厄運往往能使天才奮發。
——［古羅馬］奧維德《愛的藝術》
原來聖慧高考落榜了。幾天前她就得到了消息，悶悶不樂地把自己關在房間裏，愧疚萬分。母親在門外安慰她：“慧慧，出來吃飯，別泄氣！其實你的基礎不差，不要因為一次沒考好就妄自菲薄。失敗並不可怕，隻要不放棄，將失敗作為墊腳石，就能多一次經驗。‘從最壞的事中可以引出最好的結果。’勃朗寧說的這句話，還是你以前讀給我聽的。所以，複讀不是壞事，多學一年，能多受益幾十年。我對你的能力深信不疑。隻要你再努力一把，明年肯定能考上！”
聖慧的父親一貫做事認真，平時就看不慣聖慧和蔡永麗、李濤他們在一起玩耍，這次自然不高興，更不會安慰聖慧。他帶著責備的語氣對她母親說：“早就叫你把她轉到北京去上學，她舅舅在那當教師又願意接收，多好的條件！你還無動於衷，就依著她。這下好了吧，明明是可以考上大學的！現在就買票送她到北京去複讀，一天都不要耽擱，迎接明年高考！”
聖慧知道，家裏讓人窒息的氣氛都是因她而起的。聽到父親在責怪母親，她更加痛心自責。又想到不能和同學一起跨入大學的校門，她更是慚愧不已。她決定不再讓父母為自己起爭執。畢竟自己已高中畢業，受了十幾年的教育，應該懂道理了，要聽從父母的話到北京去上學。那裏也是母親心馳神往的地方，因為她心愛的弟弟在那裏。母親最愛說的兩句話就是：“我爸爸，慈善家。”“我弟弟，愛學習。”她父親不僅是儒商，還是當地有名的大才子，方圓幾十裏的人都來找他寫信寫對聯。他不僅不收分文，還經常救濟貧窮的人。她弟弟是省狀元，考到北京上大學。母親以這兩個文化人為傲，常常親切地將爸爸和弟弟掛在嘴邊，講他們的事跡。
聖慧想著，舅舅是教師，他那裏的學習環境一定很好。就像《荀子·勸學》裏所說：“蓬生麻中，不扶而直。”這樣也好，她下定了決心，換個環境去北京刻苦學習，務必要心無旁騖地複讀，迎接明年高考，一定要考出好成績！
“現在，我要離開大家一段時間。我需要沉浸下來，要有足夠的時間全身心地投入學習中去。時間轉瞬即逝，我們要把青春放在求知上。幾年後，我們都要帶著滿滿的收獲來互相報喜。”聖慧將這段話工工整整地寫在筆記本裏，又將這頁紙撕了下來，然後又抄寫了一張，將這兩張紙分別疊好揣在兩個兜裏，準備給李濤和蔡永麗一人一份。
聖慧去找了蔡永麗，可蔡永麗去了鄉下她爺爺奶奶家。聖慧本想去鄉下找她，可父親對她看管得嚴，不允許她出遠門。她隻好將字條留在了蔡永麗家，請蔡永麗的家人為她帶話。
下午，她悄悄地來到了李濤家附近，等待即將下班的李濤和他道別。在李濤下班回家的必經之路上，她來回徘徊著，天漸漸地黑下來，也沒有看到李濤的身影，她黯然神傷地往回走。
第二天傍晚下班時間，聖慧又來到此地等候。她望眼欲穿、心神不寧地在此踱來踱去，然而直到夜幕降臨，仍然沒有看到李濤的身影，她再次默默地失望而去。
第三天的同一時間，她又在此地躑躅、等待、盼望。朦朧中好像看到了李濤向她走來，聖慧激動萬分，急忙迎上去向他招手，走到跟前才發現來人不是李濤。此時的聖慧茫然若失，如同黑暗的空中飛行的小鳥，失去了同伴，惆悵的心情難以言表。
