秋意點染著平壩上的蘇家村。水稻收割後的田裏，留著淺淺的禾樁。成群的白鵝、麻鴨在田裏遊**，嬉戲，不時低頭啄著水裏的魚蝦。水波**漾，形成一圈又一圈漣漪。村口站立起了高高如塔般的稻草垛，這是冬天水牛的草料。蘇家院子裏的幾株柚子，已經掛上了綠油油沉甸甸的果實，時不時隨風偷送著清香。
沿著一條三倒拐的石板路，便從村口走到岷江邊碼頭。平緩流動的江水比夏天時淺了許多，江麵也窄了許多。此時的江水清澈碧綠，在陽光下泛著金波。江邊滿是大大小小的鵝卵石，還有一塊小小的沙灘。江上常有商船上下穿梭，船頭犁開的江水形成波浪，不斷地向兩岸延展，在岸邊綻放成小小的浪花。兩條柳葉形的漁船靠在江邊歇息，船頭上蹲著一隻時不時呱呱叫喚的魚鷹。
一對俊俏的年輕人來到江邊，欣賞著這優美的江景，吹著溫柔的江風，陶醉在甜蜜的依偎裏。他們正是新婚燕爾的蘇洵和雪兒。
二人洞房花燭之後的日子充滿了柔情蜜意。金秋裏的蜜月尤其舒適而浪漫。新郎蘇洵常常帶著新娘雪兒去石佛山上尋覓美景，采摘野果，給雪兒用野花野草編織美麗的帽子。他們也時常來到岷江邊，有時坐在碼頭看過往的船隻，有時乘船在江上遊玩。迎著呼呼江風，雪兒會唱起家鄉的小調，歌聲婉轉而清麗：
哥哥你從橋上過吔，妹妹橋下來洗衣；哥哥上京考狀元吔，妹妹我是狀元妻。
古人雲，詩言誌。其實歌也言誌。雪兒看似無心隨口唱出的家鄉小調，其實寄托著她心中的企盼。
可單純而率性的蘇洵卻沒有聽出雪兒歌聲裏的弦外之音。雖然他聰明，但思維像筆直的竹竿，從來不會拐彎。
他怎樣想就怎樣說，怎樣說就怎樣做，而且他認為別人也是如此。青春年少的他此時沒有任何壓力。父親雖然年近六旬，但身體尚好，招呼家裏的雇工耕種自家的一頃多田土，督促他們適時播種、管理、收獲並不吃力。飯桌上的四季蔬菜都來自自家菜園，家裏還養著馬、耕牛、肥豬，當然少不了雞、鴨、鵝等等家禽，水田裏暢遊著鯽魚和鯉魚。家裏至少存儲著可以吃兩年的糧食，不必擔心發生災荒。多餘的糧食和農副產品，會在收獲後賣掉，換回農具和其他生產資料，當然包括穿的布匹絲綢，吃的鹽茶糖醋等。自給自足，是當時成都平原上農家的普遍風景。因此，家裏的事根本用不著蘇洵操心。
年輕的程夫人此時正從程家小姐向蘇家兒媳過渡。
蘇老爺子是個大度的人，待雪兒如同女兒；史夫人為人寬厚，從不對雪兒挑剔。雪兒心裏明白，自己到了蘇家，就基本上不再是程家的女兒，而是蘇家的女兒。像女兒一樣對待公婆，想必公婆也會把自己當作女兒。因此，雪兒把公公婆婆當作父母來尊敬、孝順，很快便贏得了公公婆婆的喜愛。
在蘇家，蘇洵的奶奶宋太夫人是個比較難伺候的人，可以說嚴厲而苛刻。她喜歡安靜，有時人們從她的臥室門外路過，腳步重一點兒或說話聲音大一點兒她都要發火，往往從屋裏衝著門外吼叫。雪兒了解了奶奶的脾氣，就像自己的奶奶沒去世前一樣。老人跟孩子差不多，有些時候喜歡安靜，不喜歡噪聲；可又怕寂寞，希望有人多陪伴。
