番外11 不堪
馬車駛入杭州府地界，陸瑾娘竟然生出近鄉情怯的情緒。放下車窗簾子，外麵是她所不熟悉的，但是又有一種親切感。雖然還沒走到陸家祖宅所在的莊子，不過四周的風景同記憶中的鄉村似乎重合了起來。
馬車沒有進杭州城，而是拐了一道彎，直接朝白水鎮而去。陸家祖宅就在白水鎮外五裏遠的地方。那裏上清水秀，生活安定，鄉民淳樸。當年離開家鄉去京城的時候，還是個小姑娘。轉眼，幾十年過去，人都快成老太婆了才再次踏上這片土地。
竇猛緊握住陸瑾娘的手，他知道陸瑾娘在緊張。這樣的情緒已經很少在陸瑾娘身上出現。
陸瑾娘回了竇猛一個笑容。她盼望著記憶中的那山那樹那房。卻又害怕見到，隻因為她很清楚，隻怕記憶中的景色早已經麵目全非。誰讓陸家出了一個太後，雖然陸家因為陸瑾娘的反對沒要爵位，但是陸家早已不是當年的陸家。隻怕早已躍升為當地第一豪門。
但是她還是會去看一看，就以旁觀者的身份去看看。看看陸家的子孫是要敗家還是要興家。看看曾經生活的地方，是不是如以往一樣安寧祥和。
到了下午，馬車終於駛入了白水鎮，陸瑾娘已經迫不及待的透過車窗看著外麵。聽著熟悉的鄉音，倍感親切。
路被擴寬了，也被壓實了。
馬車在白水鎮鎮口停下，陸機娘帶著紗帽走了下來。
竇猛輕聲說道：“我陪你四處走走。”
陸瑾娘笑著點頭，趁著時辰還早，的確該四處走走。
鎮子大了，以前隻有東西南北兩條街的鎮子，如今多了很多新房，也多了不少商戶人家。走在熟悉的石板街上，陸瑾娘找到了曾經的記憶。看看那個糖果鋪，幾十年還開著，她很小的時候曾經在這家買過糖果。還有前麵的布莊，當年陸家做新衣服買布匹，都是在這家布莊買的。還有那個小巷子裏麵，有家很小的私塾，是個老學究開辦的。她小的時候，老學究已經很老了，過了這麽多年，老學究怕是早就沒了。
陸瑾娘越走越快，沿著石板街朝著鎮子的另外一頭走去。路上的幾個乞丐，突然吸引了陸瑾娘的目光。陸瑾娘駐足觀看，這些乞丐都很瘦弱，眼睛無神，似乎已經對這個世道絕望。
竇猛不明所以，那幾個乞丐並沒有什麽出奇的。問陸瑾娘，“怎麽了？可是見到了熟人？”
陸瑾娘搖頭，“不，不是。”抬腳離開，不再看那幾個乞丐。這一次陸瑾娘走的很慢，慢慢的打量街道兩邊，還有路上的行人。不遠的距離，又看到幾個乞丐窩在牆角下。
陸瑾娘目光冰冷，不動聲色的繼續往前走。很快走出了鎮子。
竇猛見陸瑾娘突然停下腳步，關心問道：“可是累了，不如做馬車過去吧。”
“竇郎，這個鎮子算是周圍的大鎮，以前人也多，但是從來就沒有乞丐。在這裏生活的人，隻要肯下力氣，就一定能找到飯吃。”
竇猛蹙眉，“或許那些乞丐都是別的地方來的。”
陸瑾娘搖頭，“你不知道，那些乞丐說的都是本地方言。而且你看他們的手還有腳，很顯然他們曾經都是鄉民，但是為何會淪落到這個地步，我不想深想下去。不過我還是要去看一看。”
“你是懷疑陸家強搶民田，逼迫那些農民破產淪為乞丐？因為陸家勢大，連官府都不敢管，是嗎？”竇猛一陣見血。
陸瑾娘苦笑，“何必說出來，這隻是我的懷疑，我想親自去求證一番。”
走在去陸家莊的大道上，看著路兩邊的農田，正是春耕時節，田地裏都是忙碌的人。陸瑾娘慢慢的走著，似乎是想看清楚這裏每一處景色。可是前方那三個大大的牌坊讓陸瑾娘呆住了。她皺著眉頭，這裏以前僅僅隻是路，並沒有什麽牌坊。
