五帝本紀
人們所說的“三皇”是史前傳說時代創世神話中的創世偉人；而“五帝”，實際上就是原始社會的大氏族部落的傑出首領。關於“三皇”，有人說是天皇、地皇、人皇，也有人說是燧人、伏羲、神農，還有人說是伏羲、女媧、神農。關於“五帝”，有人說是太昊、炎帝、黃帝、少昊、顓頊；司馬遷則認為是黃帝、顓頊、帝嚳、堯、虞舜。
《五帝本紀》的文字采自文獻，與民間傳說大體一致，也與人類文明進步的規律相吻合，具有很高的曆史價值。
·黃帝·
【原文】
黃帝者[1]，少典之子[2]，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言[3]，幼而徇齊[4]，長而敦敏[5]，成而聰明[6]。
軒轅之時，神農氏世衰[7]。諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏弗能征。於是軒轅乃習用幹戈，以征不享[8]。諸侯鹹來賓從[9]。而蚩尤最為暴[10]，莫能伐。炎帝欲侵陵諸侯[11]，諸侯鹹歸軒轅。軒轅乃修德振兵[12]，治五氣[13]，藝五種，撫萬民[14]，度四方[15]，教熊羆貔貅?虎[16]，以與炎帝戰於阪泉之野[17]。三戰，然後得其誌。蚩尤作亂，不用帝命。於是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野[18]，遂禽殺蚩尤。而諸侯鹹尊軒轅為天子，代神農氏，是為黃帝。天下有不順者，黃帝從而征之，平者去之。
【注釋】
[1]黃帝：《五帝本紀》以黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜為五帝。黃帝傳說為中原各民族的共同祖先。他是有熊部族（住在今河南省新鄭市一帶）的首領，故號有熊氏；後來，他成為中原各部族聯盟的共同領袖，號稱黃帝。[2]少典：國名。當時的所謂“國”，實際上隻是一個部族集團。[3]弱：年幼。[4]徇齊：通“迅疾”，機靈的意思。[5]敦：誠實。敏：勤勞敏捷。[6]聰明：見聞廣博，明辨是非。[7]神農氏：傳說中的古代帝王之一，因他教民耕種，故稱神農氏。一說神農氏即炎帝。世衰：指神農氏的後代衰敗了。[8]不享：不朝貢的諸侯。[9]鹹：都。賓從：歸順。[10]蚩尤：傳說中上古時代九黎族部落酋長。[11]炎帝：傳說中的古代帝王之一。[12]振兵：訓練軍隊。[13]五氣：五行之氣。古代以五行配四時，春為木，夏為火，季夏為土，秋為金，冬為水。[14]藝：種植。五種：指黍（黃米）、稷（小米）、稻、麥、菽（豆）等穀物。[15]度（duó）四方：規劃丈量四方的土地。[16]羆（pí）：熊的一種。貔（pí）貅（xiū）：虎一類的猛獸。[17]阪泉：地名。在今河北省涿鹿縣東。[18]涿（zhuō）鹿之野：涿鹿山前的原野。涿鹿山在今河北涿鹿東南。
【譯文】
黃帝是少典氏的後代，姓公孫，名軒轅。他生來特別神異，在繈褓中便會說話，幼小時就很伶俐懂禮，長大了誠實勤敏，成年後睿智通達，明辨是非。
軒轅的時候，神農氏後代已經衰弱。諸侯間互相侵伐，侵犯和欺淩百姓，而神農氏無力征討他們。於是，黃帝便操練士兵，征討不來朝貢的諸侯。諸侯都歸附服從。蚩尤最為殘暴，沒有誰能征服他。炎帝想欺淩諸侯，諸侯全都歸附軒轅。軒轅於是實行德政，整頓軍隊；研究季節氣候，教民種植五穀；安撫百姓，丈量規劃四方的土地。他訓練了一批如熊、羆、貔、貅、?、虎等猛獸一般凶猛的士兵，跟炎帝在阪泉的原野上展開戰鬥，經過多次交戰，取得最後勝利。蚩尤又發動戰亂，不順從黃帝的命令。這時黃帝便向諸侯征調軍隊，跟蚩尤在涿鹿山前決戰，活捉蚩尤，並把他殺死。各地諸侯都尊奉軒轅為天子，取代了神農氏，這就是黃帝。天下有不歸順的，黃帝便去征討；平服了的地方，黃帝便帶兵離開。
【原文】
披山通道[1]，未嚐寧居。東至於海，登丸山[2]，及岱宗[3]。西至於空桐[4]，登雞頭[5]。南至於江，登熊、湘[6]。北逐葷粥[7]，合符釜山[8]，而邑於涿鹿之阿[9]。遷徙往來無常處，以師兵為營衛[10]。官名皆以雲命[11]，為雲師。置左右大監[12]，監於萬國。萬國和，而鬼神山川封禪與為多焉[13]。獲寶鼎、迎日推策[14]。舉風後、力牧、常先、大鴻以治民[15]。順天地之紀[16]，幽明之占[17]，死生之說[18]，存亡之難[19]。時播百穀草木[20]，淳化鳥獸蟲蛾[21]，旁羅日月星辰水波土石金玉[22]，勞勤心力耳目，節用水火材物。有土德之瑞，故號黃帝。
【注釋】
[1]披山：開山。[2]丸山：山名，在今山東省昌樂縣西南、臨朐縣東北一帶。[3]岱宗：泰山。[4]空桐：山名，即“崆峒”，在今甘肅平涼西北。[5]雞頭：山名。有人說就是崆峒山。[6]熊：熊耳山。在今河南盧氏縣南。湘：湘山，即今湖南嶽陽洞庭湖中的君山。[7]葷（xūn）粥（yù）：部族名，即秦、漢時的匈奴。[8]合符：驗證符契。釜山：在今河北懷來北。[9]邑：都市。此處用作動詞，指建立都邑。阿：山腳。[10]以師兵為營衛：叫軍隊在駐地周圍築營守衛。[11]官名皆以雲命：黃帝以雲來任命官職。[12]大監：官名。負責監察各地諸侯。[13]封禪：古代帝王登名山，封土為壇曰封，掃地而祭曰禪。[14]迎日：預先推算日、月、朔、望等未來的時辰。策：指蓍（shì）草，古人用它的莖占卜吉凶。[15]風後、力牧、常先、大鴻：都是黃帝的大臣名。[16]天地之紀：天地四季運行的程序或規律。[17]幽明之占：對於陰陽變化的占卜。幽，指陰；明，指陽。[18]死生之說：養生送死的儀製。[19]存亡之難：國家存亡的道理。[20]時播：按季節播種。[21]淳化：馴養。蟲蛾：指蠶。傳說黃帝的正妃嫘祖教民養蠶繅絲。[22]旁羅：廣泛觀察。
