劉虎舔了舔嘴唇，昂首踏入崇政殿中。函穀著守軍在不到一天的時間裏全軍覆滅的消息傳來之後，陳博當即召集長安的文武百官舉行廷議，商
議接下來的對策。
現在的崇政殿中寧靜無比，近百名官員左右分列，人人屏息以待，不敢發出絲毫雜音。陳博接掌三大輔臣的權力以來，以迅雷之勢展現出他特
有的帝王之術，接二連三的生殺予奪，讓文武百官心驚膽顫，再不敢有絲毫輕視之意。數百名大小官員的撤換升遷幾乎在一夜之間便完成，讓
那些本來抱著觀望心態的權臣貴族們大吃一驚，現在的長安不僅沒有想像中的混亂，反而比起三大輔臣掌權時還要安穩。唯一令陳博遺憾的是
，他的君令僅限於京畿之內，若是這一次他能順利擊敗三大家族的叛亂，再控製住趙長河的野心，那麽他的聲威勢必會超越大陳的曆代君王。
劉虎大步走到自己的位置，瞥了一眼不遠處身著戎裝，一臉傲色趙長河。現在的趙長河可以說是權傾長安，不僅手握八成京畿軍隊，陳博更賜
予免死金牌和尚方寶劍，以示對其絕對的信任。數月來凡是彈劾趙長河的官員，無論官職大小，俱被杖斃廷下，親族永不錄用。除了極少數人
外，其餘官員俱要受其調遣和製約。從大陳立朝以來，還沒有哪一個大臣能受到如此恩寵和禮遇，甚至有傳言陳博將趙長河比作本朝之薑子牙
，意欲封為尚父。雖然連劉虎也沒有從皇帝那裏證實這個消息，不過現在的趙長河當真是如日中天，朝野之中無人能比。
讓劉虎略微寬心的是，陳博雖然在玩火，不過卻也並非毫無戒備。如若不然，他的日子恐怕就真的不好過了。趙長河所管不到的那極少數人，
便有他的一個位置。除了禁軍之外，陳博還專門從三輔都尉中挑選出長於野戰的步騎一萬人，隻有他自己才能調動。而這一萬精銳的實際指揮
權，卻在劉虎的手中，這一點連趙長河都被蒙在鼓裏，還以為是由陳博推出來的那些宦官掌控。他正巴不得陳博多多倚重宦官，激起眾怨呢，
隻要不觸動他的利益，他根本毫不過問，甚至有時還會極力讚成。
“皇上駕到！”尖銳的聲音將劉虎從思緒中拉了回來，陳博穿著新做的皇袍，龍行虎步的出現在眾人的視線之中。猶有些稚氣的臉上，卻有著
與年紀極不相符的堅毅與沉著。過多的爭鬥與心機，讓他的童年轉瞬而逝，以少年之齡直麵這大陳立朝以來最嚴重的危機。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾人山呼之中，陳博意態從容的坐了下來。“平身。”隱蘊威嚴的聲音從唇間吐出，緩緩的掃視了一遍殿內群臣之
後，陳博才開口說道：“眾卿想必也都知道了，叛軍已於昨日攻下函穀關。”說到這裏，陳博頓了頓，逐一觀察眾臣的反應之後，憤慨地說道
：“五千將士為國捐軀！朕準備明日於東郊祭天，以慰英靈。段愛卿，相關事宜便由你們禮部會同戶部一起辦理，不得有絲毫差池。”
“遵旨！”新上任的禮部尚書段齊錦和戶部尚書古純孝齊聲應諾。六部尚書均已撤換，除兵部尚書史達仁外，其他五人均出自庶族。除了古純
孝曾任縣令之職外，其他四人均是閑居在家，未入仕途之人。雖然這五人在民間頗有些賢名，不過若不是在這非常之時，恐怕陳博想要起用他
們也絕無可能。五人上任之後，倒也頗有些建樹，令朝野對這個小皇帝更是刮目相看。更重要的是，陳博這一次破格任用了大量庶族和寒門的
有才之士，使得之前因為自己不是貴族出生對仕途心灰意冷的才子們躍躍欲試，不少人更不遠千裏趕來長安，期望能獲得皇帝的青睞，一步登
天。在不少百姓遷居避戰之際，長安反而比以往更加熱鬧起來。
“且慢！”段、古二人正欲退下，趙長河卻大聲喝止，出列稟道：“對於函穀關之戰，老臣還有話說。”
“鎮國公請講。”陳博客氣的說道，臉上並無絲毫的不快。
趙長河向上略作一揖，朗聲說道：“皇上體恤將士，皇恩浩**，三軍定會拚死以效。不過，在此之前，朝廷也應當賞罰分明！”
