結婚多年來，他們之間小小的爭吵也發生過，但很快會煙消雲散。這次她的行為十分反常，他很後悔給媳婦說了那麽一句不著調的話。但現在後悔又有什麽用，事情已經發生了。
男人都要麵子，特別是在法院工作的他，把麵子看得比什麽都重要。梁熙台最擔心的是，夫妻倆鬧矛盾的事要是讓單位的同事知道了，麵子上很不好看。因為家庭的不和會影響到工作，自己與老婆的矛盾都化解不了，怎能服人？
長輩評判兒女是否孝順，倒不是要他們給買好吃好喝的。晚輩家庭和睦，不讓老人為他們操心或生氣，就是最好的孝順。
甄孝賢到二兒子家後，兒媳對婆母說：“媽，我們這日子是沒法過了，我還沒死他就想找小的。”
“誰想找小的了？”梁熙台當著母親的麵還在爭辯。
“你給我閉嘴！”甄孝賢當著兒媳的麵，故意大聲訓斥兒子。她心裏很清楚，吵架時需要兩個人，而停止吵架隻要一個人。在兩口子怒氣未消時，不能評判誰對誰錯。隻有先壓製住了自己的兒子，家庭風波就平息了一半。
梁熙台聽到母親的訓斥，他不敢再吭聲了。因為母親在他們兄弟兩個麵前是很有威嚴的，現在雖然自己也已為人父，但還是從心裏對母親很敬畏。
甄孝賢聽完兩口子鬧矛盾的來龍去脈後，還是先批評兒子，接著轉過臉勸兒媳：“話跟話，沒好話。他也不是誠心咒你，是跟著你的話有口無心說出來的。”
甄孝賢這時轉過身用手指著梁熙台，怒斥道：“你是不是嫌我活多了，想早點氣死我？你給我跪下！”
齊香茱也知道，梁熙台現在雖然是當爸爸的人了，但隻要母親發火了，他從心裏還是十分惶恐。
當齊香茱看到梁熙台慢慢地挪動步子向母親麵前走過去時，她很著急地對婆母喊道：“媽，我兒子也在跟前。如果讓他當著兒子的麵下跪，要是兒子把他爸下跪的事給小夥伴說了，別人也不知道他在外麵做了什麽傷天害理的事，他到單位工作也不好幹了。我也有錯，不應該那麽較真。媽，我求求您，不要讓他當著我兒子的麵給您下跪！”
齊香茱此時真的流出了眼淚。
村裏人說甄孝賢是一個不一般的女人，不單是說她在天大的困難麵前不彎腰，還因為她處理問題就與一般人不同。到兒子家裏來，她沒有給他們評判誰是誰非，也沒有指責兒媳一句。她讓兒子當兒媳婦的麵給自己下跪，其用意是“敲簸箕嚇麻雀”，試探他們兩口子關係究竟鬧僵到什麽程度。看到兒媳的態度，她知道這是兩口子在鬧氣，但沒有真的鬧到過不下去的那一步。
甄孝賢也是一個柔中有剛的人，這時她開始批評兩口子：“我說你們兩個人是不是閑得慌，都是好好的人，說那些不吉利的話幹什麽？你們結婚時，你二叔在婚禮上說的那些話，你們還記得嗎？你們都是當父母的人了，雙方繼續這樣僵持下去，對孩子有多大的影響，這些問題你們想過沒有？！”
“媽，是我當時沒有過腦子，我那句話說得也確實是不對。”梁熙台向母親先承認了自己的錯誤。
“矛盾是越積越深，很多夫妻鬧到離婚的地步，剛開始時，並不是因為有什麽不可饒恕的事，而是雙方針尖對麥芒，互不相讓。兩口子吵架後先道歉的人，並不完全是服軟，而是懂得珍惜。你們鬧別扭，不對的地方多半在你，快給你媳婦認個錯。”
甄孝賢這時對兒子說話的語氣，比剛才要平和一些。
婆母到兒子家後所說的話，齊香茱是無可挑剔。這時，她也對婆母說：“媽，是我先找他開玩笑的。他一句話沒有說對，我就急了，我也有不對的地方。”
梁熙台對母親是很孝順的，此時他認為向媳婦道歉，不讓母親再生氣，就是對母親的孝順。這時，他態度很誠懇地向媳婦承認了自己的錯誤。但妻子在怒不可遏的情況下，罵他母親的事，他半句都沒有提及。這是他的聰明之處，也讓齊香茱從內心很感謝丈夫。
甄孝賢得知兩人已經分居，她心裏很清楚，這種情況誰也不好意思先讓步，這時她故意對兒媳說：“天也不早了，回去不是很方便。今天我在這裏住一晚上，明早回去，你看行不？”
“媽，這麽遠來了，多住幾天。”齊香茱說完後，連忙到那個房間，將被褥搬回到了自己的房間，重新拿了一套幹淨的被褥給婆母鋪上，晚上她隻有回到自己的房間去睡。
看似一場難以調和的家庭糾紛，甄孝賢采用火上弄冰的方法，很快就化解了。
在準備離開二兒子家前，甄孝賢看到兩口子臥室裏還是掛上了那幅油畫。她質問兒子：“怎麽在我走後又把那東西掛到牆上了？我說的話，你就當成了耳旁風？！”
梁熙台當著母親的麵，把那幅油畫取了下來，斜靠在牆上，用腳踹壞了。
有道是：家雞打得團團轉，野雞打得滿天飛。甄孝賢這次來盡管對兒子進行過嚴厲的訓斥，但梁熙台心裏對母親沒有一點疏間。第二天一大早，在兩口子盛情的挽留無效後，梁熙台把母親送到汽車站，依依不舍地與母親告別。