【譯文】
黃帝開辟高山，鑿通道路，從沒有安逸地生活過。他向東達到大海，登上丸山和泰山；向西到達空桐，登上了雞頭山；向南到達長江，登上了熊耳山和湘山；往北驅逐了葷粥，在釜山與諸侯核驗符契；在涿鹿山下的平原上，建立了都邑。黃帝率領部下遷徙往來沒有固定的居處，駐地讓士兵築起營壘來自衛。百官都用雲來命名，軍隊也稱雲師。他設立左右大監，監督各地諸侯。各方諸國和順，在祭祀鬼神山川的大典中，參加黃帝主持盛典的非常多。黃帝又獲得了寶鼎和能預先推算節氣日辰的蓍草。他拔舉風後、力牧、常先、大鴻來治理民眾。他順應天地四季運行的規律，預測陰陽的變化，研究養生送死的製度，考究國家存亡的道理。他按季節種植百穀草木，馴養鳥獸蠶蛾，廣泛地研究日月星辰的變化以及水流、土石、金玉的性能。他勤思考，勤實踐，多觀察，多傾聽，有節度地使用山林川澤的物產。他即位時有象征土德的瑞兆，所以稱為黃帝。
【原文】
黃帝二十五子，其得姓者十四人。
黃帝居軒轅之丘，而娶於西陵之女[1]，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃，生二子，其後皆有天下。其一曰玄囂[2]，是為青陽，青陽降居江水[3]；其二曰昌意，降居若水[4]。昌意娶蜀山氏女[5]，曰昌仆，生高陽，高陽有聖德焉。黃帝崩，葬橋山[6]。其孫昌意之子高陽立，是為帝顓頊也。
【注釋】
[1]西陵：部族名。[2]玄囂（xiào）：黃帝長子，號青陽。[3]降居：下封為諸侯。江水：江國。在今河南安陽。[4]若水：地名。在今四川省。[5]蜀山氏：部族名。[6]橋山：山名。在今陝西省黃陵縣西北。
【譯文】
黃帝有二十五個兒子，單獨建立姓氏的有十四個。
黃帝居住在軒轅丘，娶了西陵氏的女兒，她就是嫘祖。嫘祖是黃帝的正妃，生了兩個兒子，他們的後代都據有天下。第一個兒子叫玄囂，就是青陽，青陽下封為江國諸侯；第二個兒子叫昌意，下封為若水諸侯。昌意娶了蜀山氏名叫昌仆的女兒，生了高陽，高陽有高尚的德行。黃帝死後，葬在橋山。他的孫子，也就是昌意的兒子高陽繼承帝位，這就是帝顓頊。
·顓頊與帝嚳·
【原文】
帝顓頊高陽者[1]，黃帝之孫而昌意之子也。靜淵以有謀[2]，疏通而知事[3]；養材以任地[4]，載時以象天[5]，依鬼神以製義[6]，治氣以教化，絜誠以祭祀[7]。北至於幽陵[8]，南至於交阯[9]，西至於流沙[10]，東至於蟠木[11]。動靜之物[12]，大小之神，日月所照，莫不砥屬[13]。
帝顓頊生子曰窮蟬。顓頊崩，而玄囂之孫高辛立，是為帝嚳。
【注釋】
[1]顓（zhuān）頊（xū）：傳說中的古代部族首領名，號高陽氏。[2]靜淵：鎮定深沉。[3]疏通：通達，有遠見。[4]養材：養育材物，如栽培五穀、樹木。任地：發揮土地的作用。[5]載時以象天：按季節行事來順應自然。[6]製義：製定禮義。[7]絜：同“潔”。[8]幽陵：幽州。今河北省北部與遼寧省南部一帶。[9]交阯：古地區名，泛指今五嶺以南和越南北部地區。[10]流沙：古流沙澤。[11]蟠（pán）木：生長之地不詳。[12]動靜之物：指動物與植物。[13]砥（dǐ）：平定。
【譯文】
帝顓頊高陽，是黃帝的孫子，昌意的兒子。他鎮靜深沉而有智謀，明白通達而知事理；種植各種作物以盡地力，按時行事，順應自然，調理五行之氣，教化民眾，齋戒沐浴，虔誠地祭祀天地神靈。他向北達到幽陵，向南達到交阯，向西達到流沙，向東達到蟠木。各種動物植物，各處山嶽河流的神，凡是太陽所照臨的地方，沒有誰不服，沒有誰不歸附他的。
帝顓頊生的兒子叫窮蟬。顓頊逝世，玄囂的孫子高辛登位，他就是帝嚳。
【原文】
帝嚳高辛者[1]，黃帝之曾孫也。高辛父曰極[2]，極父曰玄囂，玄囂父曰黃帝。自玄囂與極皆不得在位，至高辛即帝位。高辛於顓頊為族子[3]。
高辛生而神靈，自言其名[4]。普施利物，不於其身。聰以知遠，明以察微。順天之義，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服。取地之材而節用之，撫教萬民而利誨之[5]，曆日月而迎送之，明鬼神而敬事之。其色鬱鬱[6]，其德嶷嶷[7]，其動也時，其服也士[8]。帝嚳溉執中而遍天下[9]。日月所照，風雨所至，莫不從服。
帝嚳娶陳鋒氏女，生放勳；娶娵訾氏女，生摯。帝嚳崩，而摯代立。帝摯立，不善，而弟放勳立，是為帝堯。
【注釋】
[1]帝嚳（kù）高辛：嚳是名，高辛是他興起的地方（部族所在地），得天下後用作號。[2]（jiǎo）：一本作“橋”。[3]族子：侄子。[4]自言其名：生下來便叫出自己的名字。[5]誨：引導。[6]鬱鬱：通“穆穆”。端莊和悅的樣子。[7]嶷嶷（yí）：高峻的樣子。[8]其服也士：衣著儉樸，像一般士人一樣。[9]溉：灌溉。
【譯文】
帝嚳高辛是黃帝的曾孫。高辛的父親叫極，極的父親叫玄囂，玄囂的父親便是黃帝。從玄囂到極都沒有登上帝位，到了高辛氏才登上帝位。高辛氏是顓頊的堂侄。
高辛氏生下來就神奇靈異，自己說出了自己的名字。他廣施恩德，惠及萬物，卻一點也不為自己打算。他明辨是非，能洞察遠方的情況；審事細微，能燭照隱幽。順從上天的旨意，了解民眾的疾苦。仁愛而有威嚴，慈惠而有信義，修養德行而天下歸服。他獲取土地的物產而節製使用，安撫教育民眾而因勢利導。製定曆法以掌握日月運行、季節變化的規律，了解鬼神而恭敬地侍奉他們。他神態莊重，德行高尚，舉止合乎時宜，衣著如同普通士人。這位帝嚳，真像水灌溉大地一樣，恩德不偏不倚而遍及天下。因此，凡日月照耀、風雨所及的地方，沒有不歸附他的。