雪兒從奶奶門前過，總是注意放輕腳步，基本上做到無聲無息。她每天總要花些時間去陪宋太夫人說話，聽老人嘮叨，講她過去的美好時光。老人大都喜歡甜食，雪兒就親自下廚為宋太夫人做。老人牙不好，自然喜歡飯菜軟爛些。雪兒會常常做豬肘，燉得爛爛的，肥而不膩，宋老夫人特別喜歡吃。於是，老太太很快把雪兒當作家裏最親的人，喜歡得不要不要的。
甚至周圍的鄰居也喜歡雪兒。起初鄰居們以為雪兒是大戶人家的嬌小姐，一定高傲而小氣，難以與人相處。
沒想到雪兒卻乖得像鄰家小妹，能幹而又聰慧，熱心而又謙和。若是哪家有了困難，雪兒會真誠地去幫上一把。於是，沒多久雪兒便與鄰居們打成一片，呼姐喚妹的了。
在家裏，雪兒也會陪蘇洵讀會兒書，寫會兒字，或者自己做點女紅。蘇家的飯菜雖然沒有程家精致、講究，但品種還是較為豐富的，至少還是殷實人家的派頭。而且青神和眉山毗鄰，同在岷江邊，共飲一江水，飲食習慣相同，雪兒自然過得滿意而踏實。
而且雪兒對蘇洵這個男人還是滿意的。蘇洵長得一表人才，五官俊朗，身材適中，年紀雖輕但性格沉穩。雖不善於花言巧語，也極少海誓山盟，甚至也沒有那麽多花前月下，但他對雪兒的體貼、疼愛是顯而易見的。噓寒問暖自不必說，好吃的東西總是讓著雪兒，他不願讓雪兒受半點兒委屈。雪兒最喜歡的是蘇洵沒有那種大男人的脾氣，反而對雪兒還有幾分敬重。雪兒出身大戶人家，對事物的見解，對家庭的管理，都有自己的道理和方法。而且雪兒的學識也不差，對曆史典故非常熟悉，有時甚至令蘇洵也暗暗稱奇。前麵說過，雪兒還能寫一手優美的小楷，這也是蘇洵佩服的原因。所以，小夫妻倆的主意，多數時候竟然是程夫人拿。
可是，過了沒多久，程夫人的滿意和踏實卻被漸漸滋長的失望所侵蝕。
蘇洵人是十分聰明，但讀書並不十分上心，他不像二哥蘇渙讀書那麽紮實，往往憑著興趣，常常淺嚐輒止，一有所得，便把書扔到一邊去了。而且他可以說是一個偏科生，不喜枯燥的句讀和聲律音韻及詩賦，而對於經史比較愛好，諸子百家廣為涉獵。用現代語言來說，他喜歡觀點性、思想性強的典籍，喜歡思考現實問題，並試圖用自己的思考去解決問題。因此，他很有辯才，在同輩人中喜歡爭論問題，而且引經據典，常常把同齡人駁倒。雄辯，是蘇洵特有的才能，這也為他今後寫出針砭時弊的滔滔雄文打下了基礎。
蘇洵又是一個“腳野”的人，他的眼光高遠，總是望著名山大川。如果說他是鐵打的人，那外麵的世界就是巨大的磁鐵，仿佛有人在竭力把他往外拖，家裏似乎總也留他不住。新婚沒多久，他的腳又開始“發癢”了，喜歡外出遊玩的毛病複發。若是當代，帶著新婚妻子旅遊度蜜月，自然浪漫而愜意。而那時，已婚女人似乎隻應該埋頭於灶頭、床頭，而不得拋頭露麵。遊山玩水似乎隻是男人的專利。於是，蘇洵從來沒有想到攜妻同遊，而是常常呼朋喚友，周遊四方。蜀中的峨眉山、青城山，一個是佛教聖地，一個為道教名山，是他最喜歡遊覽的地方。因此，他與朋友曾數次前往，不但對兩大名山的風光美景如數家珍，而且對其人文曆史也爛熟於胸。古人雲，讀萬卷書，行萬裏路，前半句蘇洵不敢說做到了家，倒是把後半句名言實踐得一點兒不差。
