葛興弟並不曉得我和師兄的打算。
她懨懨地，坐立不安，據寒亦微講，經常一個人枯坐到天明。
我看在眼裏，便約了她留堂談話。
“先生。”葛興弟低著頭，臉上帶著羞愧。
自從出了事兒，她總是這樣一幅神色，惴惴不安。
而我麵前，攤開的是上堂留的習題，她的作業上，解法潦草，思路混亂，最簡單的粟米分配問題，也寫的一塌糊塗。
可以看出，她的心有多亂。
我沒有說話，將寒亦微交上的答卷放在一旁，兩相對比，寒亦微的答案十分工整，邏輯清晰，讓人一目了然。
而寒亦微，入學時還幾乎沒有算學基礎。
葛興弟看著眼前的兩張答卷，深深地低下了頭。
“我知道你壓力很大。”深深地看著她，我苦口婆心道：“可是不能這樣沉淪下去，這樣的狀態到大課時，你的成績該如何呢？”
她不答話，隻是攥在一起的手指關節用力地纏繞，直到骨節發白。
“有什麽我能為你做的嗎？”
我自認為寬解人心地伸出手，覆在她的拳頭上，想讓她放鬆下來。
葛興弟的手微微發抖，表情糾結，一副欲言又止的樣子。
“是擔心家裏人知曉你的事嗎？”我主動挑起話題：“這個你放心，我和秦博士已經決定親自登門向令尊令堂解釋。”
“不！”
葛興弟驚慌失措地拒絕，語調尖銳，雙手慌亂地在空中比劃，掙脫我的掌心溫度。
“不要去！”
我沒想到她的反應這麽激烈。
看著她急的漲紅了臉，兩隻手不知放在何處，如坐針氈。
我卻不明所以。
“是怕家裏人責怪嗎？”我試圖想安撫她：“那件事我私以為你並沒做錯什麽，隻是院規如此，況且我和秦博士已經替你想好了退路，自會向你家人一五一十地說明清楚的。”
“不是的...”葛興弟急得很，就快哭了：“我...我...”
我更是奇怪，歪著頭看她，等待她的理由。
她在猶豫。
眼神閃躲，緊咬下唇，小腿不自覺地發抖。
這一係列地微表情表示她有難言之隱，可她並不想我知曉。
我倒了杯茶水給自己。
雖然不忍心，可我想逼她一下。
問題不說出來，我是沒有辦法幫她解決的。
而靠她自己，這可能是以目前的能力情況，無法達成的，這將必然導致她的分心，從而在學子中漸漸隕落，甚至掉隊離開。
這，不是我想要的結果。
過了許久，看出我對此事的探究到底，葛興弟實在無可奈何，避無可避。
“他們要我輟學嫁人。”
“......”
饒是在我心裏想過一萬種緣由，也萬萬沒想到會得到這樣的答案。
一口涼茶鯁在喉，噎得慌。
“咕咚——”
硬生生地將這口茶水吞進了肚子，我才壓住心裏的火氣。
“為什麽要你輟學嫁人？”
“...為了聘禮。”
“你阿娘的病出現變化了？”
葛興弟搖搖頭，目光瞥向別處，摻雜了些許無奈怨恨，道：“是為了阿弟。”
“他是家中獨子，又是老小，家裏為了他什麽都搭進去了。”
葛興弟的語氣帶著不甘心，恨恨道：“阿弟不是塊學習的料子，家裏盤算著給他捐個例貢，就打起了我們姐妹幾個的聘禮主意。”
“先生你不知道...我在家排行老大，阿娘接連生了三個女娃，年過四十才拚出了阿弟。所以，自小什麽好的都是他的...若不是得人資助，我也不會存了算學的心，一意孤行科考求學了。”
我有些惱火了。
原以為是家裏不滿葛興弟受了處分，所以對她施壓。
搞了半天是這樣。
“那你是怎麽想的呢？”我壓抑著火氣，盡量柔聲問：“先生想聽聽你自己的心聲。”
“我當然是想繼續算學！這是我的夢，也是幫助過我的人對我的期待！”
“好！”我用力地點頭，鼓勵道：“有你這話就夠了，其他的事兒我會替你搞定的。”
“...什...麽？”
葛興弟迷茫著看著我，好似不明白我的意思。
我拾起桌上的《九章算術》，對她道：“家裏的事，下周我和秦博士會替你說服，現在你的當務之急是想想怎麽才能消除功過簿的記載。”
“我們研習算學，是要在生活中有所應用的，若你能有所發明創造，會記大功一件，自然功過相抵，未來將一片光明。”
