暮雲朝抬眼，輕聲問，“因為桃花莊的規矩？”
“沒錯。我身為桃花莊的少莊主，若是壞了規矩，勢必要付出代價。當我知曉那人會將罪名嫁禍給大皇子時，我心中是愉悅的。如此一來，無需我出手，南宮未昌便也洗清了罪名。”百裏丘在祝陽羽的攙扶下緩緩站起，他轉身看著暮雲朝，目光熾烈。
半晌後，暮雲朝抿唇輕笑，“百裏丘，你無須多言，我都明白，你有你的立場。而我也不會怨怪於你，你已經做得夠多了，方才若不是你出手，我們都會沒命。”
暮雲朝略微生疏的言語令百裏丘心中一抽，他突然急切地開口，“雲朝，我……”話未說完，隻見暮雲朝輕輕抬手，轉身向南宮未昌走去。
南宮未昌已被公孫則扶起，他麵色鐵青，雙唇烏黑。
“小羽，你不是給他喂了解藥？”暮雲朝連忙上前扶過南宮未昌，急切問著。
祝陽羽眉頭微蹙，小心翼翼地開口，“暮姐姐，我方才給太子吃下的雖是解毒的藥，但毒素已遍布五髒六腑……”
“可有解毒之法？”暮雲朝擰緊了眉頭，憂心不已。
祝陽羽思索片刻，突然眸光一亮，“有！暮姐姐你能做到！”
“雲朝……”暮雲朝正欣喜之際，耳畔突然傳來南宮未昌虛弱的聲音，“眼下最為關鍵的是要趕去昌寧宮，解毒之事，可先放下……”
“為何？”暮雲朝萬般不解。
南宮未昌再度強行運功，將毒素逼至雙臂，令他的麵色稍顯正常，“諸位請隨我走。”
暮雲朝雖有不甘，卻不再出言製止，她的雙手牢牢地抓著南宮未昌的手臂，能夠清楚地察覺到那陣陣顫抖。
到得昌寧宮殿前，隻見廣場上一片狼藉，屍橫遍野，死傷無數，卻無官宦的身影。
大殿前方，一人身穿黑色鬥篷，麵容掩在鬥篷之中，令人無法看清。而在他身後，分別站著軍機處大臣以及三位從不曾露麵的侯爺。
暮雲朝鬆開雙手，南宮未昌邁步前行，他脊背挺得筆直，每一步皆走得穩妥。
“太子，還真是可惜，您晚了一步！”軍機處大臣譏笑道，“如今這昌寧宮，已被我們攻占。”
南宮未昌沒有言語，他隻是靜靜地看著那身穿鬥篷之人，目光平靜如水。
片刻後，隻見那人輕輕揮手，隨後便見自內殿走出一黑衣人，而他的手中，正抓著一名女子。
“三哥……三哥……”
竟是南宮未酈！
身旁公孫則的氣息陡然一變，耳畔又突然傳來祝陽羽的聲音，“暮姐姐，這個人就是給榮兒下蠱之人！我能夠感受到他身上蠱蟲的氣息！”
暮雲朝猛地抬眸，眯眼打量著那人。
“你已然輸了，”突然，南宮未昌低聲開口，周遭再無聲響傳出，寂靜萬分，“長姐。”
仿若驚雷，響徹在夜空。
暮雲朝祝陽羽陸信紛紛瞪大了雙眼，而公孫則百裏丘卻顯然早已知曉。
殿前的南宮未酈也是瞠目結舌，她雙唇輕顫，不可置信，“長姐？這……這怎麽可能……怎麽可能……”
那人猛然掀開鬥篷，真麵目暴露在眾人眼前。
溫婉大氣，高貴泰然，當真是長公主！
傳言裏昌國長公主知書達理高貴祥和，若是誰能娶了長公主，那便是三世修來的福分！原來百聞不如一見，是這般意思。
暮雲朝仰頭注視著殿前的南宮未央，隻見她傲然而立，目光陰寒，集威嚴於一身，不曾開口，卻也令人想要臣服。
半晌後，她傲然開口，聲音卻冰冷到極致，令人不由一陣哆嗦，“你怎會得知我的身份？”
卻聽南宮未昌輕歎出聲，“長姐，百密仍有一疏，你自認做到天衣無縫，卻忽略了一件極為重要之事！”
“哦？”南宮未央抬眸，笑問，“何事？”
南宮未昌掩在袖中的雙臂微微顫抖著，他卻以更強的力道壓製著毒素，“三月前，郡寧關戰役平定後，父皇曾在宮中宴請百官。可不巧的是，那夜寰灃國使臣卞夷前來提親，他曾言：昌國隻有兩位公主，長公主知書達理高貴祥和溫婉大方，輔佐君王尚可。”
暮雲朝心底一震，沒錯，當時卞夷確實說過這樣一番話。
“長姐，”南宮未昌緩緩勾起一抹笑意，“你私通敵國皇室，殘害至親手足，勾結亂臣賊子，意圖謀權篡位！種種罪行，要父皇如何承受？”
