不知道什麽心情回的舍院。
就覺得心裏有些空，好像有什麽東西丟了一樣，可是我卻想不起來。
失魂落魄地進了屋，仰麵倒在**，連鞋子也不想脫，扯了被子卷在身上。
昏沉。
我想，我和嚴決明，真的做不成朋友了。
再沒人帶我騎馬喝茶聽評書了。
也好...他和林菀菀，才是一類人。
直到日上三竿，我才堪堪入睡。
這一夜，輾轉反側，隻覺得難受，卻說不上是哪個部位。
胸口悶悶的，壓得我喘不過氣。
睡夢中，好似又回到和嚴決明一道賽馬的日子，他在後麵驅著馬兒追我，笑聲爽朗。
可他跑著跑著，卻突然止步不前。
我急了，轉過身去追，不知怎的如何加速也追不上，眼看著他離我咫尺之距，卻遠隔千裏。
“嚴決明！”
我驚醒，胸口劇烈的起伏，可眼前熟悉的擺設告訴我，原來一切都隻是夢。
昨夜，嚴決明和林菀菀，是確確實實靠在一起的。
摸了摸濕漉的床褥，覺得喉中幹渴，起身下床，胸前卻掉下一本泛黃的冊子。
“誒？”
盯著散落在地上的冊子，翻開的頁麵，正中龍飛鳳舞手寫著一道算題。
這不是《周易》？
小心地撿起，冊子因掉落，原本隻剩下一半的封皮也脫落，露出冊頁的原本樣子。
“算術比類大全...”
我甚是疑惑，小心地拾起翻開一看，這本披著《周易》外皮的冊子，內裏卻密麻麻地書滿了各類算題。
仔細一看，翻開這頁正中書著這樣一題。
“八臂一頭好夜叉，三頭六臂是哪吒。
兩處爭強來鬥勝，不相勝負正交加。
三十六頭齊出動，一百八手亂相抓。
旁邊看者殷勤問，幾個哪吒幾夜叉？”
“噗嗤——”
我幾乎笑出聲來。
這題編的有趣得緊，哪吒三頭六臂，夜叉一頭八臂，這樣推來應有六個夜叉，十個哪吒是也。
好好的一道算題，這樣有趣的編法倒讓人覺得興致勃勃，忍不住繼續往後翻看。
“今有垣厚五尺，兩鼠對穿。大鼠日一尺，小鼠亦一尺。大鼠日自倍，小鼠日自半。問：何日相逢？各穿幾何？”
這題倒有些難了。⑪
細細研讀兩遍，五尺厚牆，大老鼠第一天打一尺的洞，小的也是第一天打一尺。
大老鼠第二日起是前一天的一倍，而小老鼠卻是一半。
第一天的時候，大鼠一尺，小鼠一尺，共二尺，剩三尺；
第二天的時候，大鼠打二尺，小鼠半尺，這一天共打了兩尺半，兩天共四尺半，還剩半尺。
假令二日，不足五寸。令之三日，有餘三尺七寸半。
大鼠穿三尺四寸，十七分寸之十二。
小鼠穿一尺五寸，十七分寸之五。⑫
有意思。
短短幾頁，雞兔同籠，相對問題頻頻皆是，又編的甚有趣味，隻是書上的解法我卻看不懂。
多有“假設”，“列舉”，在算題解法上，並未與以往相同，通過一點點羅列計算法，得出最終結論。
而是，在解題最初，假定某一變量，尋求結果。
比如穿牆這道，作者假定了“如果打洞時間相等”，提出在相同的時間內，大鼠穿得定值，則小鼠則穿半減定值。
這樣在相同的定量內，兩者不同的穿牆值得以相等。
得出大鼠值，則小鼠亦得。
這簡直顛覆了我對算學的認知。
開國以來，曆經兩朝，大多通過笨拙的羅列計算，循序漸進地記錄結果，最終得出答案。
所以範當生、葛興弟和我在算學的出眾，並不是計算能力多麽優異。
而是，曉得心算。
書寫紙張，費力，演算過程，費時。
因為心算，所以省下了這些時長。
可若能像這本書中所寫，可通過“假定”來尋求結果，那將節省掉許多無用的演算過程。
縱然不能心算，可結果也昭然若揭。
我對這書的作者，開始崇拜了。
隻是翻遍整本，卻沒有發現署名，隻在頁眉的角落，留了一枚柳葉標識，再無其他。
心衝衝地提筆，書了信給付誌梁，隨手抄了兩道書中習題解法隨信寄出。
這樣不世出的算學人才，若付誌梁曉得，也會開懷激動。
美滋滋地寄了信，心裏煩悶的情緒一掃而光。
我甚至有些期待付誌梁的反應。
而在驛站，碰到了同樣來寄家書的葛興弟。
葛興弟手裏提了不大不小的包袱，內裏鼓鼓囊囊地，不知裝了些什麽。
驛站說她超重，要多收銀子，葛興弟正在討價還價。
