姚木蓮和女兒分別後，便心情順暢地回了玳瑁胡同。
她當然是該高興的，女兒嫁得豪門，又得夫君寵愛，雖然暫時是個妾侍，可到底是皇子側妃，將來三皇子要是登基的話，陸雲夢至少也能如陸宛白當年一般撈個淑妃做做，屆時她雖然是個姨娘，陸哲與許氏也得給她幾分薄麵。
唯一的不穩定因素，便是陸宛白所生的四皇子宇文獻——想到這兒，姚姨娘便忍不住沉吟。
這事兒有些難辦。陸宛白與兄長們關係不錯，她所出的宇文獻更是與慶國公府交情斐然，陸家兄弟沒有不喜歡他的。所以若無意外，以陸哲為首的大房和三房皆會力保宇文獻做太子，而她的女兒，嫁得卻是宇文睿。
姚姨娘不禁想如果陸雲夢嫁到宇文獻府裏便沒這麽多事兒了，可轉念一想，陸宛白與兄嫂關係和睦，她縱然借著女兒的事情翻了身，勢必也得被壓一頭——心念電轉間，她竟忍不住大了膽子，想到幹脆一邊倒靠向宇文睿算了！
以她在內院的這點本事，教女兒勾住三殿下估計不難，若是能搶在正妃之前生下兒子，那便是長子——將來指不定，還能繼續做太子，做皇帝……
姚木蓮的心撲通撲通跳起來。她把剛才的想法在腦袋裏來回過了兩遍，居然越想越通順，覺得辦起來並不為難！
“真真是老天助我……”馬車顛簸間，華服婦人靠在軟墊上喃喃自語，貝齒輕咬著紅潤的嘴唇，嫵媚的大眼睛裏流光溢彩，“……我得好好思量思量……”
當務之急，是搶在正妃吳芝玉和側妃尹心蕊之前生下兒子。
馬車走了一個時辰才駛到玳瑁胡同，駕車的小廝停靠在兩進半的院子門前，姚姨娘這才扶著紅萼的手娉婷嫋娜的下了車。
今日伺候她的桃花並未跟去，姚姨娘一進裏屋就見桃花端來了熱茶鮮果，她心情極好地賞了丫鬟們些即將下市的西瓜，便隻留紅萼一人在邊上服侍，將其餘人都遠遠兒的打發下去了。
“去幫我把那邊妝台下的兩張方子拿來。”
紅萼應聲去了，在首飾盒底下翻了翻，果然找到兩張泛黃的舊紙。她不識字，也不清楚寫的是什麽，隻是照例拿回來給姚姨娘。
姚木蓮仔細對著看了一遍，然後又小心翼翼地疊好，收進貼身的一枚錦囊裏。錦囊中有她最喜歡的芙蓉花瓣烘幹存放，陸雲夢一看便能認出來，她把東西放到桌上，靜靜地看了會兒，隨後忽然笑起來。
“紅萼，你猜這裏頭是什麽？”
紅萼不明就裏，老實道，“奴婢愚笨，也不識字，不知道姨娘寫的是什麽。”
“這兒可有兩劑上好的良藥呢，”紅衣婦人巧手握著錦囊把玩，目光含笑，帶著難以言喻的惡意，“……一能助我的夢娘早早有孕，誕下三殿下的孩兒，為當今陛下生出頭一個鳳子龍孫；二嘛……”她頓了一頓，輕笑起來，“可叫那些不識相的，為我的夢娘讓出道兒來。”
紅萼隱隱有些明白，她低聲道。
“姨娘想要側妃娘娘在三殿下府中過得好些，奴婢明白，可咱們老爺……”她一停頓，換了種更直白的說法，“咱們慶國公府……向來是四殿下的支持者啊。”
姚木蓮嫵媚地橫她一眼，譏笑起來。
“咱們慶國公府？誰跟我們‘咱’啊‘咱’的……我早就看透了，老爺是老爺，夫人再大度也不可能向著我們，夢娘出嫁了，我們不另尋靠山……光靠老爺有什麽用？”似是想到了陸哲往日對她的種種疼惜，姚姨娘目光迷離地盯著麵前跳躍的火燭，喃喃自語，“這世間哪有靠得住一輩子的男人？從姐姐那會兒起我就知道了，男人嘛，隻能靠的一時，借著他們的力氣爬那麽一小段……待到他們不行了，就得換一個更好的向上爬……”
紅萼跟姚姨娘最久，知道她是想起了已故的親姐姚霜兒，便一聲不吭地低了頭站在邊上。
姚姨娘大約是高興地過了頭，還在自顧自往下說。
“姐姐啊姐姐，當年你就是不肯聽我的勸……你看看，如今看來，還是叫我頂了你的親事的好……若換成你，此刻肯定是哭得不行了吧……父親常說你秀外慧中，可要我說，這世道什麽秀啊慧啊都是假的……得了真實惠才是真的……”
“行了……替我將這錦囊親手送到夢娘手中。”
姚姨娘說累了，便鄭重地將東西交給紅萼。屋外，誰也沒發現一道瘦小卻靈活的身影悄悄兒地從窗戶旁溜走了……
