1891年
12月17日，生於上海大東門外，取名嗣穈，學名洪騂，後改名適，字適之。
適之生時，父胡傳50歲，任淞滬厘卡總巡，母馮順弟18歲。
1892年，1歲
父親被調往台灣，任台南鹽務總局提調。胡適與母親留上海，移居川沙。
1893年，2歲
4月，隨母親一行到達台南與父親相聚。
6月，父親又被調往台東，任台東直隸州知州，二哥與父同行。胡適與母親仍留居台南。
1894年，3歲
1月，與母親離開台南到台東，2月起隨父親學認字。
1895年，4歲
2月，中日戰局緊張，與母親離開台灣。
3月，回到績溪家鄉，入塾讀書。
8月22日，父親病逝於廈門。是年，母親馮順弟僅22歲。
1896年-1903年，5歲-12歲
在塾讀書。
因得見《水滸傳》殘本，開始讀白話小說。
1904年，13歲
春，與江冬秀訂婚。結束“九年的家鄉教育”，隨三哥至上海，入梅溪學堂。在梅溪學堂期間，因糾正了講學先生的一個錯誤，一天之內連升四班。
因讀了《革命軍》等書，不願參加上海道衙門的考試，離開學堂。
1905年，14歲
改入澄衷學堂。讀《天演論》等書，由二哥取了胡適的名字，表字適之。
1906年，15歲
因抗議同學被開除無效，離開澄衷學堂。
暑期過後，考取中國公學。後加入競業學會，開始在《競業旬報》上發表白話小說、詩歌和文章。入學不到半年，得腳氣病。養病期間對古詩產生濃厚興趣。
1907年，16歲
5月，腳氣病又發，回鄉養病兩個多月。此度離家，直到1917年才重返家鄉。
1908年，17歲
8月，任《競業旬報》主編。
10月，參與創辦中國新公學。
1909年，18歲
年初，任中國新公學英文教員，辭去《競業旬報》編輯事務。
11月，中國新公學與中國公學合並。
1910年，19歲
春，任華童公學國文教員。3月底，夜飲大醉與巡警互毆被拘，慚愧痛悔辭職。
6月底，北上考取第二批庚子賠款官費生留學美國。
9月，抵達美國，進入康奈爾大學讀農科。
1911年，20歲
仍在康奈爾大學農學院學習。
9月，被選為庚款學生會中文書記。
1912年，21歲
年初，由農學院轉入文學院，主修哲學。
11月，發起組織“政治研究會”，“使吾國學生得研究世界政治”。
12月，作為康奈爾大學代表，到費城參加世界大同學生會，被舉為憲法部幹事。
1913年，22歲
5月，被舉為康奈爾大學世界學生會會長，任至次年5月辭職。
夏，修完大學本科課程，因每年暑期參加夏課，以三年讀完四年課程，但因大學定例，學生須修滿八個學期才準畢業，故仍留校學習。
1914年，23歲
2月，學業結束，取得文學學士學位。
6月，參加康奈爾大學畢業式。
7月，作標點符號釋例，為自己以後作文時所用句讀符號的體例。
9月，參加中國留美學生會年會，會上被舉為《學生英文月報》主筆之一，主要負責國內新聞。
1915年，24歲
8月，為《科學》月刊撰寫《論句讀及文字符號》，成為日後提倡標點的張本。同月，寫成《如何使吾國文言易於教授》。
9月，離開綺色佳到紐約，進入哥倫比亞研究生院，師從杜威，研修哲學。
此時胡適已有“作詩如作文”的主張。
1916年，25歲
仍在哥倫比亞大學研究院學習。
是年，與友人“討論文學革命到了最激烈的時候”。
12月，應陳獨秀之邀為《新青年》作《文學改良私議》一文，發表時改題為《文學改良芻議》。
1917年，26歲
1月，《文學改良芻議》在《新青年》2卷5號上發表。
4月，完成博士論文《中國古代哲學方法之進化史》，這就是後來在國內出版的英文著作《先秦名學史》。
