意大利首都羅馬是有著輝煌曆史的歐洲文明古城，由於它建在7座山丘之上並有悠久的曆史，故被稱為“七臣城”和“永恒之城”。著名的“母狼乳嬰”故事記載了有關創建羅馬古城的傳說。公元前7．8世紀，羅馬國王努米托雷被其胞弟阿姆利奧篡位驅逐，其子被殺死，女兒西爾維婭與戰神馬爾斯結合，生下孿生兄弟羅慕洛和雷莫。阿姆利奧把這兩個孿生嬰兒拋入台伯河。落水嬰兒幸遇一隻母狼用奶汁哺喂成活，後被一獵人養育成人。後來，兩兄弟長大後殺死了阿姆利奧，並迎回外祖父努米托雷，重登王位。努米托雷把台伯河畔的7座山丘贈給他們建新都。後羅慕洛私定城界，殺死了雷莫，並以自己名字命名新城為羅馬。這一天是公元前753年4月21日，後定為羅馬建城日，並將“母狼乳嬰”圖案定為羅馬市徽。
在羅馬長達約2800年的曆史上，從公元前8世紀到公元476年曾經曆了東、西羅馬的輝煌時期。公元410年8月24日，歐洲曆史上發生了一件翻天覆地的大事。羅馬帝國的首都“永恒之城”羅馬，被阿拉裏克率領的西哥特人所占領，大火焚燒了三天三夜。這件事強烈地震動了羅馬，加速了西羅馬帝國的最後滅亡。
在羅馬帝國的晚期，帝國的歐洲部分，沿萊茵河到多瑙河的漫長邊界上，經常遭到蠻族的侵擾。所謂“蠻族”，是相對於古希臘、羅馬人而言的，希臘、羅馬人創立了發達的奴隸製文明，他們把當時歐洲其他較落後的民族，統統稱為“蠻族”，也就是野蠻人的意思。蠻族種類很多，日耳曼人就是其中一支。他們形成了很多部落聯盟，較為著名的有東哥特人、西哥特人、汪達爾人、勃艮第人、法蘭克人、盎格魯人和撒克遜人等。
在公元五世紀初的時候，羅馬帝國已處於風雨飄搖之中，國內的奴隸、貧民起義和蠻族入侵交匯在一起，衝擊著腐朽的帝國。此時的羅馬帝國，東西兩部分由兩個皇帝統治著，他們是老皇帝狄奧多西的兩個兒子。哥哥統治東羅馬帝國，弟弟統治西羅馬帝國。
統治西羅馬帝國的皇帝霍諾利烏斯，即位時年僅十歲。老皇帝臨終前委托軍隊統帥斯提裏科輔佐朝政。斯提裏科是一位蠻族出身的將領，因作戰勇敢而官居高位。當時羅馬統治者為鎮壓國內人民的起義，在軍隊中雇傭了許多蠻族人。羅馬軍隊中四分之三的士兵是蠻族人，許多蠻族人擔任了高級軍官。 ’
公元401年，西羅馬帝國遭到了外族入侵，由阿拉裏克率領的西哥特人侵入了意大利。不久前，阿拉裏克剛被西哥特人推舉為部落領袖，他趁羅馬帝國分裂之時發動進攻，在這以前，從來沒有任何“蠻族”侵人過意大利本土。西羅馬帝國全國震動。羅馬城內有錢的奴隸主和貴族紛紛準備終逃，，連皇帝也打算逃到高盧去。
這時，倒是軍隊統帥斯提裏科沉著、冷靜，認真分析了形勢，火速從萊茵河和不列顛調來駐軍，用來保衛意大利。此時，阿拉裏克前鋒直抵羅馬城，斯提裏科帶著軍隊迅速趕到。402年4月，在羅馬城附近的波連提亞，斯提裏科趁西哥特人正在慶祝複活節的時候，襲擊了阿拉裏克。阿拉裏克倉促應戰，結果被打敗。
羅馬城解了圍，皇帝下令進行慶祝。羅馬人舉行了遊行慶典，大圓形鬥獸場進行了角鬥表演。這是羅馬曆史上最後一次角鬥士競技比賽。阿拉裏克在第一次進攻羅馬受挫後，決定重整旗鼓，再次進軍意大利。羅馬軍隊統帥斯提裏科看得很清楚，阿拉裏克雖然被打敗，但還有很大的力量，隨時可能再來侵犯。帝國雖取得了勝利，但已精疲力竭，無力再戰。所以他決定和阿拉裏克結成聯盟。不久，阿拉裏克同意結盟，在得到了一批黃金後退出了意大利。
但是，羅馬的元老院貴族十分憎恨阿拉裏克，因此對簽訂和約的斯提裏科也很反感。他們在軍隊裏和社會上散布謠言，說斯提裏科想與西哥特人合謹篡奪帝國皇位。公元408年8月，皇帝霍諾利烏斯聽信了讒言，下令處死他的忠誠將領斯提裏科。接著在元老們的煽動下，羅馬軍隊集體屠殺蠻族士兵的妻子兒女。這引起了三萬名蠻族士兵的無比憤怒，他們投奔阿拉裏克，要求他帶領他們去攻打羅馬。
