有人誣陷了約瑟夫·K.，肯定的。因為，在這天早上，他被捕了——但他什麽壞事都沒做。每天八點，女房東格魯巴赫夫人的廚娘，都會按時把早餐給他送過來，可她今天卻沒來。這樣的事情，過去還從未發生過。K.又耐心等待了一小會兒：他靠在枕頭上朝外看，發現住在家對麵屋子裏的那位老太太，正用一種平時完全見不到的好奇目光，隔窗打量著他。又一會兒之後，他覺得事情有些不同尋常，與此同時，肚子又餓，便搖了鈴。鈴聲一響，通往隔壁的那扇門後麵，馬上就有人敲門回應，然後，一個從來沒在這座宅子裏見過的男人，從隔壁走了進來。這男人高高瘦瘦，但肌肉又很結實，他穿一套合體貼身的黑色套服——像是旅行時穿的那種全套西服，上麵有各式各樣的褶線、口袋、金屬針扣和普通衣扣，以及一條皮帶，東西多到讓人搞不清楚，這套看起來似乎很實用的衣服具體是用來做什麽的。“你是哪位？”**的K.半坐起身來，問道。然而，那男人的回答卻是：“是你搖的鈴？”——他直接忽略了K.的詢問，仿佛暗示他此刻的現身K.必須得學會默默忍受。“安娜本應該給我拿早飯過來的。”K.說完這句話後，便暫時保持沉默，集中精神，冥思苦想，打算搞清楚這男人究竟是誰。不過，這人卻沒給K.多想的機會，他轉身走向通往隔壁的房門，把門打開一條縫，向某個顯然就藏在門後麵的家夥匯報道：“他提要求了，希望安娜給他把早飯送過來。”這句話說完後，隔壁房間立即傳來一陣哄笑聲。笑聲很快停了下來，快到讓人無法分辨清楚，那笑聲究竟是來自一個人，還是一群人。盡管門後麵那個陌生男人不可能預先料到他的這個要求，對此肯定一無所知，卻還是用傳達官方命令般的口吻回應K.道：“這是不可能的。”“可真是新鮮事啊，”K.一邊說著，一邊蹦下床，飛快地穿好了自己的褲子，“我倒要瞧瞧看，隔壁究竟來了什麽人，格魯巴赫夫人到底要怎麽為我所受到的這番驚擾負責！”話聲剛落，他就意識到，這句話真是不該出口。因為，他這樣一說，似乎就意味著，他已經默認了陌生人在此出現的合理性。不過，默認與否，對K.而言其實已經不重要了——他怎麽想都罷，陌生人就是這麽理解的，因為那陌生人立即又回話道：“你是不是還是留在這兒比較好？”“我不打算留在這裏，也不打算再多說一句話——如果你們不跟我解釋清楚。”“已經解釋得夠清楚的了……”陌生人說，然後又自作主張地打開了通往隔壁的房門。K.主動走進了隔壁房間：一眼看去，這房間裏的情況，跟昨晚也沒什麽不同。隔壁房間是格魯巴赫夫人的起居室——這個擺滿了家具、裝飾品、瓷器和照片的房間，今天似乎比以往要稍微寬敞些。但這也不是進去的時候就能馬上看出來的，尤其是最明顯的變化在於有個男人正坐在開著的窗戶旁看書。看書的男人此時已抬起頭來，他看了K.一眼，說道：“你應該待在自己的房間裏！弗蘭茨沒跟你說過麽？”“他說過，不過，你們到底想幹嗎？”K.一邊答著話一邊把自己的目光，從這個剛見麵的人身上，移向那個叫弗蘭茨的家夥——弗蘭茨仍舊站在門邊。然後，他又把目光移回到看書人身上。通過那扇開著的窗戶，K.又看見了住在對門的那位老太太：這時，老太太已經轉移到了正對著隔壁房間的那扇窗戶前麵，為了滿足自己作為老年人特有的強烈好奇心，她打算把這裏發生的一切，看個一清二楚。“我想見格魯巴赫夫人。”K.說著，同時扭動了一下身體，仿佛打算甩開纏著他的這兩個人，然後趕緊離開——盡管那兩個人實際上離他遠得很。“你不能見她。”坐在窗前的那人答道。他把書扔到一張小桌上，站起身來，說：“你也不能離開，因為你被捕了。”“看這架勢，我好像真是被捕了。”K.說，“可我為什麽會被捕呢？”他追問看書人道。“我們沒有得到允許，不能告訴你原因。回你房間去，在那兒等著。現在已經在走正式的訴訟程序，在合適時候，你會知道一切的。要知道，我這麽親切友好地跟你對話，已經超出了我的職權範圍。