絞圈房建築作為上海本地老房子，從平麵看，似乎低矮陳舊，無甚特色，但隻要細細觀察，就會發現絞圈房不僅體形獨特，而且富有美感。
1.形如米鬥，具有美感
就像福建的土樓和雲南的一顆印一樣，民居要從航拍的角度看，才能發現它的建築之美，絞圈房也要居高而望，從空中俯視，方可清楚地看到“絞圈”特色。絞圈房整個建築呈現一個巨大的米鬥狀（圖2-9），象征著家族日進鬥米、興旺發達。整體畫麵溫馨和諧，是一個很有美感的建築式樣。它形如北京四合院，但在建築風格上又異於四合院，同時比現在聲名遠揚的福建土樓更寬敞、更有特色。有一首詩就很好地描繪了絞圈房的特色：“鳥瞰絞圈似米鬥，河邊翠竹映屋秀。客堂時聞稚童聲，牆門猶有庭院幽。”
2.粉牆平房，鄉土氣息
絞圈房是平房，不是樓房，其基本屬性是單層本地房（圖2-10）。不同於官吏富商住宅，本地房是農耕階層的住宅，它是殷實農戶和耕讀人家幾代人合居的住所。中國傳統的家庭理念是子孫滿堂、幾代同堂，這在絞圈房形式的民居裏表現得尤其突出。絞圈房總體布置多臨河，便於農田灌溉和水上運輸。大多前有小河，後有竹林，粉牆黛瓦，富有鄉土氣息（圖2-11）。布局形式多樣，在平麵布置上除了廳堂、臥室、灶間外，稍間或次間放農具和農產品、柴料等物品。
絞圈房大多三開間、五開間、七開間，呈正方形的體形，一眼望去頗為壯觀，屋麵上排列整齊的小青瓦，似閱兵場上排列規整的士兵，整齊劃一。每列青瓦椽子頭上的瓦當與滴水都有蝙蝠臨門、雙龍戲珠和銅錢萬貫等精美圖案（圖2-12）。木構架大多自然本色，但也有些木雕裝飾，如正梁中央菱形鐵崮中有的用墨筆寫上“五子登科”，房梁上也會有些許精美圖案，做過官的或盼做官的住戶也會在當中梁柱交接處做個“官帽翅”（圖2-13、圖2-14、圖2-15）。
3.九宮布局，家族風情
從絞圈房的平麵圖來看（圖2-16），可明顯看出是“九宮格”的布局。中國文化博大精深，九宮格源自《河圖》《洛書》，後經《周易》《尚書》等流傳下來。“九”是個數中最大數，有九重天、九龍壁、九龍袍、九進宅第等說法。此外“九”與“久”諧音，寓意永遠平安。絞圈房九宮格平麵布置，功能清晰，四麵圍合，聚人氣的同時也聚財源。
絞圈房還有一個特色是一幢絞圈房子的住戶，往上溯源往往同一個祖宗，同一個姓氏，好似一個“大宅門”。因此絞圈房的始建者，往往是多子多孫的大戶人家。在九宮格基礎上，各戶根據人口結構、經濟實力等實際情況稍作變動，出現五開間或七開間的絞圈房，房間分隔也會有變化，隻是基本要素始終不變。整座房屋，九宮布局，莊重而樸實，雄渾而深沉。
絞圈房的屋架立麵為人字形，屋麵與圍合式牆身十分簡潔，充滿鄉土氣息。如果俯視絞圈房，就會發現單絞圈房呈口字形（圖2-17），民間比喻似米鬥狀；雙絞圈房呈日字狀（圖2-18）。四合院的天井在絞圈房裏稱“庭心”。絞圈房樸實無華，就像淳樸的農民一樣。