青要山帝隱觀的名頭還是很掙麵子的，譚老丈看過度牒之後二話不說，給兩人安排了食宿。被安排招待兩人的是一對年輕的夫婦，是這譚老丈的孫兒和孫媳婦。未曾分家，隻因為老丈家安排不下這許多人，自立了一戶在村東頭。
譚大哥不怎麽善言語，卻是樸實得緊，聽聞有兩位青要山的道長要在家裏住，便是要殺雞招待，讓師兄弟倆好說歹說給攔下來了。即便如此，還是煮了六個雞蛋。
這個村子所有人都是莊稼人，根本談不上富裕，雞是他們重要的生產資源。漫說是殺雞吃肉，即便是雞蛋，也不能隨便吃。還是要留存起來，跟貨郎換鹽，或是拿到集市上出售來補貼家用。
不但如此，夫婦兩人還不願收道長的錢，似乎收了錢便缺了名聲一樣。幾番推脫不過，才是收下了二十枚銅錢，還道了好幾聲謝，搞得師兄弟兩個好不尷尬。
用過了晚餐，師兄弟兩個留譚老丈閑聊，便是想打聽這村子裏麵有沒有什麽邪祟作怪的事情，也好讓他們一展身手——順帶賺點盤纏。
譚老丈是認識字的，自然看見了周賢插在藤箱上的旗子，也明白師兄弟兩在問什麽。仔細思索了一番，譚老丈最終還是搖了搖頭：“怕是兩位小道長在這裏做不到什麽生意了。也沒聽誰家撞邪，更沒有什麽奇怪的事情。至於代寫書信，我的字難看，可還是會寫，這附近的村子就多由我代勞了，一時還沒人要寫信。”
周賢也不喪氣，笑著點頭說：“天下無病醫廬倒才好呢！無事最好。”
“好歹能睡個安生覺。”李桐光打了個哈欠，“昨天一晚上折騰慘了……”
譚老丈也是好奇，問：“二位昨個兒遇上什麽了？”
周賢苦笑了一聲一攤手：“嗨！甭提了，我們哥倆做了一宿的夢。”
“哦，那是休息不好。”譚老丈笑了一聲站起身，“那就請二位道長早些歇了吧，我就不在這打擾了，告辭。”
“可別這麽說，是我們打擾您。”周賢連忙起身相送，李桐光也隨在他身後。
來到院門口這裏，走過來一駝背的老太太。腰背佝僂得跟蝦米一樣，脖子長長地向前伸著，用力地抬著頭才能看清前麵的路。
那老太太來在門口高聲招呼著：“翠娥啊，你在家呢嗎？”翠娥是譚大嫂的名字，老太太是來找這家女主人的。
這老太太眼神似乎也不大好，走到近前了才看見門口站著三個人。她眯起眼睛仔細打量了一會，才是咧嘴笑了：“老譚頭，這兩位就是那道長吧。我孫子在村口瞧見了，回家跟我學呢。道長好啊。”
“問老夫人好。”師兄弟兩人趕忙問好，一點頭算是見過了。
“這兩個後生長得真是俊俏？”老太太臉上笑意更濃，“可是有婚配了嗎？我家有個孫女……”
“呦！郭老太太，您是來送花樣子的吧。”譚大嫂聽見了前麵的招呼，放下了手裏的活走到門前來，打斷了老太太的話，“我說明天上門去取，還給我送來了，真是不知道怎麽謝謝你才好。”
老太太上前幾步，把手裏的那一疊花樣子遞過去：“飯後百步走，活到九十九，我就當遛彎兒了，這才幾步道遠的事。描完了記得還我就行。”
“那可真是謝謝老太太了。”譚大嫂笑著點頭，“還是您人好心善。昨兒我問盧家大嬸去借花樣子，她看都不看我一眼。”
“你可漫說她家，那一家子都喂不熟。”郭老太太扁扁嘴，“來咱們村裏都快一年了，也不願和村裏的人熟絡。”
“可別背後數落人家，也是正經的莊稼人。”譚大嫂笑了一聲勸道，“一家三口整日在田裏幹活，是好本分。”
一邊聊著家常，客氣了幾句，說了幾句無關痛癢的笑話，譚老丈和郭老太太便是要離去。
李桐光卻是伸手攔住了郭老太太：“老夫人請留步，我有事問你。”
郭老太太一笑：“我孫女兒叫淑芳，今年十五，長得可好看了。你找個媒婆來到我家提親呐！”
“我不是問這個！”李桐光一腦門子官司，“誰說您的孫女怎麽樣了？我問的是老太太您這個背，駝了才沒多長時間吧？”
老太太一愣神，看了譚老丈一眼。譚老丈連忙說：“這二位是從青要山帝隱觀上下來的，是煉氣士大人，有本事！”