竇猛拉著陸瑾娘的手，說道：“走，我們去看看。”
走近了，也終於看清楚了這些牌坊的由來。其中有兩個都是因她而來。她被賜封為貴妃的時候，建了第一座牌坊。等她做了太後後，又是一座牌坊。陸可信做上一品大員，也有了一座牌坊。路邊還有一個石碑，說的是隻要到了這裏，無論是什麽身份，都要落馬下轎，卸下刀劍等物。總之想要進入陸家莊，那麽就要遵守陸家莊的規矩。就是知府大人，巡撫老爺來了，也不能破例。
陸瑾娘冷笑，好大的氣派，當真是不可同日而語。
陸瑾娘想要進去，結果被幾個人攔住。
“你們是什麽人？來這裏做什麽？沒看到上麵的字嗎？這裏是陸太後的娘家，豈是你們想來就來的。”
陸瑾娘冷哼一聲，“真不知道什麽時候陸太後的娘家這麽氣派了，莫非是陸太後讓你們這麽做的？”
領頭的人嗬嗬兩聲，“陸太後豈是你能隨便議論的。來人啊，將這兩人抓起來送官，就說是妄加議論太後，褻瀆太後名聲。”
“放肆！”陸瑾娘冷哼一聲，“誰敢動手，我讓他似無葬身之地。”
陸瑾娘雖然帶著紗帽，奈何氣勢太強大，區區一頂紗帽還影響不到，倒是將那些人給震住了。幾個人狐疑的看著陸瑾娘，又看看竇猛。這一男一女瞧著不一般啊。尤其是這女的，什麽來頭？明知這裏是陸太後的娘家還敢放肆。
最終還是身為陸家娘家人的心理優勢占據了上峰，“來人啊，將這些人抓起來。”
“慢著。”竇猛總算是站了出來，“據我所知，陸太後最是節儉，做事也極為公正，經常教導陸大人，說是要嚴格約束陸氏族人，絕對不許陸氏族人仗勢欺人。你們這麽幹，有經過陸太後的同意嗎？就不怕陸太後知道了，你們一個個都吃不了兜著走。”
這番話都是將那些人給唬住了。不過其中一個人叫囂起來，“這都是兩位老太爺吩咐的。陸太後想必也是答應的。”
竇猛笑了起來，“據說所知，如今陸家當家人是陸可信陸大人吧。什麽時候陸大人的話不管用，兩位老太爺的話倒是挺有用的。”
“你們究竟是誰，我們陸家的事情，你怎麽會知道？”
一個年級稍大的人站出來，冷冷的打量陸瑾娘和竇猛兩人。
陸瑾娘看著這個人，麵熟，想了想，說道：“你是北屋陸老七家的人，是不是？”
那人驚訝，“你，你是誰？”
顯然陸瑾娘的判斷是正確的。陸瑾娘冷漠一笑，“我不僅知道你是陸老七家的人我還知道你老子年輕的時候是個混子，他媳婦天天挨他的打。後來受不了跳井死了，留下兩個兒子一個閨女。看你該是陸老七的小兒子吧。陸老七人人喊打，什麽時候陸老七的兒子這麽能幹了，還守著牌坊。陸家人都死了嗎？哈是陸家以為出了個太後，就了不起了嗎？哼，還敢搬出兩位老太爺。膽子倒是不小。說，你們家給了陸長春那混蛋多少好處，讓你們家撿了了這麽個便宜差事？”
“你究竟是誰？”那人滿頭的汗水，對陸家的情況知之甚祥，來曆絕對不簡單。
陸瑾娘冷漠的看著對方，“我是誰不重要，轉告陸長春，若是再敢打著陸長中和陸可信還有陸太後的名聲亂來的話，小心吃不了兜著走。還有告訴他，這什麽牌坊，給我拆了。若是陸長春敢陽奉陰違，我就讓他的那些庶子庶女還有那些姨娘小妾給他陪葬。”
陸瑾娘冷哼一聲，甩袖離去。
“你們站住，你們究竟是什麽人？”陸家那些守著牌坊的人追了出來。結果被一群人突然出現的神秘人給攔住了去路。
