第五章 複仇軍第一軍團

……

北境王城,克萊斯頓。與其說這是一座城市,倒不如說這是城市與軍事要塞的結合體。

在薩蒙大公爵時期,克萊斯頓進行過一次改建。

改建的初衷,是想讓這座軍事要塞能夠體現光榮、數量、高度這三個理想。

高直的視覺對象,能使人在心理上產生一種奇特的崇敬感受,就像人們看見嶙峋的高山,飛流直下的萬丈瀑布以及高卷的海潮時,會造成一種心靈的撞動與虔誠之感。

在城牆防禦,克萊斯頓具有兩堵為同心圓城堡護牆,對外牆進行加固,內牆遠高於外牆,為的是讓內牆上的弓箭手有更大的視野和射擊範圍,從而形成內外牆上的交叉火力。

在內圈的四個角各建一座圓形塔樓,設計精密的塔樓和門房,即使在敵人進攻內牆時也能獨立堅持。

克萊斯頓高大的城牆四周還有一個巨大的湖環繞城堡作為護城河。

這座城市要塞為它的主人領主供堅實的防禦,也是他們生活的地方。克萊斯頓並不大,但除了領主之外,在平日裏,還有家臣和大量的仆人來維持城堡的日常運轉。

眼下五萬人的軍隊駐紮在克萊斯頓,顯得有些擁擠。

加上各種失去領地的大小貴族,帶著他們的家人還有仆人,全部擠在這裏、尋求最後的庇護。

除了以上,還有農民或佃戶,平時散居在城市周圍的莊園內,擠在狹小簡陋、陰暗潮濕的茅屋裏,當戰爭來臨的時候,他們把牛群及動產一起擠在這座城市裏。

關於不同的階級。吟遊詩人用這些話描述這樣的生活:“富人住在城市裏,窮人住在茅舍裏,生命之神造就了他們的高低貴賤,安排了他們的富有和貧窮。”

在亞倫的眼裏。如今的克萊斯頓。麵臨衛生度、治安度、擁擠度等等各種爆表的負麵數據。

麵臨戰爭慘霧的籠罩,這使得城市裏人心惶惶。

大小貴族並不自覺的遵守命令。他們橫行霸道,搶奪民房和生活資源,在賽門大公爵執政期間,克萊斯頓各項戰備動員都變得混亂不堪。堂堂一座北境王城,像是變成了一座沒有秩序的囚牢。

沒有勇氣,沒有希望,有的隻是混亂、絕望、咒罵、抱怨,和不時發生在大街上的零星衝突。

“現在,作為北境大公爵的第一條命令:為了奪回我們失去的土地,從現在開始。改編軍隊、整頓稅製、改革貴族爵位。……如果誰有意見,可以馬上說出來。”

站在白色的議事大廳裏,亞倫刻意停頓一下,他目光環視一周。在眾人慫恿下,果然有兩個伯爵貴族跨前一步。

“大公爵閣下,請問您這是什麽意思?難道你想剝奪我們的貴族爵位?這麽做,將沒有人再願意為了維護萊茵哈特家族的統治而繼續戰鬥。”

威脅、赤條條的威脅。這句話裏包含了許多北境貴族的心聲,以及他們之所以留在這裏,隻不過是為了維護萊茵哈特家族對北境大陸的統治權。

在過去的歲月裏,北境大陸給予這些貴族足夠的自治權,以至於讓他們把自己的爵位和領地,看作是私人財產。

麵臨西境白樹林的攻勢,從許多城市的叛變,就足可窺見一斑。

落在這些貴族的視角裏,信任的亞倫大公爵,他的年紀不大,包括他的這雙眼睛也的確不大,細細的、長長的,眼梢微微地向鬢角挑去。

當這雙眼睛忽然變得明亮、變得尖利,每一閃動,都像是一把利刃。

亞倫覺得有必要讓這些貴族開始認識清楚,大公爵不隻是一個尊稱符號,更代表著絕對的意誌,和鐵血。就從現在開始————

“伊卡博德.凱恩。伊薇特.羅林。如果我沒有記錯,你們是楓林堡和磐石城的城主伯爵。西境白樹林的進攻,讓你們損失了麾下的每一個士兵,和治下的每一寸土地。但是你們的家族承運,和兩百輛大車的財產,近千個仆人,全部完好無損的活著來到了克萊斯頓。……我不想追究你們喪失領地的罪責,我隻想替那些士兵,討回公道。替那些骸骨問一聲,為什麽士兵的生命如此廉價,而作為將軍和伯爵,你們的生命又為何如此高貴!?這真是一個令人感到沮喪的問題,為什麽,士兵死光了,將軍為什麽還有臉繼續活著?”

