“真論起酒桌交際，七少和安大爺同桌吃酒的時日還是太短了。您不知道，十三行可沒人不知道安大爺是個什麽酒品。”明誠有問就答，邊說邊甩袖子，活像個手裏捏快板的說書人，搖頭晃腦道，“像今天這樣倒頭就睡，那還是好的。最嚴重的一次，別說認不清人了，連家門都認錯了。

要不是有安小姐這個家中最受寵的女兒求情，安太太保準河東獅一聲吼，叫安大爺吃不了兜著走。當初安大爺這酒醉認錯門的事，惹了好一陣笑話。今天一喝高了，哪裏想得起自家小廝，是四爺和我送他去客房的。

後來唐三少身邊的小廝帶著人，往外院來尋您，找到客房見四爺、安大爺都在，這才沒多說什麽就散了。等那小廝一走，四爺就身輕如燕的翻窗出客房，掩人耳目神不知鬼不覺摸進了唐家內院。一直在客房’陪’著安大爺的，是我。”

所以安大爺疼愛安小姐，不僅因為安小姐是老來獨女，還因為安小姐乖巧孝順，和唐家的親事雖有利益算計在，但安大爺也是發自內心的為女兒高興，今天才會敞開懷大喝特喝。

也所以陸念稚來者不拒，不為應酬安大爺，而為灌醉安大爺，以備有個萬一，能拿酒醉後神誌不清的安大爺當擋箭牌，充當“人證”。

怪不得陸念稚抱著她一路狂奔，最後卻揀了個離二門尚遠的小路口就放她下地，也怪不得她好容易瘸著腳彈到二門上，請唐家下人幫著請陸念稚來時，先趕過去的是明誠和竹開。

好一招移花接木。

摸回客房的陸念稚接替明誠，等安大爺被“吵醒”，看到的自然是陸念稚，也隻會是陸念稚。

天時地利人和，陸念稚全都算進去了。

老狐狸這麽能耐，咋不上天呢！

這份老謀深算就算不上天，也可以轉行當賽半仙去街頭擺攤賺外快了！

即便沒有杜府家主的光環，陸念稚也能混得風生水起。

杜振熙邊服氣得五體投地，邊默默吐槽。

她被明誠浮誇的模樣、帶著馬屁味的用詞逗笑了，笑意卻不達眼底，“我問你一句，你倒有一大茬子話等著招呼我。你既然早有準備，我看我也不用再叫竹開進來了。四叔今天點你跟車，是不是也另有差事交待你去辦？”

以竹開的機靈，既然和明誠一起趕去二門迎她，想來心中已有了悟。

她和陸念稚共患難過，即是共謀苦肉計的“戰友”，也已是共同對付唐家的“盟友”，不管竹開奉她命有沒有查問到什麽，怕是已經知情識趣地和明誠通過口風。

一個“也”字，聽得明誠眼睛一亮，撓著腦袋嘿嘿笑，“七少英明。四爺早有交待，讓我趁著和唐家下人一處吃茶閑話的時候，找機會探一探唐家遷居廣羊府前的事。可惜，能打聽到的，都是眾所周知的事情。

我問過竹開了，他借著我這頭說得熱鬧，沒人注意到他，倒是往唐家門房和車馬房幾處摸了一圈。摸出的結果倒稀奇。原來唐家的下人都是來廣羊府後陸陸續續采買的，別說遷居前就跟著唐家的老人了，連家生子都沒幾個。您說稀奇不稀奇？”

是挺稀奇的。

不過，英明這種馬屁是什麽鬼？

她是杜府七少，又不是皇帝老子。

杜振熙又好氣又好笑，擺擺手讓明誠退下。

明誠滾出車廂，和竹開排排坐車轅，轉瞬收起嬉笑，略懵圈道，“按說我也沒少見四爺和七少一處說話……可是剛才一進車廂，就覺得氣氛和以前不太一樣。尤其是四爺，含笑看著七少問我話，那神態氣韻……”

到底怎麽不一樣，他又說不上來。

竹開不知想到什麽，麵色說不出的古怪，含糊應道，“主子的事，少瞎琢磨。”

明誠“嘿”了一聲，搖搖頭專心趕車。

杜振熙也搖了搖頭，抬眼看向一直沒作聲的陸念稚，沉吟道，“唐家這樣的做法，不僅稀奇，還很古怪。又不是寒門窄戶，哪有放著老人不用，也不著力培養家生子的？唐家說是遷居而來的外來人家，但來廣羊府也有十幾年時日了。

先是遣散用舊的老人，又壓著新采買的下人不許他們勢力做大，這樣的做法，反而有些欲蓋彌彰。隻想著用人，卻不想讓下人過於深入唐家內部。不是來曆有鬼是什麽？不過……”

她輕哼一聲，冷笑道，“事到如今，唐家的祖籍到底是真的還是假的，又是從何而來，已經不重要了。”

陸念稚睨著杜振熙，隻覺那一聲哼輕飄飄的，搔得他耳朵有點癢。

原來喜歡一個人，對方的一舉一動都會變得和以前大不同。

要是杜振熙還像小時候賭氣那樣愛嘟嘴，再這麽一哼一笑，他大概又會冒出想親一親他的古怪想法？

這類不可自控的念頭，太容易擾亂他的心智。

對他來說，其實弊大於利。

很可能影響他的判斷。

這可不是什麽好事。

陸念稚不太喜歡這種感覺，但又說不上是討厭。

他心下略糾結，一麵分心理順自己的觀感，一麵不露聲色的嗯了一聲，順著杜振熙的話茬道，“祥安院的小佛堂，究竟有什麽古怪？”

