安樂爭渡
自雨亭這一帶花團錦簇，灌木繁茂，將亭子遮擋了大半。還未見到人，隻聞裏麵有絲竹之聲，和年輕女孩的笑聲陣陣傳來。
宮婢前去通報，就聽一個倨傲的聲音道：“進來吧。”
劉玉錦低著頭進了亭子。丹菲則留在了亭外。
亭子裏坐著好幾位華服女子。唯一一名年長者，是上官婉兒。另外一個少婦是安樂公主。其餘幾個都是未婚的少女。
安樂打量了劉玉錦兩眼，淡淡道：“李碧苒乃我阿姊，劉女郎既然是郭駙馬的外甥女，算起來就是我的表外甥女了，自家人無需客氣。”
劉玉錦轉眼就又多了一個比自己年紀大不了多少嬸娘，頓時啼笑皆非。
宮婢引著劉玉錦入座。丹菲這才進了亭子，在劉玉錦身後坐下，暫時充作她的婢女。
太子妃笑道：“不知道劉娘子的詩做得如何？”
“小女不才，不擅詩詞。”劉玉錦連打油詩都寫不順溜，哪裏敢獻醜。
安樂譏笑，“你念過書麽？”
劉玉錦臉頰漲紅，道：“小女上過女學，略讀過幾本書。”
“如今女子，能識文斷字，看得懂賬冊，就已很好了。”上官婉兒道，“若人人都做了才女，才女可就不值錢了。”
安樂笑，“像婕妤這般才華驚豔的女子，全大唐也出不了幾個。就是不知道婕妤和珍娘之才，哪個更高一籌？”
席中一個穿著撒銀青羅裙、藕絲白紗衫兒的少女微微欠身，道：“小女才疏學淺，不過略讀過幾本書，會做幾首韻律不對的雜詩，哪裏敢同婕妤相提並論？如今天下女子，無人才華能出婕妤其右。”
上官婉兒笑道：“孔娘子也太謙虛了。我讀過你的詩，字裏行間，頗有磅礴大氣。假以時日，定能成一位大家。”
“小女愧不敢當。”那少女又再拜。
那個女孩正是二八年華，一張小圓臉，五官清秀標致，皮膚尤其白皙如玉，透著一股嫻雅溫婉。她發間別著一朵粉白芍藥，一身素雅，隻有披著的秋香色撒金帔子顏色鮮亮些。
“她是誰？”劉玉錦悄聲問丹菲。
丹菲道：“這位是衍聖公府的孔娘子，先前進宮來給皇後請過安的。”
劉玉錦還是不明白。
安樂公主冷聲道：“孔娘子同秘書丞崔景鈺有婚約的，你該聽說過。”
劉玉錦恍然大悟。原來這位就是傳說中崔景鈺的未婚妻孔氏！
孔華珍一直住在山東老家，前陣子出了母孝，才隨伯父一家來長安。
安樂一聽崔景鈺的未婚妻來了，哪裏還坐得住，當即就下了帖子將她招進宮來，想好生打量一番，一較高下。
哪裏想到，孔華珍雖然不美豔絕色，卻也是個清秀俏麗的佳人。而且她端方嫻雅、莊重自持，談吐有物，一派睿智溫婉的千年士族大家閨秀的風範。她縱使端坐不語，也渾身散發著一股優雅溫和的光芒，頓時就將驕奢跋扈的安樂襯托的自慚形穢。
安樂醋海生波，偏偏又不敢為難孔家的人，還得對孔華珍尊敬三分，真是憋氣不已。
劉玉錦不禁扭頭朝丹菲低聲道：“這崔景鈺運氣倒好。未婚妻家世尊貴不說，又這般氣質脫俗。”
丹菲笑了笑。孔華珍貞靜祥和，那種一望即知出身名門望族、自幼受著最好的家學教導才培養而出的清貴氣質，讓她有些自慚形穢了。
孔家是千年名門。在孔氏麵前，連皇族李氏也不過是才綿延了幾代的家族罷了。朝代更替，幾百年後，誰又知道皇位上坐著的是哪個姓氏？而唯有孔氏，會與整個民族同壽，繼續繁衍興旺下去。
比起這些望族，曹家更加卑微到不值得一提。
匠人出身，普通鄉紳，子弟多為小吏罷了。
曹家若真的論發家，其實隻能從丹菲的父親算起。可才富貴不到幾年，就又惹上了抄家之禍。曹家舉家返回鄉間，至今仍舊守著祖業度日。丹菲知道叔伯家都有幾個男孩，早年聽說大伯的兒子讀書還不錯，如今也不知如何了。