這一年，阿拉裏克率軍第二次突入意大利。意大利北部和中部的城市一個接一個被占領。阿拉罩克直逼羅馬，並把它包圍了，切斷了它同外界的一切聯係。羅馬全城發生糧荒，成千的人被餓死。元老院被迫派出使臣向阿拉裏克求和。
阿拉裏克趁機來了個“獅子大開口”，他對羅馬使臣說：“要想和平，可得付出代價。”
“請問和平的代價是什麽?”使臣問道。
“羅馬必須拿出五千磅黃金、三萬磅白銀、四千件絲袍、三千件上等皮襖、三千磅胡椒，同時釋放所有的外族奴隸。”
聽了這些苛刻的條件，羅馬使臣暗吸一口涼氣。為了壓低價碼，他以威脅的口吻說道：“可城裏還有很多軍隊，他們會拚死抵抗的。”
“那好啊，草長得越密，割起來就越省力。”阿拉裏克冷笑著回答。
眼見此事已無可挽回，這位羅馬使臣隻得答應了阿拉裏克的條件。隨後阿拉裏克遵約解除了對羅馬的包圍。
但是西羅馬帝國皇帝不久又後悔了，原因是他終於等到了他哥哥從東羅馬派來的四千援軍，還等到了從非洲運來的大批糧食。他覺得自己有能力挑戰阿拉裏克了。於是，他撕毀和約，並揚言要采取軍事行動。
阿拉裏克被激怒了。他決定第三次進攻羅馬城。這次，他作了充分的準備，集合起各路蠻族大軍共有三十萬人。在部隊出發前，阿拉裏克激勵部下：“勇士們，我將帶領你們去攻陷羅馬。為了教訓那些狂妄自大、忘恩負義的羅馬人，我允許你們在破城後，可以任意搶劫三天!”
公元410年8月24日夜，阿拉裏克的大軍兵臨羅馬城下。羅馬元老院在絕望的情況下，仍然準備作殊死抵抗，企圖延緩自己的滅亡。但是，城內的奴隸開始起義了，他們打開了城門，蠻族士兵在起義奴隸的引導下，衝入了城內。
羅馬，數百年來從未被外族入侵過，因此，它被譽為“永恒之城”。如今，“永恒之城”已躺在西哥特人的腳下!蠻族士兵挨家挨戶搶劫珠寶、黃金，將它們占為己有。較貴重的銀器、絲綢衣服則堆到車上。士兵們還點燃熔爐，熔掉神像，以獲取黃金。許多建築物被焚燒。對稍有不從的羅馬人，格殺勿論。奴隸們趁機對他們的主人進行複仇，許多元老被處死，一些貴族被抓起來賣為奴隸。羅馬成了人問地獄。
“永恒之城”的陷落，震動了西羅馬的奴隸主階級。他們驚恐萬狀，大批逃離意大利，流亡到非洲、地中海的島嶼上，不少人淪落為乞丐，流落街頭。羅馬的奴隸製度和奴隸主階級，受到了毀滅性的打擊。
阿拉裏克洗劫了羅馬城以後，繼續向意大利南部推進，但不久他在征戰途中病逝。隨後，西哥特人進人西班牙，到419年，他們在那裏建立了西哥特王國。
羅馬失陷後，西羅馬帝國還苟延殘喘了幾十年。但此時的羅馬皇帝，已成了外族軍事首領的傀儡。終於在公元476年，日耳曼雇傭軍統帥奧多亞克廢除了年僅六歲的西羅馬末代皇帝，宣告了羅馬帝國的徹底滅亡。從此，歐洲曆史進入了封建統治的中古時代，被稱為中世紀。
#長平之戰中趙括葬身何處之謎
提到“紙上談兵”，我們就會想到這個成語的主人翁趙括，而說起趙括我們就會想到著名的長平之戰。
傳統上，我們所了解的趙括與長平之戰來自於司馬遷的《史記》：“趙括——馬服君趙奢之子，也叫馬服子，戰國時趙將。他隻會空談其父所傳兵法，實際不能指揮作戰。公元前260年，趙中秦反問計，用趙括代替老將廉頗，一反廉頗的策略，改守為攻，在長平(今山西高平西北)主動全線出擊，向秦進攻。秦將白起分兵兩路：一路佯敗，把趙軍吸引到秦軍壁壘周圍；一路切斷趙軍後路，實行反包圍，使趙軍糧道斷絕，困於長平。最後，趙軍四十六日不得食，分四路突圍五次不成，趙括戰死，四十餘萬趙兵盡被坑殺。”
1951年4月20日，在高平縣釜山鄉老背坡村發現了一具胸部有兩處箭傷的男性骨骼和一把隨身佩劍。經過54年披沙揀金、探賾索隱的研究，一批民間學者認為此地便是趙括的葬身之所。
眾所周知，長平之戰的關鍵人物是秦趙雙方統帥武安君白起和馬服君趙括。白起後來雖然死於政治鬥爭，作為一個軍人可能會有遺憾，但僅憑長平之戰的輝煌勝利便足可以彪炳千秋。而趙括，他一生第一次也是最後一次指揮戰爭便葬送了數十萬軍人的性命和趙國的氣運，他自己也成為一個“紙上談兵”的千古笑柄。到現在，除了被“秦兵射殺”寥寥幾字外，連他到底死於何處都成了曆史謎團。
