他瞧見地上的鬆塔，眼睛也亮了。
“枝枝。“他喊住了臉幾乎都要湊到鬆針旁的白樂枝。
“我爬樹摘鬆針，你先下來撿鬆塔吧。”秦郝邵放下竹筐，張開雙臂，示意白樂枝跳下來，“鬆塔曬幹了可以賣給藥鋪的，也算一筆收入。我身手好，摘鬆針也更快。”
聞言，白樂枝一下子就被說服了，順著樹幹滑了下來，還俏皮地對著秦郝邵眨眨眼：“經年哥，你放心，不用接我，我才不會從樹上摔下來呢。”
“我是怕以防萬一。”秦郝邵感覺有些好笑地對她解釋道。
兩人分頭行動，很快小竹筐裏裝滿了鬆塔，大竹筐裏也裝滿了鬆針。
“好的，打道回府吧。”白樂枝囂張地叉腰，雄赳赳氣昂昂地往回走。
秦郝邵跟在後麵無奈地搖搖頭，心裏想著，自己這一趟算是來對了。白樂枝出去玩一趟，人都活潑了不少。也是，枝枝小自己兩歲，正是小孩子脾氣，合該多玩玩的。
白樂枝拾了根粗壯的樹枝抓在手上，又當拐杖又當開路的工具，快活地撥開擋路的半人高的雜草，想象自己就是個開路的勇士，一往直前。
一個高大的身影就是這時候撞入白樂枝的眼簾的。
與白樂枝玩鬧似的得心應手不同，他穿著寬大的袍褲，手腕與腿腳處都纏了布條，背上背著比人還要足足高出一個頭的柴火，一隻手扶著樹，一隻手拿著小樹的枝幹做拐杖，一瘸一拐地慢慢往下挪。
白樂枝衝身後的秦郝邵招招手，示意他上前一同查看。
秦郝邵眯眼仔細端詳片刻，說：“應當是附近的村民來砍柴，扭到腳了。”
他放下背上的竹筐，對白樂枝說：“枝枝，你幫我看著竹筐，我上前去問問他。”
白樂枝自然點頭應好，讓秦郝邵趕緊去看。這山路雖不陡峭崎嶇，但也不過是人踩出的一條道，沒有任何安全措施，若是摔下去，怕也要摔出一身病來。
秦郝邵一走到那人身邊，神情便帶上了幾分詫異，原本端著的眉眼正努力放鬆下來，兩人交談了一番後，他幫那人卸下了背上的柴火，又向白樂枝走來。
秦郝邵的眼中隱有怒火，他努力壓住心中的鬱氣，把竹筐背到自己的胸前，對白樂枝說：“是葉小小，懶漢家的小女兒。”
“什麽？！”白樂枝驚訝地反問。她沒有想到，那人居然是“她”而不是“他”。況且，盡管這名女子身材高大，這麽多的柴火，怕是非常夠嗆。懶漢家的女兒……雖然白樂枝不了解，但聽到這個前綴詞，也明白了些女子的命運。
“我與她說過了，我幫她背著柴火，我們與她同路下山吧。”秦郝邵走在前麵，撥開擋臉的雜草。與白樂枝生疏的動作不同，他一個動作下去，路麵便幹淨了不少。
走到那人的麵前，白樂枝終於看清了她的容顏。兩頰凹陷，麵黃肌瘦，像極了原主剛逃荒到村裏時的模樣。一雙深邃的眼睛帶著怯懦與害怕，不安地打量著秦郝邵與白樂枝。
白樂枝略微抬頭就能看到她的臉，走近了她才發現，這個女子背佝僂著，像是在無力地抱著自己。
還未開口白樂枝的心就軟了三分。
她安慰那位女子道：“你別害怕，我們不是壞人。我夫君幫你背著柴火在前麵開路，我陪你在後麵慢慢走回去，怎麽樣？”
“我認得你們的。多謝白姑娘了，麻煩你們了。我自己走就行，不用您攙扶。”葉小小的聲音沙啞，她卑微地低著頭，努力與白樂枝拉開距離，白樂枝身上柔順的布料她從沒穿過，卻已知道不能弄髒。
白樂枝眼神捕捉到葉小小後退的動作，也沒有勉強她，隻是叮囑道：“那你若是疼到走不了了，記得喊我。”
“我曉得的。”葉小小勉強扯出一個笑來，她的腳上傳來鑽心的疼痛，麵部沒有扭曲已經算好了。
她早已習慣了這種疼痛，知道沒有傷到骨頭，過幾日就好了。隻是麻木地用枝幹撐著自己，一點一點往下挪。
山路上一時安靜得過分，隻有草木劃開和踩到枝葉的聲音。
白樂枝絞盡腦汁地想聊些話題，卻不知道說什麽。她不了解葉小小的家庭，也怕隨口說出的無心之言會戳到她的痛處。這裏雖然不是山的深處，但也比較危險，除了些許獵戶，沒有哪家敢讓女兒孤身一人上來的。
“白、白姑娘，上山是來幹什麽？”沒想到開啟話題的反而是葉小小，聲音仍帶著一絲怯懦，但為了緩和氣氛，她還是先硬著頭皮開口了。
秦郝邵看著冷冰冰的，葉小小不太敢與他主動攀談，心裏更願意挨著白樂枝一些。加上白樂枝與她同是女子，看著就乖乖巧巧人畜無害的，像極了葉小小在集市中見過的小白兔。
“我們啊，上山找些鬆塔，曬幹了可以賣錢的。”白樂枝避重就輕地答道。
葉小小渾濁的眼神亮了些許，“真的嗎？鬆塔可以賺錢嗎？”她長年在母親和父兄的壓榨下，無力擺脫命運，卻也暗自想方設法給自己攢下錢。隻是苦於沒有門路，也不知道賺錢的法子，最多存些山中找到的蛋和野菜。山中近村莊安全的地帶早已被那些姑娘婆子占據，她需要在山中找足全家需要的食物和柴火，常常往更深處走去。
白樂枝的話，在她心中點燃了一絲賺錢的希望。她不會刺繡，也不認識草藥，隻能在家中像頭牛似的，不停地幹活，早晚不歇，或者是出去接些短工，還能喘氣休息一會，隻是賺到的錢也要上交給母親。
她太需要能偷偷賺錢的法子了。
“可以的。鎮上的藥鋪會收的。不過你最好問問那些夥計對鬆塔有沒有品相的要求。”白樂枝不確定地答道，她也是聽秦郝邵說了一嘴，自己心中也沒有底數。
“太好了，謝謝你！”葉小小停下了腳步。