天氣越來越冷。

長安再次下起了雪，不過這一次有敞開供應的蜂窩煤，長安百姓過得很舒坦，不必擔心寒冷。

臘月初九，長安城西麵延平門外，徐徐行來一支騎兵。

騎兵大約二百餘人，為首之人四十多歲年紀，渾身披甲，頜下青須半尺，麵色沉靜，雙目如電。

離延平門尚距五裏時，此人忽然單臂高舉，喝道：“下馬步行！”

二百餘人一聲不吭下了馬，牽著馬兒朝城門躑躅而行。

寒風裹挾著雪片漫天飛舞，風刺骨，雪亦刺骨。

一行人走到城門外時，赫然發覺城門正中佇立著一位中年宦官。

身著絳紫長袍，頭戴黑色籠紗帽，神情冷漠地盯著徐徐行來的二百餘騎，肩頭和紗帽上堆積著厚厚的白雪，顯然已等候多時。

見眾人走近，宦官揚聲道：“有旨意，陳國公，陳州刺史，交河道行軍大總管侯君集跪聆。”

為首之人正是從西域班師回朝的侯君集，領軍回到關中道後，便下令兵馬駐紮長安城百裏外，而他則領著二百親衛回長安。

見宦官揚聲高喝，侯君集和身後的二百親衛二話不說便跪在冰冷刺骨的雪地裏。

“臣，侯君集接旨。”

宦官滿意地點點頭，停頓片刻，吐氣開聲道：“交河道行軍大總管侯君集奉詔西征，橫掃西域，揚我大唐國威，甚善！

然，西征府兵軍紀糜爛，暴戾成性，征伐高昌不臣之時竟悍然屠城，殺戮都城百姓三日不絕。

終致高昌都城赤血遍地，百裏不聞人聲，此殘虐之舉，敗我大唐聲名，毀我上國清譽，主帥侯君集當領全責，擔治軍無方之罪。

另查，我西征軍屠高昌都城時，侯君集令親衛數百封閉高昌王宮，廢其宮室，破其國庫，大肆斂財以肥己，惡劣行徑尤令朕心寒，著令撤去侯君集大總管之職，除甲卸盔，剝去官衣，拿入大理寺嚴加查問！”

宦官宣完聖旨，侯君集身後的二百親衛忽然挺直了身子，空氣中頓時殺氣彌漫。

宦官大驚，嚇得急退三步，指著沉默不語的侯君集顫聲喝道：“侯君集，爾欲違旨造反不成？”

侯君集扭頭朝親衛惡狠狠掃了一眼，然後以頭觸地，伏首大聲道：“臣，侯君集辜負聖恩，愧對陛下，臣願領罪。”

宦官驚魂方定，陰沉地看了他一眼，揮了揮手，陰暗的城門甬道內忽然出現一隊羽林禁衛，上前將侯君集的鎧甲頭盔卸去，又剝掉了裏麵穿著的紫色官袍，再給他戴上一副鐐銬，一行人押著侯君集進了城。

當初羅雲生領著百名傷殘老兵回到長安，李世民於鬧市中接連三道聖旨封賞，滿城百姓禮讚，風光之甚，大唐立國從未見聞。

同樣是得勝還朝，論功績甚至比羅雲生更高，橫掃西域，諸國未能與敵的大將軍，還沒走進大唐都城彰耀功績，卻被拿問下獄，成為階下囚。

截然不同的待遇，給了長安城臣民們極大的震撼。

侯君集被拿問的消息很快傳揚開來。朝野和市井皆議論紛紛，各執一詞爭論不休。

爭論的焦點在於侯君集到底該不該被問罪。

這是一個很大的話題，侯君集及西征大軍高昌屠城的行徑嚴重挑戰著大唐臣民的價值觀。

有的堅持認為侯君集無罪，因為高昌國失臣禮在先，兩軍對壘便是戰爭，戰爭從來都是殘酷無情的，青史裏麵提一句“某某破城，斬首多少級”等等。

所謂的“破城”，破的不是敵人的城牆，而是屠殺，而所謂的“斬首”，斬的也不一定是敵人的軍隊將士，裏麵或許大部分都是百姓，大唐立國開始，李靖李績程咬金這些名將誰沒有破過城？

