第七章 姊妹
他這裏如此示意，遠黛心中其實也不無蹙眉。她雖自幼長在深宅大院，但廣逸王教女的方式卻顯然與一般人家大不相同。對於女兒，他也完全是當成了兒子在養。因此上，遠黛很是清楚，似紫蘇這樣遭遇的女子，無論南北，其實都絕不在少數。
紫蘇比其他人幸運的是，她恰好遇到了自己等人。這個少女無疑是聰慧的，否則她斷然不會想到與她不過是有一麵之緣的自己等人。而巧之又巧的，他們偏偏又還沒有離開。
心念電轉之下，遠黛很快做了決定，抬手拈起桌上那張賣身契，徑自的遞了過去：“相逢即是有緣，這張賣身契依舊還你，你可以走了！”同為女子，若舉手之勞便能幫得上一個勉強可算相識之人，她自然是願意幫上一幫的。然而這一趟出門本是微服，甚至連她，也還沒弄清百裏肇來江南的真正用意何在，帶上紫蘇顯然多有不便，卻還是打發了的好。
紫蘇不曾料到遠黛竟會說出這麽一番話來，一怔之後，眼淚卻落的愈發的快了，膝行數步，行到遠黛腳下，紫蘇哀哀泣道：“求太太收留我吧！這楓橋鎮，我是再不敢待了！”
她這裏苦苦哀求，那邊跟了上來的許家酒樓的小二卻也忍不住了，上前一步，朝遠黛行禮道：“這位客官，俗話說的好，送佛送到西，救人救到底。紫蘇這孩子，也是個可憐的！”
遠黛不答，隻看了一眼身側的沅真。會意的笑笑，沅真道：“太太既可憐她，便留下她也無妨。倒也少不了她一口飯吃！” 這話卻是應承了可將紫蘇留在緣記。
遠黛所以為難，不過是不想將紫蘇帶入睿親王府，既得了沅真這話。自然也就再不猶豫，對沅真使了個眼色。沅真便笑著走上前去，攙起紫蘇：“起來吧，打今兒起，你便跟著我！”口中說著，已遞了帕子給紫蘇。紫蘇含淚謝了，這才接了帕子。
嶽堯在旁冷眼看著，卻也並不言語，直等紫蘇拭幹了淚，他才開口問那小二道：“才剛樓下那幾個無賴。可有什麽來頭沒有？”
那小二一聽這話，自然心知肚明，忙笑應道：“那幾個。不過是我們鎮上的混混兒，他們幾人倒也沒有別的本事，日常便是攛掇著旁人賭錢，他們則就中放貸。”說著，他卻又看了一眼紫蘇。補充道：“紫蘇的爹原是不愛這個的，愣是被他們攛掇著賭上了，才鬧得這樣！”
嶽堯所以問這個，不過是想知道這些混混背後可有什麽人在，聽了這話，便知就算是有人。這小二也必是不知道的，便也沒興趣再問下去，隻點頭道：“上菜吧！”
那小二本來正打算著嶽堯若再問下去。他好趁勢說起紫蘇家事，卻不料嶽堯最後竟說出了這麽一句來，僵了一僵後，隻得答應一聲，掉頭匆匆下去了。
這邊沅真已拉了紫蘇在自己身邊坐下。笑問道：“可用了飯沒有？”
聽得“用飯”二字，紫蘇便下意識的咽了一口口水。口雖不言，但眾人卻都看了出來。沅真也不言語，便自桌上取過一隻洞庭紅遞了給她：“先吃個橘子吧！”
低低的應了一聲，紫蘇接了橘子，慢慢剝開，送入了口中。她畢竟是民間女子，不曾習過規矩，坐在桌旁雖覺局促，卻也並不惶恐。不一時，那小二已送了飯菜來。
紫蘇也確是餓了，見送了飯菜來，眸中便自露出垂涎之色來。但她畢竟初來乍到，不敢太過放肆，隻能偷偷抬眼去看沅真，隻是眼尾處，卻還忍不住的瞟了一眼嶽堯。
直到這會兒，百裏肇方才開口道了一句：“用飯吧！”一麵說著，卻已執箸在手。眾人聞聲，這才各自執箸，徑自的用起午飯來。紫蘇不慣如此，見此情景，不免怔了一下，及至見到沅真衝她友善一笑，這才放下心來，也舉箸吃了起來。
這一日，她幾乎便是水米未進，這會兒一吃了起來，頓覺香甜，隻是低了頭猛吃，倒引得眾人各自微笑。一時用過了飯，眾人結賬下樓，仍是叫了一隻小船，一路徑往碼頭。
碼頭上，緣記的明瓦船仍自靜靜停靠著。五人才剛上了船，沅真便命那總管開船，往姑蘇去。那總管應著，匆匆的去了。大船沿河而下，申時才過，便已到了姑蘇碼頭上。
早前沅真等人在楓橋鎮淹留之時，便早傳了信過來，因此大船才剛靠了岸，早便有人匆匆的迎了上來。同來的，還有數輛馬車。一行眾人上了車，徑往蘇州城南行去。