自然的見聞增長了，人文的知識增長了，社會的見識增長了，可就是求取功名的學識荒廢了。蘇洵也許壓根兒就不想走科舉求仕的道路。但程夫人不這樣想，她從蘇家二哥和自己大哥身上，看到了科舉製度對人的培養，看到了一條成才的大道，看到了讀書人的前途。她嫁給蘇洵，看中的是蘇家的家世、家風和蘇洵的人品，她希望智商頗高的丈夫也能像蘇程兩家的兩位兄長一樣榮耀登科。
就像她在小調裏唱的那樣：哥哥上京考狀元，妹妹我是狀元妻。
於是，程夫人心中原來的踏實變得越來越“踏虛”
了，她心田裏開始生長出煩惱和鬱悶的藤蔓，而且還在不斷地延伸，往心尖上攀緣。夜深，丈夫甜香的鼾聲裏，程夫人輾轉反側。她開始思考，如何才能引導丈夫走上科舉求仕之道。她覺得，自己有責任規勸丈夫，讓他從走偏的沒有希望的荒涼野徑上，回到前程光明的康莊大道上來。
於是，在新婚不久後的一天夜裏，就寢之前，夫妻倆進行了一番對話，程夫人開始了自己的策略性試探。
“相公，咱們家兩個哥哥同榜高中，同時做官，既讓蘇家、程家有麵子，又讓自己既有麵子又有裏子，這應當算是一段佳話、一樁美事吧？”程夫人一雙慧眼忽閃著，巧妙地引開了話題。
“夫人，這還用說。真宗皇帝在《勸學詩》中說：‘富家不用買良田，書中自有千鍾粟。安居不用架高堂，書中自有黃金屋。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。男兒欲遂平生誌，五經勤向窗前讀。’這些金玉良言天下無人不知，真正說到讀書人心裏去了。不少胸懷天下的人，紛紛通過科舉而入仕。
咱大宋朝做官俸祿優厚，可謂名利雙收。這樣既可以改變自己的命運，還可以為民謀利，為國擔責，作為治國之能臣，興許還能名垂青史呢！”蘇洵毫不猶豫地回答道。
“既然相公有如此高妙的認識，是不是也想效法二位兄長呢？”程夫人緊接著問。
“夫人，讀書人成才的道路千萬條，絕非隻有科舉一座獨木橋。我並非不想效法二位兄長，但我對句讀、聲律、詩賦這些東西就是不感興趣。比如科舉考試主要考詩賦，詩賦做得不好便難以登科。你說詩賦做得好那官便做得好嗎？這不實用嘛！我認為應該考學人對強軍富國、為民謀利的真知灼見才對。”蘇洵侃侃而論。
不能不說，蘇洵此論非常有見地。直指當時科舉考試內容單一、極不實用的弊端。程夫人不由得在心中對丈夫暗暗起敬。但這考試內容是朝廷規定的，所有的讀書人都隻能遵循，個人是無法改變的，這也是事實。自己的丈夫以此來作為不願意參加科舉考試的理由，說明他特立獨行。當然，也可以看成他不想讀書的托詞。
於是，程夫人改變方法，準備直接強攻：“相公啊，我想請教你一個問題。你說西楚霸王項羽為什麽最後會輸給劉邦呢？”
楚漢相爭的故事，蘇洵當然耳熟能詳。但項羽敗在劉邦手下的原因自己倒是沒有認真思考過。他沉思了一會兒回答道：“大概是劉邦善於用人，手下謀士武將眾多，也就是以人才多取勝吧！”
“相公，我覺得不盡然。項羽這個人有個最致命的毛病，就是學習、做事不專一，沒有定力。這樣的人怎麽能成大事呢！”程夫人搖頭道，臉上滑過一絲不易察覺的笑。
“何以見得呢？夫人不妨說來聽聽。”蘇洵是個實誠人，他絲毫沒有感覺到夫人在給他挖坑。