見我出現，她卻嚇了一跳，下意識地將包袱藏在身後，臉色都變了。
“怎麽了？”
我關切地走上前，葛興弟卻連連搖頭，不說話。
“這姑娘要寄東西，又嫌我們收費貴，那您找行商捎帶呀，那不貴，反正姑娘別怕丟就行！”驛站的有些嫌棄地瞥了眼葛興弟，不屑地答。
打量了眼她身後的包袱，看著包袱墜在葛興弟手上，勒得她手掌泛白，便曉得分量不輕。
葛興弟低著頭不說話。
“姑娘，還寄不寄，不寄我就忙別的去了？”
“她超重了多少銀子，我付了。”
看著葛興弟為難地咬著下唇，這模樣像極了曾經的自己。
想起自己求學時，便也是這樣省吃儉用，省下銀子買些稀罕玩意寄回家去。
做學子本就沒有收入，能有這樣的心就很難得了。
替葛興弟付清了費用。
她紅著臉道了謝，隻亦步亦趨地跟著我，卻一言不發。
我見她拘謹得很，隻好謊稱還有其他事要辦，要她先回國子監。
葛興弟好似如蒙大赦一般，邁開長腿，不過片刻便沒了蹤影。
我不禁摸鼻自嘲，難道我這樣讓人壓抑？
在街上磨蹭了會才回院裏，可算學部前吵吵嚷嚷地聚了一堆人，就連林湘姬這個一向不愛湊熱鬧地都擠外圍。
“傅助教回來了！”
不知是誰尖著嗓子喊了句，讓開了一條通道，人人都帶著看熱鬧的表情看向我。
我一頭霧水地走上前，最先迎向我的是臉色肅穆的秦離若。
隻見他快步走向我，低聲道：“葛興弟出事了。”
懵懵然地被拽進屋裏，思緒一片混亂，這葛興弟，怎麽做出如此糊塗事！
算學部院內，葛興弟低著頭站在正中，身旁站著一臉愧色的寒亦微。
“...先生。”寒亦微見我進來，眼眶紅紅的，嘴唇抖著，有些急切：“我真的不是有意...”
寒亦微急的就快哭了，她使勁地拽了拽葛興弟的袖子，低聲道：“你說兩句啊！”
可葛興弟倔強地搖了搖頭，抬頭看了我一眼，又深深地別過頭。
葛興弟不發一言，寒亦微氣的一跺腳，小跑兩步就衝上前來。
“先生，都是我的錯，此事雖未有先例，可卻事出有因，請萬萬手下留情！”
我深深地看了眼站在院中的葛興弟，隻得先伸手扶起撲在腳邊的寒亦微，輕聲安撫。
這事兒確是棘手了些。
秦離若拉著我進了屋子，掩上了大門。
杉木桌上，零零散散地擺著十數兩碎銀子，玉石簪子，銀鐲子，還有些人參何首烏之類的藥材。
“這就是從葛興弟的床下搜出來的，你看看。”
我歎了口氣，隻略略掃了眼，便知這些藥材是上等貨色，要不少銀子。
“她也是一片孝心，再說，院裏也沒有明文規定不許學子在外打工，師兄，此事可否從輕？”
“若是隻私下報給我，那我自然是壓下內部處理，可壞就壞在，搜出這些的是主簿的侍從。”秦離若頓了頓，繼續道：“況且，葛興弟已自己向主簿承認了。”
我有些急：“怎麽會這樣！”
“這孩子估計也是被嚇住了，再者今兒是寒亦微丟了首飾打的報告，侍從莫名在她床下搜出這些銀兩，饒是誰都會起疑的。”
“那主簿怎麽說？”
秦離若搖搖頭：“主簿將此事全權交給咱們處理了，隻是不知怎的傳了出去，現在大家都知道了。”
咬住下唇，心裏打定主意。
“師兄，我要保她！”
葛興弟私自在院外打工，謀了個茶女的兼職。
所謂茶女，其實就是端茶倒水的服務生，茶沒了添茶，菜來了上菜，客人走了手腳麻利地收拾好桌台。
這其實也是份正經工作，不過髒些累些。
可壞就壞在，這個店不是正經的茶樓，而是個花樓。
還是那種，低端花樓。
葛興弟圖意小費打賞的闊綽，又想著國子監的先生學究們大多清傲，絕不會出入此地。
可沒想到，同舍室友寒亦微接連丟了首飾，而自己的勞務所得，便這樣無意被發現。
國子監雖無明文規定，可葛興弟出入的場所，實在登不上台麵。
家中阿娘幾次寫信催促，說家中入不敷出，阿弟也到了考學的年紀，要身為長姊的她想法子弄些銀子，若不得行，隻能輟學返鄉嫁人去。
她做過酒保，又幹過賬房，但收入實在微薄，況且她不想曠課，隻能在休息時零散做工。
這樣七零八碎的收入，實在撐不起一家子的開銷。
就在這時，阿娘又病了。