第二天早晨，我們開車去拜訪一條叫齊克的狗和一隻叫安娜貝爾麗的貓。齊克是愛奔跑的小狗，我隻好以最快的速度在他家後院追著他拚命跑。等我累得半死停下來時，他就會弓著腰等我。全身黑漆漆的安娜貝爾麗過來聞聞我就厭惡地走開了； 貓咪們總是這樣。屋子裏還住著一個叫特麗莎的女孩和她的爸媽。特麗莎和CJ是朋友。
我們隻在那裏呆了兩天，就去了另一幢沒有貓，也沒有狗的房子，接著是一幢有兩隻貓咪，但沒狗的房子，然後，下一家有一條老狗、一條小狗，但沒貓咪。另外，每幢房子裏都有一個跟CJ年齡相
仿的女孩，還有她們的家人。大部分情況下，人們對我很友善。有時候，CJ會住在單獨的房間，但通常情況下，她都會跟自己的朋友呆在同一間屋子裏。
能遇到這麽多新狗狗是很棒的事情！ 他們都非常友好，也願意跟我玩摔跤，那些上了年紀的除外。大多數情況下，我對貓咪也很有興趣。有的貓咪溫順，有的狂妄，有的吝嗇，有的和善，有的跟我嬉鬧，還有些完全無視我。不過，他們呼吸的氣味都很好。
我喜歡新生活，隻是常常想念特雷德和洛奇。
一幢房子裏的男孩讓我想起了伊森。他長著跟伊森一樣的黑頭發，手上散發著被關在他房間籠子裏的貓咪的氣味。他跟我第一次見到的伊森差不多大———那已經是很久以前的事情了。他一下就喜歡上了我，我們玩拉棍子的遊戲，還在前院玩撿球。男孩的名字叫戴爾。
他自己沒有狗。貓咪完全無法取代狗狗的重要地位———哪怕你有兩隻。
我突然意識到自己已經跟戴爾玩了一整天，自早飯後便沒見過CJ。我覺得自己像隻壞狗狗。我走到門口坐下，盼著有人能打開門，我好出去看看我的女孩。我發現自己一直在想伊森。我愛CJ，用愛伊
森的方式愛著她。我一直將愛伊森當做自己狗生的意義，難道我錯了？ 或者我現在有了新的意義，是愛護CJ嗎？ 會有不同的意義嗎？
還是說它們都是為了一個更大的意義而聯係在一起？
如果就那樣跟戴爾玩一整天，我是不會想到這些的。可他的樣子讓我非常思念我的男孩。
戴爾的姐姐叫艾米麗。她喜歡和CJ竊竊私語。每次我走過去想看看她們有沒有可能在討論該給我什麽獎勵時，她們就會拍拍我的腦袋。
吃飯時，我喜歡臥在桌子下麵。戴爾坐的地方不時會扔下一片美味。我默默吃光，繼續等待。有時CJ還會伸手摸摸我。有吃有愛，讓我心神**漾。戴爾和艾米麗有爸爸媽媽，但他們似乎從來都不會掉下任何食物。
門鈴一響，戴爾立馬跳起來去開門。我跟CJ呆在一起。沒過一分鍾，戴爾蹦蹦跳跳跑過來。
“門口有個男孩找CJ。” 他說。
前門開著，我聞到是誰： 謝恩。我很不高興。我的女孩唯一一次將我關在門外就是因為他。我不明白為什麽自己不能一直跟她在一起，像特雷德那樣。
CJ從餐桌旁站起來，我自然而然地跟著她，但毫無疑問，她關上了門，我隻好回到戴爾的腿邊。戴爾給了我一小塊雞肉。
“艾米麗，她打算呆多久？” 艾米麗的媽媽問。
“不知道。拜托，媽媽，她被家裏踢出來了。”
“我早說過歌莉婭·馬奧尼不是個好媽媽。” 艾米麗的媽媽說。
“馬奧尼？ 就是在萬聖節舞會上扮成**娘的那個？”
“**娘？” 戴爾吧唧著嘴巴說。
“是拉斯維加斯歌舞女郎，” 艾米麗的媽媽尖聲說，“我沒料到她一下就引起了你的注意。”
爸爸很不自在地咳了一聲。
“她總讓我們尷尬，” 艾米麗突然插嘴說，“有一次，她帶了男朋友回來，坐在那看我們看的什麽電視，然後當著我們的麵……”
“夠了！” 艾米麗的媽媽大聲說。
一片沉默。我舔舔戴爾的褲子，想告訴他我還在。
“我想說，” 媽媽語氣平靜地說，“雖然我也知道CJ在家呆得不好受，但……”
“她不能一直住在這裏。” 爸爸說。
“沒有。隻是暫時的！ 天哪，爸爸！”
“我喜歡她。” 戴爾說。
“不是喜歡不喜歡的問題，兒子，是對不對的問題。” 爸爸說。
