暮雲朝的態度無疑給長孫高達帶來了莫大的難堪，想他叱吒江湖幾十年，一手創立了令人聞風喪膽的望瑛閣，武林中誰人不是對他敬畏有加？
可如今眼前的這位姑娘，竟一再挑戰他的底線！
長孫高達怒意湧上心頭，聲音沉了幾分，“我不願懷疑晴瑛，隻是有人告訴我，你是她與別人生的女兒。”
“你去了暮府？”暮雲朝輕輕眯眼，心下細細思索著。
長孫高達沒有否認，“這二十年來，我苦心尋覓晴瑛的下落，如今無論你是不是我的女兒都已不再重要。這些年，我欠她良多，我自會償還。”
暮雲朝嗤鼻一笑，“如此說來，你還是不信她？”
“信或不信，都已不再重要。”長孫高達輕歎一聲，眸中有哀傷流露，許是看淡了，他怒意漸消，“我不知這些年來晴瑛都經曆過些什麽，任憑我踏遍天涯她都不願再見我最後一麵。”
“誰說她不想見你！”暮雲朝厲聲駁回，“你可知她直至臨死前都一心想著你，她這一生都背負著對你的情誼！深宮之中，若非她將深情全部掩藏，你又如何能夠躲在昭山上安然度過這二十餘年！”
長孫高達蹙眉，“你此話，何意？”
暮雲朝強忍住心底的衝動，她凝眸注視著長孫高達，低聲問道，“你說會償還欠下的一切，此話當真？”
“自然不假。”
“好！”暮雲朝突然回身走進屋中，將南宮未榮帶了出來，“這個孩子叫做南宮未榮，如果你願意替我照顧他一段時間，待我遠行歸來後，自會親自前往望瑛閣，交予你一樣東西！”
聽聞暮雲朝要將他交予別人照顧，南宮未榮的臉色立時變了，他小嘴一撇，默不作聲。
長孫高達凝視著南宮未榮，眉宇間夾雜著千萬思緒，有不甘有不忍有悔恨，然而更多的，卻是無奈。
“你要交予我的，是何物？”
“是木晴瑛留在這世間，唯一的信物。”
長孫高達身子一顫，眼眶驀地發紅，雙唇張張合合，似要說些什麽。
“姐姐……”南宮未榮小聲叫著，“我不想離開姐姐……”
暮雲朝心底一酸，她隨即蹲下身子，溫柔地看向眼前稚嫩的孩童，“榮兒乖，姐姐有件很重要的事情一定要去做，而你不能跟姐姐一起。這位大伯是咱們娘親的故交，從今往後他便是你的師父，他會傳授你天底下最厲害的武功，他會替姐姐，好好照顧你。”
南宮未榮咬唇，眉目輕斂，麵上盡是不願與悲傷，紅潤的眼眶處有點點晶瑩閃耀，而他最終也不曾流下眼淚，不曾啜泣出聲。
見到這般堅強的弟弟，暮雲朝心底又是欣慰又是難過，她複又看向長孫高達，拱手道，“前輩，拜托了。”
長孫高達隨即蹲下身，他看著尚且年幼的南宮未榮，眸底閃過濃濃的哀傷，“既是晴瑛的孩子，我自當竭盡全力。”
長孫高達沒有即刻帶走南宮未榮，而是與暮雲朝相約酉時在城郊梅林相見。
眼看天色還早，暮雲朝便帶著南宮未榮走了趟禦書房。
一路上，南宮未榮一言不發，低頭默默地走路。
月兒相伴在側，她低問出聲，“姐姐，您還是決定要去一趟夷卻國？”
“我總覺得，在背後似是有股無形的力量，正催促著我前往夷卻國。”暮雲朝垂首，以唯有月兒能夠聽見的音量說著，“有關於我娘的一切，我雖想弄清楚，可我也知道這一趟前去必是凶多吉少。”
“為何？”
“長孫高達之所以我會懷疑我的身份，不過是因為他去了趟暮府。如今暮府唯有暮嫣然一人，而暮嫣然對我們母女恨之入骨，她是如何也不會掃了暮老爺的名譽。何況長孫高達那般強勢的人，任她暮嫣然再有十個膽子也不敢胡說。因此，隻有一種可能，暮嫣然被人收買了，或者說是被人威脅了。”
暮雲朝一路望著前方，一邊述說著自己的猜測。
“那姐姐可有猜出，是誰在逼迫暮嫣然？”月兒低聲道，目光之中閃過一抹異樣。
“猜不出。”暮雲朝搖頭，“但我可以肯定，那個人如此做法，不過是為了引我前去夷卻國。”
“……”月兒不由垂眸，低斂著的目光閃爍不休。
暮雲朝將手掌放在南宮未榮的頭頂，輕柔地撫摸著，“不管前方有什麽陷阱等著我，我都會去闖一闖。我倒要看看，這背後，究竟是誰在搞鬼？況且我也想知道，有關於我娘的過往。”