5月，進行博士學位的最後考試——口試，此次考試是否順利通過多有爭議。由於哥倫比亞大學規定每位博士候選人須向校方呈送博士論文100本，胡適1927年重返美國時托人寄去100本《先秦名學史》，才算完成了取得博士學位的最後手續。
6月，離美，7月底回到績溪老家，與闊別十年的母親團聚。
9月，到北京，就任北京大學教授。
12月初，創辦哲學研究所，任主任。30日，在家鄉與江冬秀完婚。
1918年，27歲
仍在北大任教。
11月23日，母馮順弟病故，25日攜眷回績溪奔喪，後撰有《先母行述》一文。
1919年，28歲
2月，《中國哲學史大綱》（上卷）出版。
3月16日，長子胡祖望出生。
4月，發表《實驗主義》。月底，在上海迎接杜威來中國講學。
6月，接辦《每周評論》。
7月，在《每周評論》上發表《多研究些問題，少談些主義》，挑起“問題與主義”論戰。
10月，陪同杜威到山西太原講學。
11月，代理北大教務長。
1920年，29歲
3月，《嚐試集》出版，學界對此毀譽交加。
7月底，寫完《〈水滸傳〉考證》，這是胡適的第一篇重要的小說考證。
8月16日，女胡素斐出生。
1921年，30歲
春，養病期間作《章實齋年譜》。
7月，杜威回國，作《杜威先生與中國》一文。
11月起，在國語講習所講《國語文學史》八周。
12月17日，30歲生日當天，次子胡思杜出生。
年底，《胡適文存》第一集出版。
1922年，31歲
仍任北大教授。
2月，美國哥倫比亞大學請胡適到該校講授中國文學與中國哲學史，未允。美使館中人請他出任清華學校校長，亦未允。
4月底，任北大教務長。
10月，到濟南出席全國教育會聯合會。開會期間，北大學生因講義費問題生出風潮，蔡元培憤而辭職，適之回校，風潮才得以平息，蔡元培亦複職。
12月17日起，請假一年，離校休養。
1923年，32歲
1月，《國學季刊》第一期出刊，作《國學季刊發刊宣言》一文。
4月下旬，離京到南方休養。6月底，移住煙霞洞，休養期間，曹誠英一度來此同住。此次休養期間，與徐誌摩交往甚密，適之返北大後，徐亦到北大任教。
11月，離滬北返。
1924年，33歲
4月至5月間，泰戈爾在北京，胡適與之交往頗多。
10月，推薦王國維為清華學校研究院院長。
1925年，34歲
仍在北大任教。
5月，女胡素斐因病夭折。
10月，到上海，在政治大學、中國公學等地講學。
1926年，35歲
2月，正式被聘為“中英庚款谘詢委員會”中國委員。
3月至5月，陪同“庚款谘詢委員會”英方委員團調查訪問，從上海出發走訪了漢口、南京、杭州、天津、北京等地。於此時辭去北大教職。
7月，從北京出發，經西伯利亞、莫斯科赴英參加“庚款谘詢委員會”的會議。
12月31日，登輪赴美。
1927年，36歲
1月至4月，在美國紐約、費城等地遊曆、演講。2月在哥倫比亞大學講演並履行完取得該校哲學博士學位的最後手續。
4月中旬，從西雅圖登輪回國，中途在日本停留二十多天。
5月底，到上海，與徐誌摩等創辦新月書店。
6月，當選為“中華教育文化基金董事會”董事。
7月至12月，在上海。8月，被聘為私立光華大學教授。
1928年，37歲
2月起，在東吳大學作哲學講座。
3月，《新月》雜誌創刊。
4月底，接任中國公學校長兼文理學院院長。
5月，到南京出席全國教育會議。
6月，《白話文學史》出版。是月，辭去光華、東吳兩校教職。
1929年，38歲
仍任中國公學校長兼文理學院院長。
1月，到杭州參加“中華教育文化基金會”第三次董事會，請辭董事。