“鎮國公何出此言？”陳博疑惑的問道，連劉虎在內的大臣們也是不明就裏，不知趙長河葫蘆裏賣的是什麽藥。
趙長河轉身看著眾人，正色說道：“函穀關一戰，五千將士盡滅，京畿第一道防線不到一日便失去。究其原因，皆是因為孫晉逢和華廷之二人
指揮不當，當負首責！臣認為當抄沒此二人之家，家眷全數發配充軍，永不得回！”
此言一出，滿庭嘩然。孫晉逢和華廷之力戰而死，現在竟要追究到他們的家眷身上，不要說他們本來就沒什麽過錯，就算有也已經以死謝罪了
。於情於理，趙長河這一提議也實在是離譜了一點。
“這……”陳博似乎也有意外，朝中向來有不成文的規矩，帶兵之將即使犯錯，隻要他是戰死沙場的，一般都不會再追究。不僅如此，往往還
會給予象征性的褒獎，對於這種死後哀榮，朝廷向來都極為慷慨。是以雖然陳博現在對趙長河幾乎言聽計從，但對於趙長河要追究二人的罪責
，仍然有些猶豫。“鎮國公的話也並非全無道理，不知眾愛卿怎麽看呢？”陳博當然不好直接回複，不聲不響的將難題踢給了眾臣。
劉虎扁了扁嘴，心裏頗有些疑惑。趙長河用激將之法迫使孫、華二人倉促出防，借三家之刀除去了軍中反對聲最大的眼中釘，可以說已經達到
他震懾諸將的目的了。照理說現在應該慷慨一些，送出大把空頭榮譽來拉攏人心，以穩固他在軍中的地位，怎麽反而要為兩個死人來寒三軍將
士之心呢？這種做法對他幾乎是百害而無一利，有號稱大陳第一謀士的朱時俊輔佐，趙長河何以會做出這樣的舉動呢？
環視殿內，絕大多數人此時均是緊閉其口，望著地麵默不作聲，劉虎不由暗自冷笑：照以往幾次朝會來看，最後無疑又會以趙長河的意見為準
了。舊的一批官員絕不敢開罪於趙長河，而皇帝親手提拔的那批官員又個個都是鬼精，隻要不是皇上提出的事情，別想他們開口說出一句讚成
或是反對的話來。想必他們也知道，雖然有陳博的寵幸，不過多做事少說話無疑是他們站穩腳跟的不二法則。雖然趙長河現在奈何不了他，不
過他也不會主動去招惹趙長河，朝堂之上他向來一言不發，有什麽也是散朝會單獨向陳博稟報。以前的朝會是三大輔臣說了算，而現在卻成了
皇帝與趙長河的二人轉了，想到這裏，劉虎覺得實在沒意思極了。
“廖將軍可有話說？”眾人無語，陳博指著位於武將行列最末端的一人問道。
劉虎扭頭看去，不由微微皺眉。被陳博點名這人名叫廖仲達，在京輔都尉也算是排得上號的戰將之一，與戰死的孫、華二人交情極深。因為對
趙長河的調遣有些微詞，不知怎麽被趙長河知道了，立馬便被抓了個罪名改去押運糧草。押運糧草本就是個苦差，特別是在戰時，仗打勝了沒
你什麽功勞，仗打敗了卻可以將大堆責任推到你身上。若是主帥對你看不順眼，要想治你的罪實在太容易不過了。
廖仲達微微一怔，想是因為他剛才他聽到趙長河的話直氣得一臉通紅，是以才被陳博點中。當也是無可奈何，隻得硬著頭皮出列回道：“末將
以為……人都死了，又何必……”比起死去的兩個好友，他倒還略好一點，不會當麵頂撞趙長河，否則這一回恐怕就隨二人一起去了。不過又
無法過自己的良知，當下委婉地替二人辯護。
“話不能這樣說。”趙長河隱隱含怒，“他二人死便死，但五千將士何其無辜，卻因他們的無能而送命！若不治他們的罪，如何向所有將士交
待？”看了看左右，趙長河瞪著廖仲達說道：“若是帶兵之將人人都把士兵帶去送死，那長安豈不是要拱手送給叛軍？人人都一死了之，這仗
如何去打！廖將軍肩負督糧之責，若是任叛軍奪去糧草，再以死謝罪，莫非朝廷還要褒獎你不成？”
廖仲達禁不住後退一步，他當然明白趙長河暗含的威脅之意，卻不知哪裏冒出一股勇氣，強嘴說道：“五千將士戰死不錯，但叛軍的損傷又豈
止五千？孫晉逢和華廷之以寡敵眾，難道非要取勝不成？”他對二人極是了解，雖然他不知道具體戰況，但卻不難想像其戰況是何等慘烈。
趙長河不由微微一頓，根據事後的情報，函穀關一戰三家聯軍的死傷不在兩萬之下，雖然這一消息尚未公布，但高坐殿上的陳博卻是知道的。
