城樓上。

士兵們眼見有一個無名小卒策馬出城，都在議論紛紛，但討論了半天，愣是沒人知道這是哪位將軍。

有士兵不確定道：“看這鎧甲款式，還是荊州軍。”

“嗬，又一個送死的。”

“……”

擂鼓鳴金的士兵搖搖頭，歎息一聲。

城下。

樊首烏手執大刀，威風凜凜，見到來者，大刀一挑，笑道：“你們這些鼠軍，這一次怎麽這麽慢？”

龐龍聳了聳肩，淡淡道：“你這麽著急投胎？”

樊首烏冷冽著目光：“狂妄，小子，速速報上名來。”

“你且聽好了，我乃是武陵軍執旗小吏，龐龍是也。”

“執旗小吏？”樊首烏一愣，像是有些不相信，略一打量，旋即惱怒起來，“聯軍真是一群鼠輩，竟要一個小小的執旗官迎戰我，找死，待我取你狗頭，再攻進城內，將你們五溪郡三十萬百姓全部屠殺殆盡，把你們郡守司明啟吊在城樓大卸八塊。”

他覺得受到了莫大的屈辱。

敵軍竟然派遣一個小小的執旗官，這不是羞辱他是什麽？他不相信，五溪、武陵、大庸，甚至荊州軍，那麽多支軍隊會盟，少說一百多位將領，連個像模像樣的將軍都拿不出來，這不就是**裸的羞辱？

“你找死！”樊首烏獰笑，策馬衝鋒而來，想瞬殺龐龍，震懾聯軍。龐龍深吸一口氣，不敢大意，握緊鋼刀，待他衝殺而來，蓄勢待發，一刀劈去。

“轟隆”

罡風彌漫。

漫天氣勁散開。

樊首烏頓感驚奇，眼睛瞪得跟銅陵一般，這一刀他幾乎使出了自己九成力氣，竟和龐龍平分秋色。龐龍也感到很吃力，罵了一句：“蠻子，你力氣真大。”

這一聲“蠻子”無疑是把樊首烏弄得暴跳如雷，他的確是混血，甚至不能稱之為大涼正統血脈，因為他一半是大荒遊牧民族血統，一半是西南少數民族血統，他最惱火有人喚他蠻子，龐龍這一聲無疑徹底是激怒了他。

“你找死。”

樊首烏青筋乍現，要一舉拿下龐龍，那一刀的威勢充滿了殺意。龐龍是獵戶出身，且是地方縣城有名的打虎英雄，曾赤手空拳打死一頭三百斤重的吊睛白額大蟲，被稱為打虎好漢。他天生神力，雖沒實踐過具體有多大的力道，但憑借一把殺豬刀，在那凶獸出沒的大山深處來去自如，足以可見他的實力。

二人迅速交戰數十個回合，難解難分。

龐龍沒有係統學習過武術，全靠往日和猛獸的戰鬥經驗，樊首烏雖是混血，但自幼學習大涼武學，一招一式都十分有規則。

“受死！”

龐龍越是這樣，落入樊首烏眼底就像是在激怒他挑釁他一般。

大刀落下。

被迅速抵擋。

龐龍譏諷一笑：“你這蠻子，不過如此，仗著力氣，便以為天下無敵？”

“你找死！”樊首烏果然被激怒了，一刀劈來，大刀穿透虛空，發出“嗡嗡嗡”的聲響，龐龍回戰，順利接住這一刀。

“啾——”

龐龍**的馬兒哀鳴，被這一刀攜帶的巨大力量壓倒，雙腿折斷，龐龍冷哼，反手用力，硬生生把樊首烏逼退，他的身子如斷了線的風箏，轟然倒塌。他**的馬兒也因為承受不住這巨大的壓力，口吐白沫，倒在地上，抽搐不已。

“咻——”

鋼刀一挑，抵在樊首烏的下顎。

“別動。”龐龍嘴角上揚，冷笑道：“我還以為你有多猛呢，不過如此。”

城樓上，陷入短暫的寂靜，眾士兵麵麵相覷。

“贏了？”

“贏了……他，他真的贏了。”

擂鼓鳴金的士兵聽到動靜，愣神片刻，旋即聽到城樓上一片歡呼聲，頓時充滿了活力，擂鼓的力道都加重了些許。

“贏了，我們贏了。”

