故用兵之法，高陵勿向[29]，背丘勿逆[30]，佯北勿從，銳卒勿攻，餌兵[31]勿食，歸師勿遏[32]，圍師必闕[33]，窮寇勿迫。此用兵之法也。
所以，用兵的法則是，對占領高地的敵人不要仰攻，對背靠丘陵的敵人不要正麵攻擊，對偽裝敗退的敵人不要尾追，對敵人的精銳兵力不要去攻打，對敵人留下的誘餌不要貪圖，對撤回本國的敵人不要去攔截，包圍敵軍時要留出缺口，對已陷入絕境的敵軍不要過分逼迫。這些都是用兵的法則。
[29]高陵勿向：高陵，指較險峻的山地。《孫臏兵法·地葆》言：“五地之勝曰：山勝陵，陵勝阜，阜勝陳丘，陳丘勝林平地。”其中的“陵”即高陵。它對防守者有利，對攻擊者不利。向，指仰攻。全句意為：不要向占據高地的敵人發動仰攻。
[30]背丘勿逆：逆，迎，迎擊。全句意為：敵人如果背靠山丘險阻，那麽我軍就不要從正麵發動進攻。
[31]餌兵：敵方故意派出來引誘我方的小股部隊。
[32]歸師勿遏：歸師，返回本國的軍隊；遏，攔截，阻截，遏製。全句意為：對返回本國的敵軍，不要試圖去阻截他。
[33]圍師必闕：闕，通“缺”。全句意為：包圍敵人之後，應當留有缺口，以防敵人作困獸之鬥。春秋時期，大多數戰爭並不是要完全摧毀敵國，殲滅敵軍，而是以有限的軍事行動達成稱霸的目的，因此不主張或不能進行殲滅作戰。考慮到敵軍“甚陷則不懼，無所往則固，入深則拘，不得已則鬥”（《孫子·九地篇》）的心理狀態，從渙散敵軍鬥誌、瓦解敵軍防禦的角度考慮，“圍師必闕”的原則受到兵家的普遍遵守。《司馬法》中即有“圍其三麵，闕其一麵，所以示生路也”（《宋本十一家注孫子》曹操注引）的說法。後世兵家總結曆代戰爭實踐經驗，進一步充實細化它的內容。如杜牧說“示以生路，令無必死之心，因而擊之”（杜牧注《孫子》）。《百戰奇法·圍戰》則從誘敵出洞的角度，提倡“凡圍戰之道，圍其四麵，須開一角，以示生路，使敵戰不堅，則城可拔，軍可破”，使這一用兵原則的內涵更加豐富。