不過他豈又能讓一個小小的廖仲達阻止自己的意圖，當下不容否定的說道：“孫晉逢已經立下軍令狀，若不能堅守三日，甘受任何處罰。”話
音剛落，不少武將紛紛咐和，出言駁斥廖仲達。廖仲達本就不是個善辯之人，立即敗下陣來，向殿上一禮之後退入列中，眼眶中卻是微閃淚光
，想是為不能保住好友的名譽而心存內疚。
“罷了罷了。”見到這情形，陳博雖然臉上沒有什麽表情，眼神中的一絲失望卻是一閃即逝。“軍務方麵的事宜我已全權委托鎮國公辦理，這
事鎮國公就斟酌著辦吧。”頓了頓，又皺著眉頭說道：“叛軍既攻破函穀關，想必接下來必會有所行動，不知鎮國公有何打算啊？”現在的首
要之事，便是如何擊敗三家聯軍，其他的都隻能放在一邊了。
趙長河看了一眼那些一直默不作聲的大臣們，鎮定的說道：“潼關為天下最堅固的險關，叛軍俱是烏合之眾，皇上自不必擔心。倒是函穀關一
戰我們需要吸取經驗，對於軍中諸將應嚴加考核，對於那些名不副實，隻知說大話的將領，應該毫不留情的撤換。我們需要的是智勇雙全的良
將，而不是莽撞送死的庸才！”趙長河用力的揮了揮手臂，顯示出堅定的決心。
“這才是趙長河的真正目的。”劉虎暗自歎了口氣，在此之前趙長河隻能那些被捏到把柄的將領下手，不過現在他卻可以名正言順的進入徹底
的撤換。良將還是庸才還不是他一個人說了算，就算你平時毫無缺點，照樣可以決定你的去留。正式開戰之前，趙長河勢必會將京畿部隊牢牢
的掌控在手裏。想必他激孫、華二人出防函穀關之時，就已經預料到了這一天了，有以心算無心，孫、華二人不僅是白白送死，而且成為他的
踏腳之石。
陳博聞言也是一怔，不過旋即明白過來。沉吟片刻，他才緩緩地說道：“如今大戰在即，若是大肆換將，恐怕有些不妥。”京畿部隊經過章盛
長期的經營，不論是戰力還是將領對朝廷的忠誠度，都是極為出眾。要知道陳博之所以敢把這麽大的權力交給趙長河，其中很大的原因便是因
為大批的中高級將領都屬於難以收買之列。可以毫不誇張的說，就算趙長河打敗了三家聯軍，聲望到達無以複加的地步，陳博也隻需要一張聖
旨，便可從他手裏將兵權奪回。若是經他這麽一鬧，將大批章盛挑選的將領換下，陳博的如意算盤便再也打不響了。
“陣前換將總比任庸將指揮要好，皇上無需過慮，老臣自有分寸。”趙長河不容置疑的說道，一副誌在必得的神情。
劉虎同情的看了陳博一眼，現在他確實是很難拒絕趙長河的。雖然劉虎也曾主動請纓，不過麵對三家的百萬大軍，陳博所能信任的還是隻有曾
打敗匈奴的趙長河。他並非是看不起劉虎的才能，而是劉虎為將僅有數年，而且統領的軍隊從未超過一萬，他當然不敢把賭注壓在劉虎的生上
。劉虎自己也是心知肚明，一個禁軍就讓他難以把握了，若是由自己統領這二十萬京畿部隊，反對之人恐怕比現在趙長河掌軍尤甚。是以陳博
現在隻能處處順著趙長河，即使明知他在假公濟私，也要故作不知。
果然，陳博沉吟片刻之後，當下欣然應允，還誇趙長河是公忠體國，其心可嘉。接下來的廷議便是由各部匯報各自的情況，以及如何配合趙長
河的指揮了。現在朝廷的精力已經完全轉移到了平叛之上，其他均為次之。趙長河看似沒有插手對朝中官員的撤換，不過換上的這些人卻大部
在為他服務，甚至與陳博一樣掌握著他們的生死予奪之權。
“朕都快忍不下去了！”廷議結束後，陳博秘密召見了他親近提拔的官員後，便將一直侯在外麵的劉虎傳入。
看著怒不可遏的陳博，劉虎並沒有說話。陳博的艱忍遠勝常人，也隻有在他這個“自己人”的麵前，偶爾露出一些真情實意。陳博每每需要發
泄心中之氣時，劉虎便是他最好的聽眾。
混亂的罵了一通之後，陳博才漸漸平靜下來，端起一杯參茶一飲而盡後，極其認真的問劉虎：“說實話，趙長河需要多少時間才能平叛。”