程夫人說：“那我且姑妄言之，相公你姑妄聽之。《史記》中寫道，項羽年少時，對讀書就毫無興趣，怎麽也讀不進去，最終丟了書，逃了學。學文不成，項羽又去學劍道。但劍法未精，項羽又不肯學了。他叔父項梁火冒三丈，說你這小子文不能文，武不能武，到底要幹嗎？項羽說了一番歪理：讀書沒啥用處，隻要會寫自己的名姓就可以了；劍一人敵，沒啥學頭，要學就學萬人敵。見項羽有如此雄心，項梁不禁轉怒為喜，於是又教項羽兵法。項羽開頭還蠻有興趣，但沒幾天便故態複萌，‘略知其意，又不肯竟學’。看看，他連學習都沒有定力，做事又怎能有定力呢？這就是他的悲劇原因之所在。”程夫人一口氣把這個故事講完。
蘇洵聽罷，若有所思：“夫人見地果然高，讀書、做事，確實需要定力！小生受教了！”末了一句，蘇洵雖然隻是玩笑話，卻也道出了心聲。
程夫人見蘇洵心有所動，便也就點到為止。二人吹燈就寢，自是一番恩愛。
然而，蘇洵第二天一覺醒來，卻並未從此就發憤讀書。頭晚與夫人的對話早丟進岷江，順水東流了。他大抵上還是三天打魚兩天曬網，全憑興趣，想讀則讀，不想讀便把書扔在一邊，遊他的山，玩他的水去了。
程夫人無奈，一邊先放他一馬，一邊再思考別的勸諫辦法。
於是，程夫人決定同公公蘇序談談，看老爺子能否讓丈夫用功讀書。
一天，程夫人與公公聊及蘇洵讀書的事，希望老爺子能勸勸丈夫。
但老爺子卻不以為然地說：“雪兒呀，你丈夫是一個極聰明的人，他不是不能讀書，他是有選擇地讀書。在學校裏、在家裏是讀書，去名山大川遊曆也是讀書，隻是形式不同罷了，就隨他去吧！”
蘇家老爺子雖然沒有讀過老子的大作，但在教育子女這個問題上，他崇尚的是無為而治，順其自然。他從不勉強三個兒子要如何讀書，讀什麽書。“狗大自咬，兒大自巧”是他的口頭禪。他相信孩子大了，懂事了，自然就知道努力了。蘇序年輕時也讀過些書，但他似乎並沒怎麽讀進去，大抵上也就在書邊上打轉轉——因為他實在不是很喜歡。因此他從未參加過科舉考試，更喜歡的是行俠仗義，行善助人。不過，到四五十歲時，老爺子突然詩興大發，狂熱地吟起詩來，而且一發而不可收。他寫詩題材不限，往往是見到什麽寫什麽。上至國家大事，下到雞毛蒜皮，無論綠水青山，還是農耕漁樵，統統入詩。他寫詩敏銳快捷，倚馬可待。到他去世時，三十來年裏，一共寫詩數千首。如此看來，老爺子縱然不算文壇上的著名詩人，至少可稱鄉村裏的高產詩人。雖然老爺子寫的詩不一定很符合格律、規矩，但能抒發胸臆，表現真性情。蘇洵後來寫家譜時都稱老爺子的詩表現出他“豁然偉人”的氣質。
也許，老爺子寫詩還有另外一層意思，因為蘇洵不喜歡詩賦、聲律，他想以此來激勵兒子也未可知：瞧，我這把年紀了還學寫詩，你有什麽不可以的呢？
不過，老爺子的教子方法，未必別人都能接受。至少程夫人是接受不了。老爺子這樣說，隻是讓程夫人明白了，丈夫讀書的隨心所欲，也是公公放任自流的結果。既然如此，她還能說什麽呢？她隻得把淡淡的失望與憂鬱埋進心底。
