這滿滿的一大盞酒，足有好幾兩之多。公子糾大口灌下去，脖子和臉立刻就紅了起來。他隻感覺到胸口似乎有烈焰飛騰，一直到咽喉，都如同火燒般難受。
就站在他身邊的楚江眠驚訝的張大嘴巴，臉上帶著驚喜交集的表情，用手狠狠地拍了拍他的後背。嘴裏已經笑著大聲說道。
“原來你的酒量這麽厲害呀！從前在北方喝過的那幾次酒，你還隻是推脫說酒量不行，倒是騙的我不輕……嗬嗬！”
他的輕鬆語氣，似乎是有某種魔力，立刻就化解了眼前的凝滯氣氛。不管是懷著怎樣心思的人，都不由自主鬆了一口氣。淳於鮮微不可查的往四周掃視了一眼，有一些剛要乍起的鋒芒，又重新隱沒在無形中。而兩個捧酒的侍者，雖然仍舊臉色木然，似乎並沒有什麽異樣的舉動。不過，在無人察覺的間隙裏，他們把屈起的利爪如鉤又悄悄鬆開了。
公子糾想要說句什麽時，卻感覺到胸口翻騰的難受，一時半會兒說不出話來。他隻得附和著楚江眠的話苦笑點頭。不過，讓他感覺有些奇怪的是，自己剛才帶著激憤心情搶過來的這盞酒，似乎並沒有什麽異常。不過就是因為喝的太急，烈酒刺激的腸胃難受而已。難道是自己想錯了……他們並不想在這種場合下對趙王不利？想到這一點時，公子糾心頭一寬。若果真如此，倒是好呢！
而就在他暗自猜疑的時候，卻聽得淳於鮮已經接過楚江眠的話頭兒，哈哈笑著說道。
“公子的酒量怎麽能和趙王相比呢？老夫早就聽說了，趙王英雄豪邁，酒量過人。一點兒都不遜色於乃父!既然如此，卻不能不給我們展示一下。就有老夫親自為趙王把盞，以壯聲色吧！不過，這次公子就不要再搶趙王的酒喝了……嗬嗬！”
淳於鮮一邊說著，一邊已經示意侍者重新倒滿一盞酒，他伸手接了過來，親自遞給麵帶笑容的楚江眠。兩個人相對而笑，楚江眠道一聲謝，接過來後深吸一口氣，讚聲“好酒”!然後，仰起脖子，做長鯨之飲，酒水入口，其勢令人心折，果然十分豪邁。
看到他一口氣飲得點滴不剩。淳於鮮心頭大喜。他不露聲色的和其他人對視一眼，心中明白，隻要楚江眠喝了這盞酒，便大局已定。即便是他再察覺出有什麽異常，想要全身而退，卻是勢比登天還難了!
而喝完酒的楚江眠，卻好像一點兒都不以為意。他一麵大聲讚歎著王宮藏酒果然非同尋常，一麵又招呼在座的人共同飲下一杯，以表達對天子的敬意。
場麵重新熱鬧起來。兩個捧酒的老侍者各自往後退了一步，站到公子糾座位的背後。他們垂下眼簾，對周圍的一切似乎視而不見。但公子糾卻無比清楚，這兩個老家夥別看一副頹廢老邁的樣子，實際上這座宮殿內的任何細微之處，都無一不在他們的掌控之中。他們在自己的背後站著，簡直就是如芒刺背，要多難受就有多難受了!
等到又一輪酒罷，淳於鮮咳嗽幾聲，清了清喉嚨。他臉上帶著一種莫名的笑意，看著楚江眠說道。
“趙王如此英雄，天下知聞。聽說這次王之南下，仰慕者如同過江之鯽，紛紛追隨前來。真是令人讚歎不已呀！”
“淳於公，過譽了!哪有這麽誇張啊？不過是有部分聽到消息而來的商旅人等，想要借此機會，流通一下南北的貨物而已。嗬嗬！”
“趙王你就不必過謙了。據老夫所知，實際情況並非如此。不必說四周匯聚而來的這些人了，就隻是大國諸侯，也是對趙王仰慕的緊呢!”
