黃曆再撕去三頁，英八戰帖準時發送，武塚殺戮複發！曆經三番兩次角逐，此輪的劍士均為強手中的強手，萬般磨礪皆為爭“劍神”之名。在這條通往巔峰的道路上，沒有對與錯，但憑高下，單講勝敗。大浪淘沙，沉者為金。風卷殘雲，勝者為王。

這一天的白晝平靜似水，天地間雲淡風輕，人的一生當中不知有多少個類似的日子悄無聲息度過。令本日書刻劍之青史的是一張戰帖，平凡無奇的帖子牽動索然乏味的日子，使之與“劍”聯係到了一起。兩者擦出地火花，必將在劍道的曆史上留下不可磨滅地一筆。

決戰前夕，感覺時間過得出奇地緩慢，就像暴風雨來臨前，空氣裏充斥著一種近乎窒息的壓迫感，叫人煩躁不安。終於，暮色降臨。

傍晚逐漸昏暗的光線投射下，劍林裏開放的花朵仍有輪廓可見。天空中投林棲息的鳥兒飛鳴而來，底下兩位劍客拔刀相向：人稱“心魔”的普羅民審時度勢；劍癡流叛徒須陀羅扇翹首以盼。彼此皆伸張濃烈邪氣，一人如蛇，一人似鬼。

“近來我聽人講述了個卑鄙醜事，說是三年前劍癡流出了個叛徒，他企圖奪取師門至寶‘八門神劍’，狠心行刺恩師英八，後來計劃失敗，給逐出師門。”普羅民直視對手的眼睛，像在做專業地心理暗示，“醜事的主角，就是你吧？”

“你還說漏了一件事……”須陀羅扇回答，“你所說的‘八門神劍’隻存在於傳說中，就連我也從未見識過。我殺老師，並不隻是想奪劍，還為了實現‘超越’。”

“‘超越’是嗎？你可真會美化內心醜陋的欲望！”普羅民展開心理攻勢，犀利的言辭字字誅心，“你性格密碼裏含有強烈的‘弑父情節’，結合叛逆、詭詐、善變、無情、殘忍多種非正常特質於一身。

“我猜想，你在進入英八門下之前，必定殺害過撫養你的養父母，也有可能手刃至親。這種體驗令你如癡如醉，欲罷不能，你無時無刻不在謀求實現這種違背基本道德、挑戰人倫底線的犯罪欲望。”

“你的心理學掌握得十分透徹，叫我佩服得五體投地。”須陀羅扇睜大蛇眼，長舌吐信。他的神能“眼鏡王蛇”是世上體型最長的毒蛇，相比其它眼鏡蛇性情更凶猛，反應也極其敏捷，頭頸轉動靈活，排毒量大，是世界上最危險的蛇類之一。

眼鏡王蛇的主要食物就是與之相近的同類──其它蛇類，因而在眼鏡王蛇的領地，很難見到其它種類的蛇，總之它們要麽逃之夭夭，要麽成為眼鏡王蛇的腹中之物。雖稱為“眼鏡王蛇”，但此物種與真正的眼鏡蛇不同，它並不是眼鏡蛇屬的一員，而是屬於獨立的眼鏡王蛇屬。

眼鏡王蛇是一種智商很高的蛇類，它們捕獵其它的蛇，而且能分辨對方是否有毒。在捕食無毒蛇時，眼鏡王蛇並不輕易使用毒液，它會隨便咬上一口不放，任憑獵物掙紮反抗，直到死後再慢慢吞食。

在捕食毒蛇時，它則不會輕舉妄動，而是不斷挑釁，當對方終被激怒向它發起進攻時，眼鏡王蛇會機警地躲閃，最後獵物身心疲憊、無心戀戰時，它看準機會，一口咬住獵物頭頸並釋放毒液將其殺死。