聖慧連續三天殷切等待，卻一無所獲。她隻知道李濤家在市政府大院，卻不知道他家的具體地址。她滿臉愁容，深感失落，長長地歎了一口氣，這一別不知要有多長時間才能相逢。回來的路上，往日的一幕幕在聖慧的眼前回放：救治阿麗腿的時候，他毫不猶豫地付醫藥費；默默地遞來的大紅色圍巾；為了保護她挺身而出將手劃得血淋淋的；乖乖地跟著去敬老院；夜晚的口哨聲和她演唱時的喝彩聲；幫她搬家時的**和幹勁；雪景的夜晚，一張精美的獎狀和黃色的羊毛衫……
想著想著，一貫不喜歡流淚的聖慧，此時的眼淚就像雨水一樣止不住地往下流。
是被他的無私所感動？是為他的真誠所動心？是被他的英俊所傾倒？是因他的內斂產生共鳴？皆有可能。但更重要的是他們一起經曆的平平淡淡和驚心動魄以及心靈的默契。
炎熱的七月，注定是坎坷不平的。因為高考，汗水伴隨著淚水，幾家歡喜幾家愁。
沒能和李濤、蔡永麗他們告別，聖慧帶著深深的遺憾，坐上了去北京的火車。在車上，她默默地拿起筆寫了這樣一篇小文：
等我
你可能在等待中著急，可我已在風雨中前行。也許路上摔了一跤，或是路上風景很美。
也許等我的歲月太過於寂寞，但你必須等我！等花開的時候我就會來尋你。我知道等待的滋味是煎熬的，人生從來就不平淡，等待就是一種考驗。
你要等我，我需要你的陪同，你的嗬護。我的前行不是離開，我要做一個有理想、有底蘊的女孩。我要站在青春的枝頭上，為你唱一首最動聽的歌。
你要等我，也許路上遇到一位難得一見的老友不能不敘，或是遇到一位危難中的人，需要路人合力的援助。總之，我一定會向你走來，因為你就是光明的化身，積極向上，努力攀登。
請原諒我走得緩慢了一些，因為路邊的鮮花開得太美，又因路邊逆流而上的小魚，太讓人驚喜。我會念你一路，亦會夢你一路，你亦傷了我一路。但我不會放棄，隻為見你時，我會是你夢中的女孩。
我走得很慢，因為路上下雪了，雪路雖然難走，可雪景很有**。不用擔心，春天很快又到了！播種的體驗雖比較苦，可那希望的種子，經過不斷的施肥維護，豐收的景象才不會錯過！
等我會讓你憔悴，念你也會讓我落淚。不經曆風雨，哪有經驗的積累？因此，必須前行！我們已置身於時代的大潮，你不努力，大浪就會將你淹沒。況且，你還是想幫助眾多人的那個英雄。當我們到達目的地時，會有一路的風景和收獲，帶給彼此碩果累累。
王強考上了藝校，可是蔡永麗落榜了。當王強興致勃勃地拿著通知書來告訴她時，一貫無憂無慮、歌不離口的蔡永麗，此時滿臉淚水，對王強說：“你以後不要來找我了！我的歌也不能在舞台上唱了，我的舞蹈也沒有地方施展了，我自編自演的創作之路也給毀了，一切都沒有希望了！”她第一次哭得這麽難過。
王強看著以往性格開朗、說說笑笑、唱唱跳跳的蔡永麗現在如此傷心，急忙安慰她說：“你的藝術天賦足以使你成功！‘沒有天生的順利的機會，順利是從困難中開辟出來的。’這是文藝理論家馮雪峰說的。所以你不能放棄。隻要你努力將文化課補上，明年就一定能考上。我在藝校等你，你不來，我就不畢業！”
“我覺得我現在已經廢了，簡直一無是處！”蔡永麗仍然哭訴著。
“哎呀！我認為你是有千方百計的人，現在怎麽變成了千難萬苦了？你不是死腦筋的人啊，怎麽鑽牛角尖呢？就算你廢了，也可以變廢為寶嘛！覺得自己走投無路時，怎麽闖都是一條路，但也不能瞎闖，你的目標就是提高文化課成績。更何況你有非常多的潛力可挖啊！因為你在藝術上有資質、基礎好。”
“我有非常多的潛力？在藝術上有資質、基礎好？你不是騙我的吧？”
