祁澤楷一頓，略顯尷尬地眨眨眼，腦袋一團漿糊。
糟糟糟，瞞不住了，就那麽一點小麻煩都讓他失神到這種程度，說出來會不會被她們嘲笑哇！
祁韻眼睛一眯，狐疑地打量著祁澤楷。
“說，你幹什麽虧心事了？”
淩雨桐也撐著下巴看了過來，眼睛彎彎的，但壓迫性卻很強。
祁澤楷：“……”
他將求助的目光投向母親和祖母，然後發現，她們一臉關心地看著他，絲毫沒有接收到自己的求助信號。
他懊喪垂頭，低聲敘述了最近遇到的事情。
在遇見與讀書相關的事時，他總是會顯得軸一些，這次的事也是，本來他本人不覺得有什麽，但對方總是如此，還是讓他心中生出疏遠之意。
正在左右搖擺。
祁韻聽完，眼中有晦澀暗光閃過，蹙眉道：“你這位同窗，確定是個風清朗月之人？”
祁澤楷點頭：“是啊，於詩詞歌賦，他都比我弱上一線，但卻從未有過攀比之心，待我態度尋常，並不刻意疏遠。”
“不像其他人……”
他的臉色略微落寞起來，長長的睫毛垂下來時，從淩雨桐的角度去看，和祁宴的樣貌輪廓像到極點。
淩雨桐眼神微微一恍，很快清明。
三哥……
他不像策哥和祁宴一樣，自小就在武學上展露出絕佳的天賦，在軍營裏長大。
他酷愛讀書，速記能力幾乎達到過目不忘，也因此，自小悶在府上讀書，除了他們幾個，在同齡人中並沒有太過親近的友人。
但三哥要考科舉，這一路必定不可能不同人交流，因為過強的個人能力……
木秀於林，風必摧之。
“所以，三哥這位同窗，是相交許久的咯？”
她好奇的地問。
祁澤楷毫不遲疑地點頭：“是的。”
“那為什麽不能直接去問對方，為什麽要這樣？”
淩雨桐目光清明。
據三哥所說，他跟同窗是一同考過幾場試的，眼見著科考要到了時間，他們往日都會分開溫習，避免各自幹擾，但這一次，對方卻好像忘了這回事一樣，頻繁跟在他身邊。
三哥明著暗著都在提醒對方，但對方回回不是規避話題，就是另找他事來說，就是不遠離。
到如今，已經影響了三哥正常的讀書習慣。
可她看來，三哥的心態也在不知不覺間受了影響。
而考試，向來基礎和心態的占比，對半分。
祁澤楷被問得一怔，他低下頭，眉心皺出一個弧度。他也不知道，他為什麽沒有將話說得更明，而是放任了對方，也許，冥冥之中，他小動物般的直覺，在拒絕靠近真正的原因。
怕有些事攤開的太白，他就無了這個友人。
祁澤楷一驚，眉心一跳，心悸自己竟然產生了這樣的想法。
淩雨桐眼神一閃，心中略微有了計較。
腳步聲走近，是管家來了。
似乎有些躊躇是否要在這個其樂融融的時間打擾，但門外侍從遞來的信息，又確實……不太輕巧。
祁老夫人抬眸，一眼看出管家的糾結，說道：“直接說吧。”
於是，管家“哎”了一聲，到祁澤楷身邊道：“三公子，有位自稱是您友人的侍從在門外，向您緊急求助，似是……家中有人重病了，湊不出錢來。”
祁澤楷一驚，陡然從座位站起來，險些把石凳子帶倒。
“什麽？”
他的反應很大，站起來了才發覺自己這樣不太好，忙向祖母和母親告罪。
他俯身一拜：“祖母，母親，抱歉，但是我友人家生了如此大的變故，我……”
祁老夫人擺手，理解道：“去吧。”
祁夫人也點點頭，說了幾句關懷之語。
唯有淩雨桐眼神一閃，心中莫名升起幾分不確定來。
三哥這位友人，時間點掐的也太準了些。
先是不對勁幾天，擾亂三哥心態，然後又家裏生事，合理解釋前些天不對勁的原因。
她微微皺眉，希望是她想多了。
但是，當天下午，她人剛到星月閣，正準備坐診，一個抬眼，就在人群中看見了三哥的身影。
嗯？
她疑惑皺眉，沒等她跟三哥對上視線，劉掌櫃就來到她身邊，低聲道：“姑娘，您讓留意的信息，有著落了。”
“流民之中，確有領袖，據說是位姓趙的男子，年齡不大，舉手投足並不像是從小窮困長大的，個性瀟灑謹慎。”
“探查時，對方應該也發現了一些咱們的行跡，但，並未說什麽。”
淩雨桐眼神一動。
有劉掌櫃這條信息的幹擾，她倒也一時之間把看見三哥的事情拋到了腦後，腦中快速過了一遍信息，她微微一怔，忽然想到之前偶然聽的一件事。
不確定是不是真的。
那時的小道消息曾說，在祁家仍身陷囹吾時，北疆那邊就已經出現了第一批被稅收逼得沒辦法，隻能流竄當流民的人。
當時混亂鬧得很厲害，據說流民們去了北疆，是有目的性地去尋祁頌今，也就是已經逝去的祁將軍。
想讓祁將軍為他們主持公道，上報民情。
等流民們知道北疆已經不再是祁頌今帶領駐紮，當時還短暫的對後來去北疆的安南侯不滿過。
當事情的嚴重程度足夠傳到京都後，風波很短暫地就掀了過去。
淩雨桐垂眸，當時，她的猜測是一定有人做了中間人，如此精準地把控著事態，達到效果後就不再當出頭鳥，所以聖上無法借機發落，流民無事。
劉掌櫃看了一眼陷入沉思的淩雨桐，道：“那，姑娘，咱們……”
淩雨桐抬手：“不必太慌張，對方是友善的，既然在發現咱們的第一時間沒有采取措施，那……”
等等，她眼神一顫。
忽然想到了一件事。
在北疆一片亂象的時候，策哥……他是不是已經去了北疆？
淩雨桐的手頓時攥緊，心跳陡然變得劇烈，她強迫自己冷靜下來，去盤時間線。
從他們發現留了信息的馬車，到北疆流民掀起關於祁將軍的熱潮……
時間對得上！
那麽，也許那場精準卡點的風波……