“我也喜歡她，” 媽媽說，“但她是一個不小心做出錯誤選擇的女孩。被學校停了課，還進了監獄……”
“隻是少管所，而且也不是她的錯，” 艾米麗說，“我不想聽這些。”
“沒錯，但那個犯了錯的男孩正站在我家門口。” 媽媽說。
“什麽？” 爸爸說。我看到他桌底下的腿突然動了一下。
“而且……昨天晚上我聽到她在浴室裏……她在嘔吐。” 媽媽說。
“所以呢？” 艾米麗說。
“我不允許那個男孩到這裏來。” 爸爸說。
戴爾給我扔了一塊西蘭花，雖然我不想吃，但還是勉為其難地吞了； 我隻是想要更好吃的東西。
“她是故意要自己吐的。” 媽媽說。
“哦，媽。” 艾米麗說。
“為什麽？” 戴爾問。
“她將手伸進喉嚨。你千萬別學那樣。” 媽媽警告說。
“我不知道這有什麽大不了的。” 艾米麗說。
前門關上了。
“戴爾，我們說的話一個字都別說。” 爸爸說。
CJ從拐角走過來，很沮喪。“對不起。” 她說。我從桌子下鑽出去跑到她跟前。她擦掉臉上的淚水。“對不起，我要離開一下。” 她聲音低啞。
我跟她回到她和艾米麗的臥室。
CJ撲到**，我跳上去。她緊緊抱著我，我感到她的悲傷正一點點消失。幫助CJ忘掉悲傷，是我此生為狗最重要的工作。
隻是，我希望自己能做得更多。
CJ心中總是充滿憂傷，仿佛這些憂傷永遠都不會消失。
那天晚上晚些時候，艾米麗和CJ坐在地板上吃著披薩和冰淇淋，偶爾還會喂我一點。
“謝恩說，如果他得不到我，別人也不行，”
CJ說，“好像肥皂劇的情節哦！”
我看到艾米麗瞪大眼睛。（我一直在觀察艾米麗，她不吃麵包皮。）
“但你們已經分手了！”
“我知道，我也跟他這麽說的。但他說他還愛著我，沒人比他更愛我，還說他會一直等我，不管多久。這就是他的聰明之處———我跟他說永遠，但事實上我們都不知道永遠有多遠。”
“他怎麽找到你的？”
“他給所有人打電話問我在哪裏，”CJ說，“上帝啊！ 他連一本書都不看，但卻拿著電話本就找到了我。說不定哪天，他會在電話客戶服務中心工作，在電話上賣保險。哦，算了吧，這難度太大。得了吧。” 我難過地望著她拿起最後一塊披薩。“你還要嗎？”
“不，我已經吃三塊了。”
“我晚飯沒怎麽吃。”
“我不怪你。” 艾米麗給我扔了塊麵包皮，我跳起來接住，一口吞掉，等著這遊戲繼續。
“要不要冰淇淋？”
CJ問。她拿起冰淇淋盒子，我聽到她聲音中的詢問，不知道她會不會給我吃點。這個念頭讓我直舔嘴巴，口水直流。
“不，別讓我看到這個。”
“我可能會胖10磅。”
CJ說。
“什麽？ 我希望我有你那樣的腿，我的腿粗得像大象腿。”
“誰說的，你看起來好瘦。我的腿才像呢。”
“過了新年，我一定認認真真減肥。”
“我也是。”
“哦，少來，你身材現在看上去就很好。” 艾米麗說。我瞪著她，盼著她能再給我扔塊麵包。
“我明天要去做社區服務，”
CJ說，“訓練服務犬。”
“聽起來很有意思。”
“我知道。單子上列了很多，比如在公路上撿垃圾，在公園撿垃圾，在圖書館撿垃圾———然後，最後麵有一條，為服務犬服務。我就想，哪一條才能讓我以後的簡曆看起來更好？ 我是說，誰知道呢，說不定有一天我要去廢物管理處，那麽撿垃圾的經驗會對我的工作更有幫助。”
艾米麗大笑。
“上帝啊，簡直不敢相信，我全吃光了！”
CJ呻吟了一聲。
第二天早晨，CJ比任何人都起得早，然後衝了澡，帶我出去兜風（前座耶！） 我們來到一棟很大的建築前。我前爪一著地，就聞到一股狗狗的味道。我還聽到幾隻狗在叫。
一個女人跟我們打招呼。她說，“你好，我是安迪。” 然後半跪在地上朝我伸出手，她黑色長發輕輕撫在我的臉上。“這是誰？” 她問。
她比CJ大一點，比歌莉婭小點，身上滿是狗狗的氣味。
“這是莫莉。我是CJ。”CJ說。