“每個人都有自己想不到的巨大能力，但要逼自己一把，去努力奮鬥。其實你自己就是一座金礦，如果你是聰明的人，就會克服困難不斷地去挖掘。如果你是笨蛋，就會遇到一點挫折就灰心喪氣、停滯不前。你想當笨蛋還是聰明人？”
“你原來這麽有說服力啊，難怪相聲說得這麽好！”
“終於聽到你誇獎我了。那你就聽我的，按照我說的開始吧！我可是你打著燈籠也找不到的好老師噢！”
王強搜腸刮肚，說盡了好話，終於使蔡永麗破涕為笑。蔡永麗堅定地點點頭說：“王強，我不能讓你‘單飛’，一定竭盡全力、努力複習文化課，迎接明年高考！”
王強看到蔡永麗終於又露出了笑容，調侃她說：“我以前說過，你哭鼻子的樣子一定很好看，真給我說對了！”
“你居然還在笑話我！我落榜之痛，你榜上題名的人怎麽能夠感受到？恐怕隻會揚揚得意。”
“我沒有揚揚得意！我真想陪你痛哭一場，然後你重整旗鼓、繼續奮鬥，一定會迎來明年喜笑顏開的時候！”
“王強，你說我現在努力，明年真的能考上嗎？你真的會等我、會幫我嗎？”
“我一定等你！如果你肯拚搏、盡全力，明年說不定比我考得還好！今年你的藝術分就超過我了，隻要你文化課努力複習就行了。”
為了鼓勵蔡永麗走出落榜的陰影，王強又費盡心思給她寫了一首詩：
隻要生命還在，我就會為你舞蹈，
讓那內心的嫵媚，綻放出青春的色彩。
隻要生命還在，我就會為你瘋狂，
那悠揚的旋律，是我永遠的最愛。
隻要生命還在，我就會為你吟唱，
那藝術的永恒，是我最終的崇拜。
隻要生命還在，就要充滿英雄氣概，
與你勇往直前，走向美好的新時代。
王強煞費苦心，想激發蔡永麗的鬥誌，蔡永麗也著實被這首小詩所打動。她的思想快速轉變，也積極地行動起來，準備刻苦努力，攻克難關。
高考落榜讓聖慧和蔡永麗初嚐人生中的打擊和痛苦的滋味。其實，這何嚐不是她們積累的“第一桶金”？
她們遇到了落榜的挫折，嚐到了淚水的苦澀，經過了痛苦的掙紮，更加理解了“鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤”的道理。她們心懷期望，暗暗地在心裏下定決心，決不能將自己的夢想變成“水中月、鏡中花”，而要通過刻苦的努力，在來年金榜題名。
蔡永麗一開始學習還是很費勁，她把不懂的難題收集起來去問原來畢業班的老師。一開始老師也不太相信這個活潑愛動隻喜歡歌舞的女孩能堅持多久，可隨著她敲門次數的不斷增加，老師才感到她這一回是下定了決心的。老師不但沒有嫌煩，還給她複習資料，並教給她學習方法。
一次複習中，由於困倦，她感覺頭腦昏昏沉沉的，書已看不下去了，不知怎麽她突然想起了門外麵的井水，於是立即起身拿起水桶向井邊走去。當她雙手捧起清涼的井水洗臉時，瞬間感到全身都涼爽起來，頭腦也感到特別清醒明朗。這時她想起了孫敬“頭懸梁”、蘇秦“錐刺股”，以此來提高學習質量，而她蔡永麗則用“井水醒腦”，哈哈，還真爽啊！她覺得找到了好方法，大喜過望。從此隻要複習時一發困，她就用這井水讓自己清醒過來。
後來她又報了複讀班，每天認真學習文化課，也報了聲樂補習班，學習專業的藝術表演。她還經常早晨到環城公園去練歌。她拒絕所有的幹擾，專心致誌地投入複習之中。
聖慧來到了北京，住在了舅舅家裏。她剛來時，舅舅和她談心，對她說，自己一生最信奉這七句話：