他們已然窺破柳氏的真實態度，再加上小佛堂的“古怪”，唐家祖籍的真假，確實已經不是重點。

“小佛堂裏不僅供著唐家的牌位，還有唐老太太娘家柳氏的牌位。”杜振熙回想起小佛堂裏的所見所感，仿佛又置身於那一方陰鬱空間中，情不自禁地默默打了個寒顫，“照唐七小姐之前所透露的說法，那些有名有姓的唐家先人，應該是她那些已逝的叔伯兄姐。

古怪的是那些空白的牌位。聽唐七小姐的意思，唐家即便是遷居廣羊府前，家裏也沒那麽多人口。隻怕那些空白牌位中，有些是唐家的，有些是柳家的。”

想不通的是，柳氏一個出嫁女，又在唐家紮根做了多年當家老太太，怎麽會特意在唐家供奉娘家的牌位，即不合情也不合理，行事還神神叨叨的。

唯一能肯定的是，柳氏的所做所圖，和那幾條空有牌位的人命脫不開關係。

“還能肯定的是，柳氏既然是直接衝著杜府來的，那幾條人命，必定也和杜府有關。”陸念稚神色漸漸凝重，垂眸若有所思道，“我雖是半道才進的杜府，但該知道的家史家事，大老爺、大夫人在世時，曾悉心教導過我。要說老祖宗確實曾做過販賣私鹽的事，但要說杜府曾做過謀財害命的勾當，卻是沒有的。”

且販賣私鹽，鑽的是律法空子，占的更是官府的利益交換，更別說當時杜府依仗的，還有定南王府的默許和幫襯。

以老祖宗的果決智計，隻會見好就收，不會貪得無厭到牽扯進人命。

症結不在老祖宗身上，柳氏的輩分比江氏還要矮一截，和大老爺、大夫人同輩。

那麽，人命和誰有關？

杜振熙想到這裏，手心無端端沁出一層冷汗，她猛地睜大眼睛，愕然道，“家裏這麽多年來，唯一牽涉人命的，隻有大伯出海行商，遭遇海難一事！”

陸念稚眉梢微挑，沉聲道，“小七，你想到了什麽？”

不等杜振熙回答，他已經再次開了口。

“小佛堂的空白牌位，和那次海難有關！”

杜振熙和他異口同聲，生不出半點神同步的感慨和喜悅，一張小臉滿是錯愕和更深的疑惑，“那次海難百年難得一遇，根本就是不可測的天災，如果能人為算計，大伯怎麽會一去不回白白丟了性命，還害的大伯母一病不起，沒給大房留下血脈就跟著大伯去了！”

她又痛又氣，咬牙切齒道，“那些一同葬身大海的人命，和同樣無辜的大伯有什麽關係！一整條海船多少條人命，如果事先知道會出事，大伯難道還會故意帶著同行送命不成？柳氏是不是老糊塗了！唐家和柳家的人命，憑什麽算到大伯身上，憑什麽安到杜府頭上！”

彼時老祖宗已經去世，留下關閉奉聖閣不再販私鹽的遺命後，杜府正處於青黃不接、急於轉型的關鍵時候，杜府大爺打著出手最後一批私鹽鹽引的幌子，暗中搜羅貨物裝滿商船，冒險走海路，為的是能給杜府撈一桶金。

貨多利潤大，成本也高。

糾集的不光是當地商戶，還有嶺南、閩南的商人。

唐家和柳家，八成占了一股份額，也各自派人跟船，和杜府大爺一道出了海。

卻也一同喪命海上。

否則如何解釋那些空白牌位，如何解釋柳氏對杜府隱而不露的恨意？

電光火石間，杜振熙想到陸念稚交給她的商船名冊，她繃著身子靠近陸念稚，眼中滿是冷光，語氣也冷，“您讓我整理的名冊後頭，附帶著當年大伯走商船時的合夥名單，現在已經知道症結所在，我回去就將名冊重新過一遍！”

燈下黑，她萬料不到唐家和杜府有這樣的淵源，整理名冊時哪裏會先知到留意名單？

陸念稚頷首，又搖頭道，“大哥那次出海，做的到底是掩人耳目的事體。名冊記載的內容隻是做給外人看的，詳細的合夥人、行船記錄，應該收在別的地方。此事背後，如果不是唐老太太對杜府有所誤會，就是還有什麽我們目前沒查到的內情……”

“庫房……”杜振熙緊繃的身形一鬆，重新跪坐道，“安置商船的碼頭庫房。詳細的行船日誌，應該收在庫房裏。”

杜府租賃的碼頭庫房，在廣羊府城外，距離略遠，此時再急也無法立即就飄去庫房。

這事也急不得。

才剛離開唐家，誰敢保證柳氏沒有讓人暗中盯梢他們的動靜？

陸念稚表示稍安勿躁，看著神色冷硬的杜振熙，心頭不由一軟，有意緩和氣氛道，“小七，現在……你可還想著娶唐七小姐？”

娶個蛋！

以前還想著事後再退親，如今連先定親的念頭都沒了。

杜振熙心下自嘲，苦笑道，“不想。如今還有什麽親好結的？”

唐家，不是來結親的，而是來結仇的。

這仇，還來得莫名其妙，且等著揭開最後一層迷霧。