晚飯後，東方藥王對慕容瓊和張小寶道：“我有事須得出去一趟，多則兩個月，少則十多天。原來擔心玉兒未回來，恐家裏人生疏，輕慢了玉兒。現下好了，家人也都看得起玉兒，我也可以放心去了。隻是玉兒百獸島之行，須得隱秘從事，處處小心。寶兒，你打算什麽時候動身？”
張小寶道：“孩兒過三四天便動身，先去嵩山少林寺找廣德大師。”
東方藥王沉吟道：“也好，須得早去早回，免得家裏人掛念。”
張小寶忙道：“孩兒知道。”
慕容瓊憂鬱道：“爺爺，你們都走了，叫我一人在家悶也悶死了，不如我和公子一起去。”
東方藥王搖頭道：“這事怎能讓你去？人多了隻會壞事，況且你的身手也遠非玉兒可比，你去了隻怕反而叫他分心。”
張小寶道：“孩兒隻怕阿瓊萬一有個閃失，叫孩兒怎對得起你們？這事我是不會應允的。”
東方藥王笑道：“寶兒，你便在家多住幾天，好好陪瓊兒玩玩，遲幾天再去也不要緊的。”
張小寶忙道：“孩兒遵命便是。”
東方藥王走後，第二天張小寶便與慕容瓊、紫娟兒去張家莊上墳燒香，大哭了一場。慕容瓊和紫娟兒也陪著他掉淚，那張家莊守房的乃是一個六十來歲的老公差，又幹又瘦，酒氣熏天，他告訴張小寶說，前些時來了一位貴夫人上墳，說這房子不日就有人要住過來了，已作價十五萬兩銀子賣了的，待新房主一來，他便要離開這裏了。
張小寶點頭道：“辛苦大伯這些天了，那貴夫人是我姨媽。”
這些天來，慕容遲夫婦見張小寶如此靈敏聰慧，八麵玲瓏，當真喜煞了他們。相處數日，愈覺張小寶恭謙知禮，甚是可愛，對他的關懷無微不至。其他幾位夫人也都甚是喜歡張小寶，各家都將張小寶拉去吃了飯，三夫人又如約請了戲班子唱了三天，莊內十分熱鬧，人人歡喜。老四慕容遷夫婦原本與老三夫婦特別交心，常常要拉張小寶過去的。因四夫人身體不大好，夫婦二人沒有兒女，竟將張小寶看作自己的兒子一般。那張小寶也一口一個阿叔阿嬸叫得甚是親熱，頗得他們歡喜。莊內除了俞管家父子，眾人無不喜歡張小寶，便是那些雜役下人，丫環護院，也都喜歡接近張小寶，說他隨和可親，沒得少爺架子。這些天張小寶自己也忘了往日的憂傷，倍覺溫暖，便如回到了家裏、回到了父母親人的身邊一般。
這天晚飯後，慕容瓊和紫娟兒陪張小寶信步來到莊外，張小寶想起那些佃戶，不知那患病的阿根是否好些了？又不知眾佃戶是不是將那一千兩銀票兌換了？當下不禁將那些佃戶的淒苦之情告知了慕容瓊，又將自己那天所為也敘述了一遍。
慕容瓊聽了大是吃驚，惴惴道：“竟有這等事麽？我卻是從來不知他們有這般可憐，也從沒聽爹爹他們說起過。”
紫娟兒道：“我倒是聽得一些風聲，外麵的人說我們老爺乃是姑蘇四虎，對佃戶甚是苛刻，尤其是大老爺和二老爺，
我家老爺和四老爺又好些。我因怕小姐徒增煩惱，故未告知你的。”
慕容瓊道：“我隻知道爹爹他們與一些黑道人物做生意，賤買貴賣，來的都是不義之財。唔，這還是爺爺告訴我的呢。”
張小寶道：“我們且去看看那些佃戶怎樣了？”
三人來到桑林之地，眾佃戶見了張小寶，紛紛圍了過來，拜謝不已。那個叫陶雲的白發老者捧著一件紅色的軟物道：“我們承蒙少爺的活命之恩，無以回報，這些天裏，我們趕日趕夜地織了一件金蠶絲甲，今日下午才剛好完工，原本正要送到莊上去的，少爺既來了，便請少爺收下這件衣甲，也讓我們略表一點心意。”
張小寶見這衣甲一片金紅，大異尋常蠶絲，不覺奇怪，扭頭見慕容瓊和紫娟兒也滿臉驚詫，不識此物，正要說話，那老者又道：“這衣甲乃是一種叫做金身蠶吐的絲織成的，這金身蠶是野外的一種專食露水和毒葉血蠍的蠶，能飛行數千裏，渾身通紅，極是稀見，百年難得一現，故又叫做天蠶。近些年來一到冬天，便有一條金身蠶悄悄飛來我們的桑地，在我們每家放蠶卵的地方吐出一圈絲，居然能使整個屋子溫暖如春，風雨不侵。這絲雖小，卻甚是堅韌，不懼刀劍，原來這金身蠶對家養蠶甚是關懷，恐蠶卵被凍壞，故飛來吐絲護卵的。我們每年都各自收得一點金身蠶絲，大家為感激少爺大恩，都將自己家中所藏拿了出來，織了幾天幾夜才織成的，還望少爺務必收下，不要辜負了我們一片心意。”
