嚴決明帶著油紙包的外餐回時，我將心中的疑惑藏了起來。
特意吃的少些，又剩了些餐食，我自告奮勇地要收拾。
外餐重油重鹽，我一邊飲著茶水一邊將竹籃子再次扣在它們頭上。
次日一早，天還沒亮，我心裏記掛便披著衣服匆匆起身。
果然。
昨夜的外餐和剩下的紅油素肚絲，依舊味道正常，鮮嫩可口，絲毫沒有壞掉的跡象。
嚴決明醒來時，正瞧見我蹲在桌子前小口地品嚐著剩菜。
他倚在門邊，笑道：“怎麽餓成這樣，也不熱熱。”
我卻嚴肅地衝他一招手，要他過來。
“你嚐嚐。”夾了一筷子紅油肚絲塞到他嘴裏，道：“如何？”
嚴決明困頓的迷蒙著眼，一口香辣鹹香入喉，嗆得他咳起來。
“咳咳...不錯...還挺脆爽。”
看他咳得臉頰通紅，我不動聲色地遞了茶盞送上去。
“有什麽別樣的味道嗎？”
“嗯？”嚴決明挑眉，將口中的茶水咽下，道：“沒有啊，就是肚絲泡的久了沒有昨兒那麽彈嫩了。”
“別的呢？”
他仔細地咂咂嘴，回味道：“再沒了。”
我點點頭，將手中盤子放下，道：“我有法子了。”
多鹽的食物更容易保存。
我將這個想法講給嚴決明聽，並舉例了冬日人們常常醃漬的鹹菜，往往能保留至次年中旬。
“可總不能將糧食都用鹽巴清炒罷？”嚴決明提出疑問：“這樣耗時耗力，口感也大打折扣。”
“是，”我應和道：“若是將鹽巴混在袋子中，在煮飯時，清洗粟米將鹽巴過濾出來呢？”
嚴決明歪著頭想了想，沒有否決我的提議。
說幹就幹。
我將發放的粟米包在麻袋中，又買了兩袋鹽巴悉數倒了進去。
屋裏染上熊熊的炭火，將屋門緊閉，待不過片刻便一身是汗。
我算了一下，若是從糧食收成進糧倉再到發放，再到食用，最少約莫需要三五日。
捂了足足十日，為了做實驗，我將冊子都搬到了院中，在烈日下計算辦公，每日除了進屋子添柴加火，甚少開動房門換氣。
就這樣憋到了時日。
我等在院中，嚴決明將屋子門窗打開，然後捏住口鼻步入其中。
片刻後，他提著麻袋走了出來。
還沒等我上前查看，他搖了搖頭，衝我展示手上粘.稠的**，和一手的酸臭氣味。
我的心直直地墜了下去。
不抱希望地解開係在麻袋上的繩子，衝鼻的酸臭，和黏在一起的粟米結成塊，團在一起。
鹽巴早在每日的高溫下融化，透明的結晶附在粟米上。
不死心地將粟米投洗幹淨，置入鍋中，待到鍋中沸水翻滾，將煮好的粥飯盛出。
令人作嘔的味道不用湊上前就聞得清楚。
這個法子，行不通了。
“沒事的亞子，”許是看我情緒低落，嚴決明安慰道：“失敗是成功之母嘛，這個法子不行再想別的，至少你做了嚐試，就是好的開始。”
“所謂實踐出真知，亞子，我相信你。”
我想嚴決明上輩子一定是個心理疏導師，這安慰人的功夫是一等一的。
隻是我卻真的沒有法子了。
用鹽巴保存食品，醃漬的手法從古至今，怎麽在蔬果上可行，換到粟米上卻行不通了呢？
到底如何才能保證糧食在高溫下的幹燥完好呢？
我日日冥思苦想，卻實在沒有結論。
這個難題，超出了我的認知範疇。
阿娘又寫了信給我。
她說，傅書業終於給家裏傳信了。
傅書業如今安好，不知我在京城如何？
將我在軍需部任職的一事完完整整地講述給阿娘聽，又連連叮囑要阿爹阿娘萬萬注重自身，如今亂世切不可隨意走動。
隻是抬起信紙時，卻沒發覺，信紙的背後沾上了置於桌前酸臭的粟米粒。
我想了個新的法子。
這個法子還得益於盼弟。
近來天熱，盼弟胳肘間起了紅色的痱子。
徐公看過，說無礙，隻需灑些粉，吸汗即可。
看著盼弟小手搓著澱粉小心地灑在肘間，然後歡快地去背書，我開拓了思路。
盼弟用澱粉，是因為如今藥品奇缺，這樣的小毛病找些替代品一樣可以達到效果。
而澱粉可吸汗漬，是她輕易就可得到的，便替代了。
既然澱粉吸水，若是在粟米中再加入澱粉呢？
我又重新開始鼓秋起來。
漫長的十天再次過去，包著粟米的麻袋從屋裏抬出來時，衝鼻的酸味還是讓我難掩失落。
傻坐在院子中，看著兩次失敗的成果物。
我想，我真是暴遣天物。