過了沒多久，蘇洵又鬧出一件荒唐事，讓程夫人心裏更加難過，更加失望。一天，蘇洵又想出去遊玩，而且要駕著夫人陪嫁的豪華馬車與兩個朋友去兜風。程夫人也不便勸阻，隻是讓相公早去早回。可是，蘇洵與朋友一去就杳如黃鶴，好多天沒有一點音訊。程夫人不由得有些擔心和著急。可老爺子蘇序卻滿不在乎地說：“三個大男人出門，能有什麽事？大不了多耍幾天而已！”
果然，過了十幾天，蘇洵形單影隻地披著一身風塵回來了。他臉上似乎經了些風霜，眼裏卻閃爍著喜悅。當然，在看到程夫人的那一刹那，也晃過一絲尷尬。程夫人在他身後左看右看，不見那輛豪華馬車的蹤影，便問蘇洵咋回事。蘇洵不敢正視程夫人的眼睛，耷拉著眼皮，從喉嚨裏好不容易擠出蚊子鳴叫般的聲音：賣了。
原來，蘇洵和二位朋友趕車出門，隻覺得十分拉風，一時興起，便想來個自駕行，幹脆上成都玩兒一把。三人輪流駕車，揚鞭策馬，一路歡歌，一路笑聲。他們都是第一次到成都，對繁華都市裏的一切都感到新鮮，便在花團錦簇的芙蓉城裏駕著豪車招搖過市，四處遊曆。武侯祠、杜甫草堂、大慈寺、西園、合江園等名勝古跡，都留下了他們亢奮的足跡。三人流連成都美景，遍嚐成都美食，暢飲成都美酒，到最後，直玩得囊空如洗。可是回家還得要幾天呀，沒了盤纏可是寸步難行。蘇洵心一橫，幹脆把那輛豪華馬車在成都連馬帶車統統賣掉，又逍遙快活了些日子，然後與兩個哥們兒買舟回家。
來到成都萬裏橋碼頭，迎著呼呼江風，蘇洵不由迸發出思古幽情。他對同伴說：“當年諸葛亮在此送費禕出使東吳，說‘萬裏之行，始於此橋’。後人遂將此橋改名為萬裏橋。我等今日也效法古人，從此處啟程，吟風弄月，舟中舉樽，豈不妙哉！”二位同伴齊聲叫好。於是三人乘船沿岷江順流而下，飽覽山川景色。就舟中烹魚飲酒，聊古論今，過得十分愜意，與駕車遊又是一番不同的體味。
這一來，蘇洵早把賣了夫人馬車的歉疚拋到江風中去了。
蘇洵這回倒是玩開心了，玩舒服了，玩激爽了。可是，程夫人心裏卻很不是滋味。你遊玩便遊玩吧，狂野便狂野吧，可為啥要把我陪嫁的馬車也賣了？這隻是一駕馬車嗎？這是父母的愛，這是娘家的情，這是自己的念想和寄托啊！相公啊相公，你就一點兒不明白嗎？
生氣歸生氣，埋怨歸埋怨，但程夫人並沒有大吵大鬧。大家閨秀的風範不允許她作小女人態。在蘇洵父母及其他家人跟前，她得給丈夫留足麵子，她對蘇洵體貼照顧依然如故。而晚上在臥室之中，她便用沉默與麵無表情表示自己的抗議，並連續幾個夜晚用玉背對著丈夫來表示自己的不滿。她心裏飄著大雪，刮著寒風，飛著眼淚。
蘇洵知道這次禍闖大了，先是嬉皮笑臉地哄妻子，可雪兒依然不理不睬。在床榻之上，蘇洵試圖扳過妻子的身子，可他一鬆手，雪兒又翻過身去，以背示威。
蘇洵見實在蒙混不過去，隻好在床頭老老實實地認了錯：“夫人啊，實在對不起！我知道這次玩過了火，傷了你的心，損了你的情，更重要的是辜負了你的期望！懇請夫人原諒，我發誓再也不幹這種荒唐事，並且一定好好讀書，努力上進！”
俗話說，年輕夫妻鬧別扭，床頭吵架床尾和。見丈夫言辭懇切，確有悔改之意，程夫人也就鳴金收兵，趁勢勸相公在家好好讀書，準備參加科舉考試。因剛犯下了大錯誤，蘇洵也就滿口答應。程夫人自然轉怒為喜。
