第四百八十一章 探尋與偽裝
在重新修整過收集者基地後，他們此行的主要目標就完成了。雖然距離他們真正使用這個空間站大批轉移人員還有些時日，但是這不意味著他們就沒有別的事需要忙了。在安排好收集者空間站的一切後，他們就重新踏上旅行，準備給此次的質量效應位麵之行畫上一個句號。
他們在離開這個星係後先是向後去了幾個不同的地方將薛姐的幾個隊友放下，以便讓他們按照薛姐的計劃去爭取自己種族內部的盡可能高的領導地位。
蓋拉斯被不情不願的送回自己的母星帕拉汶，萊克斯帶著一大堆武器，充滿懷念的返回圖岑卡，塔裏也在隊友的送別下返回了移民艦隊。當然了，薛姐這樣做並不是要對他們不管不顧。
正相反，為了讓自己的這些隊友返回各自種族的社會後能夠順利的登上高位，薛姐從沈超這裏要走了一項很重要的東西，那就是影子經紀人的身份。
不是像之前那樣同步得到影子經紀人的最新資料，而是將這個身份連同所有的相關資源轉交給她！沈超在這個問題上沒有和她爭執或是討價還價，很幹脆的同意了這一要求。
因為影子經紀人的情報網所能提供的東西他大多已經找到了替代品，沒找到的他如今也不是特別需要了。如今，運營這個身份的負擔有時比它帶來的收益還大。
既然薛姐想要，他也想讓薛姐全麵接管探險隊在這個位麵的運營工作，於是他很爽快的就將這個身份交出去了。反正給薛姐的東西越多，對方欠他的就越多，最終也就要出更大的力給他工作！
在從沈超這裏領到扮演影子經紀人所需的所有設備和資料後，薛姐轉手就把一切都交給了她的女友利亞拉。讓她在諾曼底號上接管了影子經紀人的一切。這在某種程度上也算是“物歸原主”了。
畢竟原版劇情裏利亞拉也會在一年多後得到影子經濟人的一切
。利亞拉會負責用影子經紀人的資源支援之前他們投送出去的幾個隊友，幫他們打通各種關係，提供情報和資源支持……最終將他們送上各自種族裏的決策層。
當然了。這個過程不可能幾天或者幾個月就能見效，需要很多的時間鋪墊。所以在這個分支任務開始後，他們又繼續趕往下一個目標，去見他們此行最重要的目標。
在經過了幾天的航行後，他們到達了一個遊戲3代劇情裏提到過的星係，在這個星係內，他們很快找到了自己的目標，一個被海洋完全覆蓋的星球。
這裏是一個非常重要的種族的藏身之地，他們被叫做“利維坦”。是一種體型非常巨大的海洋生物（其實也能生活在陸地上），他們是收割者的最初創造者，也是收割者的第一批受害者。
收割者戰艦的外形很大程度上就是對他們外形的模仿。在被收割者幾乎滅族之後，利維坦選擇了及時隱藏自己，隨後親眼看著一個個輪回的有機智慧種族因為自己種族犯下的錯而毀滅。
在這個星球上，至少有3個利維坦個體。他們種群的具體數量此時依舊不得而知，但是對於利維坦的能力，他們確是有些大致的了解的。作為收割者的創造者，利維坦之所以能在這麽多個輪回中始終保持自己的種群不被消滅有兩大原因。
一是他們非常善於隱藏自己的位置，不管身處銀河係的什麽角落。也不管上一輪收割進行了多久，他們都會非常小心的藏在自己準備好的星球上，坐視一切的發生。
除此之外。他們還有著一大生存法寶，那就是反教化能力！作為收割者的創造者，教化的能力本身就是收割者從他們身上學到的種族天賦。
要說起來這種教化能力的表現很是類似於他們之前找到的半植物，半動物狀態的神奇生物索裏安。這一種族天賦也是利維坦能成為銀河係最初主宰種族的法寶。
生活在深海的他們雖然有著非常大的腦容量和智力，但是他們卻並沒有靈巧的四肢用來構造複雜的裝置。為此，在他們的時代裏，這些利維坦作為主導種族都是用自己的教化能力操縱其他嬌小靈活的智慧生物為自己工作。
也正是因為這個原因才讓他們產生了自己的種族超然物外的幻覺。當他們發現自己的附庸種族總是會造出一些危險的機械生物消滅自己後，這些利維坦很是苦惱。
