田蘭荷求了我兩日，哭的眼睛都腫了。
最後一次來的時候，寒亦微扶著她，眼看著整個人像脫了水一樣，腳步虛浮。
“先生，記過處分，抑或勸退開除，什麽都行，隻要別再多留我一年。”田蘭荷再三懇求：“我曉得他們打的什麽主意，把我留在京城，逼迫阿爹去打仗，我實在不想阿爹再上戰場了！”
我很同情。
真的。
為人子女，與遠在邊境的父母親友互為製肘。
拿捏著彼此的親情關係，感情羈絆，才能為人利用。
我可以體會她的心情，可我當真，無能為力。
國家大義麵前，容不下這些小家情懷。
“你若真的心疼田將軍，就該知道，朝廷正愁沒有可用之人。若真的心疼，就不該在這個時候犯蠢。”
“是學生愚蠢！可是...可是學生真的想得一個好成績，讓阿爹開心，能在肄業分配上多點自主權，早日團聚！”
我搖頭。
“我若是你，便老老實實地待好，絕不給人抓到一點把柄，不讓田將軍受製於人。”
田蘭荷止了淚意，瞪著眼睛看我。
“這一戰避無可避，若是田將軍能因此立功，也是因禍得福，你也可不再做京城質子。”
田蘭荷卻搖頭，不無淒涼道：“刀劍無眼，學生敢問，若是先生家中親友派去前線，先生在後方也會像今日這般，穩如泰山嗎？”
“我名為優貢生，可有誰知曉，年少時我便被迫離家，關在京城的一間小屋裏，除了送飯的阿嬤，便隻有看守我的守衛。我一直曉得，若是考不出來，便不可能見到阿爹阿娘，可我考了出來，我們的心就進了一步！”
“我隻是想，想著有個好的成績，好能跳級，若能連跳三級見阿爹的日子就近了，阿爹就不用被迫領兵上陣，我們就能一家團圓...”
田蘭荷泣不成聲，滿臉頹然。
“所以，這才是你的真實目的？”我輕聲問：“跳級，然後早日肄業？”
她點點頭，用手掩麵。
我不說話了。
那些頭頭是道的大道理講出來，我自己都覺得虛偽。
田蘭荷的發問，讓我無從回答。
若是我的阿爹要上陣殺敵，我怕是還不如她能穩得住，恐怕早就衝回家中抱著阿爹的大腿哭了。
葛興弟攙著哭的暈過去的田蘭荷回了舍院。
我一人獨坐，不知如何才能幫到她。
就這樣，從天明枯坐到了天黑，直到秦離若掌著蠟燭來值夜，看我披著頭發對牆而坐，嚇了個哆嗦。
“怎麽也不點蠟燭？”
秦離若嚇得燒到了手，輕聲埋怨道：“可是在給院裏省銀子？”
我幽幽地看著他，沒有接這句玩笑。
秦離若尷尬地甩手，嘟起嘴巴給手掌吹氣，燭火光影中，幾顆水汪汪的水泡正慢慢爬起。
隻見他伸手向懷中掏去，上下摸索一番，然後一無所獲地空手出來。
撓了撓頭，秦離若道：“帕子還在你那兒罷？”
“哦，對對...”我連忙起身，拉開麵前的抽屜，上次幫他洗好的帕子被我隨手塞在裏麵。
手忙腳亂地翻出，帕子展開之際，一枚柳葉繡紋入了眼簾，很是眼熟。
秦離若自然地接過去，我皺著眉頭想了好半晌，也想不起是在何處見過這樣式。
“葛興弟的研究如何了？”秦離若挑破水泡，擦幹淨手，問道：“我瞧著這孩子近日黑眼圈濃厚，估摸著不少熬夜罷。”
“是呢，她今兒還拿了新方案給我，一起看看？”
說著，我展開圖紙，這次葛興弟的方案完全放棄了仿照水井的思路，從手提變為腳踏，通過腳踏加壓，仿照馬車輪子做了滾軸，用來節省人力。
秦離若接過圖紙隻看了兩眼，便搖了搖頭。
“換湯不換藥。”
我點點頭，道：“原理還是和從前一樣，感覺她的思路已經被最初的想法框架圈住了。”
“看看這個呢？”秦離若從桌下掏出一張圖紙來，展開一看，圖紙上畫的正是他設計的水車。
水車外形酷似車輪，輪幅中心是合抱粗的輪軸，以及比木鬥多一倍的橫板，輻條呈放射狀向四周展開。
每根輻條的頂端都帶著一個刮板和水鬥。刮板刮水，水鬥裝水。河水衝來，借著水勢的運動慣性緩緩轉動著輻條，一個個水鬥裝滿了河水被逐級提升上去。臨頂，水鬥又自然傾斜，將水注入渡槽，流到灌溉的農田裏。