我隨手翻過書上一頁，指著粟米章節，道：“就好比粟米，我們每日算得習題，解得穀物比例分配和穀物換算，在戶部每年的征收中，都是實實在在的應用，一個數點的差異，將會有成千上萬的人餓肚子，而每年的稅率計算，要勞動至少百餘官員，日以繼夜地演算。你可有想過，在這其中能有什麽便捷嗎？”
葛興弟的眼瞼上還掛著淚珠，卻反應極快：“先生是說，利用所學，為朝廷減少人工，或為百姓減少勞力？”
“是了。”我十分欣慰，這樣好的領悟能力，實在讓我欣賞。
“剛才我隻是舉例，你可以自由發揮，有了點子也歡迎來尋我，我願意相助。”
葛興弟十分雀躍，她用力地抹了一把臉，十分珍重地將《九章算術》抱在懷裏，衝我鞠了一躬，才離去。
看著她的背影，我心裏卻不輕快。
她家裏的這樣情況，的確是出乎我意料。
看來，要尋了師兄，一道商量個對策才行。
可剛出屋子，正與一挺拔的肩膀撞了個滿懷，撲鼻而來的是熟悉的香氣。
熟悉的讓我發暈。
“...亞子。”
嚴決明在我的對側，背光而坐，聲音還是那樣的渾厚好聽，我想若不是那日親眼所見，如今我與他還是可以一道飲酒的好友罷。
我低頭玩著秦離若送我的香木手釧，並不答話。
嚴決明的目光注意到，好似隨意問：“這是新得的？以前怎麽沒見你戴過？”
想起林菀菀靠在他肩頭的樣子，我突然覺得作嘔。
感覺他髒掉了。
“是師兄送的。”
隨意又有些不耐煩地答話，讓嚴決明掛在臉上的笑，訊速地垮了下去。
“...哦。”
許久許久，他才低聲應了句，久到我以為他啞巴了。
二人對著坐，卻不說話。
上一次這樣的時候，是在茶樓，嚴決明包了間廂房，兩人對著飲茶看書，累了就看窗邊夕陽，渴了就對著茶壺牛飲，相互取笑。
如今，我與他再次對坐，雖感受相同，可心境卻不一樣了。
我總覺得，他少了點什麽，心裏下意識地抗拒與他眼光的對視。
“我今天來...是想讓你幫我瞧瞧這個。”
過了許久，他從懷裏掏出一卷圖紙，展開遞給我：“這是馮遠洋修繕定境河堤岸的圖紙，我覺得有些不對，所以偷帶了出來。”
有些好奇地將腦袋湊了過去。
這圖紙上，定境河的水流速度，河床深度，以及砂石含量都標注的一清二楚。
並為保證河道常年流量，綜合考慮圖中標注河段的河道采用借土圍堰的施工方法，按照左右側河堤施工要求，修築長四米寬六米的臨時便道，並配上十寸厚的碎石，以作隔擋處理。
別的我不曉得，可這圖紙上，在上下遊五十米處向河中與流水方向圍堰成三十度夾角，高設三米，圍堰斷麵采用迎水麵一比一，背麵按一比半坡度，阻水防滲，而在左側圍堰，河堤上遊三十米處，向下遊圍城三十度夾角，防止回滲。
這樣兩次圍堰施工，對於防滲和導流的措施，可謂很是嚴謹了。
況且在河堤中線和平麵折現、曲線起點、中點和終點的標定十分準確，這是多次測量和反複地計算，才能得出的一致結果。
“怎樣，看完什麽感受？”
我皺眉，斟酌道：“算法嚴謹，計算準確，數據龐大。”
嚴決明道：“你也覺得計算量龐大是不是？”
盯著圖紙，緩慢地點頭，疑惑道：“這樣大的數據量，即便是我會心算，也無法像馮遠洋一樣，在半日內就可以畫出圖紙。”
嚴決明收起圖紙，像是肯定了心中所想。
“若要半日出圖，這樣多的數據，你需要幾個幫手？”
“都會心算的話，加上我，需得再有二人，才可一試。”
“你是在懷疑什麽？”
嚴決明表情嚴肅，他看著我，道：“馮遠洋隻身一人前往，不過半日就畫了圖紙，而且修繕完美，這些日子過去河堤還四平八穩地架在定境河上，讓人不得不疑惑。”
我更迷惑了，那難道馮遠洋真是個不世出的算學奇才？
許是看出我心中所想，嚴決明否定道：“馮遠洋入工部已久，卻毫無建樹，平日除了吃吃喝喝，就是巴結朝堂新貴，總不是吃了什麽仙丹妙藥，讓他突然地開竅了罷？”
“那...？”
我想不出來了，隻得迷茫地眨巴眼睛。
既不是算學天才，又無人相助，也沒有求仙拜佛，這題太難，我解不出。
嚴決明深深地看著我，斟酌地開口：“...我記得你師兄好像一直在邊境來著？”