唐軍攻占敵人城池後，誰沒有默許過軍隊屠城甚至搶掠？

大家都幹過這樣的事，為何偏隻侯君集因此而下獄問罪？

所以，侯君集入獄的消息傳開後，長安城內不服者，異議者至少占了半數。

這是個民族自信心無比強大的年代，無論大臣還是百姓，對唐軍的戰鬥力幾乎已是盲目到病態般的信任，民族自信心一旦膨脹，漸漸就會變了味，變得自負，不可一世，漸生驕縱。

高昌是異國，是敵國，對大唐失了臣禮，甚至舉兵攻打過大唐的疆土。

蠻夷小邦犯我在先，我大唐順應天命，王師征西以伐不臣，這是天經地義的事，攻破敵人的都城，殺了一些敵國的百姓，有什麽問題？勝利者有權處置自己的戰利品，高昌都城裏的任何東西都是唐軍的戰利品，從金銀財寶到百姓，自動淪為大唐所有，我處置自己的戰利品有什麽不對？

朝堂民間吵吵嚷嚷，因侯君集入獄一事鬧翻了天。

羅家莊。

武大郎笑著把侯君集入獄一事當成趣聞告訴羅雲生時，羅雲生的神情有些沉重。

“爭來爭去，最終決定侯君集有罪與否的人，終究還是陛下。”羅雲生歎息搖頭。

“陛下會治侯大將軍的罪嗎？”

羅雲生沉默片刻，緩緩道：“必然會治罪的，隻看輕重與否。這件事鬧得太大了，侯君集不治罪，陛下無法服眾，主要是無法服異國番邦的眾。”

武大郎斂了笑，若有所思道：“難怪侯君集被拿入大理寺的當日，高昌國的使節便跪在太極宮前嚎啕大哭，國都被滅了，那位使節的腰杆還挺得筆直，不停高呼請陛下為高昌國無辜傷亡的百姓做主……不僅如此，那使節倒也靈醒，一個人哭求還不夠，拉了十幾位大唐鄰國的使節一同跪在太極宮前大哭，跪了整整一天一夜，一口一聲‘天可汗陛下’叫得特別響亮……”

羅雲生歎了口氣，道：“如此，陛下愈發騎虎難下，侯君集被治罪已是鐵定的事了……”

武大郎盯著他的臉，道：“你似乎……有些傷懷？”

羅雲生歎道：“畢竟侯師兄橫掃西域，也曾在戰場上為我助力，如今我風光封侯，而他卻落得鋃鐺入獄，教我怎能不傷懷？”

武大郎歎息搖頭，隨即不知想到了什麽，神情驚怖地道：“你不會想把侯大將軍救出來吧？此事幹係太大，你可別犯傻惹怒了陛下！”

羅雲生飛身踹了他一腳，沒好氣道：“當我跟你兄弟們一樣傻嗎？這事是我能摻和的？”

侯君集犯的事確實幹係頗大，不誇張的說，這件事跟大唐的社稷直接聯係起來了。

皇帝陛下每天堆著笑，擺出寬和仁厚的嘴臉滿世界收鄰國之心，今年賜個封號，明年賞大一堆瓷器絲綢，和顏悅色告訴鄰國使節：“你別怕朕，更別緊張，朕是好人……”

登基之後便定下的民族政策，又是施恩又是拉攏，終於把一眾鄰國哄得心悅誠服，貞觀四年滅了突厥後，鄰國的國王們被嚇到也好，被哄得高興順意了也好，於是萬國爭相朝賀，那一年起，李世民有了一個名耀千古的尊號，“天可汗”。

後來，吐蕃鬆讚幹布遣使入長安朝賀，李世民當著滿殿大臣對吐蕃使節說了一句話，“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一。”

這句話很重要，算是大唐皇帝對貫徹多年的民族政策的一個總的概括，事實上李世民也確實是這麽做的，大唐君臣辛苦經營十來年，換得鄰國與大唐交好，並共認大唐為他們的宗主國。