不過，程夫人的喜悅終究是短暫的。幾天過去，犯錯的事似乎煙消雲散，蘇洵又現出原形。他把科舉考試要讀的那些書扔到一邊，依然讀他喜歡的儒釋老莊、兵法農墨。再過數日，他那雙患有“多動症”的腳又閑不住了，一會兒又想出門溜達。而且他那幫“驢友”們也時不時找上門來，要拉他出去“放風”。程夫人不願意丈夫背上一個怕老婆的名聲，自然隻好聽之任之。於是，陪嫁馬車換來的些許寧靜，又讓位於蘇洵原來的隨波逐流。
可程夫人仍未死心，她不願意放棄自己的努力，她是一個信念極強的人。她想用另一種方法來刺激丈夫對詩賦的學習。一天晚上，程夫人對蘇洵說：“相公啊，科舉考試目前最重要的是詩賦，你可要用心學啊！”
“我也明白，可是我對音韻那些就是不‘感冒’，學起來頭疼！”蘇洵老實地回答道。
“那我就幫你治一治這頭疼。”程夫人接著說，“我們約法三章，每天你必須作十首詩，作完，上床睡；作不完，睡床前的踏板以示薄懲。相公以為如何？”
“我不答應行嗎？”蘇洵想耍賴。
“不行，我得逼一逼你，也許這樣才能逼出來！”程夫人這回是下定了決心。
“那好吧，沒什麽了不起，大不了睡踏板！”蘇洵嘴裏嘟噥著。
那時的床比較高，因為夫妻大都帶著孩子睡，為了防止孩子掉下床，這床沿有一個擋板。床前安著一個可以移動的踏板，就像一條低矮的大板凳，跟床一樣長，大概有一個人那麽寬。人們睡覺時把鞋子放在踏板上，踩著踏板上床。不讓丈夫上床而睡踏板，自然是一種懲罰行為。除了肉體上的折磨，更重要的是精神上的懲戒。
第一天下來，程夫人檢查作業，蘇洵作的七律詩，十首完成了八首。而完成的八首，在格律上也沒那麽規範。
到睡覺的時候，蘇洵照往常一樣，往**就是一躺。
程夫人婚後第一次正色道：“相公，君子一言，駟馬難追，莫非你要食言？”
看到夫人臉色大變，蘇洵心裏直發毛，心想這回可是當真了，耍賴皮怕是耍不過去了。於是把心一橫：睡踏板就睡踏板！他把被子一裹，便睡下了。床前踏板窄，勉強睡下，可根本不能翻身，一翻身就會滾到地上。蘇洵小心翼翼地睡在踏板之上，一時半會兒也睡不著，隻聽**的夫人也是一會兒左翻身，一會兒右翻身，輾轉難眠。他心裏雖然大有觸動，但那些令人煩惱的音韻格律，又壓倒了他要想奮發努力的衝動。終於，他在胡思亂想中沉沉睡去。至半夜，蘇洵幾次撲通撲通地翻下踏板，在地上摔醒後又繼續爬上踏板糊裏糊塗睡去。
第二天，蘇洵隻作了五首七律。晚上，他嬉皮笑臉地對程夫人說：“夫人，我看就算了吧，昨晚我幾次翻下踏板，覺都沒睡踏實，哪裏有精力作詩？”
程夫人嚴厲地道：“不行，才第二天就想打退堂鼓啦？”
見夫人認真，蘇洵無奈，隻好又裹著被子睡在了踏板之上。可他心裏依舊不以為然。不過他可睡出經驗來了，死死靠在床的那一側，絕不翻身，居然一宿沒有掉下踏板來。
第三天，蘇洵居然交了白卷。到了晚上，他不再跟夫人爭論，自己把被子裹住，搶先睡在了踏板之上。
