杜振熙將心思放到正事上頭，一進奉聖閣巡視過一圈後，就招來奉聖閣的大管事，開門見山問道，“招待貴客的宴廳我瞧過了，家什和擺件都妥當。到底是京中來人，又是杜府代定南王府出地方招待人，不能有一絲疏忽。
宴廳裏用的東西你另外拓一份詳盡的單子，呈交定南王府給王爺過目。至於辟做貴客落腳的院落，我瞧著外頭都還掛著施工的青油布，就沒有進去看。如今進度如何，還有沒有什麽缺的少的？”
再是暗地裏做的事，也不可能事事都要她和陸念稚兩個人親力親為。
眼前這大管事是陸念稚用老了的親信管事，調來奉聖閣總管後就領了接待貴客事宜的差事，在杜振熙跟前過了明路，是以說話不避忌。
大管事忙應是，哈腰答道，“老祖宗當初開奉聖閣時，兼營著當鋪、錢莊、慈善堂三項生意。現在四爺將慈善堂抹了，隻做當鋪和錢莊兩項，整好將原先慈善堂占的地頭都空了出來。如今施工的正是那塊地頭，院落又敞亮又齊整，正合適給貴客落腳暫住。
安家匠人原就修繕過奉聖閣，如今重新粉刷布置客院，做起來就更熟手了，保準能在臘月前交工。客院地界在主樓後頭，正對著善水閣連成一片，屆時善水閣仍舊做自家人的歇腳處，和客遠呼應著又界限分明，闖不到主樓去。一應物什也是齊全的，七少不必擔心。
說起呈交給定南王府的單子，您看到時候宴飲的酒菜名單，是不是也抄一份給王爺過目？這幾日要給匠人、下人供應夥食，酒菜都是反複操練過的。您今兒來了，不如也過過口，看合不合適，還有沒有需要改動的……”
他所說的安家匠人，正是安家名下專事建屋子搞土木的工程隊，早先陸念稚將修繕奉聖閣的活計交給安大爺，如今要修整客院，照樣將活計交給了安大爺。
大管事就接著道，“趕巧今天安大爺也在，不如請了一道來和您用午膳？”
說曹操曹操到，安大爺踩著大管事的話尾巴現身，不等桂開通傳就朗聲笑道，“七少來了怎麽也不提前招呼一聲？要不是底下人說，我都沒發現！”
大管事自然閉口不再提接待貴客的事，收到杜振熙的眼神後就轉身迎安大爺，一行招呼落座，一行退出去安排午膳。
“我瞧奉聖閣如今的格局，是打算一半用作當鋪、錢莊的營生，一半用來租借地頭，供人賞景擺宴的？”安大爺從來自來熟，兼之滿心以為三家早晚有親，對著杜振熙這個順眼的小輩就越發直來直往，“這處地界除了王府、高官的別院，也就奉聖閣最是天時地利風景好。
四爺這主意拿得正，要是奉聖閣能借給官家、高門宴飲，哪裏還愁打不響名頭？你剛才都去哪裏巡視了，如今再看這奉聖閣，是不是有和之前夜宴的時候不同了？”
租借出去供人賞景宴飲的說法，是陸念稚明麵上給奉聖閣再次大肆施工修繕尋的解釋，亦真亦假，安大爺自然不會多想。
杜振熙同樣不會就此多解釋，隻點頭道，“確實大不同。瞧著比夜宴那會兒收拾得更清楚，各處花樹布置也更鮮亮了。”
她不過說場麵話，安大爺全盤接收，自賣自誇起來，“不是我說，我們安家匠人做事再沒有不好的。先前是趕著辦夜宴，有些零散地方沒來得及收拾。你今天再看，要是能找出哪裏還有爛泥雜草的，我安家一個工錢都不收！”
杜振熙捧場的笑，笑到一半臉色忽而古怪起來，竟揪著安大爺的話追問道，“您說之前有些零散地方沒來得及收拾，具體是哪裏，我當時倒沒發現，沒覺得哪裏不妥當。”
“都是些犄角疙瘩。”安大爺不以為然的順口道，“統共就兩處。主樓和善水閣的花壇，早年的花草早不成樣子了，之前修繕的時候我就讓人清空了，還來得及擺上種上新鮮花草，就趕上夜宴的好日子，之後才給補上的。”
杜振熙麵色越發古怪，“即清空了花草，那那時候的花壇豈非不少爛泥？”
“可不是！”安大爺見酒菜上桌，一邊不客氣的大快朵頤，一邊點頭道，“不過也不影響主子和客人，誰會往主樓和善水閣的空花壇走？至多就是下人辦差時小心些，得繞著道走。現在收拾清楚了，也沒妨礙了。七少，這奉聖閣的夥食還真精細！”
轉口就誇起大管事會挑人用人，廚子的手藝不錯。
留著給京城來人用的廚子，能差到哪裏去？
杜振熙用完膳和安大爺分開後，就讓大管事抄了酒菜單一並送去定南王府，心裏惦記的卻是另一件事，和桂開低聲道，“奉聖閣夜宴那晚的事，你還記不記得？”
桂開也琢磨著安大爺剛才隨口說的話，立時心領神會道，“您是說，珠兒和竹開裙擺、衣擺上沾染的泥點子？照安大爺的說法，珠兒該是在善水閣染上的，那竹開……就該是去主樓時濺著泥點子的。”
