玄幽王府貼出告示。

一百兩銀子廣招京都適齡女子。

但凡被王爺看重的就能進府成為通房妾室。

為期三天。

蘇嫵就在這最後一天的節骨眼上，被舅母送了進來。

可蘇嫵隻以為是來做掃撒的侍女，並不清楚自己是被賣來做通房的。

舅母收了十兩定金便走了，反正她也沒想過這死丫頭能被王爺看上。

府裏的孫嬤嬤帶著蘇嫵進了冷菊院。

還未被王爺瞧過的姑娘們暫時被安置在此處。

蘇嫵邁著小碎步跟在孫嬤嬤後頭，不免對氣派的院落多瞧了幾眼。

她鬥著膽子問道：“嬤嬤，掃撒的侍女竟住的這麽氣派嗎？”

孫嬤嬤側頭打量著蘇嫵，模樣生的水靈，那雙眼睛純淨如雪。

雖然略顯稚氣，但卻像是一朵含苞待放的牡丹花。

美而不妖，豔而不俗。

孫嬤嬤知道蘇嫵定是被騙著來的，心下生出幾分憐惜：“跟著府上規矩做事，不該問的不要問。”

“是。”蘇嫵乖巧地低下頭，專心走路。

冷菊院裏還有十幾位等著召見的女子。

嬤嬤走後，姑娘們也不理會蘇嫵，隻繼續討論著方才的話題。

蘇嫵豎著耳朵聽了一會兒。

這才知道是玄幽王沈修硯年歲二十有餘，可心中隻有軍營和書房。

既不娶妻，也不納妾。

還是靜安夫人氣的病了，這才答應要選位通房娘子安置著。

說的好聽是通房娘子，實際上不過是給王爺找來解決房中需求的。

蘇嫵卻覺得這和自己沒關係。

她是來做下等丫鬟的，並不想攀這個高枝。

雖然那一百兩銀子很誘人，足以讓她舅舅全家不愁吃喝用上許多年。

但蘇嫵覺得憑借著自己的銀錢，也能讓家裏吃上飽飯。

她將自己少得可憐的包裹放到廂房裏，聽見幾個女子圍著一位衣著鮮豔的女子不留餘地地誇著。

“晚桃姐姐不僅生的好看，就是家世也比咱們好上百倍。王爺定會瞧上晚桃姐姐的。”

“就是，咱們要是能留在王府做個打水燒柴的低等丫頭也算是上輩子修了福氣來的。”

晚桃是曹管家遠房親戚的侄女，憑借著這層關係自是得意的很。

仰著臉聽著旁人的吹捧，雖未見到王爺卻已經想象著自己做主子的模樣了。

晚桃微微斜眼便看見站在一側的蘇嫵。

那張便是呆愣就能生出萬千風華的臉，讓晚桃瞧著心頭一驚。

“喂，你過來。”

蘇嫵愣了愣，隨即上前道：“您有什麽吩咐？”

晚桃瞧著蘇嫵那蠢樣，好似將自己當成主子伺候，心中的怒氣倒是消減了些。

“你也是來做通房的？”

蘇嫵搖著頭道：“不是，我是來做掃撒下人的。”

這個回答雖叫晚桃心中滿意，但她卻嘴上不饒人，勢要拿出主子的架勢來。

“你既不是來選通房的，哪有資格住這兒？你就睡到那邊柴房去。”

晚桃見蘇嫵生的美，便不想讓她在眼前晃。

蘇嫵卻道：“孫嬤嬤說，就讓我先在這歇著。”

晚桃見蘇嫵不依，她頓感麵上無光：“我讓你上哪兒去你便上哪兒去，曹管家可是我家親戚。信不信我招呼一聲便將你趕出王府。”

“可你還不是通房娘子，你說的話不算數。”蘇嫵雖單純，卻也不是個欺軟怕硬的。

晚桃見周圍的人捂著嘴笑自己管不了個臭丫頭，便指著蘇嫵的鼻子道：“你不去是吧？行，我讓你今晚就滾到王府對麵的大街上，等你被窯子裏的打手擄去做妓，你就知道後悔了。”