程夫人看在眼裏，急在心裏。她躺在**，久久不能入睡。她想，本來呢是想用這個辦法逼一逼相公。但看來毫不管用。一個人如果自己內心沒有動力，再怎麽逼也逼不出來，他反而用消極的辦法來應付。尤其是在讀書這個問題上，倘若他不是為自己而讀書，隻是為別人而讀書，他能夠全心全意嗎？他能夠有熱情嗎？他能夠堅持不懈嗎？恐怕還是得他自己想通了，有積極性了，有動力了，才真正讀得進去，才真正知道用功。想到這裏，程夫人心裏也就釋然了。她想，她再也不去逼丈夫讀書，再也不提讓丈夫參加科舉考試的事。
第二天早上，程夫人鄭重其事地對蘇洵說：“相公，我昨晚一夜未眠，想的都是你讀書的事。看來逼你也沒用，甚至起反作用。從今天開始，我再也不操心你讀書的事了。你願意讀什麽就讀什麽，願意讀多少就讀多少。不過，父親年紀大了，你也該替他分擔些家裏的事情了！”
見夫人如此說，蘇洵心裏也升起一些愧疚。這些日子，自己確實讀書、養家都沒有做好。父親嘴裏不說，但自己心裏明白。夫人心直口快，說得很有道理，一個人總得做點什麽。想到這裏，蘇洵回答夫人道：“夫人說得對，我還是按自己的想法讀書，努力學以致用。另一方麵幫父親管理一些田地裏的事，減輕他的負擔。”
從此，蘇洵幫助父親管理一些種地的事，無非是督促請的長工們春播夏管，秋收冬藏。同時，也讓他們種好果蔬、花草，養好牲畜、雞鴨，把家裏日子過得滋潤些。此外，花些時間陪陪夫人，畫幾筆畫，寫兩幅字，讀一會兒書，日子就這樣一天天打發過去了。
婚後不久，程夫人懷孕了。蘇洵非常高興，除了雪兒的侍女夏荷悉心照顧外，蘇洵也對妻子關懷備至。他希望這第一胎就是個兒子。第二年，程夫人生了一個女兒。正好20 歲的蘇洵雖有點失望，但畢竟是他和雪兒的第一個孩子，心裏還是十分寶貝。一家人都喜歡得不行。可是，大家越是珍愛，上天卻要妒恨。這孩子還沒滿周歲，便因病夭折了。
長女夭亡，蘇洵夫妻倆難過了好些日子。好在二人還年輕，過些時候也就淡忘了。天聖八年（1030）春天，程夫人又懷孕了。一家人又興奮起來，成天圍著雪兒轉，都盼著她給蘇家添個男丁。
蘇洵更是開心不已，想方設法讓雪兒心情舒暢。他外出遊曆回來，就把自己的所見所聞講給雪兒聽。一些有趣的事常常讓雪兒開懷大笑。
轉眼秋天到來了，這個收獲的季節裏，程夫人的肚子也越來越豐滿。
蘇洵依然還是管不住自己的腿，時不時出門溜達一番。在秋高氣爽的日子裏，蘇洵乘船溯岷江而上，再次到成都遊玩。不過，他此行有一個重要的任務，就是要去玉局觀朝拜張天師，求他保佑夫人這次生個兒子。
在九九重陽節這天，秋陽高照，玉露金風。蘇洵來到了成都城北的玉局觀。此觀名氣甚大，據說是張道陵張天師得道之處。這個地方名叫玉局化。傳說後漢永壽年間，太上李老君和張道陵來到這裏，突然憑空從地下冒出一張局腳玉床。於是李老君升坐玉床，為張道陵傳授《南北鬥經》，張天師因此得道。李老君升天之後，此處形成一天然洞穴。後人便把此地叫作玉局化，並建起一座道觀，自然名叫玉局觀。正是因為有這個淵源，在北宋時期，玉局觀香火十分興旺，據說人們在此許願十分靈驗。玉局道觀規格很高，住持道觀的官員叫提舉，須由朝廷任命，基本上是半退休狀態官員的歸宿。
蘇洵虔誠地拜了太上老君和諸位神仙後，來到天師堂。他向張道陵天師誠心禱告，保佑自己這回得個兒子。
