雞叫三聲過後，薛姨娘聽到院門被吱呀一聲推開，麥穗打著哈欠走了進來，照例探出頭來看看她。

“看起來還是老樣子，但是臉色好些了，難道是我的錯覺？”

麥穗怕被傳染到病氣所以站得有些遠，墊著腳尖做看看右看看，見到薛姨娘呼吸平穩，臉色雖然發白但是比之前好了一些，不由得撇了撇嘴角，不滿地從鼻孔裏吹了口氣。

“哼，真是禍害遺千年，都病成這樣了還硬撐著不走，怕不是要我親自動手送你上路才行？”

李嫲嫲三番五次找到麥穗聊天，話裏話外都在暗示她對薛姨娘下手，許諾她隻要完成這個任務，就有大好的前程等著她。

麥穗不過是個沒頭腦的粗使丫鬟，哪裏經受得住這種蠱惑引誘，滿腦子就想著那海市蜃樓般的榮華富貴，對待薛姨娘也越來越不耐煩了。

薛姨娘本來是在閉目假寐，聽到麥穗開始對自己起了殺心，她的心跳都加快了許多，與此同時在外麵隱藏的飛雲也悄然警覺起來，手裏多出了一把鋒利的匕首，隨時準備向麥穗的心口飛去。

麥穗嘴巴裏嘟囔了許久，但是腳底下像是生了根一樣，她雖然愚蠢但也是個膽小怕事的，始終不敢靠近過來對薛姨娘下手。

“今兒就不給你食物和水，我看你還能撐多久！”

麥穗摸了摸懷裏的饅頭，拿出來手裏晃了晃，今天的饅頭是新鮮的，宣軟又雪白，她故意當著薛姨娘的麵把饅頭給吃掉了，然後拍了拍手，得意洋洋地跑去吃酒耍樂了。

“大夫人鐵了心要我的性命，這可如何是好？”

薛姨娘睜開眼睛，半坐起身來，悵然地歎了口氣，身處在這深宅大院之中，自己的性命都掌握在別人的手裏，一旦成為了掌權者的眼中釘肉中刺，她就等於宣判了死刑了。

“夫人莫慌，我把此事稟告給公子和少奶奶知曉，她們一定會有良策應對的。”

飛雲沒有現身，但他的聲音從外麵悠悠地傳過來，這無疑是給了薛姨娘莫大的勇氣，讓她清楚地知道，她身後是有人庇護著的，她不是從前那個形單影隻的卑微小妾了。

——

盛府近日人來人往地忙碌非常，一年一度的花朝節馬上要到來了，盛府要為此次的節日舉辦盛大的宴會，各家的女眷們都匯聚於此，歡度佳節。

夏侯儷淑為了兩個兒子的前程連日奔波到處拉關係，不惜花費巨額的銀錢舉辦這場花朝宴會，就是為了哄達官貴人們開心，好讓兩個兒子能有翻身的好機會。

淩鳶也被拉去為宴會的籌備而出一份力，她對此興致缺缺，但迫於麵上的壓力她還是勉為其難地配合著。

大廳內，族裏的女眷都齊聚一堂，淩鳶看到了幾個麵生的臉孔，被安排坐在了夏侯儷淑的旁邊，她暗自猜想這個女子多半是夏侯家的人。

其中一個女子長得膚白勝雪，嬌柔若柳，坐在那兒淺笑盈盈，像一朵潔白無瑕的高山雪蓮，讓人過目不忘，驚豔非常。

“雪兒，這是你大嫂，過去行個禮吧。”

夏侯儷淑罕見地對淩鳶態度親切，笑容可掬，這讓淩鳶又再次打個激靈，原本懶散無聊的應付一下子變得認真起來。

“雪兒見過大嫂，恭祝大嫂萬福金安。”

夏侯雪兒的聲音甜甜糯糯，搭配她嬌羞可人的姿態，惹得在場的女眷們頻頻矚目，帶著各種複雜的視線不約而同地投向她。

“你好”

淩鳶這邊反而略顯冷淡，隻微微頷首，然後就危襟正坐著目光淺淺地看著夏侯雪兒。

“我聽伯娘說大嫂的武功和廚藝都十分了得，於是心生敬佩和向往，特意提出過來見大嫂一麵，想和大嫂學習一二，免得我平日裏無所事事，沒有什麽拿得出手的技藝，徒增笑話了。”

夏侯雪兒見場麵冷淡下來趕緊自來熟地坐在了淩鳶身邊，主動和她攀談起來，對她表現出十足的崇拜和羨慕。

無事獻殷勤非奸即盜。

淩鳶表麵笑得和藹可親，心裏早就開始腹誹了一番，夏侯儷淑是什麽人她再清楚不過，至於夏侯雪兒自然也不遑多讓，和夏侯儷淑唱的是同一個調調。

“雪兒妹妹過獎了，我不過是花架子而已，做不得數的，比不上你們這些正兒八經的富貴千金。”

淩鳶不卑不亢地回答道，那夏侯雪兒低頭儼然一笑，“大嫂說笑了，你們淩府也是高門大戶，你也同樣是正經的千金小姐。”

盛家大姑一直在端著茶水支楞著耳朵聽她兩的對話，聽到這裏忍不住冷哼一聲，“你大嫂不過是個庶出，算不得正經千金，要輪家世背景還是你高貴，她嫁入我們盛家算是高攀了。”

大姑的話一落，引得那些盛家的女眷們都捂著嘴低笑，絲毫不避諱淩鳶的感受，橫豎在她們眼裏淩鳶就是個上不得台麵的庶女，永遠低人一等。

“大姑所言極是，我確實是高攀了盛家，但這也是我的福分，有的是人低開高走，不能選擇自己低微的出生但能選擇人生的走向，最可悲的是有的人高開低走，從小到大被捧得高高的，結果摔下來傷得最狠！”

淩鳶可不是忍氣吞聲的主兒，她勉為其難地來參加這些無聊的家宴已經夠給夏侯儷淑麵子了，現在還要無端被這些族裏的女眷們奚落，她可不能忍，直接夾槍帶棒地懟了回去。

在場的女人們都知道淩鳶口中的高開低走指的是夏侯儷淑的兩個兒子，一下子都笑不出來了，笑容僵在臉上極為尷尬，尤其是挑起話題的大姑，一下子成為了眾矢之的。

夏侯儷淑本來看笑話的勁兒一下子就被掐滅了，想不到矛頭指向了自己的兒子，她一時間心頭火起，兩道精心描畫的細眉倒豎起來，嘴角抽搐著就要發火。

奶媽見勢不對，怕砸了場麵，於是趕緊打圓場道：“難得夏侯家的小姐們來做客，大家要高興些才是。”

夏侯雪兒看到奶媽向她睇來求助的目光，於是心領神會地接口道：“我聽說大嫂會做很多歐羅巴的食物點心，不知道能不能教授我一二？”