第二十章 等待隆慶援兵
眨眼到了鍾磊和迎春大婚這日，那可是滿府是賓客，四處見新娘，新郎忙敬酒。這真是舉城同歡慶，炮竹陣陣響，舞龍又獅躍，戲台連成片，萬盞花燈亮，禮花滿天飛。婚禮直鬧了十來天，程洪和府外官員才絡續散了去。接著天波府自己又鬧了三日，這才算完事。婚後，鍾磊想到天波府十四少這段日子巡府辛苦，就放了他們半月假，還給了每人五百兩銀子，說是讓他們去兩江地界找樂子，也算是種補償吧。“但別忘了，再交些江湖豪傑回來，為天波府所用。”他凡事都想到少主日後的安危，自然也沒閑心呆在家裏陪新娘了，先讓馮廣取來厚厚的送禮帳冊，細細地看了後，點頭笑道：“不錯不錯。真是不錯。
一百二十多萬兩銀子，七千多兩黃金，四千餘件珍寶，足能養活我天波府三十萬兵馬。好。好。太好了。”他此刻的心裏除了銀子便是隆慶兵馬。將送禮帳冊塞還給馮廣後，他就離府去找嚴爭，看那裏的兵馬又增了多少，操練得怎麽樣了，萬一遇上急事心裏多少有個底。再說雷龍也沒閑著，從北方購得七百匹好馬回來，迎春便帶錢貴與鄧嘉去應天酒樓見雷龍，擺了桌豐盛的酒席，四人邊吃便邊。正談在興頭上，呼延飛雪推門進來，說有一軍漢送來急信，指名要見大總管，說是馮厲派來的。“那送信的人呢？”
雷龍問了句，呼延飛雪便朝門外道：“進來吧。”門外便閃進一個軍漢，單腿跪地。“小的是馮將軍心腹範林。馮將軍修加急書信一封，讓小的麵呈大總管。”說罷從懷裏取出信封雙手呈上。“小將軍，坐下一起吃吧。”雷龍招呼了呼延飛雪一聲，伸手取過軍漢手中信封，拆開看了之後吃驚地問：“快說，馮將軍已被圍了幾天？”軍漢忙說：“回大人話，小的出來前已被圍兩天，又在路上跑了七天。”雷龍“嗯”了聲喚來夥計，讓他好好款待軍漢。夥計應聲帶走了軍漢，雷龍說：“馮將軍他們七百多人在廣西思明府遭鎮安，南寧，廉州，高州四府兵馬約八千餘人圍困，請天波府火速增援。”此話一出，呼延飛雪忙道：“用兵貴在神速。小將願領二千輕騎晝夜兼程，先行趕去，你們再商議怎麽增援。”
雷龍點點頭說：“小將軍，我剛從寧夏購回七百匹韃靼戰馬，在新軍營裏，全歸你了。這有四五千兩大銀票，你再去帳台取五百兩銀子，一並帶著路上用。”呼延飛雪取過銀票放入懷裏，起身朝大家拱手說：“多了七百匹戰馬，那小將就帶二千五百人去。走了，我們思明府見。”言罷便走。他到了帳台拿了銀兩，離開酒樓上馬趕到城中小軍營，點了兩員偏將，二千馬軍，五百步軍，和二百弓箭手離了小營，出了浦口城，來到了新軍營前。“快去稟報你們大人，就說小營的呼延飛雪有急事求見。”守門軍漢聽了忙去稟報圖巴。圖巴聽了個“急”字慌忙出來。呼延飛雪見了便將馮厲在思明府陷在八千餘兵馬重圍中，自己先行去救，和來新軍營中提馬的事說了下。圖巴聽了這話，也覺得增兵救援刻不容緩，忙說：“養兵千日，用在危急，那我帶著新營兵馬與將軍同行。”便入營點了兩員偏將，一千馬軍，二千步軍，牽出七百匹馬給了呼延飛雪，又裝了七十車糧草，由二百弓箭手護著。就這麽，兩營人馬合在一處共有六千六百餘，由呼延飛雪在前引路，圖巴斷後，四員偏將前後策應，兵馬取道安慶，風風火火直奔廣西而去。