除了弗蘭茨以外，我希望自己剛才說的話，沒有被任何人聽見——實際上，就連弗蘭茨自己對你也挺親切的，這同樣違反了各項規定。如果在確定之後的看守時，你的運氣還是這麽好的話，那你多少也可以安心了。”K.打算坐下來，不過這時他卻發現，在這整個房間裏，除了窗邊有把扶手椅外，再沒有任何可以坐的地方了。“認清現實：這裏發生的一切都是確鑿無疑。”弗蘭茨說，他和另外那個男人同時朝著K.走了過來。兩人都比K.高，尤其是後者，明顯比K.高大許多：走近之後，他不停地拍打著K.的肩膀。兩人檢查了K.穿著的睡衣，對他說，他現在必須馬上換上一件比這件睡衣質量差得多的襯衣；他們還告訴他，換下來的睡衣，還有他的其他衣物，他們都會負責妥善保管，如果案子的審判結果不壞，他就能取回這些衣物。“把東西交給我們保管，比交到倉庫裏要好。”他們說：“因為，倉庫裏時常會有侵吞私用的情況出現。除此之外，每過一段固定時間，那裏的人就會把所有寄存的東西統統賣掉，壓根兒不考慮相關的訴訟流程是不是已經完結。要知道，像這樣的程序，可是要走很久的——尤其最近這段時間，比以往拖得更久了。雖然在整件事塵埃落定後，倉庫會給你退些錢。不過，這筆錢首先就很少：畢竟，在賣出東西的時候，決定最終售價的，並非公平拍賣的最高價，而是行賄數額的最大值；況且，根據經驗，賣掉東西後得來的錢，在一次又一次的轉手，一年又一年的等待當中，還會進一步減少。”K.對這一勸告幾乎毫不在意——對於那些未來仍有可能屬於自己的東西，K.尚且不至於過高估計自己對其所擁有的支配權。對於他而言，相比之下更重要的，是弄明白自己目前的處境；但是，麵對著這兩個人，他根本沒辦法思考。第二個看守（沒錯，他們隻可能是看守）的肚子一直抵著他，簡直太親昵了。隻要稍一抬眼，K.馬上就能看到一張與這肥胖身材完全不匹配的臉——幹巴巴的、瘦骨嶙峋，上麵長著一隻肥厚的、歪向一邊的鼻子——正越過他本人，跟另一個看守擠眉弄眼，悄悄交換看法。這些家夥究竟是什麽人？他們說的都是些什麽？他們究竟屬於哪個部門？無論如何，K.倒確實是生活在一個法治國家，到處都是一派安定祥和的景象，所有法規運作正常，誰又膽敢在他的住所裏直接逮捕他？一直以來，K.都傾向於對周遭一切盡可能采取樂觀態度，隻有當最壞的事情闖到眼前時，他才願意相信這果然是最壞無疑，否則，無論將要麵對什麽，他都不對未來加以評斷。然而，此時此刻，這種方式對K.而言，似乎不太可行：誠然，把這一切視作玩笑——視作一個粗鄙的、因為種種目前尚未知曉的原因（或許因為今天剛好是他三十歲的生日）、由他在銀行裏的同事們籌劃的玩笑——這當然也是有可能的；或許他隻需要以某種特定方式，當著這兩個看守的麵開懷大笑就行了。或許，這兩個看守的真實身份，不過是大街角落上隨便找來的雜役苦力而已，他們看起來也和雜役沒什麽兩樣——盡管不能肯定，但這一次，K.第一眼看見那個看守弗蘭茨時，便已經明白無誤地決定，絕對不將自己麵對這些人時所擁有的、哪怕最微小的優勢拱手讓人。因為，一旦他放棄了，人們以後或許就會說，K.這個人，根本不懂開玩笑這回事。K.留意到了一種很微小的危險——他回憶起（盡管從既往經驗中學習，絕非他的習慣）過去，哪怕是在一些看似無足輕重的狀況下，自己的朋友們也不會對各種可能的後果放鬆警惕，遺漏哪怕最微小的可能；反觀他自己，因為做法跟他們不一樣，事情的結果往往就會懲罰他。這種情況不應該再出現了，至少這次不行：如果這是一場喜劇，他也應該主動參演。