陸瑾娘倒盡了胃口。雖然早知道陸家不同於以往，但是萬萬沒想到，陸家會這麽招搖，竟然在離著陸家莊還有三四裏遠的地方就建了牌坊。瞧著這架勢，分明周圍的田地都成了陸家的。陸瑾娘怒氣衝衝，陸家人中敢這麽亂來的，隻有陸長春此人。陸長春在京城住不慣，因此更多時間是住在江南。陸長中還在京城，管不了祖宅這裏的事情，隻能委托陸長春。陸長春這人做生意將腦子給做糊塗的，盡學些商人的華而不實，奢侈之風。招搖得簡直人神共憤。
此時時辰已經不早了，趕到縣城的話，怕是城門已經關上。無法，隻能先在白水鎮上住一晚。好在白水鎮上也有加檔次不錯的客棧。
陸瑾娘心中怒氣無處發泄，不過人已經冷靜下來，吩咐人下去調查陸家的情況。問清楚陸家這些年究竟侵占了多少民田，害了多少人家家破人亡。
竇猛握住陸瑾娘的手，“別生氣了，這種事情在任何一個世家都是難免的。”
陸瑾娘苦惱的揉揉眉頭，“我知道。但是陸家同那些世家不同。陸家是外戚，陸家的底蘊比不上那些真正的百年望族。陸家這麽招搖，遲早會遭到皇帝的清算。不是緒哥兒也會是我的孫子。總之，皇家絕對不可能容忍外戚如此張狂。除非陸家早早的摘掉外戚的帽子。”
想要摘掉外戚的帽子，一是她陸瑾娘作古，另外一方麵陸家努力培養子孫後代，成為真正的書香門第。隻有這樣的人家，才有可能屹立幾百年而不倒。即便是改朝換代，也能憑借家族的力量，在亂世求存，尋找到最好的一條路。但是陸家想要有那樣的底蘊，還需要幾代人的努力。光靠一個陸可信，隻能是曇花一現。好在陸慶佑，陸慶瑞兩兄弟都算爭氣。陸可明也是個上進的。有這些人在，陸家總會慢慢好起來的。
“這種事情光生氣沒用，慢慢來吧。人心不古，想要讓他們將手中的利益交出來，不是那麽容易的事情。這件事情你出麵不好，最好還是讓陸可信以族長的名義，立下規矩，嚴格約束陸家族人。”
陸瑾娘笑笑，“遠水解不了近渴，大哥他遠在京城，這裏的事情他是鞭長莫及。怪隻怪我那二叔，心太大。這一次無論如何要將他收拾了。”陸瑾娘狠狠的說，以前顧念是親戚，想著陸長春也沒做多少過分的事情，就睜一隻眼閉一隻眼。沒想到陸長春在京城是老實了。在老家卻如此胡來。
陸瑾娘在這裏想著怎麽收拾陸家人，陸家那裏也是人心惶惶。陸瑾娘一番威脅的話，早就傳到了每個族老的耳朵裏。這些族老雖然沒什麽權利，但是關鍵時候也是能起到作用的。
“酒叔公，您看這事該怎麽辦？那兩人來曆不簡單，我實在是擔心……”說話的是一個五十多歲的年長者，是陸家東屋的家主，算是同陸長中他們一輩人。陸家晚輩都叫他三太爺。
至於被成為叔公的人，胡子花白，老態龍鍾，精神頭還算行。瞧著怕是有八九十歲了。
叔公咳嗽幾聲，然後才說道：“當初就同你們說了，別那麽招搖，信哥兒多次來信提醒，你們就是不聽，偏要跟著長春那小子亂來。趕緊吧，趕緊叫陸長春叫回來，該拆的拆了，該改的規矩也該改了。”
“叔公，難道咱們真的要因為兩個來曆不明的陌生人，就……這也太窩囊了吧。說不定是有人故意在害咱們陸家。”
“你既然不聽我的，那你還問我做什麽。要做什麽你們自便，反正我都活了這麽多年，夠了。陸家的子孫後代是好是歹，我老頭子也管不了。”叔公站起來，杵著拐杖，被一個童子扶著，離開了陸家祖宅。