高平民間有一個傳說，趙括死於高平縣釜山鄉老背坡村。傳說雖然不等於曆史，但也不完全是臆說，其中有真有假，有虛有實，等待人們探究考辨。高平許多地名都是長平之戰的產物，如箭頭村、參軍村、圍城村、哭頭村等，老背坡就是其中之一。“老背坡”的意思是“老兵背著趙括來到此坡”，而此地名也符合史書記述的條件，趙括死在老背坡的說法應當成立。
地奪掌意思是“地段之爭奪”，距其5裏的回溝的意思是“趙軍回轉於溝中”，老背坡距“地奪掌”3裏，距黑山白起指揮所(白家坡)5裏，充分說明兩軍交戰接近程度和戰段的重要性。趙括在地奪掌自搏戰鬥中被箭射傷(或已陣亡)，被部屬背負從回溝村突圍至老背坡，因部隊還要作戰，倉促之間埋在老背坡，這是完全有可能的。
1951年4月20日春夏之交，高平釜山老背坡發生牛氣腫疽死的疫情，當時身為高平縣獸醫總站站長的李玉振老人和獸醫王海順、王樂義在對死牛進行深埋時，發現一具男性骨骼。李玉振對任何事都願搞個水落石出。他發現胸膛內有二枚扁型三菱青銅箭頭，從箭頭方向看，是從背部射人體內。從牙齒磨滅麵分析，死者年齡在30歲左右，骨骼加肉體分析，身高在1．75左右。腰間右側有一把佩劍。劍長52厘米，．格衛寬5厘米，重610克，青灰色長鍔，無綠鏽斑，堅韌鋒利，格衛兩麵為“虎頭紋”和“獸形紋”；鑄工考究，紋刻深明清晰，富有神韻，劍刃有撞擊痕跡。李玉振走訪當地老人，傳說當年趙括指揮戰爭，在釜山地奪掌戰役中負傷救治途中死在這裏，老背坡故此得名。
既有地名的傳說為證，又發現了做工精致、高等級的佩劍和秦箭頭，人們大膽猜測，這具屍骸便是葬送了趙國的趙括。
有人說沒有“銘文”怎麽認出是趙括之劍?是的，如果這把劍有“馬服君”或“趙括”之類的銘文，也不至於用54年時問對此進行研究。事實上，有銘文反而是不可能的。長平之戰曆時3年，在戰爭接近尾聲時，趙王中反問計後，臨危急用具有相當水準的軍事辯才，有理論而無實踐的趙括。此時，趙括沒有資曆和時間，為剛剛世襲其父馬服君封號專門鑄劍。在戰國時期刻製銘文的慣例，多為王侯將相，而且王侯將相多是在政治上有傑出貢獻，有自己的封地，有長期固定的官爵。年輕的趙括顯然不具備這種條件。2005年4月問，筆者帶著這把劍，到長治、太原、邯鄲等博物館考證，從這把沒有銘文的佩劍上依然看到了曆史的蛛絲馬跡。
古代《考工記·桃氏為劍》中說： “劍分上、中、下三製。劍身長五倍於其莖長謂上製，身長四其莖長謂中製，身長三其莖長謂下製”。在老背坡發現的這把劍屬於“莖長五倍”的上製劍，上製劍為將軍胸佩劍。當時普通士兵使用戈、矛、弩等兵器，劍多用於指揮官佩帶。戰國時期劍身長於50厘米的不多見，一般多為30—40厘米，再長極易折斷。秦始皇統一中國後，才出現70—90厘米的長劍。舉世無雙的越王勾踐劍，身長55．6厘米，寬5厘米。格衛刻有“．虎頭紋”和“雲龍紋”，與此劍基本相同，不同的是越王勾踐劍為“禮儀劍”，而此劍為“實戰劍”。
趙括中箭而死，這是各種史書共同的記載，而從老背坡男性骨骼中，也正好發現了兩枚秦軍所用“扁型三菱帶後翼箭”，經過反複研究，老背坡發現的這具屍骨，其死在秦軍最先進的“弩機”兵器之下。
我們可以合理地推測，趙括帶人突圍未果，無奈想退回臨時堡壘，秦軍追擊，弩機連射。倉皇之間，趙括後背直中兩箭，貫胸而入，勉強來到老背坡，終於傷重不治。還要繼續作戰的趙括的部屬甚至來不及把箭頭拔掉，就把他連同心愛佩劍匆忙掩埋。也許為防止秦軍挖掘，連封土墓誌也不敢留。不久，這些部屬或戰死，或降後被坑殺，終於再也沒有人能夠確切得知趙括死於何處。而至今趙括死於高平縣釜山鄉老背坡村也隻是大家通過一些考古文物的發現，並沒有完全確定；希望寄托於未來，將來的某一天也許某個人會拿出更有力的證據來揭開這個謎團。