“哪裏!哪裏!都是同行幫襯……嗬嗬！”
楚江眠笑嗬嗬的隨便應付著，今天他喝的酒有幾分多了，臉色紅的有些異常，語氣與平常也有些不太一樣起來。站在他身後的白夜與謝鳴人互相對視一眼，都感覺有些擔心。隻不過，還沒等他們有所行動。卻聽到淳於鮮提高了聲音又大聲說道。
“趙王，實不相瞞，今日還有一位重要的諸侯進入了洛城。他非常渴望與你相見一麵，而且為此已經準備了很長的時間。那麽，你到底想見還是不想見他呢？”
淳於鮮別看年紀老了，氣息充沛。這幾句話說完，大殿之內的人都聽得清清楚楚。這好像就是一個信號，場麵霎時就重新安靜下來。有一部分不明所以的人，有些呆愣的抬頭看著，不明白接下來會發生什麽事。而那些早就參與其謀的人，則精神一下子振奮起來。他們知道，該來的終究要來了!這處酒宴場，馬上就將變成戰場。而其驚心動魄之處，也許並不比千軍萬馬的廝殺遜色。
楚江眠回過頭來，笑容不變。看著對麵那張晦澀不清的老臉，他似乎有些好奇的問道。
“呃……那會是誰呢？這麽想著見我，難道是故人？亦或是敵人？”
“趙王不妨猜上一猜，也許會有大驚喜哦！”
淳於鮮臉上笑得更歡暢了。而公子糾的臉色卻越來越蒼白。他忍受著內心煎熬，用手緊緊地抓住袖口，雖然不見有刀鋒顯現，卻似乎已經感覺到四周的殺氣越來越濃重。
“我這個人生來懶惰，並不喜歡動腦筋。又怎麽會猜的出有哪個大人物會對我這麽感興趣呢？眼前有上等美酒，還有珍饈美味。明月良辰，何必躲藏!就請出來對飲一杯。如何？”
看著四周許多開始變得緊張的麵孔，楚江眠淡然而笑，坐在那裏並沒有起身。白夜和謝鳴人一左一右護住他，手撫刀柄，緊張的四處觀望。他們已經從這對答中嗅覺到了危險的氣息。雖然不知道接下來會發生什麽，卻提高了萬分警惕。
“趙王既然有此雅興，本王卻之不恭!哈哈哈!楚江眠，我對你可是聞名已久了。今夜在此見麵，恐怕是你沒想到的吧!”
大笑聲中，殿門被推開，在帶甲武士護擁下，有人傲然而入。龍行虎步，氣宇軒昂。人還未到，隔著數丈遠的距離，冷冽的目光已經牢牢盯住楚江眠的臉。那裏麵既有得意，又有嫉恨。
殿內的大多數人並不認識進來的是誰。不過看到他這副睥睨一切的樣子，無不心頭一震。就算是反應再遲鈍的人，在這一刻也已經意識到，要有不同尋常的事發生了。四周頓時變得鴉雀無聲。有人這才發現，大殿的門口和四周已經布滿了全副武裝的鐵甲武士。刀鋒凜利，劍拔弩張，一副如臨大敵的模樣。許多還並不知道內情的人，驚疑不定地站起身，臉上已經駭然失色。這是怎麽了？好好的王廷宴會，怎麽會轉眼之間就要刀兵相見了呢!
而那些預先參與其謀的貴族大臣們，也心照不宣地站了起來。他們聚集到淳於鮮的身後，用冷冷的目光看著依然坐在那裏紋絲不動的趙王，好像在看一個死人!
終於要開始了!為了今天的局麵已經準備許久的淳於鮮，臉上露出胸有成竹的堅定神情。等到滿是驕傲神色的頭戴王冠者走到身邊，與他並肩而立之後，他朝著對方笑了笑，然後又轉頭居高臨下看了一眼楚江眠。再次說話時，聲音中已經充滿了無盡的得意。
“趙王，你們可能還不認識吧？來、來、來……老夫給你們介紹一下!這位尊貴的客人，來自大江之南。五湖之地，吳越之濱，數十萬之眾，盡皆遵其號令!趙王可猜出他的身份了嗎？嗬嗬！”
在數十道目光居高臨下的注視中，楚江眠不僅沒有站起來以禮相對，卻反而雙手伏案，用一種開玩笑的語氣，淡淡的說道。
“剛才光顧著喝酒了，這麽多珍奇美味好吃的東西，也沒有吃上幾口。真是可惜呀！那個……淳於公，這老家夥是誰呀？看上去很囂張的樣子啊！難不成這大江之南還另出了一個天子嗎？”
誰都聽得出來。他的語氣古怪，充滿了諷刺意味。如果不是在眼前這緊張的氣氛中，有人已經忍不住想要笑出聲來。不過，當然不會有人這麽沒心沒肺，誰都明白，如果這麽做了，那就無異於自己找死啊！因為，楚江眠可以故作不知。但其他人聽了淳於鮮的介紹，哪裏還會不明白來者是誰呢？!
新晉霸主，南國漢王。如此厲害的一個人物，忽然帶著大批甲士出現在紫宸宮中，這背後意味著什麽，隻要不是傻子，也都大略可以猜得到幾分了。
不過，聽到楚江眠以這樣無禮語氣說話的淳於鮮和南漢王，不僅沒有生氣，反而互相對視一眼，一起仰天大笑起來。
“漢王，人家嫌棄你是老家夥呢!難道你真的有這麽老了嗎？哈哈！”
“淳於公，楚江眠其實說的沒錯，本王確實是老啦！想當年，我本是和他父親楚烈並肩的人物……唉！卻沒想到，今日竟要和一個小輩爭鋒。那麽，年輕人，你準備好了嗎？”
遵奉天子密令進入王城的南漢王陸棄，看著似乎已經無力站起來的對手，語氣憐憫，笑容歡暢。