我將戶部發放的糧草摻雜雜物的事兒一五一十地與他講了。
範當生眉頭緊皺。
他揮揮手，示意一旁侍奉的侍從先出去。
然後一臉凝重，道：“不瞞先生說，此事我也有些許耳聞。”
“怎麽說？”
“我剛剛上任，就聽前任主事講，說是軍需部先前要求，按照軍需計算需要足斤發放即可，可後來不知怎的，需求激增，糧食供應不上了，但軍情不可誤，不知是跟哪些個商人合作，走的私糧。”
“你的意思是說，這些糧草不是出自戶部？”
範當生搖了搖頭，可神情卻不很肯定。
“我也說不好，我隻知道，明麵上給的是足斤的量，但是據說軍需部每日給出的支領並不準確，次日送來的才是要放行的糧草。”
這下，輪到我懵了。
軍需部軍需由我計算，劉培蓮簽字蓋章，怎麽會有兩份同樣的需求分兩日送到戶部呢？
“那上麵可有劉培蓮的簽字蓋章？”
“自然是有的。”
範當生起身，從桌子案台下抽出一遝紙，遞給我。
“先生瞧，這是周五送來報審的糧草，這是我們要發放的量體。”
可我打眼一看，心就涼了一半。
這上麵，並不是我的字跡。
隻有簡單的數字總量和劉培蓮的簽字蓋章。
那我上報的需求呢？
我每日趴在案台，算得肩膀都痛了的需求表，難道都被掩蓋了嗎？
“就這些嗎？”我挨個翻了一遍，追問道：“你可有之前送來的需求？”
範當生搖頭，遺憾道：“我也是剛剛上任，接手的所有都在這裏了。”
“是有什麽問題嗎？”
我愣愣地看著他，驚起一身冷汗，道：“需求被調換了。”
這話一出，範當生臉色一白，手上端著的茶盞也不穩了。
“先生可是當真？這可是掉腦袋的事兒，一定要辨認清楚！”
我滿身的雞皮疙瘩，毛孔擴張，剛剛還覺得愜意的涼風此刻鑽進我的肌膚，讓我止不住地顫抖。
是了，是了，沒有錯。
我再三翻了幾次，這些都不是出自我手的需求，我的圖表結構，甚至我的字跡，都沒有。
若不是這些需求是我批複過的，我甚至會以為這些需求是我不知曉的。
可這一張張，一條條，都是我前日剛剛計算完畢通知來支領的需求。
怎麽...怎麽現在上麵連計算的數目也對不上了呢？
範當生看出了我臉色不對，便知曉我不是誆他的。
氣氛肅穆起來了。
“這事兒不對，”我喃喃道：“這些數字根本對應不上需求，完全是瞎算！”
範當生接過去，看了半晌，搖頭道：“戶部並沒有軍需表，所以無從對照數目是否正確，有時候我也覺得這數字忒少了些，可不知個中緣由也怕是自己冒進了，便沒有聲張。”
“若是先生也覺得不對，便是真的不對了。”
我愣愣地看著範當生，腦子裏卻掠過的是劉培蓮徹夜秉燭的畫麵。
劉培蓮...是他...是他重新計算了需求上報的嗎？
範當生看我麵色幾變，急道：“先生可是有了思路？萬不可輕舉妄動，此事是掉腦袋的大事，若是貿然打草驚蛇，怕是先生遭了黑手！”
我舔了舔幹涸的嘴唇，神思卻比任何時刻都清楚。
範當生說的對，此事與劉培蓮脫不了幹係，可卻不能驚動他。
我心裏有了計較，我想我需要幫手。
在工部的大門外猶豫徘徊了半晌。
心裏比較了師兄和嚴決明在此事上的可行性，我幾乎不用想就投了嚴決明一票。
論身手，嚴決明的能耐我是見過的，而師兄隻是文弱書生。
論地位，嚴決明如今正當紅，而師兄隻是國子監算學部博士。
我雖然心裏十分愧疚，不應當在心裏讓師兄與嚴決明有如此比較。
在我心裏，師兄就是這世上最溫柔的男兒，可這事兒有風險，我不想讓師兄牽涉其中。
我十分羞愧。
可我不得不這樣做。
理性戰勝了感性的一刹那，我便抬腿邁進了工部的大門。
嚴決明還是一如既往的忙碌。
他好像個陀螺一樣，在工部的裏裏外外四處亂竄，一會兒是開會一會兒是報批，一會兒又與花白胡子的老頭子爭論起來。
我默默地等在他的屋子裏。
等到天都黑了，他才拖著一身的疲憊，走了回來。
“抱歉，亞子，讓你等了這麽久。”
捏著手裏已經涼透的茶盞，我連連擺手：“無妨無妨，我有事相求。”
將軍需部的事兒一五一十地講給了嚴決明聽。
講到前線運去的糧草裏竟有大半都是雜物時，嚴決明攥緊了雙拳。