……
陸哲偶爾去玳瑁胡同見姚姨娘的事情並不能瞞過府裏其它人。許氏雖然不喜，但夫君不對她說，她也隻能權做不知情；而陸雲嵐，當日她將紅杏打發到了外頭的店鋪裏幹活，空閑之餘，紅杏也成為了她接觸外界消息的一種方式。
“小姐可想好了如何做這件事？”某日蓮蓉忐忑問道，“前幾日您並未給紀家少爺一個準確答複啊。”
彼時陸雲嵐正親手剝著一枚蜜桔，她十指纖纖，在日光下瑩白如玉，聽了蓮蓉的問題也不急著回答，隻是微笑。這問題恰好也是晚風所好奇的，她亦問道，“小姐莫非已經有了主意？”
“你們跟了我這麽久，不若也猜猜看？”陸雲嵐笑道。
蓮蓉捧著果盤遲疑道，“莫非小姐要去找夫人？”
陸雲嵐搖頭，笑而不語。
晚風想得更深一些，直截了當道，“姚姨娘買通了咱們的人，小姐莫非是要以彼之道還之彼身？”
要不然怎麽說晚風是紀淩麾下精心**出來的人，思維方式就是敏感過一般丫鬟。陸雲嵐笑著點一點頭，將剝好的蜜桔放在另一邊幹淨如新的果盤裏，吩咐杜鵑去拿給阮氏嚐嚐。
“綠柳……”她喃喃念出這個名字，隨後才短促一笑，“姚木蓮費盡心思才收買了我身邊的丫頭，探聽咱們風荷院的消息，我自然是要回敬一番，從她信任的人入手了。”
蓮蓉還想問一句“小姐說的是誰”，便猛地聽見外頭院子裏傳來嘈雜聲，仿佛誰進了院子——“五小姐在麽？三小姐說想請五小姐過去一起說說話。”
是陸雲韶身邊的丁香。
“三姐姐？”她和陸雲韶的關係爾爾，這麽忽然還挺意外的。這麽一想，丁香便由外院服侍的翡翠掀了簾子進來，她未語先笑，行了一禮。
“奴婢丁香見過五小姐，請五小姐安。”
陸雲嵐讓她起來，然後才問道，“三姐姐可是有什麽事尋我？”
丁香忙道，“我們小姐從外祖家回來帶了些禮物，可是不方便都拿來叫五小姐選，這才請五小姐過去挑幾樣可心的。”
“三姐姐如此客氣。這種好事兒我是肯定會去的。”陸雲嵐使了個眼色，晚風趕緊從裏屋抓了一把平日裏專門用來賞人的銅錢塞給丁香，丁香隻是稍微推辭了一下便收了，旋即道，“那奴婢先去回話了。”
丁香走後，蓮蓉另拿了一件外出所穿的蓮花紋蝶翅藍褙子給自家小姐換上，陸雲嵐微微側首道，“用得著這樣麻煩麽？”她隻是去姐姐的院子，又不是出門。
蓮蓉擺出一副被錢嬤嬤耳提麵命後的模樣，一臉正色道。
“小姐從這兒去三小姐的院子，中間要經過許多地方呢，若是下人們看見也就罷了，若是哪位少爺、老爺路過，瞧見了可成何體統？那件淺丁香紅的雖然咱們見得慣了，可到底隻有五六成新，哪能穿出去見人呢？”
陸雲嵐扶額，“哪裏就有這麽誇張了……”
晚風在一旁拍手笑道，“小姐還是多體諒下蓮蓉吧，也不知道這段時間被錢嬤嬤說了多少回。錢嬤嬤是不敢對著您說教，平日裏可沒少提點咱們呢。”語罷，二人就見蓮蓉一臉苦色，忍不住一齊笑起來。
這樣換好了衣衫，主仆三人才前往二房陸雲韶的院子。
半道上遇著下朝回來的陸哲，父女倆又是寒暄了一會兒才分開。不過也就是這一會兒，陸雲嵐便想起了日前紅杏托人傳進來的消息——那些小丫鬟偷聽到的、姚姨娘所說的話。
什麽叫“如今看來還是叫我頂了你的親事的好”……當年分明是姚霜兒先去世，父親不忍姚家女兒在外流落無人照顧，才接入府中納為妾室。可聽姚姨娘的說法，怎麽好像是她有意算計來的？
穿過垂花門時，她一眼便看到了手邊開得正豔的黃菊，猛地想起了那日紀淩語焉不詳的話語。
——“那丫鬟說，姚霜兒起先看了這封信很是生氣，又大哭了一場，隨後便在二小姐的勸說下重拾精神回了信過去……”
——“丫鬟沒見過書信內容……隻是姚大小姐的確是在接到第二封信後才鬱鬱寡歡，生了場大病，撒手去了的。”
——“姚大小姐文采平平，卻精於女紅；姚二小姐則寫得一手好字。”
所以，問題是出在那封信上。
如果找到那封信的話，是否姚姨娘話裏的謎團就能迎刃而解？