三太爺皺眉，心裏頭猶豫不定，覺著此事頗有蹊蹺，還需仔細打聽清楚了才行。
等到三太爺第二天一早派人去攔截陸瑾娘一行人的時候，陸瑾娘已經同竇猛離開了白水鎮。陸家越發懷疑，不過還是第一時間通知了遠在杭州城的陸長春。至於京城那邊，暫時先瞞著。
陸瑾娘手中拿著陸家的資料，資料上麵詳細的記錄了這些年來陸家在當地的所作所為。將上等良田當做下等田買來，已經算是厚道了。更多的時候是直接與官府勾結，在良民身上安插一個罪名，然後直接強占別人的田地。這些年通過各種齷齪手段得來的田地不下百頃。從白水鎮到陸家莊，這一路上上的田地，幾乎都已經成了陸家的。同時陸家還在外麵放印子錢，都有逼死過人的情況發生。再有就是，當地做官的人都要先到陸家拜訪，否則將會麻煩不斷。總之陸家已經成為當地一霸，因陸家是太後娘家，皇帝的外祖家，故此許多人都是敢怒不敢言。
陸瑾娘冷冷一笑，光是強占良田，高利盤剝這兩項罪名，皇帝不追究就罷了，一旦追究絕對是抄家的下場。重生一回，她付出一切，就是為了改變陸查被抄家的下場。卻沒想到隨著她的富貴，陸家人卻在自尋死路。簡直是不知道死字是怎麽寫的。
竇猛拿起資料看了眼，問道：“此事你打算怎麽辦？這種事情在哪裏都有。”
“哪裏都有，但是不能發生在陸家。陸家因為外戚而富貴，總有一天也會因為是外戚而被清算。而這些都是現成的罪名。竇郎，那是陸家人，雖然我與他們中的許多人連麵都沒見過，但是若是放任不管，總有一天會牽連到大哥二哥他們頭上。屆時承受皇家雷霆風暴的不是這些作惡的人，而是在京城的那一家子。所以此事我不得不管。”陸瑾娘語氣中帶著憤怒和殺氣，這些人真的是該殺。
竇猛握住陸瑾娘的手，讓她冷靜，“那你打算怎麽辦？”
“一部分內部解決，另外放印子錢逼死人的事情必須在官府過一下堂，好歹要在官麵上將此事了結了。”
“既然你已經打算好了，那需要我做什麽？”
陸瑾娘笑笑，“我要送兩封信回京城，你派人幫我送回去吧。另外派人注意陸長春的行蹤，將他抓起來，我自會處置。”
“陸長春是陸家二太爺，就這麽抓起來，會不會不好。”竇猛擔心的問道。
“沒什麽不好，他既然敢做，就要有膽子承擔。這一次我絕對不會姑息養奸。”
“好，我會全力配合你的。”
陸瑾娘感激的看著竇猛，多虧竇猛在身邊，不然她真的會憤怒的當場殺人的。
陸可信是知道陸瑾娘離開京城的人之一，當他接到陸瑾娘的親筆書信的時候，簡直是不敢相信自己的眼睛。而且這封信來的很奇怪，他隻是出門轉了一圈，不到一刻鍾的時間，等回來的時候，書桌上就多了一封信。拆開信件，看到信件上麵的內容，陸可信手都在發抖，這些人簡直是在找死。接著陸可信又在皺眉，陸瑾娘想要收拾陸長春，這畢竟不太合適，萬一傳出去，對陸瑾娘的名聲不好。
但是他找不到陸瑾娘，無法勸解。不過如何解決陸家的事情，陸可信已經有了章程。這一次他要好好同陸長中說說，讓陸長中回江南，將陸家的一幹亂七八糟的人和事情都解決了。未免陸長中耳根子軟，陸可信還打算將身邊幾個得力的人手都派過去。順便給當地知府和縣令去信一封，讓他們配合。
而此時陸瑾娘早已離開杭州，陸家的事情她都安排好了，至於陸長春，從此之後隻當這世上沒有這個男人。