阿烈邊走邊挑弄掛在腰間的小兵木偶，跟在大家後麵。大夥走著走著，到了小吃街。
“那邊賣的是個啥玩意？”阿烈指著路邊一攤賣餛飩的，叫一脈掏錢請客，“我說‘地主’啊，你這地頭蛇怎麽當的？不會盡地主之誼，弄兩碗叫兄弟姐妹們嚐嚐。”
查爾斯頗為回味地說：“那是賣餛飩的，我的師傅納蘭從前給我做過，味道可香了！
“我看那玩意不如西方的XO海鮮湯好吃。”韋斯特瞧那東西白白嫩嫩，跟小雲朵似的，沒啥吸引人的。
一脈看他們老拿東西方做對比，便就事論事，比喻稱：西方文化是“披薩文化”，好的全在外麵，裏麵是麵皮；東方文化是“餃子文化”，外麵是麵皮，美味在皮中。西方人喜歡炫耀花樣；東方人熱愛包藏精華。哪樣好？見仁見智。
他們吃完餛飩，觀光風景、品評道理，樂在其中，半天不生倦意。早在從前，大夥就一直心存好奇，想見識一下這位“睡眼軍師”的生長之地究竟是何風光？今日得償所願，方知“地靈人傑”一詞所言不虛。
一行人就這麽暢談遊覽，到了摩呼羅迦首府郊外的農田。當下正值春耕時節，大地草木皆萌發新芽，每塊田都有一到三個農民在辛勤耕種，揮汗如雨。放眼望去，盡是田野風光，令人心曠神怡。
忽而陣陣馬蹄聲響，遠方一隊人馬馳騁至此。為首之人麵貌俊秀、儀態非凡——正是青龍國皇帝天子還的隊伍。
“勿擾百姓。”天子還首先勒馬，喝令隨從：“膽敢踐踏農田者殺無赦！”
侍衛莫敢不從，答話聲也是豪邁一致。片刻不到，馬隊便整齊地排列於皇帝身後，昂然直視前方。
“聽著，我等乃青龍上國使者，特來考察摩呼羅迦的國主葉農。”迦樓羅手持令牌，高聲問：“爾等可知葉農現在何處？”
他的嗓門洪亮，可田裏的農夫倒似耳聾一般，照常勞作，竟無一人願搭理這幫高官貴胄。氣氛冷淡得讓人下不來台，就在迦樓羅即將發火之際，田邊一位正替母牛看病的矮小男子起身答話：“將軍休怪。我們這的百姓太過勤勞了，幹起活來雷打不動，請多包涵。”
“矮子，你可知葉農在……”
“不用問了。”緊那羅截斷侍衛話頭，道：“那小子就是葉農。”
“不才葉農見過諸位大人。”矮子朝來使深深作揖。天子還目光斜睨，見此人一身粗麻布衣，滿臉滄桑，年齡已近半百，乍看之下，麵無半分英雄之氣不說，竟還滑稽得可以，演個醜角不必化妝。
這下，皇帝原本的疑心和擔憂消去大半，笑帶歧視：“‘葉農（龍）’，顧名思義，理應生得隆準龍顏，豈料非但不是‘龍（農）’，猴樣倒是十足的有。”
老遠聞得“葉農”其名，阿密特馬上想起雙子島誤入魚腹之事：“一脈，你可還記得我們與犀牛鯨的約定？”
“忘不了。”一脈回應，“隻是還須靜觀其變，再談報恩不遲。”
一脈他們談起“魚腹往事”……那邊，葉農和天子還的對話尚在延續。
“身體發膚，受之父母。長得醜，實非在下所願，叫官家瞧見更是無奈。在此隻能說聲‘失禮’了。”葉農應答如流，舉止彬彬有禮，言談不卑不亢很是得體，“不知貴客駕到，在下衣衫襤褸，再請諸位見諒一回。”
“陛下…”迦樓羅的獨眼開放一輪紅花似的光圈，仿佛透視鏡剖析葉農，“他可不是馬猴，乃確確實實的真龍，不過就是披了層可笑的皮囊。更有甚者，其不僅外相是虛，裏相也是假，大偽似真，蒙蔽了臣民百姓，卻逃不過我的法眼。”
獨眼將軍的音量細小，葉農聽不見，可仍從唇形和神色兩方麵察覺出異樣，隨即思索起對方來意：聽說緊那羅在青龍國當上常侍一職，莫非他旁邊那位公子就是皇帝天子還？
“素聞葉國主醫術通神，道德兼備，今日特來見證。”迦樓羅沒給對方思考的時間，立即發話：“有勞國主為我家主公展示一番。”
“對對對…”緊那羅在旁敲邊鼓、打幫腔，“你可得好好表現才是。”
“醫術通神不敢當，道德嘛……就更談不上了。”葉農恭謙回應，“不知諸位上使有何見教，還請明言。”
雙方的話裏充滿危機，縱然樸實如農夫也覺得來人沒安好心，紛紛停下手頭工作，觀望事態發展。當地人雖秉性忠良，但也耿直不屈，素來無懼權貴。