丹菲淪落掖庭的時候，哪怕不冒名段寧江，也在心裏將自己視作有身份的官家女郎的。可是如今拿來同孔華珍一比，也有如雲泥。
丹菲想到此，不禁苦笑著搖頭。
她這是怎麽了？竟然攀比起出身來了。
她一向不在乎家世高低的，更鄙夷這種虛浮的行徑的。孔華珍與她的生活不會有絲毫幹係，她算計這個做什麽？
不料安樂見不得孔華珍淡定從容，看到丹菲，雙眼一亮，哼笑道：“那不是段氏麽？怎麽不在皇後身邊伺候？”
丹菲隻得俯首道：“回公主。劉娘子初次進宮覲見，不熟宮苑。皇後特令奴陪伴服侍劉娘子。”
安樂轉頭對孔華珍道：“珍娘不認得她，但也該聽說過她的事。這段氏是崔景鈺的親表妹。崔景鈺大義滅親，親手將她送進掖庭來呢。”
場麵一時十分尷尬。
孔華珍端坐依舊，麵色如水。這份從容鎮定，不得不讓人為她喝彩。
上官婉兒終於開口，道：“天氣這麽好，枯坐在亭子裏也無趣，不如遊湖吧。”
眾人都鬆了一口氣，紛紛附和。
宮人準備好了畫舫，貴女們由各自的婢女扶著，上了船。
***此時已是春末夏初之季，又近晌午，日頭已有些烈。幸而水麵上涼風習習吹來，畫舫中倒是清涼一片。又因可望見湖邊兩岸的亭台樓閣，和蓬萊島的鬱翠山色，倒令眾人覺得神清氣爽，一時稱讚不已。
上官婉兒怕再閑著，安樂講不定又要刁難孔華珍，便提議投壺做耍。一群女孩沒有不從的，紛紛挽了袖子玩起來。
劉玉錦卻是玩不成——因為她暈船。
她暈船的症狀倒不強烈，隻是覺得頭重腳輕站不穩，故不敢亂動，隻緊緊抓著丹菲。丹菲她耶當初訓練的是水軍，她也跟著風裏來浪裏去的。到了七歲，她娘覺得她長大了，才不準她再下水。水性不會忘。太液池上這點風吹漣漪的程度，對於丹菲來說根本就沒有感覺。
丹菲見劉玉錦臉色有些不好，便扶著她出了船艙，站在船舷邊透氣。
“娘子，當心外麵風大。”
“這點風不算什麽。”
劉玉錦轉過頭，就見孔華珍從另外一側走了過來。
孔華珍朝劉玉錦一笑，道：“我不擅投壺，接連輸了幾局，實在招架不住，隻好躲出來了。”
她談吐清雅溫和，劉玉錦心生好感，也不禁笑道：“陪貴人玩這些沒意思，不論輸贏，都不痛快。”
孔華珍見她這麽直率，也不禁莞爾。她又看向丹菲，朝她點了點頭。以她的身份，這已是極屈尊降貴之舉。丹菲依照身份，立刻屈膝行了個禮。孔華珍見狀，倒有些不自在。
“段娘子……無需多禮。你……我……”
孔華珍一時語塞。
丹菲卻猜得出她未說出口的話。
段寧江是崔景鈺表妹，她又是崔景鈺的未婚妻。兩人將來本該是親戚。隻是如今身份尊卑有別，沒法平等來往。而孔華珍必然是憐憫段寧江的，但她隻是崔景鈺的未婚妻，許多話也說不出口。
這樣一來，倒顯得孔華珍有著一片赤子之心，實在是個心如明鏡之人。
丹菲不禁一笑，低聲道：“娘子是頭一次入大明宮，若有什麽不便之處，隻管吩咐奴。”
孔華珍鬆了口氣，“我正想問，從此處望去，許多宮闕樓閣，都不知是何處？”
丹菲便站在孔華珍和劉玉錦之間，伸手指著遠處的宮殿，一一為她們講解。
氣氛一時十分融洽。丹菲口齒伶俐，頭腦清晰，各宮殿的典故曆史倒背如流。孔華珍聽得不住點頭，看她的眼神多了幾分欣賞之意。
這時，遠處一艘更大的畫舫從西麵駛了過來。那畫舫也華麗至極，船中絲竹聲響，十分熱鬧。
“那是太子的畫舫。”丹菲的眉頭不易察覺地皺了一下，“太子似乎正在船上待客。”
過了一陣，兩艘船駛近了，對麵船中的歌舞樂聲更加清晰。甲板上有幾名錦衣華服的郎君，手執酒杯，喝得半醉，正和教坊藝伎調笑追逐。