“是，也就這兩年的事。”郭老太太點了點頭，“原本我這腰雖然陰天下雨疼，可沒有這樣。是打兩年前開始就覺著背上越來越沉，直到今天就彎成這樣了。道長看出什麽來了？”
“瞧不出來什麽，但可以肯定的是不是鬼魂作祟。”周賢看了李桐光一眼，“倒像是……中了什麽惡咒。您家裏是不是有什麽不幹淨的東西？”
“道長啊，您這話可不能亂說！”郭老太太有些害怕了，“那不幹淨的東西我也不敢往家拿。我駝背這件事雖然邪門，可我都快七十的人了，怎麽著也該著這樣了。”
“這樣吧，今天天色也晚了，二位道長好生歇息。”譚老丈出言安排，“明日一早，我帶二位道長到郭家去看看。要是有什麽，還望二位道長能出手相幫。”
“義不容辭。”周賢衝郭老丈一抱拳，“這是我們修道之人的本分。”
“弟妹呀，你也準備好香火錢。”譚老丈轉頭對郭老太太說，“如果真有什麽邪茬子，二位道長幫你治好了你的腰背，可不許虧欠人家。”
“不會的。”郭老太太說，“我都近兩年不能好好躺著了，“要是能治好啊，怎麽著都成。”
眾人各自散去，師兄弟兩個轉回房裏。周賢先跟這家男主人開口了：“譚大哥，我們哥倆今天晚上睡哪啊？”
譚大哥伸手一指屋裏的長鋪：“委屈二位道長了，跟我湊合一宿吧。”
李桐光一愣：“那大嫂睡哪兒啊？”
“道長不用管我，我找我妹妹去。”譚大嫂笑著說，“我那妹子的男人出去跑商去了，正好說一人在家要我多陪著，我這就去。”
說著譚大嫂把那一疊花樣放在了櫃子頂上，用一個小笸籮壓住了。她對自己丈夫說：“你毛手毛腳的，可別瞎動這些借來的東西，若是叫你碰壞了，我可饒不了你。”
“誰稀罕！”譚大哥一津鼻子，“你那些破爛我才不碰呢，走你的吧。”
譚大嫂“哼”了一聲，一邊往外走一邊說：“那我照著上邊的花樣子繡好的鞋墊你別用。”
不等譚大哥回嘴，譚大嫂就把門給關上了。
周賢尷尬地撓了撓鼻子，心說這狗糧真好吃。李桐光也打了個哈哈：“大哥大嫂感情真好。”
“好什麽好，也就那樣唄。”一聽別人誇，譚大哥臉就紅了，“莊稼人嘛，娶個好婆娘，湊合著過唄。”
一夜無書，轉至天明。應昨日裏的約，周賢和李桐光兩人跟著譚老丈來到了郭老太太家。
郭老太太家在莊稼人裏算是大戶，房子大人口也多。打從郭老太太這輩起沒分家，祖孫三代在一堂，好不熱鬧。
郭老太太的老伴早已過逝，如今她便是這家裏年歲輩分最長的人。
一進到院裏，就有一個中年男子招呼了上來：“裏長，二位道爺好。道長叫我郭同就行。”
“還是叫郭大叔吧。”周賢笑著跟郭同打了招呼。幾人又做了幾句介紹，便由郭同引著到了大屋裏來。郭老太太睡在大屋的小間裏麵，正坐在炕上挑揀著碎布頭，一個虎頭虎腦的小男孩在給郭老太太穿針。
“呦！二位道長來看我家孫女來了？”老太太聽見響動一抬頭，“是誰要提親呐？媒婆帶來了嗎？我們莊稼人不講究什麽禮節，差不多是那麽個意思就行了。”
師兄弟兩個對視一眼，皆是哭笑不得，不知說什麽是好。譚老丈聽不下去了：“弟妹，你說什麽呢？真糊塗啦？昨晚上說的話全都忘了嗎？”
郭老太太想了一會，才是一拍大腿：“對！是這麽回事兒，不是來提親了，是給我看看我這個背哦。小胖啊，你先到外麵玩兒去，我們這邊有事兒。”
那個虎頭虎腦的小男孩點點頭，把穿好的針遞給郭老太太，貼著牆邊出去了。
“道長們是怎麽個打算？我們都聽您二位的。”郭同說，“能給我娘看好怎麽都成。”
“也沒有十足的把握。”周賢笑著擺了擺手，“郭大叔您就帶著我在你們家到處轉轉吧，主要是那些從外麵拿回來的東西，老太太常接觸的，我們得看看，才能下定論。”
“我的東西啊？”郭老太太手伸出來照著這屋裏指了一圈，“我自個兒的東西都在這屋裏呢，您瞧著什麽不對勁兒的就盡管說，是扔了是燒了，還是得做個法送一送，怎麽著都成。我兒子不是說了嗎，啥都聽兩位小道長的。”
“得嘞。”李桐光一抱拳，“那我們自己動手了。”
郭同一點頭：“好，您隨意。”