聽到做妓二字，蘇嫵想到舅母曾要將自己賣給窯子時的恐懼。

她軟下脾氣，不再強。

住柴房就住柴房，總比逮到窯子裏強。

蘇嫵不語，提著自己的包裹，轉身往柴房裏走去。

晚桃的聲音在身後洋洋得意：“瞧見了吧，等我做了娘子定要第一個收拾她。”

周圍女子紛紛討好奉承。

蘇嫵將柴房裏的稻草鋪好，做成個簡單的窩。

完成這些後，天色便已經暗了下來。

蘇嫵躺在稻草窩中，望著窗外的繁星，從懷中掏出一枚羊脂玉小吊墜。

那是舅舅臨終前留給她的，舅舅說這是蘇嫵母親留下的唯一的東西。

舅舅並非是蘇嫵的親舅舅，他說自己在趕集時發現自己在路邊哇哇地哭著，看著可憐才將她帶回家的。

舅舅說東西不能叫舅母看見，否則便會被賣掉，並讓她想辦法進玄幽王府或許裏麵會有她母親的消息。

於是蘇嫵便央求舅母送她進王府做事，並許諾往後的銀錢都會交個舅母。

舅母這才答應下來。

不過王府裏人生地不熟的，蘇嫵決定先熟悉熟悉再說，省的什麽線索也沒找到便被趕出去。

也因為不在院子裏，她錯過了麵試。

蘇嫵不知道王爺的通房最後選了誰，她隻曉得往後在王府是帶著目的的新開始。

旁的沒選上的姑娘都被送了回去。

蘇嫵找上孫嬤嬤的時候，正因為冷雲軒少個伺候花草的丫鬟而被留了下來。

冷雲軒裏走動的人少，她每日賣力地打理著園子，領月錢，吃飽飯。

王府裏的夥食好的很，三個月下來，蘇嫵來時幹巴巴的身子豐腴了不少。

十六歲的年紀，在這個院落裏靜悄悄地展現出絕美的風華。

蘇嫵的模樣落在王管事的眼裏，惹得他心中麻癢的很。

平日裏偷偷摸摸盯著看還不過癮，精蟲上腦，一個邪惡的念頭浮現。

中元節這天，府裏宴會。

多半的人都被招到前廳幫忙幹活去了。

不知怎的，蘇嫵就被落下了。

王管家親自送了晚飯來，告訴蘇嫵今日的晚宴不用她去幫忙，吃完飯早些睡就好。

蘇嫵接過飯盒，被王管家盯得不自在。

便趕緊回到房間關上門。

所幸王管家沒有逗留。

蘇嫵意外的發現今晚的飯菜格外豐富，不僅有雞蛋羹還有雞腿吃。

甚至還放著一小塊精致的糕點。

想來是今日過節，下人們也受到了主家的照拂。

蘇嫵將晚飯吃個幹淨，那塊糕點卻舍不得吃完。

剩了一半留著明日再吃。

洗漱過後，蘇嫵透過窗邊，望著天上的明月。

那雙美目裏全是對對未來的迷茫。

她不知道自己在王府中究竟能不能找到關於母親的線索。

可沒過多久，蘇嫵卻發現眼前的明月晃了晃，似要墜落。

已經立秋的天氣，她卻感到渾身燥熱難耐。

額上滲出津津香汗，知覺心中似是百蟲抓撓。

蘇嫵安耐不住，隻得穿上鞋來到屋外涼快一下。

可這剛出房門，卻被一道黑影牢牢抱住。

“啊。”蘇嫵嚇得尖叫。

一雙蒼老難聞的手捂住蘇嫵的嘴巴：“別喊，老子幫你快活快活。”

蘇嫵努力保持著清醒，奮力掙紮著。

可她又如何能掙脫渾身蠻力的王管家。

眼見著王管家便要將她拖進屋，蘇嫵雙手抓著王管家的手，在那虎口用盡力氣咬了下去。

“哎呦喂！”

王管家吃痛，手裏的力道鬆了鬆。

蘇嫵趁機推開王管家一路向外跑去。