孔華珍見對方奢靡放浪，不禁露出鄙夷之色。
兩艘船越靠越近，顯然都朝著蓬萊島的碼頭而去。蓬萊島的北麵有一大一小兩處碼頭。安樂這邊指使宮人朝大碼頭開去。不料太子他們覺得自己船更大，也想去占大碼頭。
照理說都是皇家子弟，哪裏稀罕一個泊船的碼頭。如今這架勢，分明是這兄妹兩人不合，有意爭搶罷了。
船裏的人很快就發覺不對。安樂公主帶著貴女們走了出來，望著對麵冷笑，高聲道：“日頭正好，太子怎麽不在中書省裏看公文，卻是聚眾飲樂？”
太子摟著一個美貌姬妾出來，朝著安樂亦是冷笑，“裹兒一介女子，管男人的事做甚？”
安樂沒好氣，“太子不思進取，隻知遊樂就罷了。怎麽，如今還想和我們一眾女子爭搶碼頭？”
太子傲慢道：“我乃你兄長，你本就該識趣，將位置讓與我才是。”
安樂氣得臉色發青，“凡事有個先來後到！”
太子一語雙關道：“若道理如此，妹子就不該妄想本就不屬於你之物！”
這話明顯譏諷安樂公主想做皇太女一事。一旁的貴女都不免訕訕，不敢吭聲。
安樂本也不隱瞞自己的野心，被太子說中了，不辯解，反而得意一笑，“既然兄長不肯謙讓，那咱們不如就拚比實力，先到者先得吧！”
說罷高聲喝道：“全力前進，若先占了碼頭，人人有重賞！”
宮人立刻應和，船工奮力劃船。
太子將酒杯怒擲在甲板上，大吼道：“搖槳！先到碼頭，每人賞一貫錢！”
扶著他的美妾露出擔憂之色，勸道：“殿下，同安樂公主這般鬥氣，怕不大好吧……”
太子氣衝衝地將她一把推開，“滾！男人的事，女人少多嘴！”
旁的姬妾譏笑，那美妾狼狽退下。
這邊劉玉錦抓著欄杆，瞪大眼睛道：“我沒看錯吧？那個姬妾是衛佳音？她果真跟了太子了。”
“正是她。說來話長。”丹菲一手拉著劉玉錦，一手去扶孔華珍，“兩船爭灘，恐有些顛簸，娘子們還是速速進船艙吧。”
一群貴女臉色都不大好，紛紛回了船艙裏。
安樂卻是指使著教坊班子揍起了鼓。急促的鼓聲催促著船工用力搖漿。兩艘畫舫破浪，爭先恐後朝著碼頭駛去。
船果真顛簸搖晃起來。船艙裏一眾貴女驚慌地叫喊起來，花容失色。劉玉錦嚇得抓住丹菲的手，一動不敢動。丹菲看安樂那一副熱血上頭的模樣，不禁暗暗翻了一個白眼。
上官婉兒臉色十分難看，強自鎮定地坐著。她到底不過是個婕妤，不便管教訓斥安樂，隻有由她和太子任性胡鬧。
孔華珍本就有些暈船，此時船晃得厲害，她臉色越發發白，隱隱有嘔吐之意。
幸好勝負很快就決了出來。安樂的畫舫勝在輕巧嬌小，比太子大大船行得更快，搶先一步抵達了碼頭。
船砰然靠岸之際，所有人都鬆了一口氣。
孔華珍眼看就忍不住了，丹菲急忙將她扶出船艙。孔華珍聞著新鮮空氣，深呼吸數次，才將胸膛中的惡心之意憋了回去。
“多謝。”孔華珍喘著氣，朝丹菲一笑。
“娘子無需客氣。”丹菲道，“待會兒讓宮人給您送點酸梅湯，用了會更好些。”
太子船上一群人歎氣跺腳。安樂喜不自禁地走出來，朝那邊拋了一記得意的眼光，扶著宮婢的手，走上了岸。
太子麵如玄壇，扭頭回了船艙中。
安樂大獲全勝，得意不已。倒是上官婉兒跟在她身後上了岸，低聲道：“裹兒還是見好就收。太子的脾氣，激不得呢。”
“婕妤怕他，我可不怕？”安樂不以為然。
劉玉錦挽起孔華珍，同她一起走上舢板，朝岸上走去。
太子那邊忽然想起一陣驚呼。就見一個東西從那頭飛了過來，直直地朝女孩子們砸去。
劉玉錦和孔華珍正走到一半，眼見東西迎麵砸來，都嚇得驚叫。兩人下意識躲避，卻是腳下一空，噗通兩聲掉進了水裏。