“……”

龐龍喊道：“來人，拿鐵鏈來，把這賊廝拴住。”

對付這種力大如牛的漢子，龐龍經驗豐富，尋常繩索根本奈何不了他，隻能用粗大的鐵鏈。

……

五溪城內，郡守府。

趙康為首的將領還在為林孤生派遣龐龍這無名小卒出戰而耿耿於懷，陰陽怪氣的譏諷了好幾句。

林孤生笑了笑，說道：“總得給新人一次機會，畢竟是拿命來博取軍功，給這一次機會又何妨？千裏馬常有，伯樂不常有，當年我還未成名時，就很渴望有人能幫助我，也許，因為淋過雨，所以想給別人撐傘。”

趙康譏笑：“將軍真是心懷天下，現在的人啊，別說撐傘了，就是因為淋過雨，所以我啊，得把別人的傘都給撕碎，憑什麽我淋過雨才有今天，而要讓他們安安穩穩度過陰天？”

林孤生微微一笑，沒有反駁。

曹順聽到這話，嗤笑一聲，心想所以說你隻能碌碌無為當個小將，而我們統帥卻能統領全軍，名滿荊湘。

就在議論之際，一士兵慌慌張張跑進來稟報，“報——”

“怎麽了？龐龍被斬了？”司明啟詢問，早就做好了心理準備，幾員大將被斬的被斬，怯戰的怯戰，被俘的被俘，區區一個無名小卒，能鬥得贏樊首烏？

那士兵誠惶誠恐，眉宇間又是難以置信的欣喜，連忙跪地道：“大人，龐龍將軍將樊首烏俘獲。”

“什麽？”

司明啟麵色錯愕。

大殿內上百位將軍神色各異。

這時，披甲戴盔的龐龍執著一柄染血的鋼刀，七八個士兵按著一個被五花大綁渾身傷痕的大漢走進來，剛一入殿，龐龍一腳揣在樊首烏頭上，怒喝道：“跪下。”

樊首烏別過頭，獰笑一聲。

司明啟擺手：“罷了，他是益州軍的前鋒將軍，切莫羞辱他。”

樊首烏冷笑，沒有理會。

這回，先前許多嫌棄、百般譏諷龐龍的將軍皆是神色愕然，陰晴不定，趙康更是神色複雜，心想錯過了一員虎將，但已經兩千貫錢把龐龍讓給了林孤生，現在他如何拉的下這個臉去重新籠絡龐龍？

“好，好啊，龐龍，你擒得樊首烏有功，本官要狠狠地給你記一功。來人，將賊將樊首烏拉下去，關入大牢，聽候發落。”司明啟心情愉悅，活捉賊軍前鋒主將，這無疑取得了一枚巨大的籌碼。

龐龍聞言，皺眉道：“盟主，先前不是說好了嗎？擒得樊首烏，換取唐川將軍嗎？”

司明啟尷尬一笑。

林孤生的二十來位將軍都很是不滿司明啟的安排，若非這種場麵輪不到他們說話，真想和司明啟理論質問。

“這……”司明啟略有猶豫，“樊首烏乃是柴山的得力悍將，是親信……”

曹順譏笑：“盟主，你這話說的，難道唐川將軍就不是我們統帥的得力悍將？我們二十多位將軍又有哪一個不是我家統帥的親信？不是親信能遠赴湘州為你們打仗？”

林孤生嗬斥一聲，曹順才不甘地閉上嘴。

龐龍抱拳：“盟主，方才說好了，出戰捉得樊首烏就換取唐川將軍，如何能出爾反爾？荊州軍赴湘作戰，您這麽做，豈不是寒了荊州軍的心？”

這番話無疑是說得非常不給司明啟麵子，果然，司明啟臉色難看起來。

蕭策一拍桌子，怒目圓瞪：“放肆！你一個小小的執旗官，敢對盟主出言不遜，以下犯上，叉出去，先打五十殺威棒。”

龐龍怒火中燒，極不服氣。

林孤生站起來，溫和笑道：“司大人，蕭將軍，息怒，龐龍將軍擒地樊首烏有功，依我看，就抵消這以下犯上的錯誤吧，嗯，蕭將軍，還有一點你說錯了，龐龍現在是我荊州軍旗下的正式提督旗主，是我親自冊封授予的軍銜，不再是武陵軍的執旗官了。”