到了晚上，天波府上下全知道了馮厲被圍，浦口城已出兵增援的事。飯後，父輩們在雲霄殿裏議事，十四少卻聚在後花園的湖心亭中商議著，看在馮大人被圍這一事上，能為長輩們分憂做些甚麽。這些小輩平日裏舞刀弄槍，上街玩樂，在城內城外行俠仗義，也交結了不少江湖上的好兄弟。雖說活得逍遙自在，卻也常常抱怨自己沒有謀取前程的大好機會，能象父輩這樣建功立業。馮大人這事讓大家都覺得是個良機，隻是天波府這次增兵救援，肯定沒有他們的份。故而，商量之後，他們決定帶著家奴，再邀些江湖兄弟一同前往思明府，為天波府盡點力。且說一夜無話，到了次日清晨，十四少帶兵刃與家奴從側門牽馬偷出了天波府，擇南門離開了浦口城。他們順著長江一路相邀，等到了九江府，連主人帶家奴已有六百多人。直到了臨江，大家商量後推沈中柱為頭領，豎起隆慶旗號，進發廣西。
沈中柱雖年僅十七，卻也熟瀆兵書，很有主張。他見沿路均在鬧災，災民一拔拔的也不少，便將眾人聚在了一處，道：“各位兄弟，攻城不比鬥殺，需要兵馬。要兵馬先要有銀子，我們不如先打上幾家大戶，弄些銀子與糧草。然後，再沿途招兵買馬，晚間訓練，白天行軍，這樣也誤不了行程，你們覺得如何？”厲右笑道：“我們均是些粗人，隻會與人撕打拚殺，怎麽用兵你說了算，我們聽令便是。”眾人也都這麽說，沈中柱便帶大家先後打了七家大戶，得了三千多兩現銀，二萬餘兩銀票，馬匹車輛五六十，糧食三千石。有了銀子糧草，大家便開始沿途招兵，盡挑青壯漢子，白天行軍，晚上操練。
待到了平樂府，人已超過了一千七百，其中半數有馬匹。當得知距明思府還有一天路程後，沈中柱將五十來個兄弟召集一處，說了自己的方略。“兄弟們，鎮安，南寧，廉州，高州四府兵馬正在圍攻明思，那這四座城池必然空虛。我們兄弟可扮成賊寇多帶火把，分四路夜襲這四座城池，燒掠府衙和兵營。切記，不可戀戰，放了火便走。隻要有人去報，四府兵馬必然分兵回救，那馮大人他們的壓力也就減輕了許多。到時隻要慕容叔的兵馬一到，這裏外夾擊，便能解明思之圍。”
眾人聽罷，大受鼓舞，耿思北問：“中柱，那還搶銀兩糧草嗎？”沈中柱點頭笑道：“銀子，糧食，馬匹，車輛不但要搶，還要多搶。但就是不準搶女人，搶百姓。”眾人聽了大笑，飽餐一頓之後，分成四路，分別撲向鎮安，南寧，廉州，高州四府不提。
再說馮厲的兵馬，又是怎麽會陷在別人的重圍之中呢。原來，馮厲與白自宗分兵後，在雷州島海域遇上一股打劫漁船的海寇，用的卻是四條官船，有些海寇還穿著兵服。這四船海寇與馮厲他們接了一仗後，便大敗而逃，由廣海衛棄船上岸竄向南寧。馮厲留下頭目寧銑帶百餘人守船，餘者對海寇緊追不舍，一陣猛砍猛打，沿途百姓見了也都操起棍棒加入了馮厲的隊伍。
大家追到半夜，見海寇逃進了南寧兵營，便上門前去要人。誰知出來個將軍死不認帳，說話極是蠻狠。“甚麽海寇不海寇的，這可是兵營，快滾快滾，不然老子把你們當成海寇全抓了。”竟說這話，聽得馮厲嘴都氣歪了，“哇呀呀”地叫了一陣後，帶人便要闖營，就這麽動上了兵刃。這南寧府兵馬雖有四千二三百人，卻因久不練兵，隻知道欺壓百姓，故一接仗便退回了兵營內死守，還遣三路人從後營趕往鎮安，廉州，高州三府搬兵。這時天色將黑，不易攻營，馮厲讓人去找吃喝。