還好眼鏡王蛇在野外並不是很常見，一旦與人遭遇，它常會像眼鏡蛇一樣，招牌式地立起上半身，將脖頸張開，露出喉部鮮明的黃白色鱗片，並不時發出噝噝聲，叫人望而生畏。

眼鏡王蛇行動敏捷，頭部可靈活轉動，不但可向前後左右方向攻擊，還可以垂直竄起來攻擊頭頂上方的物體。

它咬住東西後常不會輕易撒口，毒液中幹毒約100毫克，而平均致死量為12毫克，被咬者會在數分鍾內引發腫脹、反胃、腹痛、呼吸麻痹，出現言語障礙，昏迷等症狀，人在被咬後的半小時內如沒有及時的藥物治療必定死亡。

“你說得好，”須陀羅扇續道，“待會我一定會好好‘獎勵’你的。”

“太好了。”普羅民麵露喜色，本道即開，“人間道”的黃色劍氣猶如蛛絲糾纏於刀身。它掌管人類欲望，製造諸般迷惘，好比恒河的縮影。

“你好像挺高興？”須陀羅扇在問話的時候，開啟“地獄道”，血紅劍氣飛流，好似牛鬼蛇神，無時無刻不想害人性命。

“你值得我高興！你的感官沒偏差的話，即可觸及來自邪惡世界的影像。”普羅民視線像槍械的紅外線準心，鎖定對手。“我們很相似，都是‘心靈扭曲者’。我為能親手殺了你，而感到心潮澎湃！”

忽然，普羅民眼裏閃過一絲異光，心魔隨即植入對手心房。法術發作時分，眼鏡王蛇舉頭三尺浮現一鳩盤荼鬼，而不自知。

鳩盤荼乃一種食人精氣的鬼類，形如甕狀，隸屬南方增長天王統領。由於該詞被認為是“冬瓜”的梵文“鳩摩拏”的轉訛語，因此此鬼又被稱為‘冬瓜鬼’。又有一說，謂“鳩盤茶”是蔭囊，以此鬼眾之蔭囊狀如冬瓜，行時擎置肩上，坐時便據之。由斯弊狀，特異諸類，故從之為名。

此鬼疾如風，變化稍多，住於林野，管諸鬼眾，故號為王。相傳，它喜歡趁人熟睡的時候壓在人身上，使人夢魘。普羅民取得神能後，冬瓜鬼聽其驅使。一般人是看不見、摸不著它的，幽靈係神能者或道士法師、究極能人除外。

冬瓜鬼的法力剛生效，作用不大，須陀羅扇兀自精力充沛，神情像即將揭露某件不可告人的秘密般詭秘：“據說，人臨死前也會產生莫名的興奮感。”他手提“蛇吻”奔襲，動作像在穿針引線，精確微妙。

蛇人正欲出招，前方的土地竟平白無故上升一名赤發大漢，如同無中生有的鬼魂，擋住他的去路。無須確認，他用聞地都能聞得出來恩師劍癡英八剛正不阿的氣味。

須陀羅扇一遲疑，英八右臂抬舉，出招前看似可望不可即？出手又似手到擒來？須陀羅扇目測此招不可阻擋，匆匆曲身呈波浪形閃動，柔若無骨的腰杆好比風中柳條，屈就斬擊。

此刻須陀羅扇的下肢呈現眼鏡王蛇狀態，體色黑褐，具有54條較窄而色淡的橫帶，尾部為土黃色，腹部為灰褐色，有黑色線狀斑紋。蛇是近視眼，耳朵裏沒有鼓膜，對空氣裏傳來的聲音沒有什麽反應。它識別天敵和尋找食物主要靠舌頭。

須陀羅扇恰恰是依靠不斷吐信時敏銳的舌頭感官，躲過英八地殺招。劍神製造地刀風削過，在大地砍開七八丈裂縫，仍存絕強後勢，一浪高過一浪。

“哈！”英八匯聚剛猛劍氣地雙臂緊湊進襲，劍法縝密，盡善盡美。對手招架不及，曲折迂回頻頻。不過，須陀羅扇防守嚴密，雖被壓製，步法並無錯亂，稱得上無懈可擊，還貌似留有後招，等待發動反擊的時機。