帝嚳娶了陳鋒氏的女兒，生了放勳；又娶了娵訾氏的女兒，生了摯。帝嚳逝世後，由摯繼位。帝摯登位後，治理得不好，他弟弟放勳繼位，放勳就是帝堯。
·堯帝·
【原文】
帝堯者[1]，放勳。其仁如天，其知如神[2]。就之如日，望之如雲。富而不驕，貴而不舒[3]。黃收純衣[4]，彤車乘白馬[5]。能明馴德[6]，以親九族。九族既睦，便章百姓[7]。百姓昭明，合和萬國。
乃命羲、和[8]，敬順昊天[9]，數法日月星辰[10]，敬授民時[11]。分命羲仲，居鬱夷[12]，曰暘穀[13]。敬道日出[14]，便程東作。日中，星鳥，以殷中春[15]。其民析[16]，鳥獸字微[17]。申命羲叔，居南交[18]。便程南為[19]，敬致。日永，星火，以正中夏[20]。其民因[21]，鳥獸希革[22]。申命和仲，居西土，曰昧穀[23]。敬道日入，便程西成。夜中[24]，星虛，以正中秋。其民夷易[25]，鳥獸毛毨[26]。申命和叔，居北方，曰幽都[27]。便在伏物[28]。日短，星昴，以正中冬[29]。其民燠[30]，鳥獸氄毛[31]。歲三百六十六日，以閏月正四時。信飭百官，眾功皆興。
【注釋】
[1]堯：古代傳說中的帝王。[2]知：同“智”。[3]舒：鬆懈；傲慢。[4]黃收：黃色的帽子。[5]彤（tóng）：紅色。[6]馴德：恭順高尚的品德。[7]百姓：百官。[8]羲、和：羲氏、和氏。羲、和是世代掌管季節時令的兩個部族。[9]昊（hào）：深遠廣大。[10]數法日月星辰：觀察日月星辰的運行來製定曆數。[11]敬授民時：慎重地教給民眾農事季節。[12]鬱夷：極東的地方（指山東東部濱海地區）。[13]暘（yáng）穀：傳說是太陽升起之處。[14]敬道日出：恭敬地迎接朝陽升起。[15]日中，星鳥，以殷中春：指確定中（仲）春的節候（春分）。[16]析：分散，分工。[17]字：產子。微：通“尾”，鳥獸蟲魚**。[18]南交：南方最遠的邊境。[19]便程：分別次第，使做事有步驟。[20]日永，星火，以正中夏：指確定中（仲）夏的節候（夏至）。[21]因：沿襲，指繼續在田野裏幹農活。[22]希革：指夏季炎熱，鳥獸換毛，皮上羽毛稀少。[23]昧穀：西方日落的地方。[24]夜中：秋分時晝夜一般長。[25]夷易：安適怡悅。[26]毨（xiǎn）：鳥獸更生新毛。[27]幽都：北方地名。《山海經》：“北海之內有山名幽都。”[28]便在伏物：注意安排好冬天積蓄儲藏的事。[29]日短、星昴（mǎo），以正中冬：指確定中（仲）冬的節候（冬至）。[30]燠（yù）：暖和。[31]氄（yǒng）：細軟的毛。
【譯文】
帝堯就是放勳。他的仁德像天一樣浩大無邊，他的智慧像神一樣深廣莫測；接近他能感受到太陽般的溫暖，仰望他就好像望著高潔雲朵。他富有而不驕縱，尊貴而不傲慢。他戴著黃帽子，穿著深黃色的衣服，乘坐紅色的車子，駕著白色的馬。他能修明自己恭順的德行，把各個部族團結得親密無間；各個部族已經親密無間了，再明確百官的職責；百官各盡其職，各地諸侯無不融洽和睦。
帝堯問政
堯於是命令羲氏、和氏，恭敬地順應上天的意誌，依據日月星辰的行跡來製定曆法，慎重地教導民眾耕種的時間。他對羲氏、和氏分別做了任命：羲仲住在叫作暘穀的鬱夷之地，恭敬地迎接朝陽的升起，審慎地預報春季耕種的時日。根據春分黃昏時中天鳥星的出現，來確定仲春的季節。這時人們分散到田野破土耕種，鳥獸交尾生育。又命令羲叔住在南交，審慎地預報夏季耕耘的時日。根據夏至黃昏時中天大火星的出現來確定仲夏的季節。這時，民眾繼續幹活，鳥獸也換上稀疏的羽毛。再命令和仲住在名叫昧穀的西方，恭敬地禮送太陽落土，審慎地預報收獲的時日。根據秋分黃昏時中天虛星的出現，來確定仲秋的季節。這時，民眾生活安適怡悅，鳥獸更換了新毛。再命令和叔住在名叫幽都的北方，審慎地預報儲存穀物準備過冬的時日。根據冬至黃昏時中天昴星的出現，來確定仲冬的季節。這時，民眾穿上冬裝，進入屋內避寒，鳥獸也長出了又密又軟的細毛。一年有三百六十六天，用閏月的辦法來校正四季的節候。帝堯還按時誡飭百官，各項事業無不興旺發達。
【原文】
堯曰：“誰可順此事[1]？”放齊曰：“嗣子丹朱開明[2]。”堯曰：“籲！頑凶，不用[3]。”堯又曰：“誰可者？”兜曰：“共工旁聚布功，可用[4]。”堯曰：“共工善言，其用僻，似恭漫天，不可[5]。”堯又曰：“嗟，四嶽[6]！湯湯洪水滔天[7]，浩浩懷山襄陵[8]。下民甚憂。有能使治者？”皆曰：“鯀可[9]。”堯曰：“鯀負命毀族，不可。”嶽曰：“異哉[10]！試不可用而已。”堯於是聽嶽用鯀。九歲，功用不成。
【注釋】
[1]順：繼承。[2]放齊：堯的大臣。[3]頑凶：頑指不講道德。[4]（huān）兜（dōu）：堯的大臣。[5]共工：人名；擔任工師。[6]四嶽：分掌四方的諸侯首領。[7]湯湯（shāng）：即“****”，水波奔騰的樣子。[8]襄陵：淹沒高地。[9]鯀（gǔn）：人名。夏禹的父親。[10]異：奇異出眾。[11]庸命：用命；執行命令，忠於職守。[12]忝：辱沒。[13]矜（guān）：同“鰥”，無妻的男子。[14]嚚（yīn）：內心險惡，愛說壞話。
[15]
【譯文】
堯說：“誰可以繼承我的事業？”放齊說：“繼承人丹朱聰明通達。”堯說：“唉！他不講道德又好爭訟，不能用。”堯又問：“哪一個可以當此重任呢？”兜說：“共工廣泛地聚集民眾，做了不少事情，可以用。”堯說：“共工言辭巧辯，實際行動卻違背正道；外表好似恭敬，內心卻對上天輕慢不恭，不可用。”堯又問：“唉！四嶽，洪水滔天，浩浩****，包圍山嶺，淹沒高地，百姓憂心忡忡，誰有能力去治理？”都說鯀可以。堯說：“鯀違反命令，危害同族，不可任用。”四嶽說：“他才能突出啊！試一下吧！果真不行再停止。”堯於是聽從四嶽的意見，任用了鯀。鯀治水九年，毫無成效。