我驚喜地抱著圖紙，這樣精妙的心思，讓我自愧不如。
“以水為動力，得以永動。”秦離若指著圖紙道：“這個思路，換到葛興弟的設計中，便能解決占用人工的問題，隻是我還沒想到借助什麽力量，畢竟糧食不可沾水，不可直接套用。”
“糧食不可沾水...”我皺著眉頭苦苦地思考，不可用水，那什麽才能有推動這樣大車輪的力量？
殘月晚風悄悄而至，明暗不定的燭火吹動，晃著燭芯搖擺。
我縮了縮脖子，裹緊身上的小毛毯，心想這晚風還挺大。
....誒，風？
思路轉瞬即逝，我連忙伸出手，抓住同樣麵色急切的秦離若，兩人幾乎異口同聲。
“風？”
同聲語落，我們眼中看向對方滿是欣賞和驚喜。
迫不及待地研磨，秦離若掌筆，我協同，通力合作。
“將橫板換成扇葉，轉動輪軸就可產生強氣流。”秦離若一邊說著一邊在圖紙上畫：“可是這輪軸需要一著力點，做個腳踏板？”
“不不不，”我連連搖頭，思緒極快：“做腳踏板便還需要人力操作，若是完全借助風力如何？做個圓形風腔，周圍圓形空洞，就是進風口，通過風力轉動輪軸這樣隻要輪軸質量輕，穀物重，便可吹動扇葉。”
“極好極好。”秦離若下筆極快，連連點頭，“唰唰”幾下就將我描繪的樣式畫了草圖出來，可畫著畫著他卻皺起了眉頭。
“亞子，你瞧，這扇葉若是分得過散便無法續接風力，若是密集些便無法分曬穀物...”
“這裏將風扇做成扭曲旋轉的形狀如何？”
秦離若卻搖頭：“不可，這樣受力麵就小了...我想想...這裏加個風道呢？”
說著他在圓形風腔前加了一橢圓形的風道，可思索半晌，又提筆劃去。
“不好不好，這個風道會減弱風力，進風口與出風口的風力對撞了。”
“橢圓麵還會將穀物彈出，若是做個方形呢？”我建議道：“沿著扇葉做出長方形的風道，稻穀自上而下，通過鬥閥穿過風道，飽滿結實的穀粒因為質量沉重自然地落入出糧口，而質量較輕的糠粃雜草在風力的作用下，會沿著風道隨風一起飄出風口。”⑬
秦離若眼前一亮，連聲應著：“好好好，這樣結構就閉合了！”
當夜蟲鳴起，深藍的天上啟明星閃動，天幕下的人兒還熱火朝天地討論著。
圖紙畫了有十幾篇幅，我說的口幹舌燥，可絲毫不覺得累。
興趣相投，一拍即合，惺惺相惜。
我實在想不出再多的成語形容了。
酣暢淋漓。
“出風口這裏是最關鍵的，”秦離若眯著眼，緊皺眉頭：“篩分糠粃雜物全靠這塊的設計了，從雜物的質量到風口的路徑都需要精密的計算，這塊馬虎不得。”
“照我的意思，出風口做在進風口的斜對側，這樣雜物在風力作用下，也好分篩，亞子你覺得呢？”
“不，”我卻搖頭，用手遮在圖紙上，對上秦離若不解的眼，道：“這塊設計，我想留給葛興弟。”
“為何？”秦離若急道：“這個地方是成功的關鍵，葛興弟沒有經驗，出了偏差，整個設計就廢掉了！”
“亞子，不如我們先完成一個初稿，由葛興弟潤色計算，如何？”
“師兄，這個設計裏若沒有葛興弟自己的思想，那就不算是她參與的作品。”
“我懂你的意思，可我們的初心不就是想幫助她消除處分嗎？你我合力，成功的可能才大，到時候給她冠名不就好了？”
我卻搖頭拒絕。
“為何？既能完成這個發明，又能消除葛興弟處分，一舉兩得啊！”
“師兄，這是欺騙！”
兩人不歡而散。
我堅持最後這塊出彩的部分要葛興弟獨立完成，隻有這樣，她才能理所應當的享受自己應得的功勞。
帶了圖紙去尋葛興弟，她輕手輕腳地從屋裏掩門而出，比著手指輕聲道：“田蘭荷剛睡。”
我默然，關心道：“這幾日都這樣嗎？”
“嗯...哭累了才能睡一會，人都快脫水了。”
我歎氣，道：“也辛苦你和寒亦微了，多照顧照顧。”
“沒事兒，”葛興弟大咧咧地一笑，壓低聲線道：“不過這幾日院裏總有人議論她的處分，說是先生包庇她，她的身份...”
“自然還是要保密的。”我正色道：“就連寒亦微也不要講。”
葛興弟鄭重其事地應了。