隨著時間推移，戰況趨於顯赫，雙方攻守來回皆迅猛霸道。四十招過後，英八握掌成拳，右臂作拉弓狀竭力轟出：“拳劍！”一拳劍氣恰似無形洪流，浩如煙海，繼而化為成百上千的實質刀劍紛呈，好比狂風送葉，直欲將須陀羅扇吞入此中！

雙方攻守相抗，刀劍對擊聲不絕於耳。“蛇吻”遊移靈巧，擋下飛刺到來地數十把刀劍，無奈百密一疏，到底難逃利劍穿腹之刑！

機不可失，普羅民趁勢亂入，手中長刀暴擊回斬：“劍宗破！”一刀橫流，猶如彗星飛馳，擊得蛇吻脫手而出；次刀回襲，仿佛風雨飄搖，於虛妄中將須陀羅扇攔腰砍成兩段！

凡是明眼人，均認為高下立判，戰事就此告終。怎知峰回路轉：吸入毒蛇之氣的冬瓜鬼，深度中毒，病怏怏的，無力支撐。它把吃下地精氣吐了個精光，等於雙倍奉還眼鏡王蛇，造就了不死邪物，讓“死人”發言：“蛻變！”

夜空陰漉漉的，邪氣當頭！須陀羅扇被一分為二地軀幹又重新長成人形，變成兩個一模一樣的人物。他們不僅身體完好如初，甚至表情動作也如出一轍。這“斷體再生”的反常情景，近乎妖術，就是見慣人間怪象的普羅民也無所適從？！

“別急著怕，好戲還在後頭。我保證，一定讓你生不如死！”兩個須陀羅扇異口同聲地說完，分別展現絕技：左方一人現出蛇形，頸部迅速外擴，形成眼鏡王蛇之翼：“目眩神迷！”蛇翼放射炫目光彩，普羅民登時頭昏眼花，短暫暈眩，不省人事。

心魔醫生昏迷，英八的幻象無以為繼，仿佛稀釋淡化地畫像……幻象消除以後，右方的蛇人變得邪眼圓睜，自瞳孔中射出一束紫光：“蛇眼！”光線照射下，普羅民的雙腳產生質變，退化成無足爬行動物。

當下，須陀羅扇的兩具軀體又合二為一，化成一條紫色毒蛇遊行朝前，盤纏普羅民，一口咬向其後頸：“腐毒！”毒液通過獠牙注入血液，以每秒百米的速度擴散至身體各個部位。

須陀羅扇鬆開嘴巴，像位毒素專家不疾不徐地講解：“通常，眼鏡王蛇的毒液裏主要含有神經毒素，另也包含了心髒毒素。毒素由多肽及蛋白質所組成。

“在攻擊時，蛇毒會經毒蛇那長1.25厘米的毒牙注入受害者體內，毒素會迅速襲擊被咬者的中樞神經係統，導致劇痛，視力障礙、暈眩、嗜睡及麻痹等症狀；傷者會因心髒血管係統崩潰而進入休克狀態；最後會因呼吸衰竭、心跳減弱而死亡。臨床個案顯示，被咬者也有機會出現腎衰竭的情況。

“而我給你注射的不同於普通蛇毒，是一種奇異毒素，能使你肢體僵化，在接下來的一天內，你的皮肉內髒會腐爛得僅剩骨頭。僵化效果不會損害你的痛覺神經，所以，中間你會非常非常的痛苦！”

須陀羅扇喜悅著變回了人形，手指一動，落在樹根旁邊的“蛇吻”飛回手裏。出劍林前，他附送了一段辭別贈言：“好好享受吧！這種‘求生不得，求死不能’的痛，不是誰都有幸體驗的。”