堯說：“唉！四嶽，我在位已經七十年，你們都能執行命令，接替我的位置吧！”四嶽回答說：“我們德行淺薄，恐怕玷辱了帝王的職位。”堯說：“那就請你們推舉所有有名望的貴族以及在遙遠處隱居的人。”大家都對堯說：“民間有個尚未娶妻的人，名叫虞舜。”堯說：“對，我聽說過。他究竟怎樣？”四嶽說：“他是個盲人的兒子。父親不講道德，後母愛說他壞話，弟弟驕縱凶狠，但是他能夠用孝行與他們和睦相處，使他們人心向善，免於邪惡。”堯說：“讓我考驗一下他吧。”在這種情況下，堯把兩個女兒嫁給舜，通過她們來觀察舜的德行。舜將她們安置在溈水北岸，遵守做媳婦的禮節。堯很讚賞他這樣做，於是讓舜擔任司徒慎重地推行五教，人民都遵從五教；堯又讓他總領百官的職事，各種職事都處理得井井有條；讓他到四門主持接待各方賓客，四門充滿了莊重和睦的氣氛，來朝貢的諸侯和遠方客人都敬重他。堯又讓舜進入密林大澤辦事，遇上暴風雷雨，舜仍能前行，不迷失方向。堯認為舜德行偉大，召見他說：“你考慮事情周到，說過的事能辦得有成效，已經過了三年了。你登上帝位吧。”舜一再推讓，認為自己的德行不足以勝任帝位，心中十分不安。正月初一，舜在文祖廟接受堯的禪讓。文祖是堯的始祖。
【原文】
於是，帝堯老，命舜攝行天子之政[1]，以觀天命。舜乃在璿璣玉衡[2]，以齊七政[3]。遂類於上帝[4]，禋於六宗[5]，望於山川[6]，辯於群神[7]。揖五瑞[8]，擇吉月日，見四嶽諸牧[9]，班瑞。歲二月，東巡狩[10]，至於岱宗，祡[11]，望秩於山川[12]。遂見東方君長，合時月[13]，正日，同律度量衡[14]，修五禮[15]，五玉、三帛、二生、一死為摯[16]，如五器[17]，卒乃複[18]。五月，南巡狩；八月，西巡狩；十一月，北巡狩：皆如初。歸，至於祖禰廟[19]，用特牛禮。五歲一巡狩，群後四朝。遍告以言，明試以功，車服以庸[20]。肇十有二州[21]，決川[22]。象以典刑[23]，流宥五刑[24]，鞭作官刑[25]，撲作教刑[26]，金作贖刑。眚災過[27]，赦；怙終賊[28]，刑。欽哉[29]，欽哉，唯刑之靜哉[30]。兜進言共工[31]，堯曰“不可”，而試之工師[32]，共工果**辟。四嶽舉鯀治鴻水，堯以為不可，嶽強請試之，試之而無功，故百姓不便。三苗在江淮、荊州數為亂[33]。於是舜歸而言於帝，請流共工於幽陵，以變北狄[34]；放兜於崇山[35]，以變南蠻；遷三苗於三危[36]，以變西戎；殛鯀於羽山[37]，以變東夷。四罪而天下鹹服。
【注釋】
[1]攝：代理。[2]璿（xuán）璣玉衡：用玉裝飾的觀察天文的儀器。一說“璿璣玉衡”即北鬥七星。[3]齊七政：即觀察日月星辰來校正曆法。或認為“七政”指下麵講的祭祀、班瑞、東巡、南巡、西巡、北巡、歸祖等七件政事。[4]類於上帝：舉行特殊祭禮，把事類報告上天。[5]禋（yīn）：祭祀名，升煙祭天以求福。[6]望：祭祀名，遙望名山大川舉行祭祀。[7]辯：同“遍”。普遍地祭祀。[8]揖：同“輯”，收集。五瑞：公、侯、伯、子、男五等爵位的諸侯所執的瑞信（即形狀上圓下方的玉圭，是表示諸侯等級的符信）。[9]諸牧：各地諸侯。[10]巡狩：帝王巡察各地，檢查諸侯政績。[11]祡（chái）：一作“柴”，祭祀名，焚柴以祭祀天神。[12]望秩：按次序遙祭。[13]合時月：統一協調季節、月份。[14]同律：統一音律。[15]五禮：指吉禮（用於祭祀）、凶禮（用於喪葬）、賓禮（用於禮賓）、軍禮（用於軍事）和嘉禮（用於冠婚）。[16]五玉：即“五瑞”。三帛：薦玉的絲織品，有三種不同顏色。二生：指活的羔羊與雁。卿與大夫用作進見的禮物。一死：指死雉（野雞），士進見的禮物。[17]五器：即五玉。[18]複：交還。[19]禰（nī）：奉祀死父的宗廟。[20]車服以庸：對於政績卓著的諸侯，則用車服作賞賜。[21]肇（zhào）：開始，此指建立。[22]川：疏通河道。[23]象：刻畫。典：常。[24]宥（yòu）：寬恕，從寬發落。[25]鞭：皮鞭。[26]撲：戒尺。[27]眚（shěng）：災過。[28]怙（hù）：倚仗。[29]欽：慎重。[30]唯刑之靜：靜刑，希望減少用刑。[31]進言：推薦。[32]工師：管理工程建築的官。[33]三苗：南方的一個部族，散居於今湘、鄂、贛、皖毗鄰地區，可能是苗族的祖先。[34]以變北狄：叫他改變北狄的風俗。[35]崇山：在今湖南大庸西南。[36]三危：山名。在今甘肅敦煌東。[37]殛（jí）：這裏是流放的意思。
【譯文】
這時，帝堯已經年邁，讓舜代行天子之政，以觀察天意。舜便使用璿璣玉衡來觀測天象，定準日月五星的位置。他祭祀上帝，祭祀六類神祇，舉行望禮遙祭名山大川，遍祭群神。他收集五種玉製瑞信，選擇吉月吉日，召見四嶽諸侯，再給他們頒發瑞信。二月，他到東方巡察，到達泰山，燒柴祭天，又舉行望禮遙祭名山大川。這時他召見了東方的諸侯，校正曆法，同他們核對季節、月份，定準了一天的時刻，統一了音律和度量衡，製定了五類禮儀。規定諸侯用五玉三帛，卿大夫用二牲，士用野雞為相見所執的禮物；對於五玉，會見結束後便退還給諸侯。五月，他到南方視察；八月，到西方視察；