禦書房。
南宮未昌取出四枚夷卻國的通行印章交予暮雲朝，並囑咐道，“數月前夷卻國兵敗，想必始終懷恨在心，此番雖派使臣前來恭賀新帝登基，卻不過是應和場麵。你們去了夷卻國，切記不要暴露身份，否則定會惹來禍端。”
暮雲朝鼻頭一酸，喃喃道，“我本以為，你會生氣。”
南宮未昌笑，“我為何要生氣？”
“我本不該在這個節骨眼上離開……”暮雲朝垂眸，帶了些許歉疚，“你為何，不強行將我留下？”
“傻瓜，”南宮未昌帶著笑意，仍不難聽出他心底的寵溺，“無論你想要做什麽，我都會支持。晴妃娘娘生前待我不薄，你既是為了她而離開，我自然不會阻撓。”
“那你可會怨我將榮兒交予別人照顧？”
“如今我根基未穩，朝中權臣又各懷心思，難保有一日我會顧不得榮兒。長孫前輩貴為六尊之一，必然能夠護榮兒周全。”
聽南宮未昌如此說，暮雲朝的眼眶一陣酸澀，心頭有片刻抽搐。
自她們二人相識以來，雖心中掛念互不生疑，卻總是聚少離多。
“我仍有些不放心，”暮雲朝蹙眉，她望向南宮未昌的眸子中夾雜著濃厚的擔憂，“要不我將陸信留下，關鍵時刻或許能夠助你一臂之力？”
南宮未昌一聲輕歎，他斂了笑意，語音沉緩有力，“雲朝，即便是孤身一人麵對所有黑暗，我也不懼。我心中唯一牽掛的，隻是你。”
“好，我明白了。”暮雲朝深吸一口氣，一頭紮進南宮未昌的懷中，她將雙唇附在他的耳畔，低聲道，“我明日卯時出發，到時你不要來送我。我此番前去夷卻國，不單是為了我娘，更是為了昌國。我說過，會傾盡畢生所學，助你贏得天下。”
南宮未昌驀地摟緊了懷中的女子，“無論發生何事，我隻要你平安。這一生勞你為我奔波，待有朝一日天下平定，我必以整座江山為聘，共你餘生。”
暮雲朝心頭一顫，這一刻她心底有太多的情愫，太多的依戀，太多的不舍。
隻見她緩緩抬起頭，目光之中有晶瑩浮現，她將唇緩緩湊向眼前男子的唇角，深深印下。
唇齒相纏，隻為不知何時能再見的悲涼。
生於亂世，他既做了這一國之君，便肩負了太多的責任，在他的心中永遠都隻得將黎民百姓江山社稷置於首位。
魂穿異世，她本以為能快意江湖，卻被迫卷入各國紛爭，原來這世間有太多的意料之外，太多的情愁瓜葛。一個素未謀麵的母親，竟令她甘心奔走他鄉，踏上不知歸途的道路。
原來所謂的肆意瀟灑，不過是別人眼中的一廂情願。
人既生而為人，便注定了有太多的無可奈何，注定了要背負太多的情仇愛恨。
酉時。
抵達城郊梅林時，長孫高達已久候多時。
沒有看見薑蘭的身影，暮雲朝多少有些意外。
“為何不見薑蘭前輩？”
“她接了一筆買賣，正要去處理。”
南宮未榮死死拽著暮雲朝的衣角，如何也不願鬆手。
“榮兒乖，”暮雲朝蹲下身，將南宮未榮抱在懷中，“你先隨師父離開，姐姐很快就會親自去接你回來，好嗎？”
南宮未榮倔強地搖頭，“姐姐你騙人，你明明說過不會離開我，你說過會一直照顧我、保護我……”
南宮未榮的眼中充斥著淚水，惹得暮雲朝一陣心疼。
天色逐漸暗去，一朵桃花自暮雲朝袖中悄然而出，她將桃花塞進南宮未榮手心。
這個細微的動作沒有被長孫高達發現，暮雲朝仍舊將南宮未榮緊緊抱在懷中，卻在不經意間傳音給他，“榮兒，這朵桃花你一定要好好收著，不要被任何人發現。姐姐可以通過它，確保你是否安全。”
懷中孩童的身子一顫，他抬眸看向暮雲朝，卻隻看見她溫柔的笑意。
“送君千裏，終須一別。長孫前輩，還望你能照顧好榮兒。”暮雲朝起身，將南宮未榮的小手交到長孫高達手中。
南宮未榮起初並不習慣外人的觸摸，掙紮片刻後放棄了抵抗，似是認了命。
看著一大一小兩個身影漸漸消失在視線之中，暮雲朝仰頭望了望天空。
今夜夜色甚好，無風無月，唯有滿天星河。
濃濃的梅花香氣撲鼻而入，暮雲朝緩緩勾起一抹笑意，方才那朵桃花，正是百裏丘臨別時，放在她手心的。
“百裏丘，謝謝你。”