他還是可以自由行動的。“請你們讓一下。”K.一邊這樣說著，一邊快速從兩個看守中間穿過，回到了自己的房間裏。“他看起來還挺冷靜的。”K.聽到身後有個看守這樣說道。回到自己房間後，他立即拉開寫字台抽屜——抽屜裏的一切都放得規整有序，然而，因為心情太過激動，那些K.很想找到的、可以證明自己身份的文件，一時之間反而找不到。終於，K.找到了自己的自行車證：他本想馬上拿著這證件去找那兩個看守理論，但轉念一想，區區這張證件也太微不足道了，便繼續尋找起來。最後，他終於翻出了自己的出生證明。當他重新回到隔壁房間時，正對著的那扇門打開了，格魯巴赫夫人想要從那邊進來。不過，能夠見到她的機會，也隻在眨眼之間：因為她才剛一認出K.，馬上就表現出顯而易見的尷尬，她一邊向房間裏的人們請求原諒，一邊從他們眼前離開，並且還格外小心地關上了房門。“你大可以進來的。”K.剛才完全可以這麽說。但是，他此刻卻呆站在房間正中位置，手裏拿著證明自己身份的文件，眼睛一直看著那扇房門——門並沒有再度打開。直到坐在敞開窗戶下方小桌旁的看守喊了K.一聲，他才回過神來。與此同時，K.也看到，兩個看守正在大嚼本應屬於他的早餐。“她為什麽不進來？”他問道。“她不可以進來，”高個子看守說，“因為你畢竟已經被捕了。”“我怎麽可能被捕？怎麽可能以這種方式被捕？”“現在你又想從頭再來一遍，”其中一個看守一邊說著，一邊把一片黃油麵包放進小蜂蜜罐裏蘸了蘸。“這類問題，我們是不會回答的。”“你們必須回答這些問題，”K.說，“這裏有一些我的合法證件，現在，輪到你們把對應的證件展示給我看看了——首先是逮捕令。”“天知道你是怎麽搞的！”看守說，“竟然連自己目前的狀況都拎不清，還跟我們不斷進行全無用處的較量，一點不願消停——要知道，我們現在很可能是這世上與你最親近的人了。”“千真萬確，你還是相信這番話為好。”弗蘭茨說，他手裏端著咖啡杯，不過並沒有放到嘴邊喝，而是用一種耐人尋味，或意味深長的目光，仔細打量著K.。與此同時，K.也不由自主地與弗蘭茨進行起沉默的眼神交流來。盡管如此，他還是拍了拍自己找出來的那些證件，說：“這些，就是能夠證明我身份的證件。”“你覺得我們會在乎這些？”高個子看守忍不住喊了起來。“你此刻表現得比一個小孩子還惱怒。你到底想怎麽樣？以為跟我們這些看守討論討論身份證明和逮捕令，就能夠讓你這見了鬼的訴訟官司趕緊收尾嗎？我們隻是係統裏的底層員工罷了，對於辨別身份證明這樣的事情，根本就不熟悉；除了每天負責看押你十個小時，以此來換取薪水外，對你的案子也根本沒有太多想法。以上就是關於我們的一切。盡管如此，我們還是有本事看出來，我們效勞的那些高級機構，在下達這次逮捕命令時，肯定已經有了充分的逮捕理由，犯人的情況，也早就調查得一清二楚。在逮捕你這件事上，是沒有任何差錯的。我們的那些機構，就我對他們的了解——噢，我也隻了解其中那些級別最低的成員而已——就他們來說，是從來不會在普通民眾當中尋覓罪行的，而是正如法規中宣稱的那樣，是由罪行所牽引，必須派我們這些看守過去：這就是法律。這其中怎麽可能會有錯呢？”“這樣的法律，我可不知道。”K.說。“那樣的話，對你而言就更糟糕了。”看守說。“很可能僅僅存在於他們的腦袋裏。”K.說——他試圖通過某種方式去揣摩看守們的想法，以便令他們對他稍微讓步些，或者使自己適應他們的節奏。可是，看守依舊執拗地說：“你將會為這件事吃不少苦頭。”弗蘭茨插話道：“瞧瞧，威廉姆，他已經承認，自己不知道相關法律，可他同時又宣稱自己無罪。”“你說得很正確，但他卻完全沒辦法理解。”另一個看守說。K.沒有繼續回應了。他心想：難道我就必須被這兩個最低等的官僚走狗——他們甚至連自己都承認，自己是最低等的——嘴裏的無稽之談攪得暈頭轉向嗎？不管怎麽樣，他們嘴裏談論的東西，就連他們自己都不能理解。他們的可靠，僅僅在他們愚蠢的護航之下，才變得可能。與其跟這些人進行冗長至極的交涉，還不如去找個跟我智力相當的人，說上寥寥數語，一切就都能水落石出。K.