他們之所以苦惱並不是那些機械體威脅到了他們的存在，而是因為他們的仆從種族就相當於他們的手腳。每次一個仆從種族滅絕或者數量減少到一定地步，就會嚴重影響到他們的生活質量。
就像是人們需要通過練習熟練地使用自己的四肢一樣。利維坦們也需要花不少時間才能適應操作自己的特定仆從種族，讓他們既能完全按照自己的意願行事。又能保持一定的創造力以便把自己服侍爽了……
自己手下的仆從種族的頻繁作死行為讓這些從來不需要自己動手幹活的利維坦們很是揪心，於是他們決定跟著自己的仆從種族一起做死！等等，我是說找出解決仆從種族作死的方案！
這些自命不凡的利維坦們認為自己這麽聰明，遠比自己的仆從種族的智慧高得多，那麽自己設計的智能機器自然就不會像是仆從們造的那些那樣有著嚴重缺陷，總是反叛自己創造者的機器們了……
於是，他們設計出了收割者，用這種前所未有的強大機械生物把任何其他創造出強ai的仆從種族連同他們創造出來的強ai滅絕，以便起到示範作用
。
不得不說，傲慢是最接近自毀的品質，在一開始，他們創造的收割者很聽話的執行了他們的意願，消滅了一批他們看不順眼的仆從種族，示範作用也確實是起到了。
但是，他們創造的收割者並非一成不變的，在執行自己造物主的意誌的過程中，收割者們也在進化，產生了自己的意識。他們意識到，想要完成自己的造物主強加給自己的意誌，他們就必須消滅自己的造物主……
於是，利維坦們就悲劇了。不僅僅是他們悲劇了，連帶著銀河係裏無數其他後進智慧種族也一起跟著悲劇了。收割者對智慧種族的收割如今已經進行了成百上千個輪回，他們一直看著，等待著。
如今，他們的等待似乎有了結果。這麽多個輪回以來，第一次出現了收割者被提前發現，並被堵在銀河係外的情況。這一新消息讓分布在銀河係內不同角落的利維坦們很是興奮，但是長久形成的對收割者的恐懼讓他們不敢跳出來幫忙。
如今，是否介入的主動權即將脫離他們的控製，沈超已經讓薛姐做好了和利維坦們見麵時的一切準備，十幾架軌道投送型泰坦阿特拉斯機甲已經在布達佩斯號的空港裏準備好，等到了目標上空，他們就會將薛姐和102小隊通過這種方式投送下去。
說是軌道空降型機甲，其實就是在普通機甲的身體機構上掛載了多級減速裝置，在降落的過程中，這些5米高的工程機甲會分級減速，最終相當穩定的降落在“地麵”，這裏是海麵！在那之後，他們的任務就是潛入深海去尋找利維坦們了。
在他們緊張的為麵見遠古種族利維坦做準備的時候，幾千光年外另一個星係內，已經完成機體修複的收割者戰艦正在襲擊一條繁忙的星際商路上的民船。
雖然隻是遙控戰艦，但是這艘收割者戰艦的外形無疑嚇壞了被襲擊的和路過的其他民船，很快，神堡艦隊就接到舉報，神堡空間內居然又出現了一艘全新的收割者戰艦！雖然看起來沒有霸主那麽大，但是一看外形就知道絕對是收割者。
這個消息嚇壞了不少人，大家都不知道這到底像是霸主襲擊時那樣隻是個個例，還是說收割者的先鋒部隊已經回歸銀河係了！後一種可能性無疑是最糟糕的可能性，因為沒有人認為此時的銀河係做好了應對收割者的準備。
雖然被嚇了一大跳，但是神堡聯合艦隊作為最近的大型艦隊還是先放下了對傑斯的進攻計劃，派出了一支先鋒艦隊前去查看情況，並很快的和收割者戰艦交上了火。
他們的首次交戰結果還算令人滿意，雖然有幾艘戰艦受損，但是在群毆的情況下，艦隊沒有出現顯著地人員傷亡，收割者戰艦也被他們重創逃逸。
但是在戰鬥結束後，他們打掃戰場時卻發現了一些意料外的東西，比如在被襲擊的商船裏少量被二次改造過的收集者的屍體啊，一些商船上的貨物被拖走的痕跡啊之類的東西。
總之，現場看起來與其說是一個機械種族的大舉進攻銀河的前奏，反倒更像是一個普通的星際海盜搶劫現場。那些收集者的屍體死前的樣子看起來就像是搶劫失敗被幹翻一樣。這些詭異的現象讓現場指揮官有些摸不著頭腦。()