十一月，到北方視察。都像開始視察東方一樣。回來後，到祖廟和父廟裏祭祀，舉行隆重的特牲之禮。舜每五年到各方視察一次，各地諸侯每四年來京師朝見一次。對於每個諸侯，舜都告訴他們治理國家的方法，公開地考察他們的政績，對政績突出的賞賜車騎、衣服。舜開始在全國設立十二個州，疏通河道。他把正常的刑律刻在器物上，用流放的辦法來減免五刑；用鞭子作為官府的刑罰，學校中用戒尺處罰學生，不是故意犯罪的人可以用金錢贖罪。無心或災害造成的過失予以赦免；隻有作惡不改的人才及時懲處。“慎重啊，慎重啊，努力做到不用刑罰啊！”兜向堯推薦共工，堯說：“不可以。”但還是試用他做工師；共工果然放縱邪僻。四嶽推薦鯀治洪水，堯認為不行，四嶽堅決請求試用；結果毫無成績，百官都認為鯀不恰當。三苗在江淮流域荊州一帶屢次作亂。這時，舜正視察回來，便向堯報告，請求把共工流放到幽陵，讓他治理北方的狄族；把兜流放到崇山，讓他治理南方的蠻族；把三苗驅逐到三危，讓他治理西方的戎族；把鯀遠遠地貶到羽山，讓他治理東方的夷族。懲處這四個罪人，天下的人都心悅誠服。
【原文】
堯立七十年得舜；二十年而老，令舜攝行天子之政，薦之於天。堯辟位凡二十八年而崩[1]。百姓悲哀，如喪父母。三年，四方莫舉樂，以思堯。堯知子丹朱之不肖，不足授天下，於是乃權授舜。授舜，則天下得其利而丹朱病；授丹朱，則天下病而丹朱得其利。堯曰：“終不以天下之病而利一人。”而卒授舜以天下。堯崩，三年之喪畢，舜讓辟丹朱於南河之南[2]。諸侯朝覲者不之丹朱而之舜[3]，獄訟者不之丹朱而之舜，謳歌者不謳歌丹朱而謳歌舜。舜曰：“天也！”夫而後之中國踐天子位焉[4]，是為帝舜。
【注釋】
[1]辟位：退位。辟，通“避”。[2]南河：指黃河自潼關以下西東流向的一段。[3]朝覲（jìn）：諸侯在春秋兩季拜見天子。春曰朝，秋曰覲。[4]中國：這裏指國都之中。
【譯文】
堯在位七十年得到舜，又過了二十年告老，讓舜代理天子的政務，並向上天薦舉舜。堯讓位二十八年後就去世了。百姓很悲痛，好像失去了親生父母一樣。堯死後的三年中，天下都停止奏樂以表示對帝堯的悼念。當初，堯知道兒子丹朱不成器，不能授天下給他，於是堯采取權變措施禪位給舜。禪位給舜，天下人得到好處，隻有丹朱不稱意；傳給丹朱，便使天下人受害，隻有丹朱得利。堯說：“絕對不能使天下人受害而讓一人得利。”他終於把天下傳給了舜。帝堯去世，三年的喪期結束後，舜把帝位讓給丹朱，自己退避到南河的南岸。但朝見天子的諸侯不到丹朱那裏去，卻來朝見舜；爭訟告狀的人不到丹朱那裏去，卻來找舜；歌頌功德的人不歌頌丹朱，卻歌頌舜。舜說：“這是天意啊！”這以後，他才去了都城，登上天子之位。這就是帝舜。
·虞舜·
【原文】
虞舜者[1]，名曰重華。重華父曰瞽叟[2]，瞽叟父曰橋牛，橋牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰窮蟬，窮蟬父曰帝顓頊，顓頊父曰昌意，以至舜七世矣。自從窮蟬以至帝舜，皆微為庶人。
舜父瞽叟盲，而舜母死。瞽叟更娶妻而生象，象傲。瞽叟愛後妻子，常欲殺舜，舜避逃；及有小過，則受罪。順事父及後母與弟，日以篤謹，匪有解。
舜，冀州之人也[3]。舜耕曆山，漁雷澤[4]，陶河濱，作什器於壽丘[5]，就時於負夏[6]。舜父瞽叟頑，母嚚，弟象傲，皆欲殺舜。舜順適不失子道，兄弟孝慈。欲殺，不可得；即求，嚐在側。
舜年二十以孝聞。三十而帝堯問可用者，四嶽鹹薦虞舜，曰可。於是堯乃以二女妻舜以觀其內，使九男與處以觀其外。舜居媯汭，內行彌謹[7]，堯二女不敢以貴驕事舜親戚，甚有婦道。堯九男皆益篤[8]。舜耕曆山，曆山之人皆讓畔[9]；漁雷澤，雷澤上人皆讓居；陶河濱，河濱器皆不苦窳[10]。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。堯乃賜舜衣與琴[11]，為築倉稟，予牛羊。瞽叟尚複欲殺之，使舜上塗稟，瞽叟從下縱火焚稟。舜乃以兩笠自扞而下，去，得不死。後瞽叟又使舜穿井，舜穿井為匿空[12]，旁出[13]；舜既入深，瞽叟與象共下土實井，舜從匿空出，去。瞽叟、象喜，以舜為已死。象曰：“本謀者象。”象與其父母分，於是曰：“舜妻堯二女與琴，象取之。牛羊、倉稟予父母。”象乃止舜宮居，鼓其琴。舜往見之。象鄂不懌[14]，曰：“我思舜正鬱陶[15]。”舜曰：“然，爾其庶矣！”舜複事瞽叟愛弟彌謹。於是堯乃試舜五典、百官，皆治。
【注釋】
[1]虞：重華，舜名。據說舜目為重瞳子，故名重華。[2]瞽（gǔ）叟：舜父名。瞽，瞎眼。[3]冀州：古九州之一。相當於今山西、河南北部、河北省大部及遼寧西部一帶。[4]雷澤：一名雷水。古澤名。在今山西永濟南。或說即雷夏澤，在今山東省菏澤市東北。《括地誌》：“雷夏澤在濮州雷澤縣郭外西北。”[5]什器：飲食器皿。壽丘：在今山東省曲阜市東北。[6]就時：乘時。負夏：邑名。在今山東省兗州北。[7]內行：家內的行為。[8]篤：真誠，純樸。[9]畔：田地的邊界。[10]苦窳（yǔ）：粗劣。[11]（chī）：用葛纖維製成的細布。[12]匿空：在井壁上打的洞。[13]旁出：從井壁旁通向外麵。[14]鄂：同“愕”。吃驚。[15]鬱陶：愁悶痛苦。
【譯文】
虞舜名叫重華。重華的父親叫瞽叟，瞽叟的父親叫橋牛，橋牛的父親叫句望，句望的父親叫敬康，敬康的父親叫窮蟬，窮蟬的父親叫顓頊，顓頊的父親叫昌意。到舜已是七代。從窮蟬到帝舜，都是地位低微的普通百姓。
舜的父親瞽叟眼瞎了，舜的母親死後，瞽叟又娶了繼室，生了個兒子名叫象，象驕縱凶狠。瞽叟溺愛後妻的兒子，常常想殺掉舜，舜都躲過了；遇到自己有小過失，舜便接受懲罰。他恭順地侍奉父親、後母和弟弟，對待他們誠懇謹慎，日日如一，沒有懈怠過。
舜是冀州人，他曾在曆山種過田，在雷澤捕過魚，在黃河邊上燒製過陶器，在壽丘做過各種生產工具和生活用具，在負夏做過生意。舜的父親瞽叟不講道德，後母愛說壞話，弟弟象驕縱凶狠，都要殺掉舜。舜總是很恭順，不放棄作為兒子的職責，對弟弟盡兄道，對父母盡孝道。父母想要殺他，總是辦不到；如果有事找他，卻常在身邊。