當時的說法，是明忠、明誠奉命去坑吳五娘，臨時撞上竹開，就讓竹開先去主樓頂替差使，幫著端茶送水伺候彼時在主樓的陸念稚。
桂開想到這裏，疑惑更甚，“這原是當時就解釋得通的。七少，您這會兒問我這一句，是懷疑竹開和表小姐的事有關？我覺得不能，這對他有什麽好處？他是您收進府裏的，又是您一手提拔的，就算向著誰，也不可能向著表小姐。”
就算是西府大少杜振益，兩府下人都曉得杜振益不是個能靠得住的，竹開那樣機靈的人，豈會揀了芝麻丟了西瓜，幫著外人來害杜振熙。
腦子又沒進水！
桂開果斷搖頭，又道，“且當初您去慶元堂找四爺，我選中竹開幫您領路侍奉您，事先是摸過他的家底來曆的，再幹淨不過。別說和西府沒有牽連，就連府外也沒個走動的人，隻除了教他領他的慶叔。”
慶叔的來曆就更一目了然了，妥妥的慶元堂老龜奴出身，背後全沒有其他人的影子。
杜振熙沉吟著嗯了一聲，腦中思維太發散，和竹開有關的畫麵閃過來晃過去，似有亮光一閃而過，卻怎麽也抓不住，心中卻隱隱有種難以描繪的沒著落感，嘴裏喃喃道，“總覺得哪裏怪怪的……”
竹開要是哪裏有古怪，桂開自覺早就有察覺了，聞言猶豫道，“您要是不放心，我回頭仔細試探試探他？”
擺在眼前的事實是，竹開自從來到杜振熙身邊後，杜振熙不僅沒出過什麽事，遭遇江玉、杜振益算計的那一回，還是竹開越過桂開拿的主意，當機立斷種種安排做得漂亮，輕重也分得很清楚。
不僅沒有過錯，還有功勞。
杜振熙本就不確定，聞言細想之下更減了幾分猶疑，保險起見地點頭道，“以前是沒想到這上頭，現在既然覺得哪裏怪怪的又說不出來，你私下查一查他也好。尤其是他在府裏交好的那些管事、媽媽和小廝，平時常在哪裏走動，和誰來往密切，都仔細再捋一遍……”
說到這裏腦中又是靈光一閃，然而依舊捉不住。
杜振熙皺著眉頭上車，隻得暫時放下竹開的事，命桂開駕車往慶元堂去。
臨近臘月，西市漸漸冷情下來，三堂九巷卻是越發熱鬧，越是四時八節就越是煙花地賺大錢的時候，逢年過節的口袋裏有了閑錢，那些個愛玩花娘的，哪裏有不往三堂九巷裏鑽的道理。
就是大年三十，三堂九巷也照樣營業，通宵達旦的比尋常人家守歲吃團年飯還要熱鬧。
此時雖是大晌午，三堂九巷一改白日的靜謐，很有幾分臨近年關的喧闐。
唯獨曲清蟬的無名居鬧中取靜，沒有閑雜人等進進出出，更沒有不長眼的恩客敢往陸念稚的“姘頭”院子裏闖。
“七少！您可真是稀客！”千柳得了通傳，風風火火的迎下台階，比安大爺還自來熟，擠開桂開就去扶杜振熙，嘻嘻笑道，“曉得四爺年尾的時候最忙，沒想到七少最近也忙得不見人影！我們大家已經備好茗茶棋局，等著您啦！”
既然拿曲清蟬做擋箭牌，杜振熙少不得百忙之中“抽空”來找曲清蟬，來來往往沒幾回，當真有些傾蓋如故的交情，連帶著千柳對她也越發親近，說起話來很有些“自己人”的意思。
杜振熙失笑，任千柳虛扶著她，又讓桂開送上路上順帶買的上門禮，苦著臉道，“回回都是吃茶下棋，曲大家倒比四叔還好此道！”
千柳捂著嘴笑。
暗道杜七少看似和陸四爺一樣清冷，其實熟悉起來後就發現，杜七少不像那些附庸風雅的少爺公子，很有些說不出的隨性和可愛！
她本就是個慣常向美色低頭的跳脫作派，本就喜歡杜振熙的顏，現在又喜歡杜振熙的性子，招待起來十足盡心盡力，圍著兩廂對坐的杜振熙和曲清蟬，忙得不亦樂乎。
倒把桂開晾到了一旁。
杜振熙瞥一眼杵在涼亭外望天數雲朵的桂開，突然壓低聲音湊近曲清蟬，結巴著問道，“曲大家，你可知四叔這些年出入慶元堂，除了你這裏的無名居外，在旁處還有沒有什麽相好的花娘？”
這話即直白又突兀。
千柳頓時不忙了，八卦之心熊熊燃燒，湊到二人之間搖著小腦袋接口道，“七少，您這話是什麽意思？難道陸四爺惹了什麽風流債鬧到你們府裏了？不能啊！四爺一貫逢場作戲，別說和哪個花娘相好，就是和十三行的爺們吃花酒的時候，也隻要花娘布菜倒酒，連身子都不肯挨的！”
說著又解釋道，“您不知道，四爺可講究了！我覺得四爺愛幹淨，等閑不讓人**亂碰的！就是留宿無名居的時候，被子茶具也都是用過一次就要換過洗過的！”
杜振熙嘴角一抽。
她怎麽沒看出來陸念稚有潔癖，**亂碰她的時候倒是一點不嫌棄！
講究歸講究，怎麽偷親她的時候就一點都不講究了！
杜振熙想到這裏，突然覺得嘴裏哪兒哪兒都不得勁，抓起茶盞就猛灌了幾口。