蕭策冷哼一聲，斜睨龐龍一眼：“樊首烏是敵軍的前鋒猛將，林將軍，他有多重要你心裏比我們有數，何況，方才你也擁護司大人為全軍盟主，一切當以盟主的決策為重。”

林孤生麵無表情，“但軍中無戲言，既然方才司大人答應了，擒得樊首烏就換取我的部下，這才短短幾炷香的時間就忘了約定，如何服眾？”

司明啟幹笑一聲：“既如此，那就權當賣林將軍一個麵子吧，其實我本意是有其他考量。”

……

五溪城外，益州軍駐地。

方才樊首烏擒獲敵軍將領唐川，特命部下五花大綁送到軍營，柴山認識樊首烏多年，當然知道他的為人。樊首烏這個人沒什麽缺點，唯有一點，那就是惜才，凡武藝得到他認可的人，皆不忍心痛下殺手。

柴山看著眼前被捆成粽子一般的唐川，笑了笑，“你是何方小將，報上名來。”

有士兵強行按住唐川，想逼迫他跪下，唐川冷哼，寧死不跪，別過頭。

柴山滿麵紅光，擺擺手：“放開他，此人是條漢子，不要羞辱他。”

“遵命。”

“我家將軍問你話呢，你這白臉小廝，如此不識時務，報上名來，免得受些皮肉之苦。”副將罵道。

唐川昂首挺胸，淡淡道：“聽好了，爺爺行不更名坐不改姓，荊州槐蔭唐川是也，要殺要剮隨你來，我若皺一下眉頭，枉為荊州好男兒。”

“哈哈哈哈，好，好一條鐵骨錚錚的漢子，押下去，好酒好菜款待，切莫折辱他。”

“諾。”

偏偏這時，又一士兵慌張進來稟報，說是樊首烏被敵軍俘獲，生死未卜。剛準備被押下去的唐川有些詫異。

柴山直吸涼氣，站了起來：“什麽？樊將軍被俘了？”

那士兵戰戰兢兢，“是，出戰那人，自稱隻是一介執旗官，樊將軍和那賊人交戰五十回合，不敵被擊落馬下。”

柴山眼睛眯成一條縫，在軍帳內踱步。

樊首烏是他麾下難得的虎將，不容有損失。

但是就這麽把唐川拿去交換樊首烏，他也不甘心，更何況五溪城內的鼠軍會不會舍得拿樊首烏換取唐川都是未知數，倘若拿樊首烏威脅他退兵，屆時，他將陷入被動。這是一個很嚴肅的問題，如果敵軍用樊首烏威脅他退兵，他會不會就範？

陳彬看出他的擔憂，微微一笑：“將軍，先不要憂慮，且看敵軍是何打算。”

柴山微微頷首。

唐川皺眉，他不是庸人，第一時間就看穿了柴山的想法，大笑起來。

“你笑什麽？”柴山神色一冷，“難道你那草包知府舍得拿我的猛將換你活命的機會不成？”

唐川哈哈大笑：“不，我笑你首戰失利。”

“唐川，我很欣賞你，但如果平心而論，倘若我的猛將有半點性命之憂，你活不過明天的太陽。”柴山冷哼，忽然遲疑起來，又自言自語道：“唐川啊，你說那司明啟有沒有可能樊將軍換取你的性命？”

戰場上交換俘虜的事情鮮有發生。

唐川還未來得及說話，柴山便歎了口氣，“就司明啟那個陰險小人酸臭書生，是斷然不舍得的，唐川，你就死了這條心吧，倘若我的猛將有什麽閃失，我必將你斬首示眾。”

話雖這麽說，但柴山如何舍得樊首烏？便在軍帳中踱步起來，越想越不是個滋味，但畢竟戰場廝殺，有輸有贏才是正常，樊首烏不敵被俘，也是情理之中，他又不是什麽名滿天下的至強者。

“先生，我該怎麽辦？”

陳彬沉著臉，依照湘西北三郡的軍力部署，怎會有人是樊首烏的對手？

“將軍勿慌，此事需從長計議。”