舜二十歲時，因為孝順而聞名。三十歲時，帝堯詢問可以重用的人，四嶽都推薦舜，說他可以。於是，堯便把兩個女兒嫁給舜，來觀察他怎樣治家，又派了九個男兒與舜相處，來觀察他於家庭之外怎樣待人接物。舜住到溈水北岸，在家裏行為越發謹嚴。堯的兩個女兒不敢因為出身高貴而以傲慢的態度對待舜的親屬，嚴格遵守做媳婦的禮節。堯派去的九個男兒更加淳樸厚道了。舜在曆山種田，曆山的人都互讓田地邊界；在雷澤捕魚，雷澤四周的人都互讓居住的地方；在黃河邊製作陶器，生產的陶器沒有粗製濫造的。他住過一年的地方，便形成了村落；住過兩年的地方，便形成了集鎮；
住過三年的地方，便形成了都市。堯於是賜給舜細葛布做的衣服，又贈給他琴，還給他修築倉庫，送他牛羊。瞽叟還是想殺掉舜，他叫舜上屋頂用泥塗抹穀倉，自己卻在屋下縱火燒倉，舜就拿著兩頂鬥笠護住自己向下跳，脫了險，沒被燒死。後來，瞽叟又讓舜鑿井，舜在井壁上另鑿了一個可以藏身和外出的空洞。舜鑿到深處，瞽叟和象一同傾土填井，舜從藏身的空洞中走出，又脫了險。瞽叟和象很高興，認為舜已經死了。象說：“原來出主意的是我。”象與父母分舜的財物，這時他說：“舜的妻子——堯的兩個女兒，還有那張琴，我收取了；牛羊、倉廩留給父母。”於是象留在舜的居室中住下，彈著舜的琴。舜前去見他。象愕然失色，裝作傷心的樣子說：“我想念你，正想得傷心難過！”舜說：“是這樣，對於兄弟情義，你還差不多！”舜以後侍奉瞽叟，友愛弟弟，越發恭謹了。於是堯便試用舜，讓他推行五教，到各個官府去工作，舜都處理得很妥善。
【原文】
昔高陽氏有才子八人[1]，世得其利，謂之“八愷”。高辛氏有才子八人[2]，世謂之“八元”。此十六族者[3]，世濟其美，不隕其名[4]。至於堯，堯未能舉。舜舉八愷，使主後土[5]，以揆百事[6]，莫不時序。舉八元，使布五教於四方[7]，父義，母慈，兄友，弟恭，子孝；內平外成[8]。
昔帝鴻氏有不才子[9]，掩義隱賊，好行凶慝[10]，天下謂之“渾沌”[11]。少暤氏有不才子[12]，毀信惡忠，崇飾惡言[13]，天下謂之“窮奇”。顓頊氏有不才子，不可教訓，不知話言，天下謂之“檮杌”[14]。此三族世憂之。至於堯，堯未能去。縉雲氏有不才子[15]，貪於飲食，冒於貨賄[16]，天下謂之“饕餮”[17]。天下惡之，比之三凶。舜賓於四門，乃流四凶族，遷於四裔[18]，以禦螭魅[19]，於是四門辟，言毋凶人也。
【注釋】
[1]高陽氏：指顓頊的後代。[2]高辛氏：指帝嚳的後代。[3]十六族：指上述十六人的後代繁衍，形成十六個民族。[4]不隕（yǔn）其名：沒有損傷過他們祖先的美好名聲。[5]後土：掌管水土的官。[6]揆（kuí）：管理，計劃安排。[7]布五教：傳布五倫之教。[8]內平：指諸侯各族（國內）團結安定。外成：指邊境外族向往教化，親善華夏。[9]帝鴻氏：即黃帝。[10]凶慝（tè）：凶暴、邪惡。[11]渾沌：不開化，野蠻無知。[12]少暤（hào）氏：黃帝以後的一位帝王，又稱金天氏。[13]崇飾惡言：
宣揚和粉飾各種惡言惡語。[14]檮（táo）杌（wù）：頑凶無比的樣子。[15]縉雲氏：炎帝的後代。[16]冒於貨賄：貪愛財物。冒，貪。[17]饕（tāo）餮（tiè）：貪得無厭的樣子。[18]裔：指邊遠的地方。[19]螭（chī）魅（mèi）：傳說中山林裏害人的怪物。
【譯文】
以前，高陽氏出了八個有才能的子孫，世人得其利，都稱他們為“八愷”；高辛氏出了八個有才能的子孫，世人稱他們作“八元”。這十六個家族，世世代代都能增益他們的美德，沒有毀損他們祖先的名聲。在堯的時代，堯沒有起用他們。舜任用八愷，讓他們掌管水土，他們安排各種事務，沒有不處理得井井有條的。舜任用八元，指派他們到四方傳布教化，他們使得父親威嚴，母親慈愛，哥哥友善，弟弟恭敬，兒子孝順；國內太平，外族向往。
從前，帝鴻氏有一個不成器的後代，不行仁義，陰毒殘忍，專好行凶作惡，天下人稱他為“渾沌”。少暤氏有個不成器的後代，毀棄誠信，憎惡忠直，愛講邪惡的話，天下人稱他為“窮奇”。顓頊氏有個不成器的後代，不可教訓，不懂得好話壞話，天下的人稱他為“檮杌”。對於這三個家族，世人都感到憂慮。在堯的時代，堯沒能除掉他們。縉雲氏有個不成器的後代，沉溺酒食，貪圖財物，天下人稱他為“饕餮”。天下人都討厭他，把他同上麵的三凶並列。舜在四門主持接待賓客時，放逐了這四個凶惡的家族，把他們遷徙到四方最偏遠的地方，用以警戒惡人。於是四門暢通，都說再也沒有惡人了。
【原文】
舜入於大麓[1]，烈風雷雨不迷，堯乃知舜之足授天下。堯老，使舜攝行天子政，巡狩。舜得舉用事二十年，而堯使攝政。攝政八年而堯崩。三年喪畢，讓丹朱，天下歸舜。而禹、皋陶、契、後稷、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖，自堯時而皆舉用，未有分職。於是舜乃至於文祖，謀於四嶽，辟四門，明通四方耳目，命十二牧論帝德[2]：行厚德，遠佞人，則蠻夷率服。舜謂四嶽曰：“有能奮庸美堯之事者[3]，使居官相事。”皆曰：“伯禹為司空[4]，可美帝功。”舜曰：“嗟，然！禹，汝平水土，維是勉哉！”禹拜稽首[5]，讓於稷、契與皋陶。舜曰：“然，往矣！”舜曰：“棄，黎民始饑，汝後稷播時百穀[6]。”舜曰：“契，百姓不親，五品不馴[7]，汝為司徒，而敬敷五教[8]，在寬。”舜曰：“皋陶，蠻夷猾夏[9]，寇賊奸軌[10]，汝作士。五刑有服，五服三就[11]；五流有度[12]，五度三居[13]。維明能信[14]。”舜曰：“誰能馴予工[15]？”皆曰垂可。於是以垂為共工[16]。舜曰：“誰能馴予上下草木鳥獸[17]？”皆曰益可。於是以益為朕虞[18]。益拜稽首，讓於諸臣朱虎、熊羆[19]。舜曰：“往矣，汝諧[20]。”遂以朱虎、熊羆為佐。舜曰：“嗟！四嶽，有能典朕三禮[21]？”皆曰伯夷可。舜曰：“嗟！伯夷，以汝為秩宗[22]。夙夜維敬[23]，直哉維靜絜[24]。”伯夷讓夔、龍。舜曰：“然。以夔為典樂[25]，教稚子，直而溫，寬而栗，剛而毋虐，簡而毋傲[26]；詩言意，歌長言[27]，聲依永，律和聲，八音能諧[28]，毋相奪倫，神人以和。”夔曰：“於！予擊石拊石，百獸率舞。”舜曰：“龍，朕畏忌讒說殄偽，振驚朕眾。命汝為納言，夙夜出入朕命，惟信。”舜曰：“嗟！女二十有二人敬哉[29]，惟時相天事。”三歲一考功，三考絀陟[30]，遠近眾功鹹興。分北三苗[31]。