然而，侯君集的一道命令，便將李世民辛苦多年的成果打得粉碎，無異於當著諸多鄰國的麵狠狠扇了李世民一記耳光。

這邊皇帝堆著笑臉說什麽“獨愛之如一”，那頭大唐的大將軍卻悍然下令屠城，皇帝說的話當成了放屁，哪個鄰國會服氣？誰不心生忌憚？

所以，李世民很生氣，此事斷然無法善了。

侯君集被關入大理寺還不夠，遠遠不夠。

於是侯君集入獄的第二天，一道聖旨出宮門，直奔城外百裏的西征軍大營，從蔥山道行軍副大總管契苾何力往下，一大批中高層將軍被鎖拿入長安。

這些將領都是軍中戰功赫赫的先鋒，每戰必身先士卒，勇猛無敵，包括平滅高昌國一戰，也同樣的身先士卒，隻不過那一次，這些將領們卻對手無寸鐵的高昌國臣民舉起了屠刀……

三十多名將領被拿入了大理寺，西征軍無異於一次大清洗，唯獨有一個人，李世民卻特旨褒獎，並親自賜下了金銀絲帛和百畝良田。

這個人姓阿史那，名社爾，時任交河道行軍副大總管，是侯君集橫掃西域的副手，當初在吐穀渾曾與羅雲生有過一麵之緣。

西征軍被盡數清洗，將領鎖拿了三十多個，唯獨阿史那社爾卻被褒獎，隻因破高昌都城時，阿史那社爾曾激烈反對大軍屠城，並嚴厲約束部將不得殺戮平民，隻不過當時唐軍入高昌都城後殺紅了眼，如同一群餓狼衝入了羊群，完全失去了理智，更何況當時的主帥侯君集也默許了唐軍屠城的行徑，所以阿史那社爾縱然反對也無濟於事，難以回天，高昌國一片屍山血海，他唯一能做的便是分文不取。

一大片淤泥裏麵忽然冒出一朵雪白幹淨的白蓮花，李世民高興壞了，這哪裏是什麽蓮花，分明是一朵奇葩啊，平滅高昌國一役裏處處充滿了人性的陰暗醜惡，終於有了阿史那社爾這一個亮點，李世民怎能不賞？

這一道封賞，不但賞給鄰國使節看，也賞給那些在高昌國做盡惡事的將領們看，同時，阿史那社爾也成了李世民唯一的一塊遮羞布，所以封賞的意義很重大。

該賞的賞了，該關的關了，鄰國使節仍盯著李世民。

作為此戰默許屠城的主帥，僅僅被關是不夠的，使節們睜大了眼，盯著太極宮，等著萬國尊崇的天可汗陛下將如何處置這位主帥。

李世民為難得快瘋掉了，據說這幾日太極宮氣壓極低，李世民氣得不知摔碎了多少瓷瓶碗碟，拖了幾日，終究還是下了旨，命尚書省諸臣議侯君集之罪。

滿朝君臣被侯君集之罪搞得焦頭爛額之時，越王府也頗不平靜。

日落黃昏時，城門已關閉，長安城內的各坊官敲著鑼四處嚷嚷著要關坊門，囑令百姓們回家不得在外逗留，更不許犯夜。

辯機穿著一身僧衣，柔柔弱弱的身軀出現在長壽坊的一條暗巷內，時已近掌燈，巷內一片漆黑，辯機站在巷口發了一陣呆，神情似乎有些瑟縮，猶豫了一下後，咬了咬牙，終於還是走進了暗巷。

暗巷仍是一片漆黑，像一隻張著血盆大口的巨獸，等待有緣人送肉上門。

走一會兒，巷內深處莫名刮來一陣冷風，陰惻惻森寒刺骨，辯機打了個冷戰，幾欲掉頭便跑，卻又不敢跑，快哭出來了。

武大郎站在巷子的陰暗角落裏，靜靜看著不遠處的辯機驚恐的模樣，暗暗歎了口氣。

絕色的容顏，竟然長在一個男人的身上，而且還是個和尚身上，實在是造化弄人，而且弄的是男人，把男人弄得心癢癢……

“你來晚了。”武大郎冷冷地道。

陰冷寂靜的暗巷忽然發出這道聲音，辯機嚇得差點尖叫出聲，猛然轉身，已然是花容失色。

凝目望去，辯機依稀隻見一個男子站在巷子最深的角落裏，角落漆黑陰暗，根本辨認不出他的眉眼。

“是……適才越王召喚，小僧應付許久方得脫身，耽誤了些時辰，還望恕罪。”辯機戰戰兢兢地道。

一邊說，辯機一邊往前走了兩步。

“站住！不準再往前走了！”武大郎厲聲喝道。

辯機嚇得一激靈，腳步立馬停下，又趕緊往後退了兩步。

“你我相見，隻聞聲，不可見人，明白我的意思嗎？”武大郎語氣恢複了平靜。

辯機忙不迭點頭應是。

武大郎開門見山，緩緩地道：“今日遞消息進越王府叫你出來，為了一件事……”

