深夜，尚方司裏時不時傳來撕心裂肺的慘叫。晦暗的燈光下坐著的是女憑父貴的趙靖源，他作為前兵部理應有資格代替陛下審訊這些不同於一般的造反之人，他們要麽是皇親，要麽是朝廷高官，影響甚廣。

看著被粗重的鐵鏈綁著的文冠有、文修以及肅王夜笙之遍體鱗傷，忍不住開口：“住手。”執行者停手鞭笞，趙靖源從椅子上緩緩站起，負手看著三人，勸道：“別硬挺，都招了吧！”

“你問一百遍，也是我自己做的事情。”文冠有強忍著身體的疼痛，朝他嘶吼道。趙靖源不緊不慢看向文修：“孩子沒有父親的財力，怎能培養士兵，更別說是死士了。”

“反正是死命一條，我不想再狼狽下去，你就殺吧！”文修一頭白發露著猙獰的麵孔，張牙舞爪都吼叫。趙靖源明知他是故意心急尋死，隻是為了開脫審訊罪證，那麽就偏不讓你如願。他的視線轉向了蓬頭垢麵的夜笙之，馬上換上了笑臉。

“肅王爺，你怎麽樣，還不認罪嗎？”夜笙之突然仰天大笑起來：“哈哈哈……”

笑夠了，才瞪著眼珠子對著趙靖源，淒涼地說道：“你知道相思花嗎？雖是在同一枝頭生長，但隻有花朵凋零枝葉才能生長；隻有枝葉凋零，花才可以生長。本王和夜瑾默在天下的權勢麵前，是互不能相見的花朵和枝葉；但現在是夜瑾默盛開的時節，本王隻能毫無怨言的凋零。”尚方司外麵的廊下站著的夜笙歌一直聽著裏麵的對話，當聽到兄長的這翻話，內心亦是五味雜陳。本是同根生，相煎何太急。快步離開尚方司，身後慘叫聲，不絕於耳。

禦書房內，夜瑾默端坐著禦案前，認真聽著夜笙歌匯報天牢的情況。臉色一片凝重，沉聲問道：“肅王皇叔是那麽說的嗎？”

“是，陛下。”夜笙歌注視著他的表情，淒然問：“你不去天牢看看嗎？”夜瑾默歎了一口氣。“其他人看不看都無妨，朕所關注的另有其人。”說著，輕輕地翻閱著那份繳來的聯名狀。上麵赫然出現一個陌生的名字：華世清。

夜瑾默的手停在了那個名字上麵，夜笙歌看到夜瑾默未覆蓋完的字，怔住了。“陛下。”夜瑾默抬眸看著他。“之前，我有事沒告訴您。”夜笙歌明顯說話底氣不足。

“什麽事。”

“關於這次脫險，完全是有人從中幫助。他叫華世清，可算的上是風元的首富。曾是肅王的人，至於為何會突然倒戈…”夜笙歌說著無奈搖搖頭。

“華世清風元首富。”夜瑾默撫著字，念叨。“陛下，準備如何處置他？”夜笙歌若無其事地問。“那要看他自己有沒有本事讓朕選擇讓他活著。”夜瑾默淩厲的眼神不容小覷。

夜笙歌看著這個早已被國事瑣事壓製的年輕帝王，不禁感慨，他再一次成長了，學會如何運籌帷幄，如何掌舵王者風範。“他現在在哪裏？”

“在尚方司，這會兒應該正在審訊。”寅時，趙靖源在審華世清的時候，夜瑾默到了。小安一聲：“陛下駕到！”正在揮動沾著鹽水鞭子的執行者馬上停了手，緊跟著侍衛們跪倒一片。趙靖源從椅子上站起，夜瑾默已經走了進來。“招了嗎？”

趙靖源俯身行了禮，瞥了一眼滿身縱橫交錯血恨的華世清，說道：“他雖然承認行賄，但關於給逆謀者提供資金的事卻失口否認。”

“你們都退下吧！”夜瑾默看著那個蓬頭垢麵的人，淡淡說道。“陛下……”

趙靖源還想說什麽，卻被打斷：“退下！”夜瑾默顯然有些不耐煩了，趙靖源等人連帶著夜笙歌立馬撤了出去。

一時間，尚方司審訊室隻剩下二人，夜瑾默一步一步走近華世清，在距他還有一米的時候停下了腳步。

“江水還會越用越少呢，但聽說你的財富卻不會如此？”夜瑾默微低了身子，輕聲說道。華世清垂著頭，有氣無力地回應：“陛下，小的財物再多，也不能和陛下的性命相提並論啊！”夜瑾默不覺好笑：“朕的性命？”華世清硬著膽子，賭上一把。

“杯盞上的項莊舞劍是小的命人遞上去的。”夜瑾默嘴角上揚，嗤笑：“所以，你有資格向朕乞討性命？”華世清麵色沉重，默不作聲。

夜瑾默挺直了背脊，看向了某一處，忽又居高臨下注視著他，陰險地說道：“朕聽景王皇叔說了，但你為什麽背叛肅王選擇了朕？”華世清嚇得一哆嗦，壯著膽子說：“陛下，小的既不是左派的人，也不是右派的人；小的所信任的隻是財罷了。小的擁有一枝能替小的增長財物的花，但在太師的宴會上見到陛下之後，小的才領悟到能培育那朵花的並不是肅王爺，而是陛下。所以就毫不猶豫改乘了船隻。”

夜瑾默眉梢上揚，邪魅一笑。“那朵花，看來是你的秘密武器啊？好吧，朕就期待一下，你打賭朕會培育的那朵花。”華世清悲憫地求道：“真要如此，陛下首先不得先留住小的一條性命嗎？”

“到頭來，你是在借花來乞求性命啊！”夜瑾默不禁冷笑：“為自己的過失付出廉價的代價，這並非朕的做事方式，那就容朕好好給你估量估量。朕會留你一條性命，除了那朵花，你還能為朕做些什麽，你就好好想想。”他的聲音忽大忽小，陰晴不定。

半天，華世清才反應過來，他這是得救了。忙垂下頭，謝恩：“皇恩浩**，陛下。”折騰了一整夜，次日整個皇宮傳遍，宮女侍衛們都在議論，肅王以及太師等重要官員密謀造反，全部被拿下。

華顏因是新來的，卻沒有製作服飾的資格，隻能臨時去浣衣局伺候妃嬪們的衣著。這不剛從後殿抱著一堆髒了的宮裝，拐向禦道上，就碰到著了一身赤紅宮裝的南馨被宮女簇擁著朝著這邊走來，遠遠看去，雍容華貴，儀態萬芳。

華顏站定，讓開道路。因她的宮裝太過吸引人，華顏忍不住瞧了一眼，不巧竟與南馨對上眼。嚇得華顏忙垂下頭去，等到她們過去，才敢抬眸朝她們望了一眼，抬步朝著浣衣局走去。南馨剛走幾步，突然站定。臉色明顯很差。

“剛才那個宮女是哪個宮的？”李嬤嬤回憶著，小心回答：“看衣著是司製房的，不過看她懷裏抱著淩亂無章的衣物應該是浣衣局的。您為何問這些？”南馨那雙傲氣的眼神裏滿是厭惡：“那雙眼睛，真叫人不舒服。像那樣的丫頭，絕對不能讓她接近陛下。不過，還好是浣衣局的，一輩子沒有出頭之日。”

李嬤嬤等人一直俯著身子，無人敢接話。“走吧！”南馨一聲命令，宮女們才又跟著匆匆而去。