之前，青龍國打算征用他們的田地，修建皇陵。起初，多數居民為避免戰爭，本欲無償獻上農田。然而，當青龍國加入金錢誘因，要用每戶十兩銀子收購時，民眾反倒群起抵抗。
因為，葉農教會了百姓一項道理：倘若為了保護家園以及公眾公益而犧牲，是“公義”；但如果收了錢，就成了一樁賄賂。所以，他們拒絕被收買！
也正是此事令天子還注意到了葉農其人，進而促成今日“考核”。可悲的是，皇帝從不了解，並非每種價值都可用權利收買，無法定價的東西，往往是生命中的美好事物。
田間，春風送達，麥穗彎腰，葉農內心兀自古井無波。他憨憨地注視馬背上的迦樓羅，隻聽對方開口道：“既然國主這般坦率，那我就直說了。”他點中葉農身邊那頭垂死的母牛，“醫道有成自可妙手回春，有勞國主當眾治好那頭母牛……”
“此事在下自當盡力而為。”
“勿急，我還沒說完。”迦樓羅續道，“人人稱頌葉國主‘德術雙全’，說起道德，首推‘仁義禮智信’。國主委身為禽獸治病是‘仁’，而‘雌雄授受不親’是‘禮’。照‘禮’，國主是不可也不該接觸那頭母牛身體的。
“我由衷希望國主能不假他人之手，並在符合上述條件的前提下，治好那頭牛，才不枉‘仁義’之名。”
“這怎麽可能嘛……”農民們都替國君抱不平，“這不成心刁難嗎……縱使扁鵲再世也辦不到啊……”
“各位父老兄弟們，靜靜。”葉農麵不改色，道：“人生不如意十之八九，並且，很多時候這種情況是停滯不前的。
“隻有當你心甘情願的接受那些你之前不願承受的種種，再將其背負於身奮力邁進，那個稱作‘命運齒輪’的東西才會隨之轉動——光說不練假把式，我們就‘轉’給官家瞧瞧。”說完，他居然俯身挖了一坨母牛瀉下的牛糞，塞進口中，大口大口地咀嚼……
葉農此舉令圍觀眾人咋舌！可葉農照樣吃他的，還樂在其中，就像美食鑒賞家在品嚐一道佳肴。
經過細細品味，他做下結論：“急性腸胃炎引發腹瀉，糞色青中帶紫、混有腥味，乃中毒跡象。附近一帶多有‘爐蛇’出沒，估計是被毒蛇咬傷，須灌入‘虎尾草’調配的湯藥自可康複……”
沒等葉農說完，一名年輕農夫便興衝衝地奔回家中：“我家正好有虎尾草湯，我這就去拿！”
一刻鍾過後，他取來的湯藥果真藥到病除，垂死母牛不久即可挪身走動。群眾見證成果，皆誇讚國君：“主公真行……一般人就算有這本事，也得有那膽量……說的是，換成我肯定服輸……”
“諸位無須大驚小怪。對的那條路，通常不是最好走的。”葉農正色道，“很高興，我們攜手走過來了。”
他的逆來順受，換來試煉突破，百姓歡聲雷動！
出題考察的迦樓羅也真心歎服：都說“要想人前顯貴，必得人後受罪”。可若要反著來，又有幾人能夠做到？
雖置身事外，一脈也如參與此中，滿意讚許：“看來我們的國家收獲了一位好君主。”
“確實不是一般人物。”查爾斯說，“我也自愧不如。”
一脈進一步點評：“不但才德兼備，還十分注重團結，能凝聚大眾力量的領導才稱得上明君。”
“這你也看得出來？”無名烈表示懷疑。
“有沒有注意到，那位葉國主總在強調‘我們’……”一脈對夥伴們說，“有學者研究發現，人們日常對話中，40%在‘宣傳’與自己有關的事。特別是有聽眾時，分享自己的私事，腦部會產生強烈的滿足感；而談論他人時，大腦的反應要平靜得多。很少人可以克製這種天性。
“心理學驗證，倘若常以‘我’為開頭，會給人‘太自我’的印象；而常提到其他夥伴，則有利於塑造以團隊為重的形象。比如，交談中頻繁說‘我們’的夫妻，關係更為親密；‘你我’分明的夫婦，更容易爭吵不休，因為他們不善於從對方的角度思考問題。
“普通人一般都會忽視這些小細節，可那位葉國主卻相當重視，假如不講究團隊，就肯定做不到。”
“一個‘我們’竟有這麽大學問？”無名烈好像被上了一堂課，低頭自我反思。而夥伴們的目光則還鎖定天子還的馬隊——事情尚未了結……