南宮未央卻萬般不屑，她臉上掛著嘲諷的笑意，仿若世人在她眼中皆為螻蟻，“三弟不愧為少年英雄，枉我自認天衣無縫，誰料破綻竟出在卞夷身上！不過，你當真認為，你贏得了我嗎？”
說罷，南宮未央大揮衣袖，隨後便聽腳步聲伴隨著殺喊聲襲來，不過頃刻之間，大殿前圍滿了手執利刃的兵士。
暮雲朝心頭一沉，卻見南宮未央臉色大變。
“報！叛軍共有五千人馬，如今已盡數投降，請太子發落！”柒小八單膝跪地，一身銀盔戰甲，傷勢早已痊愈。
再去看龐大的軍隊，他們身穿統一的昌國軍服，在柒小八的帶領下，圍在幾人周身，整齊地排列在整個廣場之上。
“知過能改善莫大焉，將五千叛軍收編整改，發派邊疆！”南宮未昌高聲道，聲音清亮凜冽，隨後見他自袖中掏出一塊明晃晃物事高高舉起，正是兵符。
“得令！”柒小八答得洪亮，他激動站起，正欲離去，卻突然怔住腳步。
眾人齊齊轉身去看，隻見隊伍中央突然開出一條寬道，而在寬道的盡頭處，一道年邁蒼老的身影緩緩走來，他同樣身著明黃龍袍，麵色卻已然鐵青。
“父皇……”南宮未昌擰眉。
南宮麒在文琮的護衛下走至南宮未昌身側，他望著殿前的南宮未央，渾身戰栗不休。
南宮未央早已沒了先前那股傲然之氣，她頹然地倒在地上，喃喃不休，“怎麽會這樣……怎麽會這樣……”
“混賬！”南宮麒怒喝，氣得發指，“朕怎麽生出了你這麽個不肖之女！”
南宮麒險些氣暈過去，文琮適時將他扶住。
良久後，南宮麒緩過氣，他伸手指著南宮未央，聲音顫抖，“你究竟，有何目的！”
“哈哈哈……”南宮未央驀然大笑，她身後的軍機處大臣已被柒小八拿下，至於三位侯爺，早已嚇跪在地，“有何目的？有何目的？”
“父皇！您竟問我有何目的！”南宮未央麵目猙獰，她大吼出聲，“您知道嗎？這些年來我在心中有多恨您！憑甚我生來便是女子！憑甚我不能學習治國之法！憑甚公主便要長守閨閣！”
南宮麒大驚，“你這是何意？”
南宮未酈被成功解救，撲在了公孫則懷中。
“自古女子不可議政，不可參政，我卻偏生不甘！我自幼努力不懈，讀書認字比兩個弟弟都要出色，可父皇您從不曾誇讚過我！誰說這天下江山，唯有男兒可掌控！我偏生不信！我與三個弟弟一樣，想要這江山，想要這天下，想要萬千百姓臣服於我的腳下！”
南宮未央揮袖，眼角逐漸有淚水溢出。
“父皇您向來寵愛小酈，您知她一切心緒，可我呢？您可有抽出時間傾聽我的心事？您可知這些年我心中都想著什麽？您將萬千寵愛都給了她，甚至連我中意的男子，您也給了她！”
南宮未酈與公孫則齊齊一驚，二人相視一眼，千言萬語皆在目光之中。
南宮麒久久不曾言語，他許是心中悲痛，不知該說些什麽。
一陣寒風吹過，吹進眾人心底，寒意徹骨，令人瑟縮。
明月高懸，已入子夜。
昌寧宮大殿前燭火通明，映照著那個癱在地上再也無力站起的可悲女子。
暮雲朝心下輕歎，生著武則天的心，卻沒有武則天的命，這天下豈是輕易就能到手的？
暮雲朝突然上前兩步，她站在台階下，冷然開口，“你想要當個女皇帝，就該心懷眾生慈悲天下，卻為何連個孩子也不放過！榮兒自幼便沒了親娘，你為何要那般狠毒地對他！”
“雲朝，你說什麽？”南宮麒大駭，“這究竟是怎麽一回事？”
暮雲朝瞥了南宮麒一眼，道，“皇上不如聽您的好女兒一一道來！”
南宮未央眸色驀地一戾，卻見她輕啟雙唇，默默念著什麽。
“暮姐姐小心！”祝陽羽驚呼出聲，連忙將暮雲朝拉開。
下一刻，便見一條毒蛇飛出，它吐著信子，雙目呈血紅色，毒液自牙尖流下。
“保護皇上！”南宮未昌大喝一聲，拔劍便朝那毒蛇砍去。
龍泉劍削鐵如泥，蛇身被劈為兩半，眾人齊齊鬆了口氣。
然而下一瞬，被劈為兩半的蛇身突然重組在一起，傷口瞬間愈合。
“難怪任軒義會替你賣命！”祝陽羽兩步走至毒蛇麵前，隻見她輕輕晃了晃雙腳，一陣鈴音響起。
隨後，那毒蛇不安地扭動著身軀，嘴巴大張，似在恐嚇祝陽羽，卻又一點點後退，想要遠離她。