是月19日到北平，梁啟超病逝，次日參加大殮。
1930年，39歲
5月，辭去中國公學校長。
6月26日，寫成《我的母親的訂婚》。
7月初，到南京參加“中華教育文化基金會”第六次年會。
11月21日，寫成《九年的家鄉教育》。月底，攜眷搬至北平，重返北大任教。
12月25日，寫成《從拜神到無神》。
1931年，40歲
3月，寫成《在上海（一）》《在上海（二）》。
10月，到上海參加太平洋國際學會，任會議主席。
11月19日，徐誌摩因飛機失事遇難。後曾作《追悼誌摩》一文。
1932年，41歲
2月中旬，入協和醫院割治闌尾。是月，正式就任北京大學文學院院長。
3月，籌辦《獨立評論》，5月發刊。
11月28日，在武漢首次與蔣介石見麵。是月，《我怎樣到外國去》在《新月》雜誌上發表。
1933年，42歲
3月底，汪精衛致信請胡適出任教育部長，婉辭；4月，又請出任駐德公使，再辭。
6月，由上海登輪赴美，在芝加哥大學等地講學。
9月，《四十自述》出版。
10月，自加拿大回國。
12月3日夜，寫成《逼上梁山》，為《四十自述》的一章，此後沒有續寫下去。
1934年，43歲
仍任北大文學院院長。
12月下旬，到上海，擬赴香港大學接受名譽博士學位並順道考察華南教育情況。
1935年，44歲
1月1日，由上海出發去香港。離港後在廣東、廣西等地停留、講演。26日，乘輪北返。
4月，出席“中國哲學會”第一屆年會。
9月，當選“中央研究院”第一屆評議會評議員。
10月，《南遊雜憶》出版。
1936年，45歲
仍任北大文學院院長。
7月，赴美參加太平洋國際學會第六屆常會，會間被選為副會長。後在美國及加拿大各地演講。
11月，啟程回國。
1937年，46歲
上半年仍任北大文學院院長。
9月，赴美，以非官方身份進行外交工作。
1938年，47歲
因此次到美活動沒有公職在身，美國幾家大學提出任教邀請，胡適均謝絕。
6月，被任命為“國民參政會”參政員。
7月，乘輪離美赴歐，遊學講演，參加國際曆史學會會議。
9月，被國民政府任命為駐美全權大使，月底，離英赴美。10月底，向美國總統遞交國書，正式展開外交活動。
12月4日，心髒病首次發作，入院七十多日。
1939年，48歲
仍任駐美大使。
數次謁見美國總統羅斯福，談中立法案與二次借款之事。
6月，接受哥倫比亞大學及芝加哥大學的名譽法學博士學位。
1940年，49歲
仍任駐美大使。
1月，麵見羅斯福總統，再談二次借款事。
2月底，二次對華貸款獲美國國會通過。
1941年，50歲
仍任駐美大使。
1月20日，參加美國總統羅斯福第三個任期的就職典禮。
1942年，51歲
1月至8月，仍任駐美大使。
9月，交卸駐美大使職務，移居紐約。
1943年，52歲
1月，受聘為美國國會圖書館東方部名譽顧問。
10月，受哈佛大學之聘，講授中國曆史文化。
11月起，開始把主要精力傾注於《水經注》的考證。
1944年，53歲
11月，受哈佛大學之聘，講授中國思想史八個月。
1945年，54歲
4月，以國民政府代表身份，出席舊金山聯合國製憲會議。
9月，被國民政府任命為北京大學校長，回國前由暫傅斯年代職。
11月，以國民政府代表團首席代表身份，在倫敦出席聯合國教科文組織會議。是月，接受牛津大學名譽博士學位。
1946年，55歲
3月，被推選為國民大會代表。
6月初，啟程由海路回國。
7月，當選協和醫學院董事長。
9月，就任北京大學校長。
11月，以主席團成員身份出席國民政府召集的“國民大會”。