此二十二人鹹成厥功[32]：皋陶為大理[33]，平，民各伏得其實[34]；伯夷主禮，上下鹹讓；垂主工師[35]，百工致功；益主虞，山澤辟；棄主稷[36]，百穀時茂；契主司徒，百姓親和；龍主賓客，遠人至，十二牧行而九州莫敢辟違；唯禹之功為大，披九山，通九澤，決九河，定九州，各以其職來貢，不失厥宜。方五千裏，至於荒服[37]。南撫交阯、北發[38]，西戎、析枝、渠廋、氐、羌[39]，北山戎、發、息慎[40]，東長、鳥夷[41]，四海之內鹹戴帝舜之功。於是禹乃興《九招》之樂[42]，致異物[43]，鳳皇來翔。天下明德皆自虞帝始。
【注釋】
[1]大麓：管理山林的官。[2]十二牧：十二州的長官。[3]庸：用，用命。[4]司空：主管水利土木工程的官員。[5]稽首：叩頭致敬。[6]時：通“蒔（shì）”，種植。[7]五品：即五倫，指君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友等五種倫常關係。[8]五教：即君臣有義、父子有親、夫婦有別、長幼有序、朋友有信五種倫理道德。[9]猾：擾亂，侵略。[10]軌：通“宄”，在外作惡。[11]三就：往三處地方執行。[12]五流：五刑改為流放，仍分五等。[13]三居：三等流放區。[14]維明能信：明白宣布罪行，便能使人信服。[15]工：百工，如金工、木工、石工、陶工等。[16]共工：管理百工的官名。[17]上：指高原山林。下：指低地川澤。[18]虞：管理山林川澤的官。[19]朱虎、熊羆：人名。[20]諧：合適。[21]典：主管。[22]秩宗：主管祭祀的禮官。[23]夙夜：朝夕，日夜。[24]靜絜：肅靜而清潔。[25]典樂：掌管音樂的官。[26]簡而毋傲：簡略而不放縱。[27]長言：拖長節拍。[28]八音：指金、石、絲、竹、匏、土、革、木八類樂器。[29]二十有二人：指此次任命的禹、後稷、契、皋陶、垂、益、朱虎、熊、伯夷、夔、龍、彭祖等十人與十二牧。[30]三考絀陟：
根據三次考察的優劣而貶降或提升。絀，通“黜”，貶退與撤換。陟，提升。[31]北：同“背”。[32]厥：其。[33]大理：主管刑法的官。[34]伏：拜伏，信服。得其實：斷獄符合實際情況。[35]工師：官名。[36]稷：這裏以稷借代農業生產。[37]荒服：指距王畿最荒遠的地方。[38]北發：地名。[39]戎、析枝、渠廋（sōu）、氐（dī）、羌（qiāng）：皆西方部族名。[40]山戎、發、息慎：皆北方部族名。[41]長夷、鳥夷：東方部族名，一說鳥夷指今日本。“鳥”一作“島”。[42]《九招》：樂曲名。招，或作“韶”。[43]致異物：招致珍奇的動植物。
【譯文】
舜擔任管理山林的官，遇到暴風雷雨，也從不誤事。堯於是知道舜是足以傳授天下的。堯老了，叫舜代替他處理天子的政務，到四方視察。舜被推薦擔任職務二十年，堯便讓他代行天子職事。又過了八年，堯去世了。服喪三年以後，舜讓位給丹朱，天下的人都歸服於舜。大禹、皋陶、契、後稷、伯夷、夔、龍、倕、益、彭祖這班人，從堯在的時候起便被推舉任事了，但沒有分配給專門的職務。這時，舜來到文祖廟，征詢四嶽的意見，並大開四門，暢通言路。他命令十二州的長官討論帝王應有的德行，他認為隻要廣施恩德，疏遠諂佞的小人，那麽，即使外族也會相率歸服的。舜對四嶽說：“有誰能奮發用命，光大帝堯的事業，我將任命他官職，輔佐我治理天下。”他們都說：“伯禹擔任司空，可以光大帝堯的事業。”舜說：“嗯！禹，你負責平治水土吧，你可要努力辦好這件事啊！”禹跪地拜謝，要推讓給稷、契和皋陶。舜說：“雖說如此，還是你去吧！”舜又對後稷說：“棄！百姓開始鬧饑荒了，你這位農官，應教他們播種各種糧食作物。”對契說：“契！百官不相親睦，君臣、父子、夫婦、長幼、朋友五者相處尚未達到和順的程度，你擔任司徒，認真施行五教，慢慢去感化他們。”舜對皋陶說：“皋陶！外族侵擾中國，內外賊寇作惡鬧事，你去做主管刑罰的長官，執行五刑要輕重適中，判刑後要在三個不同的場所執行；五刑改用流放，須有流放的地點，五種流放處所按遠近分為三等。隻有刑罰公正嚴明，才能取信於民。”舜說：“誰能為我管教各種工匠？”大家都說垂可以。於是任命垂作共工。舜說：“誰管理山澤中的草木鳥獸？”大家都說益可以。於是任用益作虞官。益拜謝，要讓給朱虎、熊羆等大臣。舜說：“還是你去吧！你合適。”便任用朱虎、熊羆作益的助手。舜說：“唉，四嶽！有誰能為我主持三種祭祀？”大家都說伯夷可以。舜說：“喂，伯夷！命你擔任秩宗，每天從早到晚都要恭謹，內心要純淨、安靜、公正無私。”伯夷讓給夔和龍。舜說：“好，我任命夔主管音樂，教導貴族子弟。你要正直而溫和，寬厚而嚴格，剛強而不暴虐、簡約而不傲慢。用詩表達思想，用歌詠來延長詩的音節，依照歌來製定樂曲，用音律使樂曲和諧。八種樂器的聲音都能和諧，互不幹擾，這樣，神靈與世人聽了才會安寧和睦啊。”夔說：“啊！我敲打起各種石製樂器來，大家隨著我的節拍跳狩獵舞吧。”舜說：“龍，我痛恨誣害別人的壞話和傷天害理的行為，它蠱惑驚擾我的人民。我任命你為納言，你每天傳達我的旨意，收集民眾的意見，可一定要堅守信用。”舜說：“啊！你們這二十二個人，認真辦事吧，希望及時輔佐我處理好天下的大事。”舜每三年考察一次大家的工作成績，根據三次考察的成績分別給予貶降或提升。於是，無論遠近，各種事都興辦起來。又把三苗部族分別隔離開來。
