中元節轉瞬就到，那日晴空萬裏，微風徐徐，蜃城的看海台上異常熱鬧，達官貴族和土豪鄉紳們帶著大幫女眷、侍從霸占著廣闊的平台，平台下賣冷食點心、陽傘扇子的小販絡繹不絕。阿純喜歡熱鬧，一大早就喋喋不休地說要去看海市，整整一上午她就在白先生耳邊幽魂似的念叨著“海市、海市、海市……”念叨得白先生實在受不了便放了她一天的假，準她出門去玩。
白先生不喜好和人親近，一人躲到屏風後吃茶去了。陸之詢自從經曆了那晚似夢非夢的事情後，料他就算一個人也不會無聊。
十二瞬因為沒人看鋪子所以幹脆歇業一天，陸之詢無處可去，也和阿純上街去看海市。
阿純似乎是蜃城的精怪頭子，街上遇到的每一個精怪都認識她，和她笑嗬嗬地打招呼。陸之詢剛進蜃城那日碰到的舒家小兒子也興衝衝地跑來，他還是一身紅衣綠褲，抱著大大的瓷盆，上躥下跳地要阿純嚐嚐剛炸的油糍。阿純一高興就要帶著他一起去看海市。
陸之詢覺得看著一隻小肥鼠一路上在眼前晃十分不自在，再說背上的辟邪劍也不停地鳴動，所以幹脆和阿純分開，自己找個精怪較少的地方看海市。路上遇到幾隻不知好歹要找他麻煩的精怪，被陸之詢抽劍一嚇唬便嚇得四散逃開了。
小道士找了一個角落站定，此時日頭在正中，他手搭涼棚，極目望去，見海平麵上一片茫茫，幹淨如琉璃，哪裏有什麽海市蜃樓？
也不知過了多久，坐在觀海台上本來興致勃勃的達官貴人們開始不耐煩起來，嗬欠連連，向四周張望。陸之詢一眼掃去，見觀海台上的精怪甚少，他想除了那些道行淺薄下不了海的，和阿純那樣野心勃勃要奪醍醐寶珠的精怪們，稍微有點本事的都下海吸**元去了。陸之詢也是興趣寥寥，可是正當他準備離去時，不知是誰叫了一聲：“快看！海市，海市出現了！”
登時，所有人躁動起來，紛紛抬眼向海平麵望去，隻見上一刻還是晴朗的天空不知何時聚集了好些厚雲，天色漸漸暗淡，連遠遠的海上也有些模糊，而就在那模糊的海麵上，竟隱隱透出一些城池的輪廓來——那是一排極長的城池，幾乎要蔓延到整個海岸線。觀海的人群漸漸興奮起來，有錢人家紛紛拿出西洋鏡觀望，百姓們也擠在海邊，探出身子來望向遠處。
不出一盞茶的工夫，那遠遠的城池似乎靠近了一點，也更加清晰了。陸之詢看見那些城池中的高樓畫角竟都閃著些許金光，再認真看去時，才發現那是水晶琉璃製成的瓦片所反射出來的光輝！
金銀為牆，琉璃為瓦，瑪瑙做柱，珍珠鋪路。
這傳聞中的蜃城海市果然是極盡人間之奢華，招搖世人之奢欲。
就算是陸之詢這樣的道士，也不禁有些看傻了，甚至，眼力甚好的他還看到眾多美貌的少女和童子身著孔雀彩衣，端著美食果品行走於珍珠大道上，他們似乎知道世人在觀望自己一樣，有的甚至轉過頭來，朝著海這邊的人微微一笑！
但這笑容卻讓陸之詢不禁一凜，說不上為什麽，他隻覺得這海市雖是繁華美麗，卻透著讓人毛骨悚然的寒意。
就在這時，在高高的觀海台上，一個戴著滿身珠寶、身材肥碩的中年男人突然大笑著站起來：“哈哈哈哈！海市，這就是海市！！哈哈哈哈！你們這些蠢材，都以為那是幻境，你們這些蠢材！那才是真的！你們沒看到嗎，那裏麵有人啊！哈哈！”他尖厲地笑著，然後不顧一切地從觀海台上跑下來，他身材臃腫，行動不便，有好幾次都摔倒在白石做的台階上，摔得滿臉鮮血，但縱使這樣，他還是大笑著，瘋狂地朝海裏跑去。
他的家人和侍從死死拽住他，一群人就在淺海中糾纏起來。那中年男人的力氣似乎特別大，甩開幾個侍從，披頭散發，目眥欲裂，狀似修羅一般朝海對麵那兒飛奔過去，一邊跑，他還一邊大叫著：“老子要到對麵的仙境裏去了！老子要當神仙啦！仙境，仙境等等我，我來了！”
那撕心裂肺的尖厲叫聲回**在蜃城高廣的天空下，顯得陰森恐怖。
陸之詢在短暫的思考後，終於拿出了修道之人的道義，涉水追著那中年男人而去，他腳力比一般人好，很快就追上了發瘋的男人。
小道士反手扣住他，凝神一看，竟看到從那男人的七竅中，有狀似煙塵的白色薄霧流出來，匯成一條細細的長線，往海的那邊鑽去。陸之詢想也不想，抽出背上的辟邪劍，猛地朝那白色長線砍去！
下一個瞬間，胖男人“啊”地大叫一聲，似乎非常痛苦，接著他脫力似的雙目一翻，嘴角邊還掛著涎水，就僵直地倒在了水中。
陸之詢托著男人的頭顱以防他被淹死，目光卻一直停留在那兀自扭動不停的白線上——他一劍斬斷了白線，卻好像並沒有阻止那些薄霧從男人的七竅中流出來，沒有了海那邊的牽引，薄霧便消散在了虛空中，化為無形。
那白色霧氣是人的元神，元神平素寄留在腦中，不會外流。而今堪比天堂的海市勾起了這中年男人的極致貪欲，貪欲破腦，衝開了本是封死的七竅，元神也隨之流出。看來就是救了這人，待他醒來後，他也隻是沒有神誌的傻子罷了。
陸之詢輕輕歎息了一聲，轉身回去，他貌似無意地抬頭又看了一眼觀海台上的眾生，霎時，他如遭雷擊，他瞪著眼，張著嘴，癡傻了一般站在原地——看台上，乃至看台下那些百姓，有好多人的七竅中都幽幽冒出了白色煙霧，千百人的元神緩緩流出，束成千百條長線，朝那醉生夢死的海市幻境裏飄去！