一是“人之不學，猶穀未成粟，米未為飯也”，漢朝王充在《論衡·量知》裏所說。
二是“黃金未是寶，學問勝珍珠”，唐朝王梵誌的詩句。
三是“積財千萬，無過讀書”，北齊顏之推在《顏氏家訓》中所說。
四是“對自己盡管苛刻，征服自己一切弱點，正是一個人偉大的起始”，是沈從文的話。
五是“什麽娛樂也抵不上讀書的樂趣”，英國作家奧斯汀在《傲慢與偏見》裏說的。
六是“每個困難的中間都隱含著機會”，阿爾伯特·愛因斯坦的至理名言。
七是“逆境是上帝用來打磨珠寶的鑽石粉”，托馬斯·卡萊爾的名言。
聖慧把這七句話工工整整地抄寫下來貼在了床頭，並按照舅舅給她製訂的一套詳細的學習計劃，很快投入緊張的複讀中。她每天腳步匆匆地在家和學校的教室、圖書館間穿梭。不過，周末她也幫助舅舅家打掃衛生，學做簡單的飯菜，並且按照舅舅的囑咐堅持跑步、打球，做一些體育鍛煉，增強了體質，身材也逐漸豐盈起來。
這一天，聖慧遇到了一道難題，想來想去還是百思不得其解。於是她來到學校裏的一個小公園，走上了池塘上的月牙形的小橋。這是她每次遇到難題時最愛來的地方，因為隻要來到這裏，她就有一種壓力全消的感覺。她看到了清澈的河水碧波**漾，快樂的魚兒自由遊動，漂亮的野花競相開放。這時她就會自然而然地對自己說：“不要放棄！不是多大的難事，總有辦法解決它！”心裏頓時會輕鬆許多。
站在月牙形的小橋上，她不時地抬頭望著藍色的天空，看著朵朵白雲天上飛，小鳥飛機比翼行，不遠處一排排白牆紅瓦的教學樓錯落有致，周圍綠蔭蔥蔥、欣欣向榮，一股書香氣息彌漫在整個校園中。沉浸在這樣的環境中，聖慧感到心頭密布的烏雲被驅散，感覺康莊大道就在眼前，感到隻要能克服困難、努力奮進，定能勝券在握、所向披靡。
聖慧一個人在此徘徊，身邊的人、路邊的樹、樹中的鳥、河中的魚都不會影響她活躍的思維，仿佛身邊都是她的熟人、朋友，心情自然也愉快起來。她皺著眉頭，冥思苦想著之前遇到的難題，竟豁然開朗，就坐在公園的石凳上掏出紙筆，解起題來。
聖慧有寫感想的習慣：“一句話，若是用心、用行動說出來、寫出來的，分量就會很重。一件事，若是全力以赴做出來的，結果就會比想象的還要好。午間小睡時，夢裏也在認真地研究思考書中的每一句話，每個詞語、成語及細節的深刻含義，醒來記憶猶新。我想，這樣的用心，會給我帶來很多益處。或許將來我也能被載入母親的家史中，成為母親最愛說的第三句話：‘我家的女兒……’”
“胡適先生說‘功不唐捐’。他說：‘沒有一點努力是會白白地丟了的。在我們看不見想不到的時候，在我們看不見想不到的地方，你瞧！你下的種子早已生根發葉開花結果了！’他說得多好！我要遵循著他的話，不懈努力。”
“今天，省下了舅媽給我買衣服的錢，買了九本書，很劃算。因為好看的衣服是暫時的，書中的知識是永遠的。而且我在書中了解了世界、開闊了眼界、提高了境界。一舉多得，何樂而不為呢？”
聖慧少了同伴的陪伴，卻常常感覺內心有一股強大的力量，覺得自己的頭腦就是司令部，左右手就是她的得力幹將，無數的書籍就是她的千軍萬馬！這樣的千軍萬馬隻有在她孤獨時才能擁有。沒有在孤獨和寂寞中奮發過，就難以成功。
有時候沒有人打擾是好事，比如學習時。聖慧的父親堅持讓她換個環境學習是明智之舉。