這二十二位大臣，都取得了各自的成就。皋陶擔任法官，判斷公平，實事求是，百姓信服；伯夷主持禮儀，上上下下的人都謙恭禮讓；垂管理工匠，各種工匠都有所成就；益管理山澤，山澤都開發了；棄管理農事，各種穀物都長得茂盛；契主管教化，百官都團結和睦；龍主管迎賓送客的禮儀，遠方的諸侯和外族都來朝貢；十二個地區的地方長官出巡，全國各地的百姓沒有一個敢逃避和違抗的。尤其是禹的功勞最大，他開辟了九條山脈，治理了九個湖澤，疏通了九條大河，劃定了九州地界，各地都把自己的特產拿來進貢，沒有不符合規定的。疆域方圓五千裏，延伸到遼遠的不毛之地。向南安撫了交阯、北發；向西安撫了戎族、析枝、渠廋、氐族、羌族；向北安撫了山戎、發族、息慎；向東安撫了長夷、鳥夷。四海之內，都感念帝舜的功德。於是，禹創作《九招》樂曲，招來了珍奇異物，鳳凰飛到國都上空盤旋。天下的文明德政都始自虞帝時代。
【原文】
舜年二十以孝聞，年三十堯舉之，年五十攝行天子事，年五十八堯崩，年六十一代堯踐帝位；踐帝位三十九年，南巡狩，崩於蒼梧之野[1]。葬於江南九疑，是為零陵[2]。
舜之踐帝位，載天子旗，往朝父瞽叟，夔夔唯謹[3]，如子道。封弟象為諸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫薦禹於天[4]。十七年而崩。三年喪畢，禹亦乃讓舜子，如舜讓堯子。諸侯歸之，然後禹踐天子位。堯子丹朱，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀[5]。服其服，禮樂如之。以客見天子；天子弗臣[6]，示不敢專也。
自黃帝至舜、禹，皆同姓而異其國號，以章明德[7]。故黃帝為有熊，帝顓頊為高陽，帝嚳為高辛，帝堯為陶唐，帝舜為有虞。帝禹為夏後而別氏[8]，姓姒氏。契為商[9]，姓子氏。棄為周[10]，姓姬氏。
【注釋】
[1]蒼梧：地區名。指今湖南省南部、廣西壯族自治區東北部和廣東省西北部一帶。[2]零陵：古地名。在今湖南省寧遠縣南。[3]夔夔：和順恭敬的樣子。[4]豫：通“預”，事先。[5]奉先祀：奉行祖先的祭祀。[6]弗臣：不把他們當臣下看待。[7]章：彰明。明德：光明的德行。[8]夏後：禹的國號。[9]契為商：契的國號是商。其後代子孫滅夏後建立商朝。[10]棄為周：棄（後稷）的國號是周。其後代子孫滅商而建立周朝。
【譯文】
舜二十歲的時候以孝順而聞名於世，三十歲的時候堯推舉他，五十歲的時候代天子行政事，五十八歲的時候堯帝駕崩，六十一歲的時候舜繼承堯帝登上天子之位。舜做帝王做了三十九年，去南方巡遊狩獵，在蒼梧的郊野去世。人們把他安葬在江南的九疑，安葬之地即零陵。
舜登上帝位時，車上插著天子的旗幟去拜見父親瞽叟，舜態度和悅恭敬，很合乎做兒子的禮節。封弟弟象為諸侯。舜的兒子商均也不成才，舜預先向上天推薦禹。以後十七年，舜去世了。服喪三年後，禹把帝位讓給舜的兒子，像舜讓位給堯的兒子一樣。但諸侯都歸附禹，然後禹才登上天子之位。堯的兒子丹朱、舜的兒子商均都有封地，用來祭祀他們的祖先；他們的服飾都保持著本部族的傳統，禮樂製度也照舊。他們以賓客的身份拜見天子，天子也不把他們當臣下看待，以表示自己不敢獨占天子的威嚴。
從黃帝到舜、禹，都同出一姓，但國號不同，以顯示各自光明的德行。所以黃帝號有熊，帝顓頊號高陽，帝嚳號高辛，帝堯號陶唐，帝舜號有虞。帝禹號夏後而另有姓氏，姓姒。契是商代祖先，姓子；棄是周代祖先，姓姬。
大禹治水
【原文】
太史公曰[1]：學者多稱五帝，尚矣[2]。然《尚書》獨載堯以來；而百家言黃帝，其文不雅馴[3]，薦紳先生難言之。孔子所傳《宰予問五帝德》及《帝係姓》，儒者或不傳。餘嚐西至空桐，北過涿鹿[4]，東漸於海，南浮江淮矣；至長老皆各往往稱黃帝、堯、舜之處，風教固殊焉。總之，不離古文者近是[5]。予觀《春秋》、《國語》，其發明《五帝德》、《帝係姓》章矣，顧弟弗深考，其所表見皆不虛。《書》缺有間矣，其軼乃時時見於他說。非好學深思，心知其意，固難為淺見寡聞道也。餘並論次，擇其言尤雅者，故著為本紀書首。
【注釋】
[1]太史公：司馬遷自稱。[2]尚：通“上”，久遠之意。[3]雅馴：正確可信。[4]涿鹿：山名，在今河北涿鹿東南。[5]古文：漢代稱以先秦文字寫成的經書為古文經。近是：比較正確。
【譯文】
太史公說：讀書的人常常稱道五帝，這由來已久了。但是，《尚書》隻記載了堯以後的事情，諸子百家雖然都提到了黃帝，但他們的記述往往並不準確，文辭也不優美，所以士大夫們也很難說清楚。孔子傳下來的《宰予問五帝德》和《帝係姓》，儒生中有人認為並非出自聖人之手而不加傳習。我曾經西到空桐山，北過涿鹿山，東至大海，南渡長江和淮河。每到一個地方，年長的人往往都各自稱說那裏是黃帝、堯、舜曾經居住過的地方，但這些地方的風俗教化原本彼此不同。總體來說，那些不背離古代文字記錄的說法比較接近史實。我看《春秋》《國語》，它們對《五帝德》和《帝係姓》的闡發是很明白的，隻不過是儒生們沒有深入研究罷了，那《五帝德》和《帝係姓》中反映的情況其實都是真實的。《尚書》早就殘缺不全了，可是它散失的內容卻常常能在其他著作中見到。除非好學深思，從內心領悟書中的意思，這實在是難以對見識淺薄、孤陋寡聞的人說清楚。我把五帝的資料綜合起來，加以論定編排，選擇其中記載正確的內容，寫成《五帝本紀》，作為全書的開頭。