這天晚飯時辰，南逸居士兩人來到無錫地界的一家客店裏，因裏麵坐滿了人，兩人便在屋角邊一張桌子坐下。南逸居士見辣手尼姑照例又要了兩個蔬菜，一盤豆腐，不由笑道：“你既是半路出家，又何苦守著這清規戒律？人說酒肉穿腸過，佛在心中留。你莫非還想超凡入聖、得道升天不成？”說罷自己要了蘇州南炒鱔，一盤潤雞，一盤鵝掌湯，半斤紹興蓬菜春酒。
辣手尼姑蹙眉道：“罪孽，你這老滑頭安的什麽心？我既入空門，豈可再受**？泯於迷途？叫我前功盡棄？所謂出家如初，成佛有餘，我雖不能超凡入聖，總該淨心去塵，取其正果才是。”
南逸居士道：“此言又錯。佛家所謂三心一淨，四相俱無，留心於淨，便是塵心未斂，著意於無，即是有根未斬。當年五祖求法嗣，令弟子各出一偶，上座神秀道：‘身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，不使有塵埃。’當時做雜役工徒的慧能在旁提醒道：‘菩提本無樹，明鏡也非台，本來無一物，何處惹塵埃？’五祖大加賞識，是故慧能從此得嗣六祖。你既三心不淨，六根未除，又何苦勉強自己去受這般清苦？待見了漢生，隻怕他便要極力相勸了。”
辣手尼姑心中雖有不悅，卻又瞠目無詞。想起漢生，又不覺神馳，一時喟然無語，低首吃著自己的素食。南逸居士見自己的酒菜也已上來，也自怡然吃了起來。
兩人吃到半酣，忽聽門外有人冷森森地哼了一聲，兩人循聲望去，隻見門外立著四個異番僧佗，個個目露精光，雙臂交叉，年紀都在六旬之上。這四人麵帶殺機，冷冷地逼視著店內眾人。辣手尼姑怒道：“這四個狗賊是衝我們來的，他們便是五毒教的什麽四大金剛僧，前番河池老鬼和玄極上人險些結果了他們，卻被白影僵屍領人到來，將他們救走。哼哼，今日他們竟找上我們了，這般耀武揚威，我們豈會怕了他們不成？”正要騰身而上，南逸居士一把拉住她道：“且慢，隻怕他們另有對頭呢。你看左邊窗下！”
果然，隻見四道人影從左邊窗下掠出，為首一人白發飄飄，著一身藍色道袍，一出門便雙掌齊發，風聲颯然，勁氣驚人。他身後跟著三個青壯漢子，身體肥胖，倒也甚是矯健快捷，也各各揮掌而上。店門外霎時掌影翻滾，呼喝連聲，嚇得店內外人客紛紛躲避，瞠目驚舌，亂成一團。
辣手尼姑吃驚道：“這白發老者是
誰？身手也這般了得？我似在哪兒見過他。”
南逸居士道：“這老兒便是二十年前曾與你交過手的蹈夷上人。當年因他師兄被人用劍從前胸捅到後背，戳了七八劍，劍劍穿心而過，死在峨眉山下。他疑心是你所為，故找你比試，交手後才知不是你，還記得麽？當時我和漢生也都在場，才攔住你沒讓你殺了他。”辣手尼姑恍悟道：“對了，怪道如此眼熟，原來是這老糊塗！”
南逸居士又道：“這老兒的混元亢陽功也算是武林一絕了，看來他這些年功力大有長進，已練到了第八重了，若是一個對一個呢，這四人都遠非他對手。隻是他那三個弟子卻火候不夠，頂多一百招內便要落敗。”
門外鬥得甚是激烈，蹈夷上人出招淩厲，勁勢渾厚，先時尚頗占上風，堪可力敵兩人。他的三個弟子也揮掌自如，步步進擊，不料鬥得一會，那四大金剛僧的冰火風雷掌威力漸增，寒熱交加，蹈夷上人便隱有呼吸不暢，胸悶受製之感。鬥到後來，那冰掌冷凜徹肌，火掌灼熱如熾，風掌雷掌助其寒熱，飄飄然隱有風雷之聲，懾人心魂。果然不出一百招，蹈夷上人的三個弟子便東倒西歪，招式大亂，已是堪堪待斃。