“莫莉！ 我以前也有一隻狗叫莫莉，是一隻非常聰明的狗。” 安迪的愛傾瀉而出，令我沉醉。我舔舔她，她立刻親親我。大部分人都不會去親狗唇。“莫莉，莫莉，莫莉，” 她柔聲說，“你真漂亮，真漂亮。真是隻好狗狗。”
嗯，我喜歡安迪。
“她是什麽狗，是西班牙犬和獅子狗的混血？” 安迪一邊親吻我，一邊問。
“有可能。它的媽媽是個獅子狗，但沒人知道爸爸是什麽。你是西獅子狗，莫莉？”
聽到自己的名字，我晃晃尾巴。最後，安迪站起來，但一隻手始終放在我能夠得到的地方，我舔了舔。
“你真是及時雨，我正需要幫忙呢。” 安迪跟我們一起走進大樓。
樓裏有一間非常大的房子，四麵都是狗舍，住著許多隻狗狗。他們衝我吠叫，但我選擇無視； 我可是有著特殊身份的狗狗，我有自己的主人，可以自由來去，不像他們那樣全都被關在籠子裏。
“我實際上不知道該怎麽訓練狗，但我願意學習。”CJ說。
安迪笑了。“噢，沒事，實際上，你要做的是解放我，由我來負責訓練。狗狗們需要喝水、喂食，狗舍也要保持清潔，還得在外麵活動活動。”
CJ突然停下來。“稍等，這是什麽地方？”
“簡單地說，我們是狗收容所，也是我們的主要工作，但我的權限還包括利用設備來研究癌症檢測。狗的嗅覺比我們要靈敏十萬倍，有些研究表明在獲得醫學診斷之前，它們可以通過人們的呼吸探測惡性腫瘤。越能早發現，治愈的療效越好。這是非常重要的實驗，我從各項研究中尋找恰當的方法並付諸於實踐。”
“你訓練狗去聞惡性腫瘤。”
“一點沒錯。當然，我不是唯一一個這麽做的人。但大部分實驗都是在實驗室裏進行標本檢測。他們讓狗聞試管。可我想，如果在外麵工作，比如市場，或者社區活動中心會怎麽樣？”
“也就是說，你訓練狗狗們聞一個又一個的人，看它們能不能聞到癌細胞。”
“沒錯！ 但我的兼職幾乎占用了我所有的時間，我不得不花大量的時間做狗保姆。當然，也有一些誌願者，但他們隻對遛狗感興趣，很少清潔狗舍。然後，你來了。”
“我怎麽有種感覺，你似乎在告訴我，我的工作是清理狗糞。”CJ說。
安迪大笑。“我不打算告訴你，但那也是事實。我姨媽是法官的辦事員，我設法申請到了社區服務。一開始，我寫了非常詳細的說明，但沒人來，也沒什麽奇怪的。後來，我就把它寫成與狗狗一起工作。不過，我估摸著你非得做這個社區服務，對吧？ 這是對你罪行的一種懲罰，不是嗎？ 我還得告訴你，這事不會非常有趣。另外，你犯了什麽錯誤？”
CJ沉默了，耳邊隻有狗叫聲。“我讓一個家夥忽悠著做了傻事。”
“你是說你因為這個被抓？ 哇哦，那我有大麻煩了。” 安迪說。她們兩人笑了，我也跟著晃晃尾巴。“好吧，你準備好了嗎？”
真是奇怪的一天。
CJ將我和一隻狗狗放在屋外的圍欄裏玩，自己獨自離開了幾分鍾。然後她出來，又將我和另一隻狗用皮帶拴在柱子上。整整一天，她的鞋越來越濕，褲子也一樣，而且渾身散發著狗尿的芳香。真是有趣的一天！
天快黑的時候，CJ揉著背歎了口氣。我們望著安迪帶一隻棕色大狗玩耍。地上放著幾個大桶，安迪帶著狗一個挨一個地嗅。每到一處，安迪都會問，“聞到了沒？ 臥下！” 狗就臥下，安迪給它一個獎勵。看到我們，安迪帶著狗狗走過來。
我靠過去，我們互相聞聞屁股。“這是路克。路克，你喜歡莫莉嗎？”
聽到名字的我們都仰起頭。我不得不說，路克是一隻嚴肅的狗。
它全部心思都在剛才與安迪玩的遊戲上，跟洛奇很不同。洛奇感興趣的隻有玩和愛特雷德。
“連吃午飯算在內，一共6小時，對嗎？” 安迪問。
“沒錯。充滿驚喜的6小時。還剩194小時。”
安迪笑著說，“我會在這周結束時填好表格。謝謝你，你做得很好。”
“大概我在收拾狗糞這方麵還挺有潛質的。”CJ說。
我們開車上路，我又在前座哦！ 我們回到艾米麗家。當我們的車駛上車道時，歌莉婭正站在那裏跟艾米麗的媽媽說話。看到自己的媽媽，CJ愣住了。歌莉婭將手指放在自己的喉嚨上隨意地輕敲著。
“哦，太好了，”
CJ嘟噥著，“真好。”