當地百姓聽說江南官兵來打南寧官兵，紛紛送來吃的，並說此處官賊一家，平時燒殺**掠幹盡惡事，百姓有苦無處訴，有冤無處申，為了生活隻得忍氣吞聲。“甚麽？”馮厲聽了大怒，便讓百姓安心回去，說他們一定會剿滅這些畜牲，還大家一個天理。可一夜過後，局勢驟變。鎮安，廉州，高州三府兵馬殺到，南寧兵又衝殺出來，馮厲這幾百兵馬又怎麽擋得住四麵圍攻，一退再退之後逃到明思境內，便被圍在了一個小村莊裏，成了甕中之鱉。幸好此時天已入夜，大明軍也就隻圍不攻，馮厲就用銀子向村內鄉親買了些吃的，晚上便隨意找地方一躺。到了次日天剛亮，明軍便發起攻擊，一拔拔地衝殺過來。馮厲心想這下完了，便死守村口，奮勇當先，死傷了二百多兄弟後，在打打歇息中總算是熬到了夜裏。馮厲心想，自己也就這麽點本錢，前麵死了二十多個，今日又死了七八十個，如此下去怎麽是好。
便讓兄弟將村內樹木全砍了，將村口欄了起來，再寫一封書信交於心腹範林，讓他半夜殺出重圍趕往天波府搬救兵。然後，他將全部兄弟召集了起來，道：“我說兄弟們，你們中半數是隨我從大同府過來的老兵，今日遇上了強敵，那也隻有死守了。即便是吃樹皮啃草根，也要撐過半個月，那天波府的援軍也就到了。”話音剛落，隻聽村南方向的明軍營中殺聲一片，有位兄弟便樂道：“將軍，不會是我們的水師到了，來解我們之圍吧。”馮厲聽了也不吱聲，又靜聽了一會後，便將孫立棠與方世川叫到了麵前，道：“我想著，殺入明軍營中的這支兵馬，不論是從哪裏來的，那都該是我們隆慶的兵馬。既是這樣，我們不如拚死殺出村去，與這支兵馬會合，再謀出路。”孫立棠與方世川均說“好”，眾人便打開大門，呐喊一聲，殺了出去。剛與明軍接上仗，明軍後麵就亂了起來，隨即就有一支打著隆慶旗號的兵馬殺到，當先一將手提開山斧，在馬鞍上叫道：“有話出去再說。”便帶兵朝明軍南營衝殺了過去。馮厲他們馱起傷者，緊隨在後，不久便與另一支隆慶兵馬會合，朝西南方向而去，大明軍緊追不舍。到了半夜隆慶兵馬全逃入了山裏，明軍也不敢摸黑入山，便在山外紮了幾座大營堵在了山口。可隆慶軍似乎也顧不了這些，便砍樹在山道兩側各紮了一座大營，支起了二十來座營帳，埋鍋做飯。馮厲帶孫立棠，方世川入了對山主將營帳，見八個將領正在喝酒議事，便道：“各位將領，我是天波府隆慶兵馬總兵馮厲。這兩位是我的副將孫立棠與方世川。
請問幾位是何處的隆慶兵馬？”其中一人聽了，忙請馮厲三位入座，道：“馮將軍，我叫張林，他叫揚彪，都是王朝將軍手下，帶三千兵馬前來尋你。聽明思百姓說，有支隆慶兵馬寡不敵眾，被明軍圍住，商議後便入夜襲營。幸好馮將軍無事，不然屬下就該死了。”馮厲也不清楚王朝是誰，隻是見了隆慶兵馬甚是親熱，便道：“幸兩位將軍來得及時，不然我等危也。
到時見了天波府大總管，我必為你們請功。”揚彪笑道：“馮將軍，屬下又何敢貪功，隻要將軍無事，這比甚麽都好。眼下我們該怎麽辦？”馮厲仰首想了想後，道：“山外現有大明八千人馬，估計明日還會增兵。以我看，如衝殺出去也無立足之地，還要被人猛追猛打，那不如暫時駐紮在此等待隆慶援兵。不出半月，老營天波府的援兵必到。到時，我們內外夾擊，明軍必敗。那我們就趁勢追擊，先奪它一二座城池再說。從此也就有了立足之地，再圖謀它城拓土開疆。”眾人均說此法甚好，便擺桌吃喝，商議諸事。