隻知道向前衝的人，要麽會敗給前麵的敵人，要麽會被後麵不服自己的人殺掉，很難取得榮譽。聰明的人，不會一味地向前衝，而是會看清前後的形勢，有一番成就之後，找個合適的機會“身退”。
《老子》有曰：“知足之足，常足矣。”懂得滿足的人可謂是智者。古代聖賢範蠡、張良等人的功成身退，都為我們後人留下了啟示和借鑒，如果一個人做事不能在緊要關頭急流勇退，到頭來難免像李斯一樣發出“上蔡東門逐，狡兔豈得出”的哀鳴。
善於處世的人，應當懂得在名利二字上瞻前顧後，適可而止，有所節製。不論做什麽事情，應該罷手不幹時，就要下定決心結束。“如今休去便休去，若覓了時無了時”，功成身退，也是哲人欣賞的一種明智。
孫武不僅是位傑出的軍事家，還是位偉大的思想家。他麵對風起雲湧、危機四伏的政壇能夠審時度勢，在功成名就之時急流勇退，善始善終，留得一世清名。公元前522年，楚國的大臣伍子胥迫於楚平王的追殺，投奔了吳王僚，被吳王僚的堂兄公子光收為心腹。公子光因為屬於他的王位被吳王僚所得，早已怨恨在心，一直預謀伺機奪回王位。公子光發現伍子胥有過人的才智，大喜過望，但是僅有伍子胥是不夠的，於是，公子光派伍子胥四處訪賢，尋找人才。
伍子胥受命後，不辭辛苦地到處奔波，幾乎走遍了吳國的大城小鎮。孫武隱居在吳國，伍子胥對此已有耳聞。伍子胥和孫武見麵後，以十分誠懇的態度和孫武交談。通過這次交談，伍子胥越發感到，要想使吳國強盛起來，父兄之仇得以雪恨，非孫武不能。
在伍子胥的精誠感動下，孫武這位有著蓋世奇才的軍事家，終於走出山野田園，步入政壇，到吳國做了吳王的軍帥。經過幾年的精心治理，吳國在各方麵都有了很大改觀。十幾年的戎馬生涯，孫武為吳國的興旺強盛做出了重大貢獻，尤其在伐楚的戰爭中，更是功高蓋世。戰爭結束後，吳王大宴君臣，論功行賞，封官晉爵。他征求眾臣意見，誰的功勞最大，眾臣一致認為首功非孫武莫屬。眾臣們推舉，正合吳王心願，所有受賞的將臣中，孫武是賞賜最豐厚的。然而，出乎吳王的預料，孫武對於吳王給自己的封賞堅決不受，而後又提出辭呈要告老還鄉，解甲歸田，眾人都大惑不解。
功成名就，厚祿高官，不但能夠耀祖光宗，還有享不盡的榮華富貴，這是許許多多人的畢生追求，孫武卻將這些看得十分淡漠。那麽，孫武所追求的是什麽呢？在給吳王的辭呈中，他說道：“臣本是鄉野之人，承蒙大王厚愛，深感榮幸。吳國的強盛，征戰的業績，我隻是盡了一點作為臣子應盡的義務，高官厚祿，實在不敢領受，這些戰功、政績的取得，都是大王的功德！如今，我年事已高，要做的事情往往心有餘而力不足，繼續留在大王身邊，恐怕誤了大事。請求大王恩準，讓我回歸田園，過清靜平淡的生活。”
經過十幾年的朝夕相處，孫武的為人和不貪功不爭名的高貴品質，使吳王十分敬佩。現在，江山坐定，萬象升平，他實在不願孫武此時離開，於是，派伍子胥前去勸說挽留。怎奈孫武去意堅決，任憑伍子胥勸說挽留，終不能使孫武回心轉意。孫武說：“你知道我對功名官祿看得很淡，當初是你的誠意友情感動我，我才來協助大王成就業績，現在這些都已經實現了，我又年老體衰，請替我在大王麵前請罪，我將永遠記住你的恩情。”一代英豪，能夠在功成名就後不為官祿所動心，真是難能可貴。忍住權力的**，急流勇退，留得一世清名可以說是孫武的又一過人之處。
清代名臣曾國藩可謂深知官場沉浮的人，他在家信中一再地告誡家人“大富大貴，亦靠不住，唯勤儉二字可以持久”，“不居大位享大名，或可免於大禍大謗”，“家中新居富宅，一切須存此意，莫作代代做官之想，須作代代做士民之想……餘自揣精力日衰，不能多閱文牘，而意中所欲看文書又不肯全行割棄，是以決計不為疆吏不居要任，兩三月內，必再專疏懇辭。”
“功成身退”是低調做人的表現，更是一種退守策略，是指一個人能把握住機會，獲得一定成功後，名利已有，見好就收。老子的知足哲學也包括“功成身退”的思想。所謂“持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之遣也。”其含義為：過分自滿，不如適可而止；鋒芒太露，勢難保長久；金玉滿堂，往往無法永遠擁有；富貴而驕奢，必定自取滅亡。而功成名就，急流勇退，將一切名利都拋開，這樣才合乎自然法則。因為無論名或利，在達到頂峰之後，會走向其反麵。
功成身退作為一種處世的智慧，不僅僅可以寬解人於一生終結之事，也可以寬解人於一事終結之時。古語有“功高震主者身危，名滿天下者不賞”，“弓滿則折，月滿則缺”。朱子也說：“凡名利之地退一步便安穩，隻管向前便危險。”這些都說明了功成身退，實乃明智之舉。
思路啟示
如果進一步是深淵，是**，那麽自己一定要分析利弊，“退”下來，這樣才能更安全。