柴山深知作為全軍主將，越是這種時刻越不能慌張，便強行讓自己冷靜下來，猜測道：“莫不是敵軍出動了什麽江湖強者？”

完全有這個可能。

如今大軍壓境，湘西生死存亡，不乏許多民間高手加入抗戰的陣營。

荊湘大地，古武門派繁多，這個可能性非常大。

戰爭本是政客的博弈，但戰爭期間，難免會發生許多流血事件，一定程度上會動搖這些古武門派或家族的利益。

但縱觀天下戰事，古武道統參與戰爭的例子甚少。

“眼下要麽等，等敵軍和咱們談籌碼，要麽……”

柴山當然知道陳彬的意思，那就是要麽舍棄樊首烏這員虎將，但他怎麽舍得？於是一口回絕：“不，我等不了，馬上派使節聯係五溪城，需要什麽條件才答應換取樊首烏。”

他已經第一印象認定了敵軍不可能拿樊首烏換唐川。

……

五溪城，郡守府。

既然決定權在林孤生手裏，要拿樊首烏換取唐川，雖然許多人不樂意，但也沒辦法。

“盟主，龐龍擒得樊首烏，當記一功，你先前答應的，賞黃金百兩，良馬五十匹，不知何時兌現？”

因為先前鬧了個不愉快，現在氣氛很冷，林孤生幹脆再燒一把火，反正都得罪了，不妨得罪到死。

果然，此言一出，司明啟和幾個高級將領皆是麵色一寒。

蕭策陰陽怪氣道：“這擒住了樊首烏，又要送回去，還要好吃好喝伺候著，這筆賬怎麽算？算下來，龐龍有什麽功勞？”

司明啟雖然沒說話，但也表明了態度。

林孤生大笑，“一碼歸一碼，賞賜和功勞也是盟主答應的，拿樊首烏換取我的部下也是盟主答應的，倘若做不到，如何服眾？”

又歸於到服眾的問題了。

司明啟臉色更加難看。

這無疑是狠狠打他臉了，剛定盟主，他就出爾反爾，軍中最忌諱的就是說到做不到，如何統兵治軍？

司明啟最終還是咬牙答應了，便吩咐自己的隨從，將百兩黃金獻上，又給荊州軍營地牽去了五十匹軍馬。

林孤生這才頷首，又看了一眼站在角落默默低頭的龐龍，忽然笑道：“盟主，還有一事。”

“何事？”

司明啟被林孤生狠狠宰了一刀，心裏肉痛，聽到他說話，無力擺手。

“龐龍被我剛冊封為荊州軍第23旗提督旗主，方才有資格出戰，如今凱旋，且他的軍銜也是實職，這大殿理應有他一席之地。”

聞言，司明啟愣了一下，龐龍也愣住了。

龐龍是粗人，但不妨礙他高看林孤生一眼，這個年輕人，似乎很不一般，有一點“不識抬舉”和“不知天高地厚”，屢次和盟主叫板談籌碼，但略一思索，他做的一切都是為了自己的部下謀利……

司明啟剛想反駁，但看到蕭策給他使了一個眼色，也就隻好勉強答應，他也怕林孤生再弄什麽幺蛾子。

須臾，有仆役送來嶄新的紅木桌椅，熱氣騰騰的烤全羊和美酒兩壇，瓜果一盤。

“報——”

一士兵走來，行至大殿中央，跪下行禮道：“大人，城外有一益州軍使節求見。”

司明啟心知是為樊首烏來的，便開口道：“召他進來。”

“遵命。”

趙康邪魅一笑，眼光若有若無地落在林孤生身上，說道：“益州軍的使節主動找上咱們，由此觀之樊首烏對益州軍有多麽重要，不如，在換取唐川的同時，借機讓益州軍退兵？”

司明啟也豁然開朗，“是啊，如果能依靠樊首烏脅迫敵軍退兵，十分劃算。”

林孤生笑了，搖頭道：“區區樊首烏就能讓敵軍退兵，這是斷然不可能的，柴山攜大軍不遠千裏，跋涉而來，耗費那麽多糧草，怎會甘心退兵？再說，退兵了，誰能保證他們不會卷土重來？”

話雖然這麽說，但林孤生已經決定到時候和益州軍談籌碼牟利了。