伴隨著亞倫深沉、冷漠的嗓音。守衛在議事大廳裏斯巴達戰士果斷關閉了大門。

眼見,四個斯巴達重盔戰士,一聲不吭地拔出手裏戰刃,伊卡博德和伊薇特兩位伯爵,麵色慘白地開始大叫,“乳臭未幹的小子,你沒有權利……”

斯巴達重盔戰士的動作快而麻利,兩個斯巴達戰士放血,兩個斯巴達砍碎膝蓋骨。

兩個伯爵隻感覺脖頸一涼,噗通一聲、跪在硬實的地板上,那殷紅的鮮血,便很快將他們華麗的衣袍染紅。

“不動如山、堅如磐石。這不僅僅是一句口號,它更是萊茵哈特家族的家訓。各位貴族裏的伯爵,如果你犯了和這兩位伯爵大人一樣罪責,我將賜予你們自盡的權利。否則、你們將要用最痛苦的方式死去,同時你們的家人、仆人的屍體,在你們的鮮血未冷之時,都將被丟給野狗啃食。”

聽到亞倫大公爵的命令,許多伯爵貴族的眼窩,陷得很深,瞳孔拚命地往裏邊縮。

但盯著他們的斯巴達戰士,手握著戰刃。斯巴達人的眼睛跟鷙鳥的眼一樣銳利,可以洞察大廳裏每一個人的每一絲異動。

在北境大陸的傳統裏,最光榮和最有勇氣的自盡方式,是舉劍刺進心髒。

用最豔紅的心血來贖回自己所犯的罪責,采用這樣的方式,等於是贖罪。

雖然世襲的爵位被收回,但至少他們的家人將可以得到赦免。

“就算是薩蒙老公也絕不會像處死奴隸一樣,殺死兩個伯爵。我們有數百人,還擁有城裏的半數軍隊,起來反抗吧!”

“殺了他,推翻萊茵哈特家族!”

呼呼——————

寒冰射手的箭鏃,直線洞穿兩個異動者的額頭。

嘩嘩、嘩嘩。

議事大廳的兩側,出現了密密麻麻上百個的寒冰射手。麵對死亡的威脅,許多貴族倒吸了一口冷氣,茫然失措,像個泥塑木雕的人。

當有第一個老伯爵默默跪下來,舉起手裏的長劍,便有了更多的伯爵貴族跪下來贖罪。

在亞倫繼承大公爵的第一次會議,就處決和逼死二十幾個伯爵,觸目驚心的同時,讓其他許多貴族不免有些膽寒。

但,事實就是這樣。

在亞倫看來,優秀的將軍,會選擇在戰場上以身殉職。在剩下的這些人中,懦夫和蛀蟲恐怕占了一大半,為了接下來對白樹林軍隊的反攻考慮,那些隻會拖後腿增添混亂的貴族必須剔除掉!

冷眼對著鮮血和屍體冷笑的時候,讓亞倫的眼睛,看起來似乎有冰淩在顫動。

“各位,我們必須承認一個事實,北境大陸已經淪陷,隻剩下了最後一座城市。沒有封地,也就意味著沒有貴族。從現在開始,取消伯爵、侯爵等等這些貴族稱號。”

“從這一刻起,克萊斯頓隻有九等貴族。從第九等貴族開始,向上晉升一級,必須用戰功來換取。”

看到沒有人再對自己的話提出質疑,亞倫方才收起一對尖利的眼光,叫到一個名字。

“庫魯什,作為一等貴族,你將統領克萊斯頓城內最精銳的一萬名戰熊士兵,組成複仇軍第一軍團!”