張小寶道：“此物乃稀世之寶，我……我怎敢當得？”眾佃戶紛紛懇求張小寶收下，那病人阿根的父親領著一幹人便要跪地哀求了，旁邊慕容瓊道：“人家一片誠意，你便收下了吧。”
紫娟兒道：“少爺，這衣甲織也織成了，你叫他們如何再分散了給大家？”
張小寶這才雙手接過道：“晚輩受之有愧了。”接著張小寶又去阿根家看了看他的病情，見他服了自己的藥，果然大有起色，當下又開了一付藥方，叫他病勢好轉後再服。
離開了眾佃戶，慕容瓊感慨道：“沒想到他們竟這般苦楚，租債這般苛刻，又有這許多雜稅，可叫他們如何活？我得找爹爹他們去，怎可如此待人？”
張小寶忙將那金蠶衣甲遞給她，笑道：“我便代眾佃戶多謝你了，現下借花獻佛，這衣甲你無論如何也要收下的。”
慕容瓊拒道：“這怎使得？一來這是人家送給你的，二來我家對他們太苛刻，欠他們的太多，我怎配收下這衣甲？三來你去百獸島正需要這衣甲，你穿上了它，也好叫我放心些。”
張小寶搖頭道：“不行，這事你必得依我。你們一家待我恩重如山，雖說你我已是……已是至親之人，可我一無所有，從來都是我欠你們的。今日幸得此物作芹，你若不收下，豈非是拒我於門外？”
紫娟兒見張小寶甚是認真，滿臉焦急，已知他心意甚堅，不由道：“小姐，你便權充是少爺送你的定情之物吧。”
張小寶忙點頭道：
“阿娟姐姐說的是，便權充我送你的定婚之禮吧。你可……你可不要拒絕了我。”
慕容瓊這才半羞半喜地接過金蠶衣甲。
三人穿出桑林，不覺天已微黑，忽聽馬蹄聲響，後麵奔來六騎人馬。隻聽一人道：“哈哈，總算到家了，司徒老兄，你那潛龍莊是不能再去了的，不如和三護法、郝堂主在我們莊裏先住些時再走吧。”
又聽一人道：“唉，我們這些年在飛虎莊的心血算是白費了，傅嘯月那狗賊將我們的底線全都斃了，竟然連一個都不曾逃出來。”
先前那人道：“非旦如此，連我派去兩個探風的竟也一去不返，想來隻怕也已凶多吉少了。唉，我還等著你們將飛虎莊的珠寶手飾賣過來呢，看來這筆大生意是沒得指望了。”
另一人冷冷道：“哼哼，這口氣總是要出的，待我們料理了武當山之事後，再來收拾傅嘯月的潛龍莊。他有多大能耐，竟逃得過我們的手心？”
前麵兩個五十來歲的魁梧漢子見了慕容瓊，同聲道：“阿瓊，你們何時從逍遙樓回來的？爺爺來了麽？”
慕容瓊道：“大阿伯、二阿伯，是你們回來了？我們已回來好幾天了，爺爺來了後又走了。”
原來前麵兩個魁梧漢子乃是慕容逵和慕容達，後麵四人卻是五毒教中的三護法白影僵屍、阿巧、司徒登和奪命堂的郝堂主。
那慕容逵兄弟見了張小寶，怔了怔，吃驚道：“阿瓊，阿娟，這少年是誰？”
紫娟兒道：“他是……是我們家的姑少爺。太老爺作的主。”
慕容瓊也含羞對宋玉道：“公子，這是大伯父、這是二伯父。”
張小寶先因聽得他們對話，知道與慕容逵兄弟同來的都是五毒教的頭麵人物，又聽得那姓郝的大仇人也在其中，不禁怒火中燒，恨不得就要出手。但想到來人身手太強，雙方力量懸殊，動起手來便要連累阿瓊她們。暗暗忖道：“終有一天我要手刃了這些狗賊。”這時聽得慕容瓊暗示，隻好上前拜見了慕容逵兄弟，因心惡他們與五毒教人攪在一起，出聲不禁遲緩，嘴裏道：“孩兒見過大伯父、二伯父。”
那慕容逵兄弟見張小寶如此神貌，也不禁暗暗驚奇，慕容達笑道：“哈哈不錯，果然配得我們阿瓊上。爹爹果然有眼力。你……你叫什麽名字？”
張小寶心想五毒教人正在四處追尋我，我若將名字說將出來，隻怕便要惹來麻煩，可是若不說出來，豈不有失禮義？正想著，紫娟兒答道：“少爺姓張名小寶，乃是張家莊張員外的公子。”
那白影僵屍驚疑道：“你……你便是那叫張小寶的小子？”
張小寶心知不妙，一邊暗暗凝神，一邊冷冷道：“我可不知你說的是誰，阿瓊，我們回去吧。”話未落音，忽有一道人影飛撲過來，卻是那青衣童子阿巧。
隻聽他叫道：“原來你便是張小寶，聞說你如此了得，我倒要試試你有多大的能耐！”說話之間，已連連出手，勢道快疾淩厲，竟也是上乘功夫。
（本章完）