“哼！”海瑞冷哼了一聲：“取我的官袍來！”
“官袍？這麽晚老爺您要官袍幹嘛？”
“去拜會張大人，不可以嗎？”
“現在已經快要起更了，張大人現在應該已經休息了吧？”
“為人臣者受君之命，即忘其身。隻要是國事，晚點又算得了什麽？我想張大人不會連這點道理都不懂吧？”海瑞冷聲道。
“海大人！”雖然已經喝了兩杯溫茶，但張居正的臉上依舊不難看出酒後的紅暈：“深夜來訪，不知有何事？”
“想要與張大人商量一下如何查辦科場案的事情！”海瑞還是那副油鹽不進的樣子。
“海大人有何打算呢？”張居正問道。
“明日你我就去學政那裏，將今年秋試中舉士子的試卷都取來，然後一一查看！”海瑞沉聲道。
“便是你我二人嗎？”張居正聞言一愣。
“不錯，就是你我二人！”海瑞點了點頭：“此乃國家掄才大典，牽涉的實在是太多，若是讓其他人牽涉進來難以服眾，還是你我親自查看最好！”
張居正猶豫了一下，與海瑞不同的是，他對於這次科場案的內情很清楚。他心裏很清楚這次秋闈恐怕沒有什麽弊案，如果一定要說有弊案，那也不是在科場之內。朝廷讓自己下來查案的目的也不是為了找出作弊之人，而是為了摧毀講談社這個打破了傳統政治平衡的新怪物。
“張大人？”海瑞見張居正一直不肯表態，隻得催促道：“莫非您有更好的辦法？”
“剛峰兄，其實這次科場案並沒有那麽簡單！”張居正思忖了一下，最後還是決定還是私底下給對方透一下底比較好，總比被海瑞自己發現之後捅開了的強。
“張大人是什麽意思？”海瑞的眉頭皺了起來。
“我的意思是，從士子考卷之中是看不出什麽問題的！”
“什麽？難道是試題在考前已經泄露出去了？還是替考？”海瑞問道，在他看來既然考卷中看不出紕漏，那就隻有可能是考前試題就泄露出去了，再不就是替考了。
“這個——”張居正一愣，旋即點了點頭：“不錯，確實有類似的風聞，講談社事先獲得了考卷的題目，所以才有這麽多人考中舉人；也有替考的說法！”
“難怪那徐文長會來找我說情！”海瑞勃然大怒：“這些人竟然如此大膽，一定要查辦到底！”
“剛峰兄說的是！”張居正點了點頭：“不過你我須得小心從事，畢竟還不過是風聞！”
“張大人請放心，海某一定會聽從安排，將這夥巨蠹繩之以法！”
次日，海瑞剛剛起床，正在洗漱便聽到外間傳來陣陣鼓聲，他趕忙讓海富前去打聽外間發生了什麽。片刻後海富回來，神情怪異的說：“老爺，外間是有人鳴冤！”
“誰在鳴冤？”
“是講談社今年秋闈中舉的三十九名士子！”
“啊？”海瑞聞言一愣，旋即怒道：“他們好大膽子，還敢來鳴冤！他們鳴什麽冤？”
“他們說有人憑空汙蔑他們舞弊才考上舉人，所以希望都察院的大人們給他們一個洗清自己冤情的機會！”
“消息倒是靈通！”海瑞冷哼了一聲，三下兩下換上官袍，便往外間走去。待到了衙門門口，隻見數十名士子皆整齊的盤腿坐在地上，一言不發，為首一人正大聲誦讀些什麽，四周閑人圍擠著水泄不通，指指點點的都是看熱鬧的。當值的小吏看到海瑞過來了，趕忙迎了上來，叫苦道：“海大人，這些都是有功名的，小人打也打不得，罵也罵不得，一點辦法都沒有，隻能站在一旁幹看著，幸好有您來了，快說句話吧！”
“罷了，張大人呢？”海瑞問道。
“這麽早，應該還沒起來吧？”
“你將為首一人叫過來！”
“是，大人！”
片刻之後，那小吏帶來一名士子，正是方才大聲說話的那個。海瑞上下打量了一番，冷聲道：“汝姓甚名誰？家鄉何處？為何在衙門前聚眾鬧事？”
那士子向海瑞長揖為禮，沉聲道：“學生朱正良，嘉興人氏，乃是今科的舉人。我等來這裏並非聚眾鬧事，乃是想要請二位京裏來的大人給我等一個清白！”
“清白？有這麽要清白的嗎？”海瑞冷哼了一聲：“堵在衙門門口，坐成一團，引來愚民圍觀，若非你們也是讀書人，本官已經喝令將爾等拿下來了！”
朱正良抬起頭，毫不畏懼的與海瑞對視：“學生非故意與官府為難，隻是我等讀書人，名節重於性命，自從這次秋闈我等中舉以來，外間便多有人說我們講談社的士子並非憑才學中舉，其中有情弊。學生以為功名事小，名節事大，是以聽聞二位大人前來，便請二位予我等一個洗清名節的機會！”
“功名事小，名節事大！”海瑞回味了一下朱正良這兩句話，心中不由得暗自點頭：“那照你說要如何才能洗清你們的名節？”
“很簡單，我等三十九人便坐在這裏，請大人出題，我等限時寫出文章來，請二位大人予以品鑒，我等的功名是怎麽來的，自然就清楚了！”
朱正良的嗓音宏亮，四周為官的百姓也聽得清楚，這些人方才已經知道事情原委，又何曾見識過這樣的熱鬧，紛紛起哄起來，支持朱正良的要求。海瑞正猶豫間，卻聽到身後傳來急促的腳步聲，回頭一看卻是張居正出來了，趕忙拱手道：“張大人你也來了！”
“剛峰兄！”張居正將海瑞拉到一旁，壓低聲音道：“千萬不能應允他們！”
“為何不能應允？”海瑞疑惑的問道：“這樣豈不是最好了，是真是假，一試便知。他們若是有舞弊，取了他們的功名也無人有話說！”