南逸居士道：“阿晴，你若是不計較那蹈夷上人昔日之過，這會兒我們便該助他一臂之力了。否則他那三個弟子性命是不保了，他自己也非得大病一場了。”
辣手尼姑道：“說的是，昔日之事我早已忘了個幹淨，這該死的異番佗僧，為虎作倀，我們豈能任他們胡作非為？”說罷，兩人騰身而起，直掠過去。
辣手尼姑道：“你們這四個梅花幫孽障，惡貫滿盈，今日叫你們難逃公道！”長劍一抖，直殺過去。
南逸居士練的混元太乙功乃是正宗內功心法，四大金剛的邪派功夫難得傷到他，他一奔將過去，便替孔氏兄弟接下了幾招，那三人正自回不過氣來，得他解危，忙各自調息，運功保命。
那四大金剛僧原本眼見已方勝算在握，正自得意，不料忽然殺來兩個高手，頓時情勢大變，轉處下風。
辣手尼姑喝道：“今日姑奶奶要出了這口惡氣，你們五毒教狗賊作惡多端，個個該殺！”出手狠辣無比，招招殺著。
那使雷掌的老大見勢不妙，尖聲嚷了句什麽話，似是招呼兄弟快跑。四人頓時各發一掌，嘴裏又大吼一聲，卻是虛張聲勢，轉身便跑。辣手尼
姑長劍揮出，喝聲：“哪裏跑！”已將那使風掌的擊斃於地。
南逸居士也擊倒一人，卻是使冰掌的老四。老大和老三卻已躍上店旁的坐騎，一邊打馬飛奔，一邊扭頭大嚷大叫，歇斯底裏，似是要為兩個兄弟報仇。
辣手尼姑道：“什麽狗屁，嘰嘰呱呱，這一個也給我去見閻王！”隨手一劍，又將躺在地下的老四擊斃。蹈夷上人忙領著弟子過來，向兩人道謝。客套一番，忽然認出了辣手尼姑，訝然道：“原來是辣……辣……呃，大師不記前嫌，出手相助，當真是義博雲天。我師徒感激不盡……”
南逸居士心知辣手尼姑不喜客套應酬，微笑道：“不知上人如何到了這裏？又怎與他們交上了手？”
蹈夷上人道：“唉，隻因我的小徒兒出來辦事數月未歸，故出來尋打，原來卻是被五毒教狗賊給害了。……呃，提起五毒教我便氣不打一處來，我們原打算去武當山的，一路上斃了五毒教幾個狗賊，這四個佗僧便是來追殺我們的。”蹈夷上人不願說出自己被侯明秋胡弄一事，恐失了麵子。
辣手尼姑淡淡一笑道：“此去武當山路途遙遠，你們可得小心才是，隻怕他們放你們不過，還要追來的。唔，我們也須趕路了。”
南逸居士知她不想多呆，忙去客店付了賬，兩人辭別蹈夷上人師徒，縱馬馳去。
到了姑蘇，兩人一連奔跑了好幾天，竟未尋得童漢生的蹤跡。
辣手尼姑道：“我們這般找尋下去，隻怕不會有什麽結果的。久聞丐幫耳目通天，我們不妨請他們幫忙，你看如何？”
南逸居士點頭道：“對了，我怎麽沒想到？丐幫幫主虛卓淩與我和漢生都有交情，他們在蘇州有個分舵，卻不知詳細地址，我們這便去蘇州打聽，怎樣？”辣手尼姑道“現下天色已晚，我們吃了晚飯再走吧。”南逸居士以為然。
走不多遠，來到一家流香客店，兩人下馬入店，辣手尼姑輕聲道：“外麵似有一個小乞丐，要不要去問問他？”
南逸居士道：“咦，我剛才倒未注意，既然是個乞丐，我們不妨去試試。”兩人折身來到店外，果然有個衣物襤褸的少年半坐半躺在客店右邊窗下，這少年身上橫著一根黑色打狗棍，似是已睡著了。南逸居士見這少年頭上一頂破草帽，半掩半遮著麵部，雖是如此，他依然看出這少年清秀機靈，竟是個武林大行家。
（本章完）