進而不可禦者，衝其虛也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲戰，敵雖高壘深溝，不得不與我戰者，攻其所必救也；我不欲戰，畫地而守之[5]，敵不得與我戰者，乖其所之[6]也。
前進時敵人無法抵禦，是因為兵鋒所向是敵人空虛的地方；退卻時敵人無法追擊，是因為行動迅速敵人追趕不上。所以，我要交戰，敵人即使高壘深溝，也不得不與我交戰，這是因為我進攻了敵人必須救援的地方；我不想交戰，哪怕是畫地而守那樣容易攻破，敵人也無法與我交戰，這是因為我們迫使敵人改變了進攻的方向。
[5]畫地：在地上畫出界限的意思。畫地而守意為不借助城池和其他野戰工事進行防守，比喻防守極其容易。有學者認為，畫地是一種古代道家方士的防身術，兵家所說的“畫地”是指陣法，沒牆，可敵人進不來。
[6]乖其所之：乖，違背、背離，引申為改變、調動的意思。曹操注《孫子》言：“乖，戾也。戾其道，示以利害，使敵疑也。”乖其所之意為調動敵人，將敵人引向他處。