他見天師堂裏掛著一幅張天師畫像，真是仙風道骨，栩栩如生。這個眼緣讓他一下子就喜歡上了這幅畫像，便想迎請回家。可守堂道士說這畫像乃是鎮堂之寶，絕不出賣。
蘇洵求畫心切——其實是求子心切，於是找到道觀提舉，再三請求。為表示誠心，他取下身上佩戴的一個精美玉環，作為給道觀的供奉。道觀提舉深感其誠，終於答應。
蘇洵請得張天師畫像，喜不自勝，馬上乘船返家。
回家的水路是由岷江向下遊行，自然順風順水，比去時快了許多。回到家裏，蘇洵把張天師畫像恭恭敬敬地掛在堂屋，天天沐浴焚香而拜，祈禱夫人生個兒子。也許是蘇洵的誠心感動了天地，當年冬天，程夫人果然生下一個男孩，蘇洵歡喜異常，為兒子取名景先。
景先的出生為全家帶來了歡樂。蘇洵夫妻倆更是覺得幸運，對景先十分珍愛。
景先很快長到一歲多，明道元年（1032）的春風吹綠了岷江兩岸。蘇洵夫妻倆帶著景先回到青神縣程家嘴，讓兒子拜見外公外婆。
看到白白胖胖的外孫，程文應和程老太太自然是歡喜得緊，招待女婿蘇洵也是極為周到，可以說是無微不至。
愛女疼女婿，自古皆然。
這年，蘇洵也23 歲了。程老太太私下跟女兒談起女婿的前程，不免有些擔心。老太太對女兒說：“雪兒啊，我看你這相公無意科舉，是不是另走一條謀生的路呢？
他父親年紀一天天大了，日後總得要自立門戶，撐起蘇家呀！”
見母親如此關切，雪兒心裏自是感到溫暖，於是答道：“娘啊，你考慮得很周全。相公現在除了讀些書，有時出去遊曆一番，也在幫助他父親安排雇工做農事，春耕夏管，秋收冬藏，也懂得不少了。”
“我看啊，光靠那一頃多田土的收成，你們一家人日子過得怕是並不寬裕。不如咱家拿出一筆本錢，讓你相公去眉州城裏開個商鋪，家裏日子不就好過了嗎？”程老太太拋出自己的想法，這恐怕也是跟程老爺子商量好了的。
雪兒沒想到父母如此關懷，心裏的感動不由又上升了無數重，眼圈也有些發熱。但她深知蘇家人的性格。蘇老爺子一貫仗義疏財，曾經囤積稻穀救濟受災的鄉鄰；為了幫助遇到急難的人，不惜賣掉自己的田產，人家後來要還他，他卻說是自己要賣，與人無幹。他這樣個性的人，豈肯接受親家的無故饋贈？再說蘇洵，性格跟他父親一個模子鑄出來似的，恐怕也是不會承受這種好意的。想到這裏，雪兒懇切地對母親說：“娘啊，你和爹爹心疼女兒、女婿的美意女兒明白，並深深地領受了。你們的想法是極好的，也是授人以漁的極佳辦法。但倘若今後此事傳出去，外人豈不是要笑話女兒的相公自己沒有能力，是靠妻子娘家的錢財養活一家人，這讓他如何自處呢？況且蘇家眼下雖然算不上富裕，吃穿也不如娘家精致，但粗茶淡飯還是沒有問題的，女兒在蘇家也不算是吃苦。”
聽了女兒的話，程老太太不由得深深地歎了口氣：“女兒啊，你說得也很有道理，娘就不勉強你了。今後你但凡有任何的難處，可一定要跟娘說，娘和你爹必定全力幫你！”
雪兒依偎在娘身邊，沐浴在偉大母愛之中。她順從地點點頭：“娘放心，女兒會過得很好的。也許有一天，女兒從小跟爹爹學的做生意的本事會用得上呢！”
雪兒無意中說出的這句話，沒想到日後果然應了驗。