“我真是沒想到，”嚴決明冷笑道：“劉培蓮原本是戶部的，平日裏除了好玩些從不站隊，竟也起了這樣的心思。”
“...現在隻是猜測，還沒有實證。”我掙紮道：“所以...想請你相幫。”
“哈，好說好說，不如我現在就去綁了他，回來大刑伺候一番？”
看著嚴決明戲謔的神色我搞不清真假，隻得連連擺手。
“逗你的，他也是朝廷命官，再怎麽樣也要按程序辦事。”
“不如這樣。”我附在他耳邊將想法說出，嚴決明連連點頭。
眼看著我倆大事已定，約了明日在軍需部相見，我便準備起身。
嚴決明卻突然喚我，道：“亞子，你能想到我來幫你，我很歡喜。”
我麵上一愣，嚴決明彎了彎嘴角，笑道：“沒有找你那個師兄，說明在你心裏，我比他重要，對不對？”
想了想，我卻緩緩搖頭。
“因為，不想讓師兄有任何風險。”
嚴決明不笑了。
他僵直的嘴角似上非下的，看著像笑又像哭。
一向好看的眼也闔上了，隱隱有些晶瑩的東西，看著亮亮的，我有些眼花，心想這不是出閣女子最愛貼的閃麵妝麽，看著幼.幼弱弱的，十分惹人憐惜。
我想，嚴決明真是個妖孽，就連畫女妝都這樣好看。
不再抬頭看他，隻低頭向前走去。
嚴決明卻慢慢地落下了我一個身位的距離。
“就送到這裏吧，”工部大門近在眼前，我轉身衝嚴決明揮手，歡快道：“明兒見。”
藏在陰影裏的他並沒有揮手，他的雙手背於身後，顯得他是那樣的清瘦單薄。
我有些擔心，這小體格子，要是打起來，真的是劉培蓮的對手嗎？
軍需部的大門開著。
走進去，劉培蓮正躺在椅子上，打著鼾。
手邊是一隻吃了一半的燒雞，一旁還擺了兩壺小燒酒。
身後他的屋子，大門外敞，我微微踮腳，向裏望去，隻是這夜色入幕，實在看不清全貌。
準備回屋時，走動的腳風還是驚醒了沉睡中的劉培蓮。
“誒，你可回了，”他費力地坐起身，用手胡亂地在臉上抹了一把，道：“快，來嚐嚐，這是我打包帶回來的燒雞。”
劉培蓮將桌上的燒雞推給我，又親手為我斟滿一盅小燒酒。
“快做啊，傻站著幹嘛，燒雞都涼了！”
他又搬了個椅子來，要我坐下，絮絮叨叨地念著：“姑奶奶不知去哪裏瘋，我等了半天了。”
“快吃快吃，這燒雞現在可難得，那可是有錢都買不到的好東西，瞅你瘦的跟個猴兒似的，是不是從來舍不得給自己買點肉吃啊？”
劉培蓮眯著眼，將自己麵前的燒酒一飲而盡，燒酒辛辣，他閉著眼好一會兒才緩過勁兒來。
“爽快！”
我傻愣愣地坐著，搞不清劉培蓮今兒的打算。
難道，他知道我去了戶部，想要用燒雞收買我嗎？
“姑奶奶你怎麽不吃啊？”
他自己喝了半晌，看我卻不動筷，催促道：“哦喲，小姑娘家家的，不是學京城小姐們想要減肥瘦身罷？”
“我跟你講，沒必要，真沒必要，你都夠瘦了，再瘦下去來陣風你就沒了。”
說罷，他將燒雞腿撕扯下，塞進我手裏。
“快吃，好吃以後我再給你弄點。”
雞腿油膩膩的，香氣鑽進我的鼻孔，我幾乎要抵擋不住這樣的**。
“為什麽買燒雞給我？”
“哈？”
“員工關懷可不可啊？”
“不可。”我慢慢地將雞腿放下，看著劉培蓮的眼睛道：“你有什麽企圖？”
“噗嗤——”
劉培蓮幾乎一口燒酒噴了我滿臉。
“姑奶奶你可別逗，我對你能有啥子企圖，就你瘦的跟啥似的，還這麽倔，大半夜的還神叨叨的嚇唬人，我能有啥企圖，我敢有啥？”
“那你為何？”
劉培蓮將雞腿重新塞回我嘴裏，然後用手撕扯了一塊雞胸肉，放進嘴中，嚼了嚼，道：“看，沒毒，吃吧。”
“你就當我今兒大發善心了，看你天天啃餅子老子受不了了，給你整點肉吃。”
再三確認了劉培蓮對我沒有企圖後，我扛不住這香氣，一口咬了上去。
絲滑。
柔嫩。
鮮美。
香，太香了！
上次吃肉還是報道那日在茶樓吃的羊肉，絲如細發，入口即化，根本品不出肉的味道。
相比這樣大塊地嚼著肉，現在不知痛快多少。
劉培蓮看著我吃的這樣香甜，有些感慨，道：“當年我剛入京時，跟你差不多，也是個窮小子。”
“好在，現在日子好多了。”
劉培蓮飲了口酒，接著道：“亞子，你說，有時候人是不是應該知足？”