姑蘇城，本就是江南的中心地帶之一，而緣記的總號也正在此處，因此沅真早早的便在姑蘇城西覷機置下了一座宅院，每來姑蘇，總是落腳其中。
在宅門口下了車，沅真喚過總管，令他安置紫蘇，便帶了遠黛等人一路進去。姑蘇城內，亦是寸土寸金的所在，因此這座宅院顯得略有些小。然而麻雀雖小，卻是五髒俱全，宅院內部，無一處不是玲瓏精致，人入其中，幾乎便有一種身在畫圖中的感覺。
行於彎彎的曲廊之中，百裏肇目視身側一泓清淺的水流，含笑點頭道：“人稱道江南園林精致玲瓏，一卷代山，一勺代水，今日到了這裏，才知果然名不虛傳！”
沅真聞聲，不免抿唇笑道：“多謝老爺誇獎！隻怕這園子受不得如此的讚譽之辭呢！”
百裏肇搖頭，平靜道：“這宅子，便再多誇些，也受得起，你也不必太謙了！”
沅真聽了這話，便笑了笑，果然也不再謙，很顯然的，沅真對於這處宅子，也是頗感滿意的。倒是遠黛，靜靜走在百裏肇身後，目視這片宅院，神色間卻有些微微的失神。
既知百裏肇與遠黛要來，沅真自是早早的便準備好了。卻是將這所宅院裏頭最是清幽的綠楊苑給整理了出來。綠楊苑，顧名思義，苑內滿眼皆是垂柳。而有垂柳的地方，若無水，自然便顯不出其嫋娜的風情來。因此這綠楊苑，卻是周遭環水，水邊則三步一桃、五步一柳的植滿了青碧的桃李柳樹。人居苑內，推窗看時，隻見滿目翠色，婀娜隨風輕舞。
已是七月，桃李早謝，荷花卻正當時。乍一眼看時，倒也頗有些荷葉田田的意思。
沅真引了遠黛等人，沿著一條九曲十八彎的石橋走向綠楊苑。石橋兩側，滿是田田荷葉，亭亭蓮花，抬手便可觸及荷花的花瓣，行走橋上，更有一種進入深陷其中、與世隔絕的感覺。
不期然的微微一笑，百裏肇忽而抬手，將右手的拐杖遞了過去交與遠黛。
遠黛先是一怔，好半日才伸手接過了那拐杖。她還不曾問百裏肇什麽，卻將對方已伸出手去，隨意的在一莖半開的荷花輕輕一劃，那荷花應聲而落，百裏肇反手抄住，卻將之遞了過來，笑道：“這花開的倒好，養在屋內看著，想來是極好的！”
遠黛聽得一笑，又見他單手持拐，忙伸手接過那莖荷花，同時將手中拐杖重又塞回了百裏肇手中：“養在屋內固然是好，不過還是站得穩些更好！”
百裏肇哈哈一笑，接過拐杖，卻沒再說話。沅真與嶽堯在旁看著，麵上也自露出了笑意。
一時進了綠楊苑，遠黛便喚了伏侍了丫鬟，取了花觚來，插了那荷花，仔細看過一回後，畢竟笑道：“隻是一莖荷花，終究還是有些冷清！等我去再剪上幾莖來！”言畢已回頭吩咐綠楊苑內伺候的丫鬟道：“可有剪刀？”那丫鬟忙答應著，轉過身去，不多一會，已取了剪子來。遠黛接了剪刀，隨手一拉沅真道：“走，陪我一道去！”
沅真答應著，便忙跟了上來。二人一路出了綠楊苑，仍舊走回那座小橋，遠黛便站住了腳步，移目四顧，尋覓中意的荷花。沅真靜靜立在她身側，過得一刻，方才問道：“小姐今兒說的那一句話是什麽意思？我卻有些不懂呢！”她與遠黛自幼一道兒長大，對遠黛的性子自是了然的很，當然更明白，遠黛忽然起意拉了自己一道出來絕非隻是為了幾莖荷花，
聽她開口問了，遠黛這才收回四顧的目光，轉而靜靜看向沅真：“沅真，你可還記得……當日離開南越時候，我曾同你們說過的話？”
幾乎毫不猶豫的，沅真立時答道：“小姐說，從此再非主仆，而是嫡親姊妹！”這一句話，留給她的印象顯然很深，以至於她幾乎眼也不眨的便脫口說了出來。
眸光深深的看向沅真，遠黛冷靜的道：“我隻是要你知道，我嫁給百裏肇，是我自己的選擇，我自己的選擇，自有我自己來承擔可能的後果。但我並不希望你因為我嫁給百裏肇就選擇同嶽堯在一起！你……能明白我的意思嗎？”
沅真聽得麵色微變，張口似欲言語，卻是好半日也沒能說出一句話來。
遠黛已淡淡的接了下去：“不管你是怎麽想的，但你這麽做，我卻是一點也不高興的！”