在房間裏能夠走動的空間裏來來回回走了幾遍，又看見了對麵屋子裏的那位老太太，她正把一個比她還要老得多的老人扯住，將他拽到窗前。K.必須得讓這出鬧劇收個尾了。“把我帶到你們上司那兒去。”他說。“那得等到他願意見你才行，不會提前的。”那個被另一個看守稱作威廉姆的看守說道。“還有，現在我勸你，”他補充道，“回你自己的房間去，安安靜靜待在那兒，耐心等待，看看等著你的將會是什麽。我們奉勸你，別被那些一點用處都沒有的胡思亂想給弄暈了頭，集中精神，好好考慮清楚——很快就會有人向你提出不少麻煩要求。你對待我們，並不像我們對待你那麽熱情周到。你忘了，無論我們是什麽人，至少此刻，相比你而言，我們完全是自由身——這可是個不小的優勢。盡管如此，如果你有錢的話，我們還是很樂意給你從對麵的咖啡館帶一小份早餐過來的。”
K.一言不發地佇立片刻，對這個提議不置可否。要是他此刻馬上去打開隔壁房間，或者甚至是通往客廳的門，沒準那兩個看守也不敢來阻撓他——或許這才是將整件事推向**、一舉解決的最簡單辦法。可是，他們也可能會直接逮住他，而且，一旦他此刻處在了下風，自己截至目前費盡心思保有的一切優勢，也就消耗殆盡了。因此，K.便將解決方案的穩妥擺在首位、視作優先：一切務必順其自然才好——他回到了自己的房間裏，無論是他，還是看守，都沒有再多說一句話。
他一下子躺倒在自己的**，從盥洗台上拿過一隻漂亮的蘋果，這是他昨天晚上為今天早餐準備的。現在，這蘋果就成了他唯一的早餐食物了。無論如何，當他狠狠咬下一大口時，便十分確定，這蘋果可比髒兮兮的、通宵經營的咖啡店裏能夠提供的早餐要好得多了——就連那樣的早餐，他還要靠那兩個看守的憐憫恩賜，才可能買到呢。此刻，K.感到心滿意足，滿懷信心，盡管今天上午銀行裏的工作會被耽誤，但他在那兒的職務相對比較高，很容易就能被原諒。到時候應不應該說出曠工的真正原因呢？他認為，自己需要這樣做。如果銀行裏的人們不相信他的話（在此種特殊情況下，這也是可以理解的），他可以讓格魯巴赫夫人為自己作證，或者也讓屋子對麵那兩個老人幫忙——他們現在可能又挪回到這個房間對麵的窗戶那兒了。K.覺得很奇怪，至少，那些看守的思維方式就已經讓他感到困惑不已：他們居然讓他回自己房間，並且放任他一個人在這裏待著。要知道，他要是想在房間裏自殺，可是有很多辦法的。不過，與此同時，他也捫心自問：以自己的思維方式，他會因為怎樣一種原因，才可能去做那樣的事。僅僅因為隔壁房間的那兩個家夥坐在那裏，剝奪了他的早飯嗎？自殺，實在是太沒有意義了，即便他真想要自殺，也會因為這件事本身的無意義而無法成行。要是那兩個看守智力上的局限性並沒有那麽明顯，那麽，他們也就能夠確定，因為完全相同的理由，放任他獨自待在這房間裏，是不會發生任何危險的——他們現在要是想看的話，完全能看到房間裏發生了什麽：K.走向一個小壁櫥旁邊（他之前在壁櫥裏存放了一瓶上好的烈酒），先倒上一小杯，一飲而盡，以此來替代沒來得及吃的早餐，然後又倒上一小杯，給自己鼓勁，最後一小杯，僅僅是為了以防萬一——這也是理所應當的。
就在這時，隔壁房間突然傳來一陣喊聲，嚇了K.一跳，連牙齒都磕在了杯子上。“監督官傳喚你了。”這是喊聲的內容，作為命令而言，K.是相當歡迎的。使他感到吃驚的，反而是叫喊本身：這種急促、頓挫，如軍隊口令般的喊聲，K.根本就不相信這居然會是從看守弗蘭茨口中發出來的。“終於來了。”K.也用喊聲回應道。他立即關好壁櫥，急忙趕回到隔壁房間裏。兩個看守站在那兒，一看到他，馬上又把他攆了回去，那態度就仿佛毋庸置疑、根本無須解釋一樣。“你是怎麽想的？”他們叫嚷道，“隻穿一件睡衣，就想去見監督官了？他會痛揍你一頓的，連我們也要遭殃。”“就讓我這個樣吧，見鬼，”K.大喊大叫，不過此時，他已被攆到了自己房間的衣櫃前，“既然把我從**折騰起來，也就別指望讓我西裝革履了。”