1947年，56歲
仍任北大校長。
1月，國際關係學會成立，被推為理事。
3月，蔣介石邀請胡適出任國府委員，堅辭。
8月，在南京麵見蔣介石，提出發展教育的十年計劃。
10月，在南京出席“中央研究院”第二屆評議會第四次會議，擬定院士選舉規程及第一屆院士候選人名單。
12月，在南京與時任外交部長王世傑多次長談，堅辭蔣介石的從政邀請。
1948年，57歲
仍任北大校長。
3月，當選“中央研究院”首屆院士。
11月，蔣介石邀請出任行政院長，以心髒病辭。
12月17日，在南京“中央研究院”內主持北大校慶紀念會，講話時泣不成聲，“我是一個棄職的逃兵，實在沒麵子再在這裏說話。”
1949年，58歲
1月，蔣介石聘其為總統府資政，請辭。
4月，由上海登輪赴美。
6月，逃到廣州的國民政府新任行政院長閻錫山欲任命他為外交部長，電辭不受。
1950年，59歲
3月初，到華盛頓參加“中華教育文化基金會”會議，被推為幹事長。
5月，被普林斯頓大學聘為葛斯德東方圖書館館長，9月初就任。
1951年，60歲
仍任葛斯德東方圖書館館長。
1952年，61歲
2月，被聯合國教科文組織聘為“世界人類科學文化編輯委員會”委員。
夏，葛斯德東方圖書館聘約期滿，改聘為該館榮譽主持人。
11月下旬，到台灣講學。
1953年，62歲
1月，離台赴美。
1954年，63歲
2月至3月，在台灣參加“第一屆國民大會第二次會議”，擔任臨時主席。
2月26日，為重版《四十自述》作序，增補《逼上梁山》一章。
3月，“台灣史學會”成立，被推為主席。
4月，離台赴美。
1955年，64歲
3月，在紐約召集“中央研究院”旅居海外院士談話會。
1956年，65歲
3月，寫成《丁文江的傳記》，這是胡適所寫的最長的一篇傳記。
9月起，在加州大學講學四個月，講題為《中國文化史》。
1957年，66歲
1月底，結束在加州大學的講學，返回紐約。
6月，在紐約立下遺囑，將遺留大陸的102箱藏書均贈予北京大學。
11月，被任命為“中央研究院”院長。
1958年，67歲
4月，離美赴台，就任“中央研究院”院長。
9月，在華盛頓主持“中華教育文化基金會”年會。
11月，入住“中央研究院”特為其修建的院長住宅。
1959年，68歲
仍任“中央研究院”院長。
3月下旬，主持“中央研究院”評議會，推選新院士候選人。
4月，入台大醫院割粉瘤，5月出院。
7月，參加夏威夷大學主辦的東西方哲學討論會，在會上演講《中國哲學裏的科學精神與方法》。是月，接受夏威夷大學頒贈的人文學博士學位，此為胡適第35個榮譽博士學位，也是最後一個。
9月，在華盛頓主持“中華教育文化基金會”年會。
1960年，69歲
仍任“中央研究院”院長。
3月，心髒病發，入台大醫院治療，4月初出院。蔣介石曾派蔣經國前往探視。
6月，參加蔣介石歡迎美國總統艾森豪威爾的宴會。
9月，在華盛頓出席“中華教育文化基金會”第四十九次年會。12月17日，北大校慶紀念會在台舉行，兼為胡適祝壽。
1961年，70歲
仍任“中央研究院”院長。
2月，心髒病發，入台大醫院治療，4月出院。
8月，主持“中央研究院”評議會，選出候選院士13人。
11月，心髒病複發，再入台大醫院，12月17日，70歲生日當天，朋友學生陸續到醫院祝壽。
1962年，71歲
1月10日，出院，住進台大招待所療養。
2月24日，主持“中央研究院”第五次院士會議，選舉新院士。當日下午參加酒會並有致辭，六時三十分酒會結束時，因心髒病猝發逝世。