劉虎想了想，正色答道：“戰場瞬息萬變，況且三家實力也不容忽視，誰敢說必勝。”趙長河雖然是一代名將，不過這一次的對手也非易與之
輩，要不然劉虎也不願忍受現在的這種局麵，早就要動腦筋把他扳倒了。
“笑話！”陳博用一力捶，憤憤的說道：“朕把全部家當都搭上了，難道還要敗不成！函穀關一戰，三家實力不過如此。”陳博所指，自是五
千孤軍也讓三家叛軍受到重創的事實。三大輔臣親臨陣前，出動的自然是其精銳之士，兩軍強弱已然分出。
劉虎搖了搖頭，皺眉說道：“皇上若以為三家精銳盡在潼關之外，那就大錯特錯了。”看了看陳博疑惑表情，劉虎解釋道：“以潼關之險，三
家就算精銳盡出，也未必能在短期內攻下。三家聯軍之中也不乏善戰之將，哪能看不出這個道理來。河東、朔方數萬鐵騎由北而來；兗州大軍
繞道南攻；涼州精銳陳兵天水。關東數十萬叛軍中，三家精銳不過十之一二而已。”
“你的意思是，長安難以保住？”陳博臉沉了下來，顯然對局勢有些擔憂起來。在外，叛軍步步進逼；在內，趙長河又不斷獲取權力。大陳確
實已進入風雨飄搖的地步，這與大陳當初建立時的情景，又何其相似。
看到陳博的樣子，劉虎急忙安慰道：“皇上倒也無需過慮，不管趙長河怎麽樣，他絕對不會願意看到叛軍兵臨長安的。退一萬步講，就算長安
不保，我們也可以退去荊州。”
“荊州？”陳博笑了笑，“荊州現在也自身難保。”歎了口氣，又突發奇想的說道：“若是朕禦駕親征，不知……”
“萬萬不可！”劉虎臉色微變，以前陳博便有這種想法，不過想像的對象是北方異族而已。禦駕親征雖然能極大的鼓舞士氣，但卻足以令前線
將士束手束腳。要是一個不小心連皇上也被別人奪去，那一切可就真完了。現在長安可謂是四麵楚歌，一旦離開城防，誰也不知道會發生什麽
樣的意外，劉虎當然不敢讓陳博去冒這樣的險。
想了想，陳博也明白其中厲害，當下便打消這個念頭。“從現在開始，你可要看好你底下的那些人。”陳博語重心長的說道：“朕的兵權大半給了趙長河，其他的差不多就在你身上了。”
※※※※※※※
南陽城外
顧良洪騎著高頭大馬，傲立在一處山坡之上。在他周圍，數以萬計的士兵正在紮營，漫山遍野均是忙祿的身影。
“楊誠到底想要幹什麽？”南陽城高大的城牆在落日的餘輝下更顯雄偉，顧良洪卻絲毫沒有獲勝的喜悅。數日前他率二十萬兗州軍浩浩****的開始向荊州進發，本來想在南陽城下與荊州軍一爭高下，卻沒想到這座意義重大，城防堅固的城池，竟然沒有一人駐守。不僅如此，連城中的百姓也顯得極為稀少，一派蕭條之氣。更讓他氣憤的是，城中的大部份井水均被人投藥，剩下的幾口井僅能滿足所剩百姓飲用而已。
見到這種情況，顧良洪不敢大意，立即派出三萬人分成三路作為前鋒探路，大軍主力卻立即在城外安營停下，等待後續輜重到齊之後再作決定。三天來，三路先鋒猶入無人之境，在沒遇到任何抵抗的情況下攻克了新野、郟下、棗陽等十二城。這本來是個天大的捷報，卻讓顧良洪更加不安起來。他可不敢相信近年來聲名鵲起的楊誠，會拱手將荊州送給他，雖然荊北僅襄陽一郡未在他手中，但他的心卻更加不安：在進入荊州這些日子裏，竟然連一個荊州軍士兵也沒發現！
“報！”一騎快馬飛奔而來，“啟稟大人，樊城空無一人，夏侯將軍請示下一步行動。”斥堠士兵恭敬的稟道。
“樊城也不要了？”顧良洪自言自語的說道，想了想轉向那名士兵說道：“讓夏侯超進駐樊城，沒有我的命令不舉輕舉妄動。同時派出小股部隊，在臨近村鎮收集糧草。”
沉吟片刻，顧良洪轉向身後的幾將隨從將領說道：“傳我軍令：中軍連夜出發，途中要多派斥堠，必須確保沿途百裏之內沒有任何敵人！除剛才抵達的輜重營外，其他各軍明早分水陸開拔，讓蘇韋祺的後軍緊緊護著輜重部隊，不得有任何閃失。另外在所有攻下的城池設置烽火台，隻駐少量兵馬即可，一有敵情，立即向我匯報！”
“得令！”眾將轟然應諾。