“這樣說也沒用。”看守們說。隻要K.一叫嚷，他們馬上就噤聲屏息，甚至看上去都有些可憐了——他們希望通過這種方式，把K.徹底弄糊塗，或者多少讓他恢複些理智。“荒謬的形式主義！”K.依舊咕噥不停，但已經順從地從椅子上拿起一件外套，兩手撐開擺弄了一小會兒，仿佛是想讓看守們替他決定該不該穿。看守們不約而同地搖搖頭。“必須穿上一件黑色的外套。”他們這樣說。K.把手裏的外套扔在地上，說（他自己也不知道，他為什麽會鬼使神差地說出這麽一句話）：“這又不是審判。”看守們微微一笑，但仍舊堅持道：“必須穿上一件黑色的外套。”“如果這樣做是為了讓事情能夠處理得更快些的話，我可完全沒意見。”K.說罷，便主動打開衣櫃，在一大堆衣服裏麵找了半天，最後挑選出自己最好的一件黑色衣服：一件西服上衣，其腰身剪裁之精妙，連熟人們見了，幾乎都要讚歎不已。除了這件外套，K.還專門找了件襯衣，小心仔細地穿起來。K.私下裏想著，自己在加快案子處理速度這件事上，已經完成得夠多了，看守們到底還是棋差一著，忘記強行讓他去洗個澡了。想到這裏，K.暗中觀察了他們一會兒，看他們是不是有可能想起來：但是，他們顯然並沒有想起這點，與此相對的，威廉姆倒是沒有忘記讓弗蘭茨去給監督官帶個消息，說K.此時正在換衣服。
穿戴完畢後，威廉姆便在身後緊緊跟著，K.不得不跟他一起穿過此刻已空無一人的隔壁房間，進到緊鄰的另一個房間裏：通往這個房間的兩扇門板，已經被提前打開了。就跟K.所了解的一樣，這邊這個房間，不久前住進了一位名叫布爾斯特納的小姐，她是個打字員，每天很早就去上班，很晚才回。K.跟她之間，除了簡短的問候話語之外，再沒有多說過什麽話。此刻，布爾斯特納小姐的床頭櫃已經被人從床邊拖到了房間正中間，當作審訊桌使用——監督官本人就坐在桌子那一邊：雙腿交叉，一隻胳膊靠在椅子背上。
房間一角站著三個年輕人，正在看布爾斯特納小姐的一些照片。這些照片全部插在一塊掛在牆麵上的板子上。敞開窗子的把手上，掛著一件白色的女式襯衣。對麵屋子的窗戶那裏，又出現了之前那兩個老人，不過現在，圍觀群眾的人數已經增加了，因為，在他們後麵還站著另外一個身形遠遠大過他們的男人。那男人胸口處的襯衣完全敞開，並且用手指不停摁壓、旋擰著自己略帶紅色的山羊胡子。“約瑟夫·K.？”監督官開口發問了——沒準隻是想把K.那心不在焉的目光吸引到自己身上來。K.點了點頭。“你對今天一大早發生的一連串事情，應該感到挺驚訝的，對吧？”監督官一邊提問，一邊伸出雙手來，擺弄床頭櫃上放著的一些物什：蠟燭跟小火柴，一本書，以及一個針墊——看他那樣子，仿佛這些物什就是審訊時必須使用的物品似的。“顯然如此。”K.回應道。他為自己終於能夠麵對一個通情達理的人，並且有機會跟他談談自己這件事而倍感欣喜。“我當然感到驚訝，不過，也不算是十分驚訝。”“不算十分驚訝？”監督官繼續問道。他把蠟燭放到了床頭櫃正中間，然後又把其他一些東西排列在了蠟燭的周圍。“你或許是誤解我了。”K.趕緊補充道。“我的意思是——”說到這裏，K.突然停了下來，環視四周，希望能找到一把扶手椅。“我能夠坐下來嗎？”他問道。“通常是不能這樣的。”監督官答道。“好吧，我的意思是，”K.說了下去，不再為別的事情停頓了，“我固然覺得十分驚訝，可是，當一個人在這世界上生活了三十年，不得不單打獨鬥，對付自己所遭遇到的一切事情之後，麵對原本應該是令人訝異的種種事情時，多少就有些麻木不仁，不會看得太重了。尤其是今天這樣的事情，更不會太在意——而我，正是這樣的一個人。”“為什麽今天這樣的事情，你會更加不在意呢？”“我也不是在說，自己把這整件事都視作有人在跟我開玩笑，因為，如果是開玩笑，那為這玩笑所做的一切準備工作，實在太過充分了：這座膳宿公寓裏的全部人員都得參與進來，還包括你們所有這些外來的人，這已經超出開玩笑所能達到的範圍了。