辯機拱拱手，恭敬地道：“還請貴人示下。”

武大郎停頓片刻，道：“我隻問你，越王最近可有異常舉動？”

“異常舉動？這……”辯機有些茫然，隨即輕蹙眉毛，沉默地思索起來。

武大郎靜靜看著他，又暗歎了口氣。

這家夥……實在太美了美的令人驚豔，羅雲生當初是怎麽發現他的？難怪能把越王迷得神魂顛倒。

武大郎給的題目太大，辯機想了很久仍不得其果，於是搖了搖頭。

“貴人恕罪，您這句太籠統，您說的‘異常舉動’，不知是針對何人？”

武大郎沉默。

這話不能說透了，一說透，便意味著羅雲生將暴露在辯機麵前，這是羅雲生絕對不想看到的。

“辯機，你要清楚，是我問你，不是你問我，不管針對何人，隻說越王近日有何異常，任何一個細節你都清清楚楚道來，我自有分辨。”武大郎冷聲道。

辯機垂首應是，又思索了半晌，忽然眼皮跳了幾下。

巷道漆黑，但天上已有明月高掛，武大郎站在暗處，而辯機站在月光下，他的任何一絲表情變化武大郎都分毫不差地看在眼裏。

“你想到什麽了？”武大郎問道。

辯機搖頭：“小僧真的想不出越王最近有何異常，貴人恕罪。”

武大郎眉頭擰了起來，頓時渾身散發出陰冷的森意，混跡長安日久，這幾年手下的兄弟越來越多。

武大郎這位帶頭大哥在市井中的地位越來越高，連巡街的武侯坊官見了他都得堆著笑叫一聲武大郎。

久而久之，武大郎身上也帶了一股莫名的威勢，與官員的官威不同的是，武大郎身上的威勢多了幾分殺氣，更直接，也更淩厲。

不知是不是心理作用，辯機隻覺巷內陰風陣陣，一股寒意從皮膚漸漸滲入骨縫中，於是辯機神情大變，露出深深的懼意。

“辯機，這些日子，你成了越王身邊的紅人，極盡榮寵，風光無限，據說越王如今儀仗出入皆有你陪侍在側，甚至連越王處議政務的都會先問問你的看法，正是實至名歸的越王府第二人，所以……”武大郎嘿嘿冷笑數聲，道：“所以，你現在覺得你是個人物了，嗯？”

陰惻惻的語氣，令辯機嚇得一顫，俏臉愈見蒼白，驚懼的目光盯著暗處的武大郎，顫聲道：“貴人誤會了，小僧隻是福薄命苦的浮萍，哪裏當得起什麽人物，小僧……小僧……”

猶豫掙紮片刻，辯機銀牙一咬，惶然道：“小僧方才突然想起來了，越王最近確有異常。”

“細細道來！”

“約摸半月前的一個夜裏，殿下秘召越王左率衛都尉錢亮，因為越王說是秘事，小僧站在殿外不便進入，那晚越王與錢亮在寢宮內不知說了什麽，大約半個時辰後，錢亮才匆匆出殿，第二天一清早，錢亮從禁衛中挑了二十來人悄悄出了越王府，一行人不知所蹤，後來……錢亮回了越王府，但他挑出的二十來人卻莫名失了蹤跡，小僧隻記得十日前，錢亮一臉惶恐跑到越王麵前耳語了幾句，當時越王的臉色便不對了，獨自進了寢宮後越王大發脾氣，將寢宮砸得稀爛，小僧試著勸慰，也被氣頭上的越王抽了一耳光……”

辯機越說聲音越小，神情帶著幾分難言的痛苦之色。

而武大郎卻越聽眼睛越亮。

“錢亮？挑了二十來人？最後不知所蹤？”武大郎喃喃念叨，眼中閃過一絲興奮之色。

辯機盯著巷子的暗處，試圖從武大郎身上看出端倪，奈何武大郎站立的位置實在太暗，顯然是事前選好的，是個絕佳的能完全隱蔽自己的角落位置，辯機看了半天也看不到武大郎的容貌。

沉寂許久，辯機小心翼翼地道：“貴人，越王最近的異常舉動，就此一樁了，小僧對天發毒誓，真的沒有了，還請貴人明鑒……”