猶豫著要不要放棄時，盼弟卻蹦跳跳地將阿娘的家書帶給我。
“亞子，如今天熱，若是糧食不好保存，可將糧食炒熟，更便於存放。”
阿娘的字跡十分工整，寫著：“你的信上沾染的粟米已經腐爛，壞掉的食物萬萬不可食用，以免鬧了肚子。你阿爹和我，很是憂心。”
心裏自責，上次的信件怎麽沒有好生檢查就發出，白白讓家裏擔憂。
“阿娘求學時，你阿爹為了給我帶幹糧，用鹽巴和澱粉將幹糧包好，足足撐了半月之久呢，說來還是你阿爹貼心，你和離若還年輕，不懂這些，隻萬望珍重。”
阿娘回憶往事地甜蜜，卻給我指了條明路。
阿爹行醫多年，這法子定是自己研究出的，我怎麽沒想過像他求助呢！
快速地提筆回信，將想法一五一十地寫上，又囑咐盼弟定要加急發出。
等待阿爹回信的日子是煎熬的，盼弟說我日日在軍需部大門前晃悠，繞的她頭都暈了。
不過三五日，阿爹的回信也加緊而至。
“粟米炒熟，鹽巴與澱粉合包比例二比一，與炒熟粟米一同存放，高溫天依舊可存半月。”
迅速地行動起來。
要盼弟再買了鹽巴和澱粉，我開火炒米，大火炒熟晾涼後裝袋。
鹽巴和澱粉按照阿爹講的比例存放置小袋中，與炒熟的米袋貼緊存放。
炭火又燃了十日。
嚴決明再次捂住口鼻將麻袋提出時，粟米的香氣撲鼻，一絲粘液和酸臭都沒有。
我將粟米倒入鍋中，起鍋燒水，依舊軟糯香甜。
這個法子，成了！
嚴決明一口將碗裏的米粥全都喝了個幹淨。
抱著肚子打著飽嗝，他開心道：“早知道這樣，就不勞財勞力地建什麽糧倉了，這法子要省下多少力氣。”
盼弟也捧著渾圓的肚子，美滋滋地道：“我就知道先生能行，沒有先生做不到的事兒！”
我卻笑，搖頭道：“這法子也不是我想的，是我阿爹。”
“我不管，那也是先生先琢磨的，不然怎麽旁人不琢磨這事兒，為這事兒開動腦筋呢？”
盼弟儼然已經成了我的小迷妹，捧著下巴兩眼滿是崇拜。
“不過這法子，就有一點。”盼弟歪著腦袋，道：“怎麽攜帶呢？”
“有道理。”我點點頭，轉而看向嚴決明：“如今保存的問題解決了，若是戰士們要隨身攜帶，這一麻袋子可是引人注目。”
說這話，我不自覺地起身。
掏了一把炒熟的粟米，我留意到，米粒之間更容易按壓。
聯想到阿娘離家求學，幹糧一般都是餅子這類的食物。
若是將這些粟米按壓成餅狀呢？
嚴決明用兩個平口瓶對準攤平的粟米。
用力，向下。
再將瓶子分開時，粟米餅已經成型。
我拿起，咬下。
酥脆香甜。
“沒想到，炒熟的粟米竟然還蠻好吃。”
嚴決明挑眉，道：“哦？我嚐嚐。”
說罷他就著我咬過的痕跡自然地咬下一塊。
我的臉“唰——”地一下紅透了。
可嚴決明卻一副正常的模樣，淡定地嚼了嚼，道：“是不錯。”
盼弟用手捂著嘴巴，笑的手舞足蹈。
倆人勾肩搭背地溜了，獨留我在原地一臉懵然。
我將阿爹的法子，書了個可行性報告，上呈皇帝。
鹽巴和澱粉的做法，命了名，取為“雙吸劑”。
嚴決明將我們試驗後的成品——粟米餅帶進了宮，不到半日，宮裏就有了旨意。
皇帝同意了。
我帶著旨意，去了戶部。
可戶部尚書不在，說是下到地方去查收糧食了。
手握著解決此道的辦法，卻無人協助推廣，可是個難事兒。
我的本意，是培訓一批人員，將這些人分散至各州府，在糧食收成的當地解決糧草存放和攜帶的問題。
將問題在源頭扼殺，才是杜絕問題的根本。
可，新的難題又呈現在我眼前。
沒人啊！
晃**了半日，眼見正午的日頭盛了起來，悶熱難當。
這日頭好似蘸了辣椒水似的，烤的我臉頰熱的發燒。
我靠在國子監對麵的茶水攤上，攤主好心看我渾身冒著白煙地在街上閑逛，遞給我一盞涼茶。
將這口清甜送入喉嚨，我不好意思白嫖，便壓了碎銀子在桌上。
如今戶部主事不在，要找尋大量的人士進行培訓，唯有國子監最為合適。
學子停課，若是能為我征用，也算是為朝廷所用。
不知怎的，如今邁向國子監的腿，卻有些猶豫，心像打怵似的，不敢向前。
隻是想了又想，思了又思。
還是給自己鼓了勁兒，埋頭衝了進去。