因此，我不會判斷說，這隻是在跟我開玩笑。”“完全正確。”監督官一邊說著，一邊看了看裝小火柴的盒子裏麵一共有多少根火柴。“不過，從另一方麵講。”K.繼續說道。他環視房間，注視每個人，想把所有人的注意力都集中到自己這邊來——甚至也包括照片那邊的三個人。“另一方麵，我所麵對的這起事件，應該也不是一起多麽重要的大事件。我推理出這點的理由是：自己雖然受到了控告，但卻根本找不出哪怕最輕微的、足以讓人專門來控告我的罪責。不過，就連這個問題，其實也是無足輕重的：最重要的問題應該是——到底是誰指控了我？這整件事該由哪個機構來負責？你們確實算是執法人員嗎？你們沒有哪一個人身上穿著正式製服。”說到這裏，K.特地把臉轉向弗蘭茨，“除非你身上穿的那套行頭，也能被稱為製服——但它實際上更像是旅行者們穿的那種全套西服。總而言之，在這些問題上，我要求你們做出明確的解釋。我相信，等到問題全都解釋清楚後，我們彼此之間就可以真誠告別，再也不見了。”監督官把火柴盒扔到了桌上。“你犯了一個很大的錯誤，”他說道，“這裏的先生們，還有我本人，在你這件事上，都是無關緊要的——可以說，我們對此甚至就是一無所知。沒錯，我們確實可以穿上最正式的製服到這裏來，然而，這也不會讓你案子的情況變得更糟糕些。同樣，我也沒辦法確鑿無誤地向你保證，你確實受到了指控；或者，更進一步說，我不知道你是否真是被指控的那個人。反正，你被捕了，這是沒錯的，別的我統統不知道。或許看守們曾經說過些不著邊際的閑話，但那也不過是閑話罷了。雖然我此刻沒辦法回答你提出的那些問題，但我還是可以向你提個建議：少想些關於我們的事情，少想些將會發生在你身上的事情，多自省一下為好。還有，別為了宣揚自己的無辜感，四處吵吵嚷嚷，這將敗壞你在其他方麵給人留下的還不壞的印象。除此之外，在談話過程中，你要懂得適時閉嘴，不要太過莽撞：要知道，你剛才講得差不多每一句話，都是可以大做文章的。哪怕你隻說少少幾句，人們都可能從中揣摩出你的態度來。話說得太多，對你壓根兒沒什麽好處。”
K.死盯著監督官，心想：這種小兒科的東西，莫非他還需要從這個或許比自己還年輕的人這兒學習嗎？自己說話開誠布公，難道就需要被訓斥一通，以示懲罰嗎？還有，關於被捕的理由，關於此事的罪魁禍首，他就什麽具體情況都沒辦法獲知嗎？
他多少有些情緒激動，開始在房間裏走來走去。沒有任何人阻止他這樣做，於是，他幹脆把自己襯衣的袖口挽了起來，一隻手放在胸口上，另一隻手把頭發一抹，走到那三個人旁邊，說：“簡直是無稽之談。”聽到K.這樣說，他們便轉過臉來，用殷勤客氣，但又十分嚴肅認真的態度打量他。最後，K.又走回到監督官把持的桌子前麵，說道：“哈斯特勒爾檢察官是我的好朋友，我能跟他打個電話嗎？”“當然可以，”監督官說，“不過，我不知道你打這通電話能有什麽意義，除非你有什麽私人事務，需要跟他聊聊。”“什麽意義？”K.喊出了聲，相比發怒而言，他更感到震驚。“你們到底是什麽人？你們試圖為我打電話這件事找個意義，自己卻在做著世上最沒有意義的事情——這豈不是荒唐透頂？你們這幫先生，先是突然侵入了我的家，現在又在這裏聚集，或坐或站，讓我在你們麵前疲於奔命。既然據你們所說，我已經被捕了，那我跟一位檢察官打電話，又有什麽意義呢？很好，既然這樣，我還是不打電話了。”“還是打吧，”監督官一邊說，一邊伸手指了指門廳，電話就在那裏，“請打電話吧。”“不，我不再要求打電話了。”K.說罷，走到了窗戶邊。對麵屋子裏的那群人，現在還守在他們窗前圍觀。K.此刻陡然出現在自己窗前這件事，在這群原本很安靜的觀眾中，引發了一陣小小的**。老人們躍躍欲試，想要挺直身體，看個究竟，後麵那個男人卻安撫了他們，請他們稍安毋躁。“對麵還有這種看熱鬧的人。”K.用很大的聲音朝著監督官吼叫，伸出食指，指了指窗外。“那邊的，走遠些吧。”他朝著對麵喊道。對麵的三個人馬上後退了幾步，前麵的兩個老人甚至躲到了那個男人後麵，讓他用自己魁梧的身體保護他們。那男人嘴唇翕動，遠遠地說著些從這邊看去不能明白的話語。他們並沒有就此從窗前消失，似乎正在等待，等到K.不再在意他們之後，再向窗口靠近。“糾纏不休，一幫冷酷無情的人！”轉身回房間時，K.如此評價。他瞥了監督官一眼，心想，監督官或許也同意這番說法。不過，他或許根本就沒聽到這些話——這也很有可能，因為，監督官此刻正將一隻手緊緊摁在桌麵上，似乎正在專心比較自己每根手指的長短。兩個看守坐在一隻蓋了裝飾花布的箱子上，各自用手揉搓著膝蓋。三個年輕人把手背在身後，漫無目的地四處張望。現在這種情況，就仿佛置身於某個被人遺忘的辦公室裏一般。“好啦，我的先生們，”K.大喊道，有那麽一小會兒，他甚至覺得此處的一切重擔，都扛在了自己一個人的肩膀上。“你們看起來似乎已經決定好，認為我這起事件可以就此終結了。我的意見是，最好的辦法，就是不再去考慮你們的這些行為究竟是合法合理，還是非法失當，讓整件事以一次麵對麵的握手言和，愉快收尾就好。如果你的看法也跟我一樣的話，那就請——”K.走到監督官的桌前，向他伸出了一隻手。監督官抬起眼睛，咬了咬嘴唇，看著K.伸過來的那隻手。直到此刻，K.依然相信，監督官是會選擇跟他握手言和的。哪裏知道，那家夥卻站起身來，拿起布爾斯特納小姐**放著的一頂硬質圓帽，就像人們在試戴新帽子時會做的那樣，雙手齊用，很小心地將帽子戴到了自己頭上。“你把一切都看得太簡單了！”在做這件事的同時，他對K.說道：“我們理應以一種平和的方式來結束這件事——你是這樣想的，對嗎？不對，不對，這件事真不會這樣發展。不過，從另一方麵講，我也絕對不會宣稱，你應該對此感到絕望。不會，怎麽可能會呢？你不過是被捕了而已，除此以外，就沒其他的了。而我，也已經將此事告知於你：我完成了自己應做的工作，也見到了你本人對此事的反應。就這樣，今天所做的事情已經夠多的了，我們可以互相道別了——雖然隻是暫別而已。你應該很願意現在就去銀行的，對吧？”“去銀行？”K.問道，“我還以為，我已經被捕了呢。”K.的這番反問，語氣當中明顯包含著一種賭氣的意味，盡管他之前主動提出的握手道別的請求，並沒有被對方接受，但他仍舊感覺到——尤其是現在，當那位監督官起身後——自己跟所有這些人都越發地不相幹了。他正在捉弄他們。如果他們這就要走的話，K.甚至有緊緊跟在他們身後，一直攆到門口，主動請求他們逮捕自己的打算。於是，他把剛才的話又重複了一遍：“我既然被捕了，又怎麽可能到銀行去呢？”“原來你是這個意思啊，”已經走到門口的監督官說道，“我看，你是對我之前所說的話產生了誤解：沒錯，你確實被捕了，這是毫無疑問的，不過被捕這件事，並不妨礙你去上班，去完成你平日的工作。你的日常生活同樣不會受到幹擾。”“如果是這樣的話，那這個被捕狀態也不算太壞嘛。”K.一邊說著，一邊走到了監督官身旁。“我對此從來都沒有異議。”這位監督官回應道。“既然如此，特地過來給出逮捕通知，看來似乎很沒有必要吧。”K.繼續說，而且還走得離監督官更近了些。不隻K.，其他人也都聚了過來。現在，這裏的所有人，都聚集到門口這一處狹窄的空間裏了。“這是我的職責。”監督官說。“一項蠢不可及的職責。”K.不屈不撓地說。“或許吧，”監督官說，“我們倒也沒必要為此爭論，浪費我們彼此的時間。我剛才提出，你應該很願意到銀行去的。既然你如此咬文嚼字，那我也對剛才的話進行些補充好了：我並沒有強迫你到銀行去，我隻是提出一個假設，認為你應該會很想去。而且，為了讓你去銀行這件事變得更容易些，到達銀行後也盡量不會受到什麽阻礙，我還特地安排了這三位先生——也是你的同事——隨時供你差遣。”“怎麽可能？”K.大喊一聲，萬分驚訝地注視著那三個人——三個個性如此不鮮明的、缺乏血氣的年輕人。K.一回憶起他們，馬上便想到他們聚在照片前的那幕畫麵——他們確實是在K.那間銀行裏工作的員工，但卻並非他的同事。監督官稱他們為他的“同事”，有些太過了。如此一來，監督官那“無所不知”的光環上，便出現了一個缺口。但是，無論如何，他們始終都是銀行裏的低級員工，這點是沒有錯的。K.剛才怎麽會看漏了這一點呢？或許是因為，他剛才不得不拿出全部精力，專注於監督官和兩個看守的動向，乃至沒機會去辨認這三個人了。不苟言笑、雙手擺動個不停的拉本斯泰勒；金發的庫裏希，他眼窩深陷；卡米勒的臉上，因為患了某種慢性的肌肉**症，長期掛著讓人無法忍受的微笑。“早上好啊！”K.稍微停頓了片刻後，開口向他們說道。幾位先生以無可指摘的標準姿勢向他鞠躬致意，他則朝他們伸出了手，逐一握過去。“我完全沒有認出你們來。那麽，現在我們就要一起去上班了，不是嗎？”這些先生微笑著點頭，態度十分殷勤，仿佛他們在這裏等待了這麽長時間，就僅僅是為了等K.說出這句話似的。K.惦記起放在自己房間裏的帽子，想要折回去拿，哪裏知道，他們竟然搶在他前麵，一個緊接著一個地跑了過去。不管怎麽說，那場麵看起來都使人覺得尷尬。K.靜靜站在門邊，透過那兩扇開著的門板觀察他們：跑在最後的，當然是凡事都采取漠不關心態度的拉本斯泰勒，他邁著優雅的小碎步，一路踏了過去。隨後，卡米勒鄭重其事地把帽子遞了過來。接帽子的過程中，就跟以往在銀行時也常常出現的情況類似，K.不得不提醒自己，卡米勒的微笑並不是故意的——沒錯，他根本就沒辦法不露出微笑。客廳裏，格魯巴赫夫人為眾人打開了公寓大門，她看上去並沒有因為此事太過自責。和往常一樣，K.低頭看了一眼格魯巴赫夫人的圍裙帶：圍裙帶毫無必要地緊緊係進她那壯碩的身體裏。下樓之後，K.把懷表拿到手裏看了看時間，決定直接叫一輛汽車去上班——目前已經遲到半小時，時間再拖長的話，那就太沒有必要了。卡米勒跑到街角攔車，其他兩個年輕人顯然試圖讓K.覺得開心些，因為庫裏希突然指了指對麵屋子的大門，之前那個留著金色山羊胡子的大個子男人也現身了。那男人第一眼看到他們時，顯得稍微有些不知所措，因為此刻，他把自己整個人都暴露在了他們麵前。所以，他趕緊退了回去，靠在牆邊。至於那兩個老人，可能還在下樓梯呢。K.對庫裏希的行為感到惱怒，因為這家夥居然想指揮他，讓他趕緊把注意力放到對麵那個男人身上，可實際上，K.本人其實早就已經看到那男人了——甚至還對此有所期盼。“別往那邊看！”K.情緒激動地對庫裏希吼道，完全沒有意識到，自己用這種下命令般的說話方式對成年男人講話，是件多麽引人注目的事情。不過，此刻倒也沒有必要再去額外提醒些什麽了，因為汽車已經開過來了。一行人坐下之後，車就直接開遠了。直到這時，K.才想起來，自己並沒有看到監督官和那兩個看守離開公寓。之前，因為監督官的存在感太強，使他沒有留意到這三個銀行職員，現在，卻又因為這些銀行職員，讓他忽視了監督官。這種行為可稱不上有多沉穩——因此，K.決定，今後一定要在這方麵多集中注意力，觀察得更仔細些。盡管已經下了決心，K.還是不由自主地轉過身去，從汽車後車廂那邊往後麵張望，希望還能再看到監督官和看守們。但他又馬上回轉身來，很舒服地靠在車廂一角，再也不想去尋找任何人了。然而，就是在這樣一個時候，沒有任何征兆的情況下，他又覺得，再跟人聊聊天是很有必要的。不過，身邊這些先生，此刻看起來又都很疲憊：拉本斯泰勒正在望著汽車右邊窗外，望左邊的是庫裏希，隻有卡米勒，始終保持著自己那個露齒微笑的狀態——很可惜，對此開玩笑卻是有悖人性的。